Chapitre 794
À l'instant même où cette aura terrifiante émergea, toute la région interdite trembla. Toutes les grues présentes dans la zone s'effondrèrent au sol et se prosternèrent en direction de la montagne de chair. Des nuages apparurent dans la voûte céleste, s'enroulant pour former un vortex grondant. Une tempête balaya la région interdite, se connectant au vortex dans le ciel, créant une scène apocalyptique.
Xu Qing, source de ce tumulte, se trouvait au cœur de la tempête, sous le vortex. Son corps, ondulant et se distordant, tremblait violemment tandis qu'il hurlait d'une voix qui ne semblait presque plus humaine. Une douleur indescriptible l'envahissait, corps et âme, une douleur capable de détruire les cieux et de broyer la terre, alors que son corps de dieu était déchiré et infusé de brume empoisonnée.
La brume devint plus épaisse et plus puissante, jusqu'à ce que l'état de dieu de premier niveau de Xu Qing en soit complètement recouvert. Puis, il devint une silhouette encore plus imposante. Alors qu'il se redressait lentement, il constata que sa tête se trouvait au même niveau que celle de Neuvième Sib, au sommet de la montagne de chair.
Dès que le corps fut complet, il devint évident qu'aucune peau n'était visible. Il était entièrement recouvert d'une armure d'un noir de jais. Même la tête et le visage. Là où se trouvaient normalement les yeux, deux convergences de flammes des enfers brillaient, froides et extrêmement proéminentes.
La première impression que l'on avait en le voyant était celle d'une manifestation de l'obscurité et de la morosité antiques.
Une vapeur noire s'élevait de l'armure, convergeant derrière lui pour former une cape capable de cacher le ciel et de couvrir la terre. À chaque mouvement de la cape, la décomposition et le poison se répandaient partout. Tout être vivant se tenant devant son armure dépérissait et mourait. C'était comme le diable ultime. Désormais, il ne restait plus que le trésor du dieu de la lune violette derrière Xu Qing.
Neuvième Sib était visiblement ému.
L'état de dieu de premier niveau de Xu Qing lui avait arraché un signe de tête. Mais le second était pour lui un choc.
J'ai l'impression... d'avoir déjà vu cela quelque part.
Regardant Xu Qing de haut, il évalua attentivement les fluctuations de son âme. Il murmura une exclamation d'étonnement, puis dit : « Donne-moi ton vrai nom. »
Sa voix contenait un pouvoir mystérieux qui faisait vibrer tout ce qui l'entourait. Neuvième Sib voulait confirmer si la personne devant lui était réellement Xu Qing.
Xu Qing se tenait là, sous le regard de Neuvième Sib. Les yeux scintillants d'un feu souterrain, il répondit d'une voix rauque :
« Xu Qing. »
Neuvième Sib hocha la tête. « Que ressens-tu en ce moment ? »
Xu Qing prit un instant pour ressentir ce nouvel état. Il éprouvait une forme d'apathie froide, sans désirs ni besoins. C'était une sensation purement analytique. Cela lui fit immédiatement penser à l'aperçu des dieux.
D'une voix froide, il répondit : « Très bien. »
Après un moment de réflexion, Neuvième Sib produisit un autre morceau de chair de la Mère Pourpre. Regardant Xu Qing, il demanda : « Veux-tu voir à quoi ressemble l'état de dieu de troisième niveau ? »
Xu Qing agita la main pour sortir son propre morceau de chair de la Mère Pourpre, de la même taille que celui dans la main de Neuvième Sib. « Je peux le supporter. »
Sans la moindre hésitation, il envoya le morceau de chair dans le trésor du dieu de la lune violette derrière lui. À l'instant où il y pénétra, le trésor émit des grondements de tonnerre. Puis, le trésor du dieu de la lune violette entra en éruption, déversant sa source divine dans Xu Qing, le remplissant et provoquant à nouveau le déchirement de son corps. Il resta immobile.
Ce n'était pas qu'il ne ressentait pas la douleur. Au contraire, il utilisait son esprit parfaitement analytique pour la supprimer. Puis, son corps commença à se transformer. Les cheveux sous son armure se mirent à pousser, devenant si longs qu'ils atteignirent le sol. Et ils continuaient de croître, s'étalant autour de lui. Leur couleur était d'un violet profond. Plus choquant encore, son dos se fendit, et il sembla que des plumes allaient en jaillir. On aurait dit qu'une lune violette était sur le point de se lever au-dessus de lui. Une aura bien plus terrifiante que celle de l'état de dieu de second niveau explosa. Des éclairs violets frappèrent au-dessus, conférant un sentiment de tabous interdits.
Neuvième Sib se leva d'un bond au sommet de la montagne de chair, regardant Xu Qing avec un choc non dissimulé.
Il... atteint un niveau supérieur ??
Alors que Neuvième Sib était sous le choc, Xu Qing frissonna. Son corps montrait des signes de destruction imminente, au point que des morceaux de chair se détachaient et tombaient en cendres. L'état de dieu de troisième niveau n'était pas encore complet, mais Xu Qing avait atteint ses limites.
« Mon âme et mon corps ne peuvent plus supporter cela », dit-il calmement, presque comme s'il ne parlait pas de lui-même. « Si je continue, je serai réduit en cendres. »
Sur ce, il expira une énergie violette. En conséquence, le temps sembla s'écouler à l'envers. Ses cheveux repoussèrent, la lune violette se coucha et son énergie déclina. Un instant plus tard, il était revenu à l'état de dieu de second niveau. La source divine en lui s'échappa, retournant dans le trésor du dieu de la lune violette.
L'état de dieu de troisième niveau avait échoué. Compte tenu de la base actuelle de Xu Qing, même la chair de la Mère Pourpre ne pouvait soutenir un tel état.
Pendant ce temps, son état de dieu de second niveau avait également atteint sa limite. L'armure fondit, se transformant en source divine de poison tabou, tandis que le poison tabou en lui se retirait. Le trésor du poison tabou retourna à sa place.
Seul son état de dieu de premier niveau subsista. Grâce à ces transformations, la nature humaine de Xu Qing reprit le dessus. Respirant lourdement, le cœur battant, il regarda Neuvième Sib, joignit les mains et s'inclina.
« Mille mercis, Grand-père Neuvième ! » dit-il d'une voix sérieuse.
Grâce à l'aide de Neuvième Sib, bien qu'il n'ait pas pleinement manifesté l'état de dieu de troisième niveau, il avait vécu une expérience extrêmement précieuse. Non seulement il avait appris à utiliser ses trésors divins, mais il avait également eu un aperçu avancé de l'état mental qui accompagnait un état de dieu. Pour Xu Qing, cela signifiait que la prochaine fois qu'il libérerait ses états de dieu, le processus serait bien plus aisé.
Et puis, il y avait son état de dieu de premier niveau. Xu Qing pouvait déjà sentir qu'il s'agissait d'un atout de taille, même s'il ne pouvait pas maintenir cet état très longtemps.
Neuvième Sib observa Xu Qing attentivement, puis hocha la tête et ferma les yeux.
Xu Qing ne le dérangea pas davantage. Sortant l'un de ses propres morceaux de chair de la Mère Pourpre, il le déposa sur le côté. Après une réflexion supplémentaire, il en déposa un second. Puis il s'en alla. En chemin, son apparence se transforma à nouveau. Il quitta l'état de dieu de premier niveau pour reprendre sa forme originale. Puis il disparut de la région interdite.
La montagne de chair resta là, telle quelle, avec Neuvième Sib à son sommet, immobile. Bien que son expression semblât inchangée, il était intérieurement empli d'étonnement. La transformation corporelle de Xu Qing avait donné à Neuvième Sib une nouvelle piste de réflexion.
Ce qui est arrivé avec les états de ce gamin est totalement sans précédent. Cela ressemble à une nouvelle voie. Ou alors, je me demande... mon père a-t-il réellement emprunté le même chemin ?
Il ouvrit les yeux et regarda dans la direction où Xu Qing était parti. Puis il baissa les yeux et vit les deux morceaux de chair de la Mère Pourpre. Une lueur de chaleur apparut dans ses yeux froids.
C'est un bon gamin.
Parfois, apprécier quelqu'un est un sentiment soudain. Mais le plus souvent, cela tient aux petits détails. Et apprendre à mieux connaître les gens implique ces mêmes détails.
Le chemin de vie de Xu Qing l'avait mené de la Cité Sans Pareille à la Région de Moonrite. Le fait que l'étiquette et la gratitude soient ancrées dans sa personnalité expliquait pourquoi il avait reçu tant d'aide en chemin. Malheureusement, quel que soit le monde ou l'époque, les gens comme lui n'étaient pas légion. De plus, il y aurait toujours des individus, incapables d'en faire autant, qui verraient son comportement et le détesteraient. C'était simplement la nature humaine, une révélation de l'ignorance qui existait dans le cœur de beaucoup.
Mais Xu Qing ne se souciait pas de tout cela. Alors qu'il traversait la région interdite, il regarda en direction du Comté de la Mer Scellée.
« Il est temps de rentrer à la maison », murmura-t-il. Se tournant, il se dirigea vers les Montagnes de la Vie Amère. Son plan était de récupérer Ling'er, puis de rentrer chez lui.
Juste au moment où il s'apprêtait à entrer dans les montagnes, il s'arrêta net. Il venait de se souvenir de quelque chose.
L'Empereur Esprit Ancien a promis de me donner de l'énergie impériale.
Les yeux plissés, il sortit le médaillon de commandement que lui avait donné l'Empereur Esprit Ancien et le manipula un instant. Auparavant, il avait accédé aux souhaits du Capitaine et avait tenté de contacter l'Empereur Esprit Ancien par volonté divine. Il n'avait jamais reçu de réponse. Après une réflexion supplémentaire, il envoya un peu de volonté divine dans le médaillon.
« Votre Majesté, monsieur, allez-vous vous joindre au prochain repas ? »
Il n'y eut aucune réponse du médaillon. Autant jeter un bœuf de pierre dans l'océan. L'expression de Xu Qing resta inchangée alors qu'il attendait environ dix respirations. Puis il envoya un autre message par volonté divine.
« Puisque Votre Majesté n'a pas répondu, j'imagine que cela signifie que vous ne vous joindrez pas à nous pour le prochain repas. »
« Je viendrai ! » répondit immédiatement l'Empereur Esprit Ancien de sa voix antique.
D'un ton très respectueux, Xu Qing dit : « Dans ce cas, Votre Majesté, seriez-vous disposée à régler l'addition maintenant ? Ce sera une part d'énergie impériale. »
Il n'y eut aucune réponse du médaillon. Cela dit, Xu Qing n'était pas pressé, alors il attendit tranquillement.
Après le temps nécessaire pour brûler un demi-bâton d'encens, le médaillon vibra et un flux d'énergie impériale apparut, se transformant en un petit dragon. Le dragon n'avait pas l'air très heureux et prit son temps pour émerger.
Xu Qing n'y vit pas d'inconvénient. Il saisit le dragon d'énergie impériale et l'extirpa malgré ses résistances, puis le jeta dans l'un de ses trésors divins.
Satisfait, il poursuivit son chemin dans les Montagnes de la Vie Amère. Finalement, il entra dans le Palais de la Lune et, peu après, arriva à la Pharmacie de l'Esprit Vert.
En entrant, il vit l'Héritier Présomptif sirotant son thé à sa place habituelle. Ningyan récurait le sol, Nethersprite faisait bouillir de l'eau. Wu Jianwu avait récemment perdu son emploi à cause de tous ces changements. Sprouty était là, dansant comme toujours, et le perroquet, déplumé, se tenait sur le côté.
Ling'er jeta son livre de comptes et se précipita vers lui.
« Pourquoi as-tu mis si longtemps, grand frère Xu Qing ? » dit-elle, les yeux rougis, en l'enlaçant étroitement. Elle avait beaucoup pensé à Xu Qing ces derniers temps et guettait constamment la porte dans l'espoir de le voir revenir.
Xu Qing sourit et ébouriffa les cheveux de Ling'er. Puis il sortit l'énergie impériale et la déposa dans ses mains.
« Un cadeau pour toi », dit-il.
Ses yeux s'illuminèrent et elle laissa échapper une exclamation de surprise. Ling'er était facile à satisfaire. Tant que son grand frère Xu Qing était là, elle était heureuse. Et les cadeaux qu'il lui offrait la rendaient encore plus joyeuse.
Lorsque l'Héritier Présomptif vit tout cela, il sourit et prit une autre gorgée de thé. Une lueur de réminiscence apparut dans ses yeux, comme s'il pensait à quelque chose de son propre passé.
Sur le côté, Wu Jianwu secoua la tête et, bien qu'il fût enclin à garder le silence, ne put s'empêcher de réciter un poème.
« L'homme et le serpent font trembler les cieux ; sont-ils vraiment faits l'un pour l'autre ? »
Xu Qing se tourna vers Wu Jianwu, les yeux froids.
Wu Jianwu frissonna et s'empressa de dire : « Ils sont faits l'un pour l'autre ! »
Ningyan rit froidement et s'apprêtait à aider le patron à donner une leçon à Wu Jianwu quand, soudain, la voix du Capitaine emplit la boutique.
« Hahaha ! Je suis de retour ! Et quelqu'un veut deviner sur qui je suis tombé en chemin ? Petit Ah Qing ! Ton beau-père est venu te voir ! »
Le Capitaine entra à grands pas, l'air très satisfait. Dans ses bras, il portait une silhouette meurtrie et inconsciente. Ce n'était nul autre que l'aubergiste du Chemin de Plankspring.