Chapitre 837
Alors que l’aura terrifiante se déployait, la dimension isolée fut emplie de fluctuations infinies. L’eau du lac s’éleva, l’air se distordit et la pluie se mit à vibrer. Des nuages apparurent dans le ciel de la dimension, tourbillonnant rapidement en un vortex grondant. Il se connecta à la brume s’échappant du lac, reliant ainsi le ciel et la terre tel une tornade. Une pression macabre pesait sur toute chose tandis que la pluie tombait en torrents.
Sous l’effet de la tornade tournoyante et de l’aura terrifiante, le talisman noir se mit à trembler. Des fissures s’y propagèrent, laissant s’écouler un sang d’un noir d’encre.
De même, des fissures apparurent sur la longue rue, qui n’était désormais plus qu’un talisman. La brume bouillonna, libérant une puissance terrifiante qui surpassait celle des deux autres talismans. Puis, l’inimaginable se produisit.
Un visage flou apparut sur le talisman, fixant Xu Qing à travers la brume. Bien que ses traits ne fussent pas nets, son expression sinistre était intense. Au même moment, les cinquante-deux chaînes s’étendant hors de l’eau du lac se mirent à osciller. Alors que des hurlements émergeaient de la brume, sept d’entre elles s’effondrèrent !
Des grondements s’élevèrent du lac tandis que les chaînes se brisaient et se transformaient en cendres. Les fils d’eau jaillissant du lac furent également mis en pièces.
Voyant cela, le visage sur le talisman noir se crispa avec défi avant de s’exprimer d’une voix lugubre.
« Le Parangon du Dao demande : les démons de l’eau traversent, éradiquant les fantômes et chassant les monstres, mais comment cela peut-il être accompli ? Nous répondons : ceux qui ignorent nos ordres perdent la tête ! »
Un son rappelant les gémissements de fantômes et les hurlements de loups résonna dans toutes les directions. L’eau ondula violemment lorsqu’un sabre en émergea, visant Xu Qing avant de s’abattre. Il se déplaça avec une vitesse incroyable, tranchant les gouttes de pluie, déchirant l’air et brisant l’espace avec une puissance destructrice. Au même moment, le talisman noir s’embrasa de flammes vertes qui le renforcèrent alors qu’il tentait de sceller Xu Qing.
Le talisman-rue fit également jaillir sa puissance alors qu’il se refermait sur Xu Qing.
Xu Qing, qui était au centre de tout, se trouvait au milieu des brumes tourbillonnantes. Tremblant, il rejeta la tête en arrière et laissa échapper un rugissement qui semblait à peine humain. Une douleur indescriptible ravageait son corps et son âme. Il avait l’impression que son corps divin était mis en pièces, provoquant une fuite de gaz toxique partout autour de lui. En un clin d’œil, toutes les chaînes émirent des craquements et sept autres s’effondrèrent.
Quarante des clous qui l’avaient transpercé furent expulsés, tournoyant sur le côté dans des bruits de détonations sourdes. Puis, ils fusèrent hors de la brume vers le sabre d’eau. Des sons métalliques retentirent alors que quarante trous étaient percés dans le sabre. Ensuite, les clous continuèrent leur course vers le talisman noir et le talisman-rue. Ils les transpercèrent.
Le talisman noir était désormais criblé de dommages, et le talisman-rue perdit une section entière. En conséquence, le pouvoir de scellement en leur sein diminua, et la brume bouillonna plus violemment. Des grondements intenses résonnèrent continuellement alors que les chaînes, fils et clous restants s’effondraient les uns après les autres.
Le sabre d’eau délabré continua sa course, mais ne put atteindre la brume avant de se briser. Finalement, la dernière chaîne, le dernier fil et le dernier clou s’effondrèrent, et la brume se dilata de manière explosive. Puis, alors que d’autres grondements se faisaient entendre, la brume se contracta, se repliant sur elle-même pour révéler une silhouette choquante.
Antique. Sombre. Mortelle. Telles étaient les sensations que dégageait cette silhouette. Aucune peau n’était visible, seulement une armure noire. Cela incluait la tête. Ce qui était particulièrement terrifiant, c’est qu’à l’emplacement des yeux se trouvaient deux boules de feu des enfers. La silhouette semblait glaciale et absolument terrifiante. Des courants de brume noire s’élevaient de l’armure, se rassemblant derrière elle pour former une immense cape noire. Alors que le vortex dans la voûte céleste recouvrait tout, un poison et une décomposition sans limites filtrèrent vers le bas. Cette silhouette ressemblait à un démon ou un diable !
C’était Xu Qing dans son état divin de second niveau. Dans cet état, tous les êtres vivants se flétriraient et mourraient en sa présence. Cela s’appliquait également à la stratégie du démon de l’eau yin-yang.
Xu Qing leva les yeux et commença à avancer. Tout tremblait. Apparaissant devant le talisman noir, il tendit une main cuirassée. Le talisman éclata en flammes, émettant des courants de fumée noire semblables à des dragons noirs. Ils rugirent et se jetèrent sur Xu Qing, mais avant même de pouvoir s’approcher, ils poussèrent des cris d’agonie.
Dans l’état actuel de Xu Qing, son poison était si incisif qu’il pouvait infecter toutes choses. Les dragons noirs hurlèrent alors qu’ils s’effondraient dans le néant. Xu Qing, avec son casque et son armure d’un noir absolu, ne laissant voir que ses yeux tels des feux des enfers, ignora les dragons hurlants tandis que sa main se refermait sur le talisman. Un craquement retentit alors que le talisman s’effondrait, et les dragons se transformèrent en encre noire qui tomba dans l’eau en contrebas.
Xu Qing savait qu’il ne pourrait pas rester dans cet état très longtemps, alors après avoir détruit le talisman, il tourna son regard froid vers la rue.
À l’autre bout de la rue délabrée se trouvait une silhouette sombre. Elle était très lugubre, car elle n’était pas faite de chair et de sang, mais plutôt de papier noir. Elle se tenait au bout du talisman-rue, ses yeux peints brillant d’une lueur froide alors qu’elle fixait Xu Qing.
« Je présente la magie spectrale des enfers ; rivières, lacs, soleils, m— »
Xu Qing n’attendit pas que les mots confus soient entièrement prononcés. Sans hésitation, il se lança vers le personnage de papier avec une vitesse terrifiante.
L’expression faciale du personnage de papier ne changea pas alors qu’il se penchait en arrière et fusionnait avec le talisman. Là, il continua de parler.
« —lunes, montagnes, rivières, étoiles et corps célestes sont tous sous mon commandement. Je laisse la lumière être lumière, et les ténèbres être ténèbres. Que la malédiction soit appliquée comme une loi, sur-le-champ ! »
Au moment où Xu Qing arriva, la voix se dissipait déjà. Au même moment, le talisman-rue ondula, ses deux extrémités se recourbant et fonçant vers Xu Qing.
Ils étaient comme deux vagues soutenues par une force terrifiante.
Voyant cela, Xu Qing étendit sa main droite et la poussa vers le bas. Lorsqu’elle frappa la surface de l’eau, la dimension entière trembla, et tout commença à se décomposer.
L’eau devint noire alors que même les lois naturelles étaient infectées. Tout devint une partie du poison, et donc, sous le contrôle de Xu Qing. Le vortex descendit, se connectant à la brume empoisonnée, puis s’écrasa sur le personnage de papier.
Un boum retentit comme le tintement d’une cloche, accompagné d’un son rappelant du verre brisé. Le scellement des démons de l’eau yin-yang s’effondra.
Le monde redevint normal. La rue était une rue. L’eau de pluie tombait.
Au même moment, des bandes de papier noir tombèrent, se mélangeant à la pluie. Xu Qing tendit la main et en saisit une poignée. Son corps redevint normal, et maintenant qu’il quittait son état divin, du sang s’écoula de sa bouche.
Des sifflements atteignirent ses oreilles. Ce combat avait eu lieu au milieu de la capitale impériale, et bien que des techniques magiques aient été utilisées pour le dissimuler, il était évident qu’il finirait par être remarqué.
Xu Qing ne bougea pas. Restant sur ses gardes, il regarda autour de lui tout en sortant une tablette de jade pour envoyer quelques messages vocaux.
Quelques instants plus tard, plusieurs sages-épéistes arrivèrent. Ils étaient assignés à la patrouille de cette zone, ils furent donc les premiers sur les lieux. Lorsqu’ils virent les morceaux de papier noir tombant autour de Xu Qing, leur expression vacilla et ils échangèrent des regards. Il était clair que quelque chose d’important venait de se produire !
Après tout, il s’agissait de la capitale impériale. Les tentatives d’assassinat étaient une affaire sérieuse, surtout si l’on considérait que la cible était Xu Qing. Cela rendait la situation encore plus grave.
Les sages-épéistes commencèrent immédiatement à chercher des indices.
Peu après, deux faisceaux de lumière prismatique apparurent, traversant les airs vers la rue où se tenait Xu Qing. L’un était Plumdark, l’autre Li Yunshan.
Lorsque Xu Qing les vit tous les deux, il poussa un soupir de soulagement.
L’expression de Li Yunshan était sombre alors qu’il scrutait la zone. Plumdark semblait furieuse, bien qu’après avoir confirmé que Xu Qing n’était pas blessé, son expression s’adoucit. Li Yunshan ouvrit la bouche pour parler, mais Xu Qing secoua la tête.
« Je vous expliquerai en privé. »
Li Yunshan hocha la tête. Escorté par les deux, Xu Qing retourna au manoir de Ningyan. Le trajet se déroula sans incident.
Une fois à l’intérieur, ils activèrent toutes les défenses. Le Capitaine, qui était parti depuis quelques jours mais qui était maintenant de retour, avait une expression très sérieuse sur le visage. Lui, ainsi que Plumdark et Li Yunshan, regardèrent Xu Qing.
« C’était un piège bien orchestré », dit Xu Qing calmement. « Meng Yunbai m’a invité à l’accompagner au Pavillon de la Poussière Rouge. Il connaissait l’itinéraire général que j’emprunterais pour revenir, il est donc certainement un suspect. Au Pavillon de la Poussière Rouge, j’ai rencontré le jeune empereur de la Secte de la Prééminence de l’Empereur Étoile. Lui et moi avons eu un petit conflit, il est donc aussi sur la liste. Tous les autres présents, y compris Huang Kun, devraient faire l’objet d’une enquête. Cela dit, ils sont des suspects trop évidents.
« Il y a probablement d’autres forces qui rôdent dans l’ombre, peut-être avec des raisons différentes pour tenter un assassinat. Le Septième Prince a évidemment un mobile.
« L’assassin était un personnage de papier sans aucune force vitale. Il ressemblait davantage à une sorte d’avatar, avec une base de cultivation au-delà du Trésor Spirituel. C’était en fait un Retour au Vide... De plus, la technique magique qu’il a utilisée était, selon ses propres mots, une malédiction du dao. Elle impliquait des esprits fantomatiques. Cela dit, c’était beaucoup trop évident, et cela ressemble à une possible fausse piste.
« De plus, certains aspects de la tentative d’assassinat semblent suspects.
« Premièrement, pourquoi essayer de me tuer ici, dans la capitale impériale ? Si je mourais, ce serait une mauvaise chose pour de nombreuses parties ici. Cela dit, ces parties semblaient lentes à remarquer ce qui se passait.
« Deuxièmement, bien que l’assassin semblait fort, quiconque a orchestré cela devait être au courant pour mon Soleil Levant, ainsi que pour tous mes divers exploits. Pourquoi n’auraient-ils déployé qu’un seul assassin ?
« Troisièmement, pendant le combat, j’ai eu l’impression que l’assassin s’attendait à mourir. Il voulait que j’utilise mon Soleil Levant. Cela dit, je ne suis pas sûr si l’assassin voulait que je pense cela, ou si c’était juste une pensée aléatoire. »
Xu Qing fit une explication détaillée de chaque aspect de la tentative d’assassinat. Lorsqu’il eut terminé, il tendit la main, dans laquelle se trouvait un morceau de papier noir.
« Au final, j’ai le sentiment que cette tentative d’assassinat n’était pas réellement une tentative de me tuer. Je pense que c’était une tentative de faire de moi une pièce de jeu, et de me guider vers une ligne de conduite bénéfique au cerveau de l’opération. »