Chapitre 812
Après que Sir Dust-Sun a été transformé en bougie et que le Septième Prince est entré dans la clandestinité, la crise qui menaçait le Comté de Scellement des Mers fut temporairement apaisée. Les soulèvements dans le comté furent rapidement réprimés.
Cela tenait en partie à la rapidité avec laquelle Maître Septième avait frappé, tel un éclair. Mais la raison principale résidait dans l’utilisation d’un Soleil Levant pour anéantir la capitale impériale de l’ancien Royaume de Heavengale. Un tel événement ne pouvait rester secret ; en peu de temps, les rumeurs se propagèrent dans toute la Région de la Marée Sainte. Même les non-humains de la Mer Interdite en entendirent parler, et ils en furent saisis de tremblements et de terreur. Plus que jamais, ils craignaient et respectaient le Comté de Scellement des Mers.
Toutes les espèces étaient, dans une certaine mesure, pessimistes. Et un Soleil Levant était particulièrement efficace contre les pessimistes. C’était une menace capable de détruire tous les plans, quels qu’ils soient. Elle pouvait ébranler quiconque jusqu’au plus profond de son âme. Et bien sûr... lorsqu’il était libéré, il tuait quiconque se trouvait là pour le voir.
Personne ne parvenait à comprendre comment le Comté de Scellement des Mers parvenait à créer des Soleils Levants, et personne ne savait combien il leur en restait. Et personne ne voulait tenter le diable pour le découvrir.
Lorsque les Soleils Levants apparurent pour la première fois, une espèce avait pris le risque de les défier. Ils étaient appelés les Nightshades. Ils subirent de lourdes pertes, au point de frôler l’extinction. Cela seul servit d’avertissement à toute espèce qui, par la suite, aurait pu envisager de jouer avec les Soleils Levants.
En conséquence, les non-humains qui assiégeaient les Sept Yeux de Sang battirent rapidement en retraite. Et ils le firent avec beaucoup de respect, en offrant des cadeaux de compensation dans l’espoir de dissiper toute rancœur potentielle.
Mais les choses pouvaient-elles vraiment se résoudre aussi facilement ? La guerre n’est pas une situation où l’on peut attaquer quelqu’un quand on le souhaite, puis revenir à la paix simplement parce qu’on en a envie. Par conséquent, Maître Septième rendit personnellement visite à la plupart des espèces non-humaines et les força à signer des traités très unilatéraux. Au bout du compte, ces non-humains se retrouvèrent dans une situation pire que celle des Îles des Merfolk quelques années auparavant. Ils étaient désormais totalement sous le contrôle du Comté de Scellement des Mers. En très peu de temps, le prestige du Comté de Scellement des Mers dans la Région de la Marée Sainte monta en flèche.
Le nom de Xu Qing circula à nouveau, et pas seulement dans le Comté de Scellement des Mers, mais dans toute la Mer Interdite, dans le Sud du Phénix et dans la Région de la Marée Sainte dans son ensemble.
À cette époque, les historiens de nombreuses espèces remarquèrent que ces circonstances ressemblaient étrangement à des événements survenus des années plus tôt. Cela rappelait une ère ancienne, celle où existait le Royaume Souverain de Violet et Cyan, et où le Prince Héritier de Violet et Cyan était aussi célèbre que l’Empereur Mirrorcloud. Aujourd’hui, après d’innombrables années, le Comté de Scellement des Mers revenait sur le devant de la scène. Et Xu Qing... s’élevait lui aussi vers la notoriété.
De plus, comme le « Qing » du nom de Xu Qing était le même caractère que « Cyan » du Royaume Souverain de Violet et Cyan, certaines espèces commencèrent à spéculer sur le fait que sa lignée remontait à cet ancien royaume. Bien sûr, ce n’était qu’une supposition.
Pendant ce temps, le Marquis Yao et ses hommes secoururent facilement Kong Xianglong et les 10 000 cultivateurs du Comté de Scellement des Mers. Compte tenu des épreuves mortelles que ces cultivateurs avaient traversées, il n’était pas surprenant que Xu Qing les attende à l’extérieur de la ville, rejoint par l’élite du Comté de Scellement des Mers.
Lorsque les deux groupes s’aperçurent, des acclamations enthousiastes retentirent de toutes parts. La plupart des survivants avaient cru qu’ils allaient tous mourir. Par conséquent, pouvoir retourner au Comté de Scellement des Mers était comme un rêve devenu réalité. En fait, des larmes coulèrent alors qu’ils contemplaient leur foyer.
Quant à Xu Qing, son cœur se gonfla d’émotion en reconnaissant de nombreux vétérans dans la foule, ainsi qu’un bon ami.
Cet ami était Kong Xianglong.
Kong Xianglong avait été gravement blessé et il paraissait beaucoup plus âgé qu’auparavant. Sa personnalité avait également changé. Il n’était plus sauvage et indiscipliné comme autrefois. Il semblait solennel et attaché aux traditions. Lorsque Xu Qing le regarda, il eut presque l’impression de voir le Seigneur du Palais Kong.
Kong Xianglong avait depuis longtemps connu une percée dans sa Base de cultivation. En tant qu’ancien élu numéro un du Comté de Scellement des Mers, il était logique qu’il soit au grand cercle du Nascent Soul, et à un demi-pas de la phase de naissance du dao. Une telle progression de cultivation n’était surpassée que par celle de Xu Qing. On pouvait voir à quel point il avait travaillé dur au fil des ans. Il avait dû, lui aussi, rencontrer quelques opportunités destinées.
En apercevant Xu Qing, ses yeux brillèrent et il se fraya un chemin à travers la foule. Xu Qing s’avança également. Des acclamations excitées s’élevèrent lorsque Xu Qing et Kong Xianglong se rencontrèrent et s’étreignirent.
Puis Kong Xianglong fit trois pas en arrière, posa un genou à terre et offrit un salut formel de bretteur.
« Salutations, Gouverneur ! »
Toute l’armée derrière lui mit un genou à terre et répéta les mêmes mots.
Xu Qing prit une profonde inspiration, regarda la foule et hocha la tête.
« Bienvenue à la maison ! »
Les acclamations devinrent assourdissantes. À cet instant, tout le Comté de Scellement des Mers était uni.
Le septième jour après le retour de Kong Xianglong, Xu Qing reçut un message de Zhang San lui annonçant que son cuirassé était prêt.
Zhang San n’était pas capable de fabriquer un tel cuirassé seul, il était donc retourné aux Sept Yeux de Sang pour constituer une équipe. Ensuite, il s’était rendu dans les terres des Seazombies. C’est avec l’aide du trésor tabou des Sept Yeux de Sang qu’il avait fabriqué le cuirassé de Xu Qing.
Bien que les machinations de Sir Dust-Sun et le soulèvement des non-humains de la Mer Interdite aient causé quelques contretemps, le processus de construction s’était finalement déroulé assez facilement. Une fois la construction terminée, la seule chose qui manquait au cuirassé était une source d’énergie provenant de Xu Qing.
Lorsque Xu Qing apprit la nouvelle, son cœur se remplit d’anticipation. Il avait possédé un bateau-dharma depuis le tout début de son chemin de cultivation, et ils avaient donc une grande importance pour lui. Après tout, par le passé, il avait vécu sur son bateau-dharma, et cela l’avait aidé à résoudre de nombreuses crises.
Sans aucune hésitation, Xu Qing quitta la capitale du comté, debout sur Qingqin alors qu’ils fendaient l’air en direction des terres des Seazombies. Qingqin était très heureux de pouvoir repartir avec Xu Qing. Ses croassements tonitruants constants pendant le vol donnaient l’impression qu’il discutait avec le ciel. Xu Qing était également de bonne humeur et riait parfois aux éclats. Ils s’accordaient bien tous les deux. Parfois, Qingqin canalisait la lumière pour la libérer dans toutes les directions, et Xu Qing utilisait sa lumière aux sept couleurs pour l’amplifier. Qingqin en était très satisfait.
Il ne leur fallut qu’une journée pour traverser la majeure partie du Comté de Scellement des Mers. En chemin, ils passèrent devant la montagne de l’Empereur Fantôme. Xu Qing la regarda de loin et soupira dans son cœur. Il savait que son Troisième Frère Aîné était là, travaillant sur sa cultivation, bien qu’il fût impossible de l’apercevoir d’aussi loin.
Xu Qing était très différent de ce qu’il avait été par le passé. Désormais, il savait exactement à quel point était puissant un Dieu Fumant capable de porter deux mondes majeurs. L’Héritier Apparent n’avait qu’un seul monde majeur, tandis que la Princesse Brightblossom et le Neuvième Sib en avaient deux chacun. L’Empereur Fantôme était manifestement comme le Neuvième Sib, un expert au combat. Un Dieu Fumant de second stade, expert en combat et doté d’une telle prouesse martiale, était évidemment terrifiant.
« Il n’a pas deux mondes majeurs ! » dit le Neuvième Sib, la voix froide. « Il possède des traces persistantes de trois mondes majeurs supplémentaires. Hélas, ils ont tous été détruits. Mais à son apogée, c’était un Dieu Fumant à cinq mondes ! Ce n’est pas un cultivateur de mon époque. Il est venu plus tard. Quoi qu’il en soit, il est époustouflant. »
Bien que la voix du Neuvième Sib fût froide, elle semblait aussi quelque peu mélancolique.
« Il n’a pas été tué par un dieu, mais par un Souverain Impérial. Xu Qing, puisque tu as repris son manteau, il est tout à fait possible que tu provoques son karma lorsque tu voyageras dans des terres étrangères à l’avenir. Cela dit, son âme a connu une catastrophe avant ton arrivée. Souviens-t’en. Si l’une de ses âmes physiques ou spirituelles meurt, tu dois retourner immédiatement à Moonrite. »
Xu Qing frissonna en regardant la montagne de l’Empereur Fantôme.
Qingqin ne sembla rien remarquer. Ils dépassèrent la montagne de l’Empereur Fantôme, atteignirent la Mer Interdite et finirent par arriver sur les terres ancestrales des Seazombies. Par le passé, ce qui attirait le plus l’attention là-bas était le trésor tabou des Sept Yeux de Sang, formé par toutes les statues des ancêtres Seazombies. Cela incluait l’énorme miroir rouge sang flottant dans le ciel avec ses neuf yeux fermés.
Mais maintenant, il y avait quelque chose qui surpassait cela de loin.
C’était une immense sphère, environ deux fois plus grande que l’île elle-même. Elle était violette et brillait d’une lumière éblouissante. Elle ressemblait presque à un soleil qui serait descendu dans le monde des mortels. Elle dégageait également une chaleur intense dans toutes les directions. Des vents de tempête circulaient autour d’elle, transportant cette chaleur. Il était en fait exact de dire... que cette chose était un soleil.
La construction était terminée. Sur l’île se trouvaient également 100 000 cultivateurs des Sept Yeux de Sang qui étaient rassemblés et attendaient l’arrivée de Xu Qing.
Lorsque Xu Qing aperçut le soleil, sa mâchoire en resta presque pendante. Mais ensuite, comme prévu, il vit le Capitaine debout à côté de Zhang San. Les deux discutaient. Lorsqu’ils virent Xu Qing, le Capitaine rit de bon cœur et se dirigea vers lui.
« Qu’en dis-tu, petit Ah Qing ? » dit le Capitaine avec fierté. « Es-tu satisfait de ce cuirassé, ou es-tu satisfait ? »
Xu Qing regarda l’immense soleil violet et réalisa qu’il pouvait sentir en lui le même ancien soleil qu’il avait porté à sa taille pendant si longtemps.
Le Capitaine l’avait pris avant la bataille contre la Mère Écarlate, sauf que, lorsqu’il avait libéré les Soleils Levants, il ne l’avait pas utilisé.
Sur le côté, Zhang San eut un rire ironique. « Mon design original ne ressemblait pas à ça », dit-il avec un soupir. « Mais le Capitaine a dit que tu aimais les soleils... Alors il a sorti quelque chose appelé "Gros Rond" pour servir de noyau. Il a dit que c’était l’un des Soleils Levants... Je ne l’ai pas cru au début, mais maintenant, je le crois. » En pointant le soleil violet, Zhang San ajouta : « Cette chose est vraiment un Soleil Levant maintenant ! »
Xu Qing ne dit rien.
Le Capitaine rejeta la tête en arrière et éclata d’un rire tonitruant. Très satisfait de lui-même, il passa son bras autour des épaules de Xu Qing et dit à haute voix : « À partir de maintenant, chaque fois que nous voyagerons, nous prendrons ce truc. J’ai très hâte de voir qui osera nous chercher des problèmes alors que nous chevauchons un Soleil Levant. Cela fera pâlir toute lumière et sèmera la terreur dans le cœur d’innombrables espèces.
« Maintenant, tu as l’habitude de faire exploser tes bateaux-dharma, n’est-ce pas ? Eh bien, c’est très bien. Tu peux le faire exploser quand tu veux ! Si quelqu’un nous cherche des ennuis, alors tu peux juste les faire exploser ! De plus, j’ai entendu dire que certaines espèces de la Région de la Marée Sainte prétendaient que nous n’avions pas de second Soleil Levant. Eh bien, qui diable oserait dire ça maintenant, hein ? Nous pouvons juste prendre ce Soleil Levant et le déposer juste devant leur porte, ces imbéciles ! »
Xu Qing ouvrit la bouche pour parler, mais réalisa qu’il ne savait pas quoi dire. D’un côté, il devait admettre que chevaucher un Soleil Levant serait impressionnant. Mais ce serait aussi dangereux. Après tout, que se passerait-il s’il explosait vraiment... ?
Ce n’était absolument pas le cuirassé qu’il avait imaginé. C’était plutôt une forteresse. Cela dit, avoir quelque chose d’aussi menaçant... c’était vraiment stupéfiant.
Qingqin haleta et émit quelques croassements. Cette fois, Xu Qing comprit ce qu’il voulait dire. Qingqin qualifiait cela de « terrifiant ».
« Petit Ah Qing, j’ai déjà trouvé un nom pour lui. Il s’appelle Violet Rond. Bon nom, tu ne trouves pas ? Et maintenant, Violet Rond a juste besoin d’une source d’énergie. Je sais ce que tu vas utiliser. Hahaha ! J’ai hâte de voir ce qui se passera quand tu mettras un peu de la chair de la Mère Écarlate dans Violet Rond. Alors, il brillera vraiment ! »
Les yeux du Capitaine brillaient intensément, sans la moindre once de peur.