Chapitre 874
« Les cieux ont des esprits, poursuivit le maître de l'école de la Fusion Divine, tandis que les êtres vivants ont des dieux. C'est un fait froid et implacable : les dieux sont venus à nous et, au fil des innombrables années qui se sont écoulées, ils sont devenus partie intégrante de l'Ancien Révéré. Ils font partie du système de pouvoir ici. Et des gens comme nous devraient en tirer parti. Nous pouvons prendre des choses infectées par les dieux et les utiliser comme matériaux pour notre propre ascension divine.
« En intégrant ces matériaux dans nos corps comme nous le ferions avec des pilules médicinales, nous pouvons prendre l'initiative de nous transformer. Nous pouvons créer des corps divins adaptés à notre époque et à notre situation. Le mutagène n'a pas besoin d'être un poison. Il peut être un nutriment pour la cultivation, tout comme l'énergie spirituelle. En fait, à l'école de la Fusion Divine, nous appelons cela le pouvoir divin.
« En utilisant cela comme technique de cultivation, nous, les humains, pouvons devenir incomparablement forts. Par ailleurs, étant donné que la voie de l'immortel est coupée, pourquoi s'obstiner dans cette direction ? Créons plutôt notre propre chemin ! La philosophie et l'objectif de l'école de la Fusion Divine peuvent se résumer ainsi : tous les humains seront des dieux ! »
Le maître de l'école de la Fusion Divine ne s'exprimait pas sur un ton arrogamment démesuré. Pourtant, ses paroles étaient profondément significatives et elles devinrent une tempête qui frappa le cœur des étudiants de l'Université Impériale. C'était particulièrement vrai concernant son affirmation sur le fait que tous les humains seraient des dieux. C'était le cœur même de l'école de la Fusion Divine, et c'était aussi la raison pour laquelle elle s'était développée si rapidement. Le maître de l'école de la Fusion Divine l'exprimait avec une confiance et une conviction totales.
« Absurde ! » lança le maître de l'école Xeno-Immortelle avec un rire froid. « Historiquement parlant, nous, les humains, avons eu notre part de gloire. Nous avons transcendé le monde mortel. Nous avons créé d'immenses civilisations. Nous avons aussi connu des catastrophes tragiques. Quoi qu'il arrive, nous continuons d'avancer. Nous sommes toujours humains ! Notre sang coule toujours rouge !
« Vous parlez de l'humanité, mais ce dont vous parlez en réalité, c'est de rejeter le corps humain. Vous parlez de renoncer à la dignité humaine ! Je préfère rester humain plutôt que de devenir un monstre grotesque. Vous dites que tous les humains seront des dieux ? On dirait plutôt que vous voulez que les humains servent les dieux.
« Vos méthodes sont une façon d'exterminer une espèce ! Tout le monde sera un dieu ? Si cela arrive, plus personne ne sera humain ! »
Le maître de l'école Xeno-Immortelle ne craignait pas de débattre des idées avec d'autres courants de pensée. En fait, il appréciait cela. Et à mesure qu'il s'animait, ses talents d'orateur semblaient s'améliorer. Il devenait encore plus persuasif. Résultat, certains étudiants indécis se sentaient déjà émus par ses paroles. Même Xu Qing se surprit à regarder le maître de l'école avec une attention nouvelle. Il n'aurait jamais deviné que cet homme pouvait parler avec une telle acuité. Il y avait aussi des étudiants de l'école de la Fusion Divine qui, en entendant ses mots, jetaient des regards réservés à leur propre maître.
Le maître de l'école de la Fusion Divine ne répondit rien. Il se contenta de regarder le Septième Prince.
Le Septième Prince haussa les sourcils et déclara froidement : « Les techniques de votre école Xeno-Immortelle sont trop conservatrices. Trop traditionnelles. Vous êtes trop têtus ! Vous vous accrochez à la gloire du passé sans vouloir lâcher prise, traitant les nouveautés comme des ennemis. Et vous êtes clairement prévenus contre notre école de la Fusion Divine. Eh bien, les étudiants de l'Université Impériale ne sont pas des imbéciles. Ils peuvent examiner les faits et prendre leur propre décision.
« La raison pour laquelle j'ai choisi de rejoindre l'école de la Fusion Divine est la même que celle de tous les autres étudiants de notre école. »
Ses paroles furent accueillies avec une certaine approbation parmi les étudiants de l'Université Impériale. Ils représentaient une nouvelle génération et, bien qu'ils respectent les traditions anciennes, ils pensaient aussi qu'elles pouvaient être modifiées.
Certains étudiants indécis soupirèrent intérieurement. Ils devaient admettre que le statut du Septième Prince rendait ses arguments encore plus persuasifs. En fait, le faisceau prismatique brillant au-dessus de l'école de la Fusion Divine devint plus éclatant en conséquence.
Le maître de l'école de la Fusion Divine regarda le maître de l'école Xeno-Immortelle. « Vous voyez ? C'est pourquoi votre école Xeno-Immortelle est tombée en déclin. Les temps ont changé. »
Le maître de l'école Xeno-Immortelle soupira doucement mais n'eut rien de plus à ajouter. Dans ce débat de faux-semblants, l'école Xeno-Immortelle n'avait obtenu aucun avantage majeur. Après un long moment de silence, le chancelier introduisit le deuxième sujet.
« Quel est le dao d'une espèce ? »
La première personne à prendre la parole cette fois-ci venait de l'école de la Fusion Divine, et il s'agissait de leur autre étudiant en chef.
« Sur le continent de l'Ancien Révéré, il existe des dizaines de milliers d'espèces et des billions de billions d'êtres vivants. Quant aux humains, nous avons les intérêts de toutes les espèces à cœur. Notre objectif est d'unifier l'Ancien Révéré. De fusionner les daos de toutes les espèces dans notre propre dao. Nous pouvons prendre le meilleur de chacun pour en faire le nôtre. Nous pouvons apprendre des forces des autres pour compenser nos faiblesses. Et ce faisant, nous pouvons obtenir des résultats inégalés.
« Les temps ont changé. Il n'est pas nécessaire de rester vautré dans le passé. Embrassez le changement. Embrassez-le totalement ! De cette façon, nous pouvons construire un pont entre le passé et le futur. Nous pouvons laisser le passé derrière nous et inaugurer de nouvelles innovations !
« Qu'y a-t-il de mal à dire que tous les humains seront des dieux ? Nous serons à nouveau l'espèce numéro un de l'Ancien Révéré. Nous pouvons être tolérants envers tout le monde. Nous pouvons être en harmonie avec tout. Et quand cela arrivera, alors nous pourrons nous appeler le Peuple Divin. Nous serons les unificateurs de l'Ancien Révéré. Ce n'est pas une impossibilité ! Et alors, le visage brisé dans le ciel nous apportera, non pas la destruction et les épreuves, mais des bénédictions positives ! [1]
« L'un d'entre vous a-t-il déjà envisagé que même après l'arrivée du visage brisé et le changement de tout, il y avait toujours des êtres vivants partout dans l'Ancien Révéré ? Ne serait-il pas possible que la venue du visage soit une opportunité destinée ? Et si nous saisissons cette opportunité, alors le visage brisé peut devenir une arme que nous pourrons manier. »
Ses paroles frappèrent comme des éclairs les cœurs et les esprits des étudiants. Ses propos violaient les classiques et s'écartaient du dao orthodoxe. Cependant, ce qu'il disait était en réalité très logique. Cela avait du sens. Soudain, les étudiants de l'Université Impériale furent plongés dans leurs pensées. Parmi tous les groupes et organisations, il y avait des gens qui méprisaient de tels propos, mais il y en avait aussi qui commençaient à les considérer.
L'empereur observa attentivement l'école de la Fusion Divine.
Le maître de l'école de la Fusion Divine leva les yeux et croisa le regard de l'empereur. En réalité, les mots qui venaient d'être prononcés par l'étudiant en chef n'étaient pas destinés aux autres étudiants dans l'auditoire, ni même à l'école Xeno-Immortelle. Pour le maître de l'école de la Fusion Divine, ces mots étaient destinés à la personne qu'il regardait actuellement.
Xu Qing le nota.
Pendant ce temps, le maître de l'école Xeno-Immortelle laissa échapper un rire dur. « Espèce d'enfant ignorant. Tu penses que le dao d'une espèce est aussi simpliste que cela ? Tu ne pourrais pas être plus loin de la vérité ! Le soi-disant dao d'une espèce se rapporte à l'âme, aux traditions, aux philosophies, à la civilisation et aux idéaux de cette espèce. Toutes ces choses réunies ! »
À ce stade, le maître de l'école Xeno-Immortelle ne se souciait plus des conséquences. Se levant, il pointa du doigt l'empereur dans les airs. Regardant tous les étudiants rassemblés, il cria : « Quelqu'un peut-il me dire pourquoi l'Empereur Guerre Obscure est appelé empereur "humain" ? À l'époque, l'Ancien Empereur Sérénité Obscure était l'empereur de toutes les espèces, pourtant son titre officiel était "empereur humain". Pourquoi ?
« Parce que nous sommes humains ! Que ce soit dans les temps anciens ou dans le futur, nous sommes tous humains. C'est dans nos âmes, nos traditions, nos philosophies, notre civilisation et nos idéaux.
« Le visage brisé dans le ciel a apporté une souffrance et une misère sans fin à nous, les humains. Nous sommes des ennemis naturels. Vous voulez faire un compromis ? Trahir tous les innombrables humains qui sont morts de mutation au fil des ans ? Ce n'est pas le bon dao. C'est une trahison pure et simple ! »
Ses paroles étaient pleines de chagrin et de lamentations. Même de haine. Les étudiants de l'université les entendirent et furent profondément ébranlés. C'était particulièrement vrai en ce qui concernait son explication sur l'« empereur humain ».
L'université devint très silencieuse. L'empereur ferma les yeux.
Le maître de l'école de la Fusion Divine fronça les sourcils sous son masque. En regardant le maître de l'école Xeno-Immortelle, il eut à nouveau le sentiment que cette personne, qu'il avait auparavant méprisée comme un moins-que-rien, était en fait beaucoup plus difficile à gérer qu'il ne l'avait imaginé.
Un long moment passa, puis le chancelier révéla le troisième sujet.
« Quel est le dao approprié ? »
Quelqu'un d'autre du côté de la Fusion Divine se prépara à répondre, mais le maître de l'école leva la main. Regardant le maître de l'école Xeno-Immortelle, il dit calmement : « Le dao approprié est le dao qui est orthodoxe. Le dao qui est juste. [2]
« Notre école de la Fusion Divine a la conscience tranquille dans ce monde. Nous avons la conscience tranquille au sein de l'humanité. Nous fusionnons avec des matériaux divins, mais nous respectons aussi scrupuleusement le dao approprié. C'est votre école Xeno-Immortelle qui est cruelle, impitoyable et malfaisante. Vous tourmentez vos semblables et absorbez les âmes de cultivateurs innocents. Tout le monde est au courant.
« Tout à l'heure, vous avez parlé avec une grande assurance, en disant "les humains ceci" et "l'humanité cela". Mais si vous replacez ces mots dans leur contexte, ce n'est qu'hypocrisie pure. L'école Xeno-Immortelle n'est pas digne du dao approprié. »
Les mots furent prononcés très calmement, mais compte tenu de tout ce qui s'était passé avec l'école Xeno-Immortelle, ils constituaient une attaque mortelle. Les paroles stimulantes du maître de l'école Xeno-Immortelle semblaient désormais faibles et inefficaces.
Puis le maître de l'école de la Fusion Divine porta le coup de grâce. « Quand une personne n'agit pas correctement, comment peut-elle parler correctement ? »
Tous les étudiants de l'Université Impériale levèrent les yeux vers le maître de l'école Xeno-Immortelle. Tous les spectateurs à l'extérieur de l'université semblaient soupirer. Les graines de dao Xeno-Immortelles étaient tout simplement trop maléfiques. À cause de cela, les mots prononcés par le maître de l'école de la Fusion Divine furent comme une lame tranchante.
Le maître de l'école Xeno-Immortelle ouvrit la bouche pour parler, mais il ne savait pas quoi dire. Il voulait répliquer. Mais au bout du compte, il ne le put pas. Même lui ne pouvait expliquer pourquoi les graines de dao Xeno-Immortelles, qu'il croyait être une bonne chose, avaient conduit au massacre et au meurtre. Il n'avait aucune explication. Pendant le temps où il avait été confiné dans la tour, cette question l'avait rongé.
Seules deux étapes du débat sur le dao s'étaient écoulées jusqu'à présent, mais déjà, les gens en arrivaient au point où ils ne feraient plus confiance à rien de ce que disait l'école Xeno-Immortelle.
Le chancelier de l'université soupira intérieurement, puis regarda vers l'extérieur et se prépara à parler. Cependant, c'est à ce moment qu'une voix froide résonna dans la foule.
« Il est naturel que quelqu'un qui se comporte de manière inappropriée parle de manière inappropriée. De même, si les techniques sont inappropriées, alors l'école de pensée est également inappropriée. »
C'était la voix de Xu Qing, et alors qu'elle résonnait, les autres étudiants regardèrent avec surprise. Pendant ce temps, Xu Qing flotta hors de la foule et dans les airs. Tout le monde le regardait, y compris les étudiants et les spectateurs à l'extérieur de l'université. L'empereur ouvrit également les yeux. De nombreux flux de volonté divine se verrouillèrent sur lui alors qu'il flottait jusqu'à l'autel de dao de l'école Xeno-Immortelle. Il devint le deuxième cultivateur de l'école Xeno-Immortelle à se présenter publiquement.
Le maître de l'école Xeno-Immortelle luttait pour contrôler sa respiration quand cela arriva. Il regarda Xu Qing avec surprise et confusion. Il reconnaissait cet étudiant, mais en même temps, cette reconnaissance était ce qui lui faisait réaliser qu'il y avait quelque chose de très inhabituel chez lui. Et cette sensation grandissait à chaque instant. Comment aurait-il pu deviner que l'étudiant nommé Sir Tonnerre-Obscur sortirait au grand jour pour dire une chose pareille ? Il était en fait quelque peu stupéfait. Puis, sa stupeur se transforma en une spéculation et une anticipation vives.
Alors que Xu Qing se posait sur l'autel de dao de l'école Xeno-Immortelle, son regard semblait parfaitement calme. Il observait l'autel de dao noir et les cultivateurs de l'école de la Fusion Divine qui s'y trouvaient. Après avoir balayé le groupe, son regard se fixa sur le Septième Prince.
Les pupilles du maître de l'école de la Fusion Divine se contractèrent en regardant Xu Qing, réalisant qu'il lui semblait familier.
Le Septième Prince ne ressentit aucune familiarité. Mais il ressentit un sentiment de danger. Et lorsque le regard de Xu Qing se verrouilla sur lui, cette sensation explosa en lui.
Ensuite, Xu Qing reprit la parole de sa voix froide. « Cela semble être le bon moment et le bon endroit pour clarifier les choses concernant les graines de dao Xeno-Immortelles. Chers étudiants, Votre Majesté, soyez témoins. »
Xu Qing agita la main, révélant une tablette de jade. Il appuya dessus.
Instantanément, des faisceaux de lumière jaillirent de la tablette de jade, s'entrecroisant dans les airs pour former une image. C'était l'image d'une chambre privée, à l'intérieur de laquelle une personne pratiquait la cultivation.
Cette personne n'était autre que le Septième Prince. Étonnamment, il était entouré de masses d'âmes humaines. À première vue, il semblait y en avoir des millions et des millions. Il y avait des personnes âgées et des jeunes. Des hommes et des femmes. La plupart étaient des mortels, et ils hurlaient d'angoisse et d'horreur. Ils suppliaient pour obtenir miséricorde. Mais l'expression du Septième Prince était placide, sans aucune trace de pitié. Il inspira, et les âmes de nombreux semblables humains entrèrent dans sa bouche.
Il commença à mâcher, tout en utilisant les techniques magiques de l'école de la Fusion Divine. En conséquence, les âmes humaines s'écrasèrent contre le goulot d'étranglement de sa cultivation de Fusion Divine, lui permettant d'absorber davantage de matériaux divins.
Il était évident que ce processus était très bénéfique, et à en juger par son expression faciale, il semblait même y prendre plaisir. Le contraste créé entre lui et les âmes hurlantes... rendait la scène choquante et macabre. Quiconque la voyait se hérissait de colère.
La tablette de jade n'était pas un objet ordinaire. Elle ne contenait pas seulement une image. Elle préservait également les auras présentes au moment où l'image avait été capturée, ce qui pouvait être utilisé pour confirmer son authenticité. Mais cela ne faisait qu'aggraver la scène maléfique.
Tous les étudiants de l'Université Impériale sentirent leur esprit vaciller. Leurs yeux devinrent injectés de sang, et une rage monta en eux, provoquant des vents colorés partout.
Une agitation avait éclaté dans les organisations à l'extérieur de l'université. Après tout, c'était déjà assez grave qu'une chose pareille se produise, mais ce qui était le plus choquant... c'était que cela soit fait par un prince impérial. Ce niveau de malfaisance dépassait l'entendement.
Le visage de l'empereur semblait extrêmement sombre, et une froideur glaciale émanait de lui, remplissant la capitale impériale. La voûte céleste s'assombrit et le grondement du tonnerre se fit entendre.
Tremblant, le Septième Prince se leva d'un bond. S'efforçant de contrôler son expression faciale, il dit calmement : « Père, cette image est un faux. Quelqu'un me tend un piège ! Je demande par la présente à utiliser la Cloche de Questionnement Immortel pour prouver que la personne sur l'image n'est pas moi ! »
L'expression du Septième Prince était calme, mais il tremblait. C'était une chose de se pavaner en faisant ce qu'il voulait dans le Comté de la Mer-Scellée. Mais là, il était dans la capitale impériale, juste devant l'empereur. En conséquence, il sentait la terreur et l'alarme monter en lui.
Bien sûr, Xu Qing était là, et il n'était pas question qu'il laisse le Septième Prince renverser l'échiquier. Il agita la main, et l'étudiant qui avait été possédé par la Petite Ombre apparut.
Avant qu'il ne puisse ouvrir la bouche pour parler, Xu Qing lui posa la main sur la tête. Instantanément, une image des souvenirs de l'étudiant apparut dans les airs au-dessus de lui. Elle représentait l'image de cette réunion secrète, et tout le monde pouvait la voir.
La tempête commença à s'intensifier.
Les yeux de Xu Qing étaient froids comme la glace tandis que la tempête faisait rage. Il fixa le maître de l'école de la Fusion Divine.
« Qui est exactement celui qui tourmente ses semblables ? Qui est exactement celui qui dévore des âmes humaines ? Qui est exactement celui qui parle avec une telle assurance ? »
Ces trois phrases semblèrent faire trembler le ciel et la terre.
Le maître de l'école Xeno-Immortelle était profondément ébranlé. Quant au maître de l'école de la Fusion Divine, il observait Xu Qing avec une grande intensité.
Le Septième Prince fixait également Xu Qing. S'envolant dans les airs, il se prosterna devant l'empereur.
« Père, quelqu'un me cible au moyen de cette image. Père, s'il te plaît, donne-moi une chance de faire mes preuves. Je peux laver mon honneur avec la Cloche de Questionnement Immortel ! »
Dans l'image projetée du palais impérial, l'empereur regarda froidement le Septième Prince.
« Vas-y. »
Ses paroles comptaient comme un édit impérial. Et quand l'empereur parlait, les gens obéissaient. Mais aujourd'hui... les choses étaient différentes.
Xu Qing fit un pas en avant. « Ce ne sera pas nécessaire. Pourquoi interroger une cloche quand on peut interroger une épée ? » Xu Qing pointa le ciel du doigt. « L'Épée de l'Empereur ! »
1. En chinois, ce que je traduis par « Peuple Divin » combine essentiellement le mot « dieu » avec le même mot pour « espèce » qui apparaît dans les noms de toutes les espèces que nous avons vues dans l'histoire, des Seazombies aux Lunes de Feu. Cela semble impliquer que les dieux sont une espèce. Cela dit, le caractère spécifique peut être interprété de différentes manières. Par exemple, cela pourrait aussi être « clan ». Cependant, étant donné le contexte, il semble qu'il s'agisse de désigner les dieux comme une espèce. N'oubliez pas que les Holytides sont une espèce unique, mais sont/étaient considérés comme étant également humains, ou du moins partiellement/anciennement humains. C'est l'une de ces choses qui pourraient faire l'objet d'un jeu de mots clarifié des centaines de chapitres plus tard, dans un chapitre qui, au moment de la traduction et de la mise en ligne de celui-ci, n'a pas encore été publié. Si cela arrive, je me réserve le droit de modifier ce choix de traduction si nécessaire. ☜
2. Les mots traduits par « orthodoxe » et « juste » partagent tous deux un caractère avec « approprié ». En français, ce serait comme demander « qu'est-ce que l'anti-guerre » et recevoir pour réponse « l'anti-guerre signifie être contre la violence et contre la haine ». ☜