Chapitre 868
Pendant d'innombrables années, les régions frontalières du territoire humain furent en proie à la guerre. Après tout, les humains avaient autrefois été l'espèce dominante dans le continent de l'Ancien Révéré, et par conséquent, presque chaque région abritait d'importantes populations humaines. Plus tard, lorsque les humains déclinèrent, les régions frontalières furent saisies les unes après les autres. Presque du jour au lendemain, les humains qui s'y trouvaient devinrent des étrangers et des parias. En conséquence, les cérémonies impliquant des sacrifices humains ne furent pas rares.
Cependant... bien que la guerre fût courante dans les régions frontalières humaines, les atrocités à grande échelle n'étaient pas monnaie courante. De plus, ce n'était pas une seule cérémonie sacrificielle qui avait été menée dans le comté de Heavenbright. C'était trois !
En conséquence, les vies humaines fauchées ne se limitaient pas à des centaines de milliers. Le bilan s'élevait plutôt à des millions. La plupart des décès survenaient dans les royaumes mortels, où les âmes étaient extraites alors que les victimes étaient encore en vie, menant à des morts brutales. La nature ignoble de cette atrocité ébranla l'humanité jusqu'au plus profond d'elle-même.
Lorsque la nouvelle parvint à l'empereur, il entra dans une rage folle. Après tout, les trois événements dans le comté de Heavenbright n'étaient probablement que la partie émergée de l'iceberg, et il semblait fort probable que des choses similaires se produisaient ailleurs. Qu'il s'agisse d'un sacrifice pur et simple ou d'une partie d'une technique de cultivation, quelques millions d'âmes ne suffiraient pas. Peut-être que les cas dans d'autres lieux avaient été gardés secrets. Ou peut-être que les responsables de ces zones ne prêtaient pas attention et n'avaient donc pas remarqué ce qui se tramait.
L'empereur émit immédiatement un décret dharmique appelant à une enquête approfondie sur les régions frontalières. De plus, les Cinq Grandes Divisions Célestes furent toutes mobilisées pour aider à l'enquête.
Ensuite, un autre décret dharmique fut émis concernant l'École Xeno-Immortelle.
La tour blanche de l'École Xeno-Immortelle devait être temporairement verrouillée, et le maître d'école ainsi que le patriarche devaient y rester en confinement.
Les décrets provoquèrent une agitation immédiate dans la capitale et à l'université. Certaines personnes commencèrent à répéter ce que le maître d'école de la Fusion Divine avait dit récemment. En un rien de temps, beaucoup de gens disaient qu'il y avait quelque chose de « maléfique » dans l'École Xeno-Immortelle. Et toutes les critiques étaient dirigées vers les graines de dao.
Le renouveau de l'École Xeno-Immortelle rencontrait un obstacle majeur. Que ce soit à cause du décret dharmique de l'empereur ou de la dégradation de l'opinion publique, l'école de pensée subissait désormais une forte pression. C'était particulièrement vrai... pour ceux qui avaient déjà absorbé des graines de dao. Ils étaient pratiquement incapables de se défendre. Ils en savaient plus sur les caractéristiques des graines de dao que n'importe quel étranger. Les graines de dao pouvaient réellement dévorer tous les types d'âmes.
Dévorer des âmes avec des graines de dao renforçait la personne qui pratiquait cette absorption, et cela résultait également en davantage de fils d'âme.
En fin de compte, il était au moins théoriquement possible que les âmes d'êtres vivants soient absorbées dans la graine de dao pour accélérer la cultivation. Il était pertinent de noter que les âmes nécessaires aux graines de dao ne se limitaient pas à celles des humains. Les âmes de toutes les espèces vivantes dans le continent de l'Ancien Révéré pouvaient être dévorées. Malheureusement, ce détail ne constituait pas une preuve de quoi que ce soit.
Avec le temps, et l'évolution de la situation, l'École Xeno-Immortelle passa d'un état animé et prospère à un état désertique. L'école passa d'un état de renouveau à un état de vide, semblable à la mort. Certaines personnes payèrent même des prix ridicules pour faire extraire leurs graines de dao ou les transférer à d'autres.
Lorsque Xu Qing vit que tout le travail qu'il avait investi dans la renaissance de l'École Xeno-Immortelle risquait d'être réduit à néant, cela ne provoqua pas chez lui un sentiment de crise, mais plutôt une intention meurtrière. Parce que toute la situation était essentiellement instiguée par lui, il ressentit le besoin d'enquêter par lui-même.
Si les atrocités avaient vraiment été commises par des individus possédant ses propres graines d'âme, alors cela signifiait qu'il était temps de faire le ménage, de reprendre les graines d'âme de quiconque avait quitté la capitale, et de réparer les torts du mieux qu'il pouvait. Mais si l'acte n'avait pas été commis par l'École Xeno-Immortelle et qu'il s'agissait plutôt d'une attaque calomnieuse, alors il se moquait bien de savoir qui était derrière tout cela. Il les trouverait et les anéantirait. Trop de gens étaient morts.
Xu Qing quitta l'Université Impériale et, sans aucune hésitation, se rendit au portail de téléportation pour quitter la capitale impériale.
Une fois à l'extérieur, il ne réprima plus les fluctuations de sa graine d'âme. Il les libéra, ce qui apporta une grande bénédiction à ses sens. Il eut presque l'impression que son esprit était frappé par la foudre alors qu'en un instant, des centaines de fils apparurent dans son esprit, chacun lié à quelqu'un possédant une graine de dao. Il pouvait tous les sentir, qu'ils soient violets, verts ou même blancs.
La majorité des fils menaient à la capitale impériale. Mais certains menaient à d'autres endroits... plus précisément, il y en avait onze.
Certains étaient proches, d'autres lointains. Si le maître d'école avait été celui qui faisait cela, sa portée limitée aurait rendu difficile l'identification de leurs emplacements spécifiques. Mais Xu Qing était la source ultime, alors avec un peu d'effort, il fut capable de remonter les fils jusqu'à leurs emplacements actuels.
Il y a dix de ces graines d'âme qui ont été entièrement absorbées. Mais l'une d'elles ne l'est pas.
Il semblait logique de conclure que la graine d'âme qui n'avait été absorbée par personne était probablement la même que celle que le gouverneur du comté de Heavenbright avait extraite et renvoyait à la capitale.
Xu Qing ferma les yeux et utilisa le fil pour déterminer l'emplacement exact de la graine d'âme. En même temps, il repensa au moment où il avait remarqué cette graine d'âme quittant la capitale.
Peu après, il ouvrit les yeux.
Il y a plus d'un demi-mois, celle-ci est partie avec un groupe de trois. Maintenant, les deux autres... Les yeux de Xu Qing brillèrent d'une lueur inhabituelle alors qu'il prenait un moment pour verrouiller les deux autres fils.
L'un d'eux se trouvait dans le 97e anneau de la Région Impériale. Un autre était encore plus loin, dans l'un des sept comtés majeurs contrôlés par les humains, le comté de Ninestate. L'intention meurtrière de Xu Qing monta en flèche alors qu'il s'envolait dans les airs. Sortant son soleil ancien, il fonça à une vitesse fulgurante vers le 97e anneau.
C'était un endroit lointain, mais heureusement, il y avait beaucoup de portails de téléportation pratiques en chemin. Grâce à de nombreuses téléportations, ainsi qu'à la vitesse de son soleil ancien, Xu Qing ne mit qu'une journée pour voyager de l'anneau intérieur de la Région Impériale jusqu'à son lointain 97e anneau.
Il y avait un total de 110 anneaux dans la Région Impériale. Quant au 97e, il possédait une large population de mortels humains. Lorsque Xu Qing arriva, c'était le soir. L'anneau entier semblait paisible et harmonieux, sans aucun indice qu'un événement dramatique s'y fût déroulé récemment. Xu Qing plissa les yeux, rangea son soleil ancien et suivit les fluctuations du fil d'âme vers l'ouest. [1]
Des nuages rouges couvraient la voûte céleste, et alors que Xu Qing voyageait à travers eux, son intention meurtrière grandissait. Finalement, environ une heure plus tard, il atteignit la partie la plus à l'ouest des terres de l'anneau.
Ces terres étaient vastes, composées principalement de plaines et d'espaces ouverts. On y trouvait neuf petits royaumes humains. Bien qu'ils fussent appelés royaumes, la réalité est qu'il s'agissait de villes autonomes. Faisant partie de la Région Impériale, qui était la capitale de l'humanité, les choses y étaient relativement paisibles.
En regardant autour de lui, Xu Qing identifia un royaume particulier nommé Everfavor. La fumée des cheminées de cuisine s'élevait dans l'air, et même de loin, il était possible d'entendre le bruit des rues animées. On pouvait y voir toutes sortes de personnes, des serviteurs aux hommes d'affaires. Il y avait quelques cultivateurs présents, mais pas beaucoup. Parmi eux, la base de cultivation la plus élevée présente était Nascent Soul, et cela se trouvait dans le palais royal du royaume.
Xu Qing scanna l'endroit avec sa volonté divine, puis disparut en plein vol. Lorsqu'il se matérialisa, il était dans les rues de la ville. Alors qu'il se promenait, ni les mortels ni les cultivateurs n'avaient le moindre moyen de détecter sa présence. C'était comme s'il n'existait pas.
C'était l'une des caractéristiques uniques des cultivateurs de haut niveau. Parce qu'ils possédaient des daos célestes, ils pouvaient former leurs propres lois naturelles. Et ainsi, s'ils ne voulaient pas que les gens les voient, ils ne seraient pas vus, à moins que ces derniers n'aient une base de cultivation supérieure.
Xu Qing n'était pas d'humeur à faire l'expérience de la vie mortelle en ce moment, alors il entra immédiatement dans l'un des magasins de la rue. C'était un magasin général, tenu par un vieil homme qui dormait actuellement derrière le comptoir, la tête reposant sur ses bras. Il y avait aussi un jeune commis présent.
L'arrivée de Xu Qing attira l'attention du commis. Quant au commerçant endormi, il frissonna, puis disparut soudainement dans les airs.
Le visage sans expression, Xu Qing dit froidement : « Reviens ici. »
Alors que les mots quittaient sa bouche, les lois naturelles se transformèrent, créant un effet de téléportation. Instantanément, le commerçant revint, d'abord flou, mais devenant rapidement net.
Paraissant submergé par le choc et l'horreur, il se leva d'un bond. Cependant, il ne pouvait pas bouger assez vite. Xu Qing agita sa manche et utilisa une technique de redirection astrale pour altérer l'espace. En un clin d'œil, il se retrouva en dehors de la ville, à quelque 5 000 kilomètres dans les airs.
Les vents empyréens sifflaient bruyamment alors que le commerçant flottait devant Xu Qing, son visage étant un masque de suspicion et de peur. Il avait agi très prudemment depuis que son compatriote avait échoué dans sa mission et avait été tué. En fait, il avait immédiatement abandonné sa mission, créé une multitude de clones qu'il avait envoyés pour brouiller les pistes, puis s'était caché.
Son plan avait été de voir comment les choses évoluaient et d'attendre des nouvelles d'en haut avant de décider quoi faire. Et pourtant, maintenant, bien qu'aucun de ses clones n'ait été touché, cette personne avait retrouvé son vrai corps.
Cela seul suffisait à le mettre sur ses gardes. Mais ce qui était vraiment étonnant pour lui, c'était l'identité de Xu Qing.
Il était tout naturel qu'il ait déjà vu Xu Qing auparavant. Mais ce qui était vraiment terrifiant, c'était que la graine de dao à l'intérieur de lui vibrait comme si elle ne lui appartenait même pas. Cela lui disait que le véritable propriétaire de la graine de dao était cette personne juste devant lui, le Seigneur de Région Xu Qing, qui dégageait actuellement une aura Xeno-Immortelle terrifiante.
C'est lui qui soutient secrètement l'École Xeno-Immortelle !
Le commerçant ressentit un désespoir profond dans son cœur. Il n'avait pas besoin de poser de questions pour confirmer sa théorie. C'était la seule explication.
La mort remplit ses yeux alors que, sans aucune hésitation, il mordit dans une capsule de poison cachée dans sa dent. Instantanément, sa force vitale commença à se décomposer. Un tremblement le parcourut alors que le poison qu'il avait préparé détruisait rapidement son corps physique. En même temps, son âme s'enflamma également. Toutes ces mesures avaient été prises pour s'assurer qu'il meure et qu'aucune preuve incriminante ne soit laissée derrière lui. Après avoir accompli ces choses, et juste avant de mourir, le désespoir dans ses yeux disparut pour être remplacé par de la dérision.
C'était comme s'il disait à Xu Qing : Tu m'as trouvé ? Tu es la source ultime de l'École Xeno-Immortelle ? Ces choses... n'ont aucune importance !
Xu Qing regarda calmement le commerçant alors qu'il faisait ces choses. Il ne l'arrêta pas. Après avoir observé sans expression le commerçant prendre de nombreuses mesures pour se suicider, Xu Qing leva alors sa main droite.
Les gnomons de ses cadrans solaires bougèrent, et une immense silhouette apparut derrière lui, de laquelle émergèrent 1 300 000 fils d'âme. De loin, cela ressemblait presque à l'arrivée d'un dieu.
Il y a un demi-mois, Xu Qing avait fait quelques expériences dans sa chambre privée. En utilisant des fils d'âme pour imiter ses cadrans solaires, il pouvait surpasser ses limitations précédentes et affecter un ennemi pendant sept battements de cœur. Cela pouvait être considéré comme la quatrième capacité liée à ses cadrans solaires.
C'était l'inversion temporelle. Alors qu'il pointait son index droit, le commerçant, dont l'âme s'éteignait, revint soudainement à la normale. Il était naturellement stupéfait.
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