Chapitre 806
Dans la fumée tourbillonnante, Zhang San vit ce jeune homme du passé. Xu Qing vit des montagnes de cadavres et des mers de sang. La fumée se dissipa lentement et ils se regardèrent.
Xu Qing esquissa un sourire. Zhang San lui rendit son sourire, tapant sa pipe contre le sol pour en vider les cendres.
« Qu’est-ce que je vais te fabriquer cette fois ? » demanda Zhang San.
Xu Qing agita la main, faisant apparaître sa bouteille-esquif-dharma. Il la posa devant Zhang San. Il ne l’avait pas beaucoup utilisée ces dernières années. Étant donné le niveau atteint par sa base de cultivation, les esquifs-dharma ne lui étaient plus d’une grande utilité. Cela dit, il ne voulait pas l’abandonner. Il était donc venu voir Zhang San, non seulement pour prendre des nouvelles, mais aussi pour lui demander de l’aide afin d’apporter une modification majeure à son esquif.
Zhang San observa l’esquif-dharma sans avoir besoin d’explications. Rien qu’en le regardant, il comprit qu’il n’avait pas beaucoup servi. Ses yeux brillèrent.
« Un cuirassé ? »
Xu Qing hocha la tête.
Zhang San se frotta les mains avec excitation. « Je ne pourrai pas le faire seul. J’aurai besoin de l’aide des experts du Sixième Pic. Et même cela ne suffira pas. Il me faudra des formations de sorts... Xu Qing, construire un cuirassé pour toi demandera probablement la coopération de tous les Sept Yeux de Sang ! »
« Pour la plupart des gens, ce serait une tâche ardue. Mais il te suffit de demander. L’aspect le plus critique d’un cuirassé est sa source d’énergie. Un trésor magique fera l’affaire. Mais si tu possèdes de la chair d’une entité divine, ce serait parfait. »
Alors que Zhang San tirait sur sa pipe, Xu Qing sortit une plume et la posa devant lui. La plume fit exploser une vague de puissance divine majestueuse dans toutes les directions. Heureusement, Xu Qing était préparé et s’assura que cela ne provoque rien de plus que quelques ondulations.
Les yeux de Zhang San s’écarquillèrent et la fumée de sa pipe s’échappa de sa bouche. Il laissa même tomber sa pipe, qui heurta le sol dans un cliquetis. Il avait l’impression que sa tête allait exploser, et il ressentit comme si son cœur était frappé par un million d’éclairs. Il avait déjà vu de la chair d’entités divines par le passé, à plus d’une reprise. Par exemple, la chair de Joine, il y a des années. Mais cette plume était si terrifiante qu’il sut immédiatement qu’il n’avait jamais rien rencontré de tel. En fait, tout ce qu’il avait vu auparavant lui semblait être des déchets comparé à cette plume.
« C-cette... cette... » Zhang San frissonna plusieurs fois avant de se racler la gorge. Il pouvait à peine détacher son regard de la plume.
« C’est de la chair de dieu », dit calmement Xu Qing.
L’expression de Zhang San devint totalement vide. Un long moment passa, puis il ramassa sa pipe et tira dessus si fort que des étincelles tombèrent sur lui. Son visage rougissait et ses yeux étaient injectés de sang. Après un long silence, il parla d’une voix rauque.
« Ça fera l’affaire ! Xu Qing, je peux te fabriquer un cuirassé tel que personne n’en a jamais vu. Avec cette plume comme source d’énergie, crois-moi, ton cuirassé va certainement... »
« Frère aîné Zhang San », l’interrompit Xu Qing, « ce que je veux en réalité, c’est que tu conçoives le cuirassé en te basant sur l’aura de la plume. Quant à la source d’énergie... ce n’est pas la plume. »
Stupéfait, Zhang San regarda Xu Qing, puis la plume. Il pensa à la façon dont le Capitaine opérait habituellement... et il comprit. Cette réalisation le laissa cloué sur place, si immobile qu’il semblait pétrifié. Il ne reprit ses esprits qu’après le départ de Xu Qing. Inspirant profondément, il réfléchit aux conclusions qu’il venait de tirer et frissonna.
Il pense que la plume ne fera pas une bonne source d’énergie. Cela semble indiquer qu’il en possède d’autres. Il existe bien des façons d’obtenir un peu de chair de dieu. Mais en avoir un stock... Se pourrait-il qu’ils aient réellement tué un dieu ?
Une vague d’excitation traversa Zhang San, mais il la réprima immédiatement. Il savait bien qu’il y avait des choses qu’il était bon de savoir, mais d’autres qu’il ne devait absolument pas connaître !
Après avoir quitté Zhang San ce soir-là, Xu Qing déambula dans la capitale du comté. Il ne dissimula pas son aura. Cependant, les fluctuations qui s’en dégageaient garantissaient que les mortels ne pouvaient pas le voir. Alors qu’il marchait à travers la foule animée, il s’apaisa. Il vit des cultivateurs, des maîtres de l’épée et des mortels.
À un moment donné, il vit Yanyan marcher dans la rue, l’air furieux. Elle ne le remarqua pas. Perdue dans ses pensées de mort, elle passa juste devant lui. Xu Qing la suivit un court instant, puis tourna les talons et partit.
Après son départ, Yanyan s’arrêta, se retourna... et inclina doucement la tête.
La nuit était tombée et la foule se clairsemait. Alors que Xu Qing poursuivait son chemin vers le Manoir du Gouverneur, il s’arrêta et regarda par-dessus son épaule.
À environ 300 mètres, une personne était accroupie dans la rue. À sa façon de se tenir, il ressemblait presque à un chien. Il s’était figé au moment même où Xu Qing s’était arrêté. Il semblait méfiant en regardant dans la direction de Xu Qing. Il ne pouvait pas le voir, mais il pouvait sentir son aura. C’était l’une de ses capacités innées. Bien qu’il ne puisse pas voir Xu Qing, il pouvait le suivre. Cependant, un instant plus tard, l’aura qu’il avait perçue disparut. Son humeur s’assombrit alors qu’il restait accroupi dans la rue, se sentant abandonné.
Il était loin de se douter que Xu Qing se tenait juste à côté de lui, en train de l’observer.
Cette personne était le Muet.
Xu Qing l’avait senti depuis longtemps et pouvait dire que sa base de cultivation avait atteint le niveau de trois flammes de vie. Il avait ouvert de nombreuses ouvertures du dharma et n’était plus qu’à deux doigts de sa quatrième flamme. Compte tenu de ses qualifications, il serait considéré comme un prodige de premier plan dans la plupart des sectes. Au vu des cicatrices qui sillonnaient son corps, il avait manifestement beaucoup combattu et tué. Ajoutez à cela sa capacité innée à percevoir ce que les autres ne pouvaient pas, et il était certain que le Muet avait un avenir prometteur.
« Tu peux former des palais célestes à tout moment », dit calmement Xu Qing.
Lorsque le Muet entendit ces mots dans la rue apparemment déserte, il frissonna et se prosterna, frappant le sol de son front avec une force considérable.
Cependant, une force douce le souleva. Il pouvait maintenant sentir Xu Qing, et ses yeux se remplirent de révérence. Levant les mains, il étendit ses cinq doigts.
Xu Qing comprit immédiatement.
Le Muet disait qu’il voulait allumer cinq flammes de vie. Il voulait suivre les traces de Xu Qing.
Xu Qing hocha la tête. Il était plus que disposé à ce que quelqu’un des Sept Yeux de Sang suive son chemin. Ce serait une voie extrêmement difficile à suivre. Après avoir brièvement réfléchi, il tourna les talons et partit.
Alors qu’il s’éloignait, un pendentif de jade apparut dans les airs devant le Muet. Au même moment, la voix de Xu Qing résonna dans l’esprit du Muet.
« Quand viendra le moment d’ouvrir ta dernière ouverture du dharma, emporte ce pendentif de jade vers les terres des Seazombies pour chercher l’endroit entre la vie et la mort. Si tu réussis à allumer ta cinquième flamme de vie, puis à former un palais céleste, rends-toi à la Division des Corrections pour devenir geôlier. »
Un tremblement parcourut le Muet alors qu’il saisissait le pendentif de jade. Le serrant fermement, il regarda au loin, les yeux brillants de détermination. Il avait longtemps vénéré Xu Qing, et c’était toujours le cas, raison pour laquelle il voulait suivre le même chemin. C’était aussi pourquoi il cherchait l’approbation de Xu Qing. Il voulait marcher à ses côtés. C’était d’autant plus vrai que l’entité terrifiante dans l’ombre de Xu Qing, qu’il avait sentie dès le début, bien que toujours effrayante, ne l’était plus autant qu’avant. Et c’était parce que cette entité regardait désormais Xu Qing avec révérence. Elle semblait même implorante.
Xu Qing retourna au Manoir du Gouverneur. S’asseyant dans l’un des bâtiments, il contempla le ciel nocturne. Tout était paisible et le vent agitait sa queue-de-cheval. Son cœur s’agita également.
Je n’ai pas autant de vieux amis que je l’imaginais. Tant d’entre eux ont poursuivi leur chemin dans la vie.
Il ferma les yeux. Il avait vu Zhang San et le Muet aujourd’hui. Et aussi Yanyan.
Yanyan était devenue une maître de l’épée. Xu Qing n’avait pas interagi avec elle. Mais il avait vu la source de sa maladie. Depuis le tout début, Xu Qing avait été témoin de sa personnalité cruelle. Elle se traitait elle-même avec cruauté, et ses ennemis encore plus cruellement. Elle n’était pas seulement sadique, elle était masochiste. Cela semblait être la seule façon pour elle d’être heureuse.
Par le passé, la grand-mère de Yanyan, Guru Eastnether, avait dit à Xu Qing que Yanyan était malade. À l’époque, Xu Qing n’était pas sûr de la raison. Mais maintenant, il savait. Au fil des années, Yanyan était la seule personne que Xu Qing avait rencontrée qui ne portait absolument aucun mutagène en elle. Si certaines personnes manquaient de mutagène, c’était parce qu’elles l’avaient entièrement purgé. Mais ce n’était que temporaire. Le mutagène finissait toujours par revenir. Ce n’était pas le cas avec Yanyan.[1]
Le corps de Yanyan n’avait jamais contenu de mutagène. C’était parce que, chez Yanyan, le mutagène allait directement dans son âme, l’envahissant, l’infectant et la rendant folle. Elle était devenue tordue et masochiste. Il était facile d’imaginer qu’avec le temps, en grandissant, elle deviendrait de plus en plus démente. C’est pourquoi sa grand-mère la chérissait tant. Elle savait que sa petite-fille ne vivrait pas très longtemps.
Cependant, après tout ce que Xu Qing avait vécu dans la Région de Moonrite, il pouvait voir que l’âme infectée de Yanyan possédait en réalité des fragments de caractéristiques divines. Et c’est pourquoi, bien qu’il n’ait pas interagi avec Yanyan, il avait soigneusement inséré l’une des plumes de la Mère Pourpre dans son âme. Après être parti, il lui avait laissé quelques mots pour l’encourager à cultiver le pouvoir de la plume.
« Tu ferais une bonne cultivatrice divine. »
Xu Qing ouvrit les yeux et regarda en direction de la montagne de l’Empereur Fantôme dans la Préfecture de l’Accueil de l’Empereur.
Maître Septième était parti il y a trois jours dans cette direction. Le Troisième Frère y travaillait sur sa cultivation, avec ce garçon-grue.
Alors que le vent soufflait, les pensées de Xu Qing vagabondèrent. Il se remémora le bon vieux temps et pensa à ses vieux amis. Par exemple, Qing Qiu, qui se trouvait actuellement dans la Préfecture de l’Accueil de l’Empereur.
Finalement, Xu Qing tourna son regard vers le continent du Sud du Phénix. À ce moment-là, le vent tomba. Xu Qing apaisa ses pensées.
« Tu me supplies constamment depuis que j’ai obtenu la chair de la Mère Pourpre », dit-il froidement. « Et depuis que mon Maître a emmené Maître Freespirit, tes yeux brillent. Alors... as-tu faim ? »
Au clair de lune, l’ombre de Xu Qing tressaillit, puis s’étala pour former un cercueil noir. Une multitude d’yeux fixaient l’intérieur. Chacun d’eux rayonnait de révérence et même de supplication. Puis, les fluctuations émotionnelles atteignirent Xu Qing.
« Monseigneur... obéissant... moi... Manger, manger... fort... Je... offre un sacrifice... Feu divin... »
1. Xu Qing a remarqué l’absence de mutagène chez Yanyan lors de leur première rencontre au chapitre 200. ☜