Chapitre 765
Le fleuve du temps balayait également tous les êtres vivants présents. Si une paire d'yeux appartenant à un dieu se trouvait haut dans le ciel pour observer la scène, ils verraient un fleuve temporel contenant l'île, la statue du Souverain Impérial et d'innombrables cultivateurs.
Tous étaient figés à l'intérieur. Pour chacun d'eux, le temps s'était arrêté net. Ils n'étaient ni vivants ni morts, prisonniers de cet instant, tout comme le temps dans cette zone.
Cependant, neuf cultivateurs faisaient exception : l'Héritier Apparent et ses quatre frères et sœurs, Li Xiaoshan, Madame Godfinch, Chen Erniu et Xu Qing. Ils n'étaient nullement affectés.
Lorsque la grande porte du temps ancien s'ouvrit, la Princesse Brightblossom utilisa sa magie taboue pour les envoyer dans les époques passées de l'enfant-dieu, chacun vers un nœud temporel différent.
Afin de garantir leur succès, chaque personne fut envoyée dans une période ancienne correspondant à sa propre base de cultivation. Par exemple, le Capitaine fut envoyé au nœud temporel où l'enfant-dieu passait du Gold Core à la Nascent Soul. Li Xiaoshan fut envoyé au moment où l'enfant-dieu passait du Trésor Spirituel au Retour au Vide. Madame Godfinch fut envoyée au moment où l'enfant-dieu atteignait l'état de Dieu Fumant. Xu Qing fut envoyé au nœud où l'enfant-dieu sortait de la Nascent Soul pour entrer dans le Trésor Spirituel.
S'ils parvenaient à abattre l'enfant-dieu au sein de ces nœuds, ils feraient échouer la cérémonie et provoqueraient l'extinction du feu divin. La raison pour laquelle chaque nœud était lié au stade précoce d'un niveau de cultivation tenait aux exigences de la cérémonie d'ascension divine. L'enfant-dieu avait besoin de l'énergie temporelle issue des percées spécifiques de ces frères et sœurs.
Cette énergie temporelle constituait en réalité la première étape de sa cérémonie. La seconde étape consistait à combiner ces différents temps et à passer d'un point faible à un point fort. C'était un effet boule de neige. En commençant par la Condensation de Qi et en progressant à travers les quatorze nœuds, une énergie invincible serait accumulée. Finalement, toute cette puissance provenant des différents frères et sœurs convergerait, briserait le temps et achèverait l'étape finale de la cérémonie d'ascension divine. C'était sa méthode pour devenir un dieu en toute fluidité !
Cette technique différait de la cérémonie d'ascension divine de la Mère Pourpre. Cependant, elle était tout aussi miraculeuse, au point que le commun des mortels ne pourrait jamais espérer y parvenir.
Malheureusement, l'Héritier Apparent et les autres frères et sœurs étaient apparus, provoquant une déviation inattendue de la cérémonie de l'enfant-dieu. Des grondements remplirent le ciel et la terre tandis que le fleuve bouillonnait. Des vagues écumeuses offraient des aperçus de l'antiquité. L'Héritier Apparent et les autres frères et sœurs y étaient visibles, tout comme le Capitaine.
Porté par l'une des vagues déferlantes, Xu Qing, qui venait de disparaître de l'extérieur, apparut soudainement. Il fit immédiatement tourner sa base de cultivation et observa les environs avec vigilance. Il se trouvait dans un monde inconnu. Le ciel était ensoleillé et sans nuages. La couleur bleue infinie procurait un sentiment de liberté et de détente. Un vent soufflait, transportant le doux parfum des plantes et de la végétation. Il régnait une vitalité qui semblait capable de pénétrer au plus profond du cœur et de l'esprit. Tout était verdoyant, avec une végétation luxuriante et une puissante énergie spirituelle. Par endroits, l'énergie spirituelle était si dense qu'elle formait une brume visible, faisant ressembler le monde entier à un paradis immortel. Des bêtes spirituelles s'ébattaient partout et des oiseaux immortels planaient dans les airs. Tout semblait naturel et harmonieux. Des rivières étaient visibles, aux eaux claires, où de gros poissons sautaient ici et là.
Ce monde ressemblait à un jardin tel que Xu Qing n'en avait jamais vu de toute sa vie. Il vivait dans un monde saturé de mutagènes. C'était la demeure des dieux, où l'énergie spirituelle était empoisonnée et où les êtres vivants menaient des existences aussi tragiques que celles du bétail. Cet endroit était différent.
Xu Qing leva les yeux vers la voûte céleste.
« Le visage brisé du dieu... » murmura-t-il. Ce visage monstrueux et colossal qui existait dans ses souvenirs depuis aussi loin qu'il s'en rappelait... n'était pas là ! C'était avant l'arrivée du visage brisé du dieu.
Ce nœud temporel se situe avant que le continent de l'Ancien Révéré ne subisse la catastrophe. C'était l'époque où l'Ancien Empereur Sérénité Obscure régnait sur tout l'Ancien Révéré, et où les humains... étaient l'espèce dominante.
Xu Qing se mit en mouvement. Il devait trouver l'endroit où l'enfant-dieu effectuait sa percée. Alors qu'il avançait, certains oiseaux immortels passèrent près de lui, puis se mirent à tournoyer autour de lui. Ils semblaient amicaux. Toutes les bêtes spirituelles agissaient ainsi. Lorsqu'elles voyaient Xu Qing, elles poussaient des cris aimables qui ressemblaient presque à de l'adoration. C'était parce qu'il était humain.
Le cœur de Xu Qing se mit à battre plus fort lorsqu'il réalisa cela, puis il songea à la place méprisable qu'occupaient les humains dans le monde extérieur. Tout dans ce nœud temporel était différent. Les montagnes étaient vertes et les eaux étaient bleues. Les bêtes spirituelles et les oiseaux immortels étaient tous paisibles et de bon augure.
Xu Qing regarda autour de lui. Il était vivement tenté de simplement explorer ce à quoi ressemblait le monde avant la catastrophe. Cependant, il comprit qu'il était bien plus important d'abattre l'enfant-dieu. Prenant une profonde inspiration, il se transforma en un flou. Sans sphère métallique sur lui, il était capable d'une vitesse stupéfiante. Il projeta son sens divin pour chercher sa cible et déploya également son Ombre. Après le temps qu'il faut pour brûler un bâton d'encens, Xu Qing s'arrêta soudainement et regarda vers l'est.
« Là ! »
Dans cette direction, il pouvait sentir des fluctuations du Trésor Spirituel.
Sans aucune hésitation, Xu Qing s'élança dans cette direction comme un éclair. En un clin d'œil, il parcourut 500 kilomètres, jusqu'à ce qu'il aperçoive un immense bassin en contrebas. Il mesurait environ 50 kilomètres de diamètre et semblait avoir été formé par l'impact d'une roche extraterrestre massive. Il était entouré de crevasses serpentant dans toutes les directions. Au milieu du bassin se trouvait un gigantesque rhinocéros noir.
Le rhinocéros était massif et imprégné d'un esprit capable de conquérir montagnes et rivières. Il dégageait des fluctuations terrifiantes alors qu'il rejetait la tête en arrière et poussait un long cri, un son assourdissant semblable à du métal raclant la roche, qui provoqua des ondulations se propageant dans toutes les directions, et une lumière de bon augure descendit pour recouvrir le rhinocéros comme une armure. Il était tout juste possible de distinguer un trésor secret à l'intérieur du corps du rhinocéros.
Le rhinocéros détecta l'arrivée de Xu Qing et se tourna vers lui. De la vapeur s'échappa de ses naseaux alors qu'il le regardait froidement.
Les deux croisèrent leurs regards.
Pour Xu Qing, ce rhinocéros était illusoire. Il pouvait voir qu'au plus profond de lui se trouvait un jeune homme vêtu d'une robe noire. Il était beau, avec une expression froide, et il dégageait une sensation de danger. Qui plus est, il était entouré d'un fleuve de temps. Ce fleuve n'était pas le sien. Il s'agissait plutôt de la manifestation de la magie taboue de la Princesse Brightblossom.
« Insecte », dit le jeune homme en robe noire en pointant son doigt vers Xu Qing.
Le rhinocéros noir rugit et grandit rapidement. Lorsqu'il atteignit 30 000 mètres de long, il commença à charger vers Xu Qing comme un météore. Le ciel et la terre tremblèrent violemment alors qu'une aura terrifiante explosait du rhinocéros, remplie d'une puissance capable de renverser les montagnes et de vider les mers.
C'était une technique de classe impériale ! Et elle était plus puissante que n'importe quelle technique de classe impériale que Xu Qing avait jamais vue.
Xu Qing venait de passer de la Nascent Soul au Trésor Spirituel, ce qui lui donnait confiance pour affronter n'importe qui d'autre. Mais cet individu était le fils d'un Souverain Impérial. Peu importait que sa base de cultivation soit la même que celle de Xu Qing. Il était hors de question pour Xu Qing d'être imprudent. Cela dit, il ne recula pas non plus. Ses yeux brillaient du désir de combattre. Il voulait savoir lequel d'entre eux était le plus fort, compte tenu des pouvoirs de réserve qu'il avait accumulés sur son chemin de cultivation.
Alors que son esprit combatif montait en lui, il leva la main droite et effectua un geste d'incantation. Il agita son doigt et le tatouage du corbeau d'or commença à brûler. Puis, un cri perçant retentit alors que le corbeau d'or s'envolait. Il avait mille queues déployées dans toutes les directions et un corps noir dégageant une puissance terrifiante. Des flammes brûlantes créèrent une mer de feu autour de lui alors qu'il fonçait directement vers le rhinocéros.
Des flammes explosèrent dans toutes les directions alors que le rhinocéros noir se rapprochait du corbeau d'or. En arrivant, il trouva mille queues tranchantes comme des rasoirs qui l'attendaient. Au même moment, le corbeau d'or ouvrit son bec et utilisa ses pouvoirs d'assimilation spirituelle pour aspirer tout ce qui l'entourait.
Un tremblement parcourut le rhinocéros noir. Au même moment, le quatrième fils du Souverain Impérial fronça légèrement les sourcils depuis sa position au milieu du bassin. Il renifla froidement.
« Lune Hurlante ! »
Une lumière noire jaillit du rhinocéros, se transformant en un trou noir autour de lui. Rejetant la tête en arrière, il rugit et secoua le corbeau d'or. Le ciel trembla alors qu'une lune blanche se forma au-dessus, se connectant à lui et détruisant tout ce qui l'entourait. Le corbeau d'or n'eut d'autre choix que de battre en retraite. C'était l'essence de la technique de classe impériale du quatrième fils du Souverain Impérial. Elle s'appelait Rhinocéros Céleste Hurlant à la Lune. En règle générale, il n'était pas courant que les gens développent une technique de classe impériale à ce niveau. C'était particulièrement vrai pour ceux qui n'étaient qu'au stade du Trésor Spirituel.
Ensuite, Xu Qing effectua calmement un geste d'incantation, ce qui fit dépérir rapidement le corbeau d'or. Sa chair et son sang disparurent, révélant à la place une longue lance noire. Alors qu'elle se formait, des couleurs sauvages flashèrent dans le ciel et sur la terre, et des grondements tonitruants résonnèrent d'en haut, comme le cri d'un dao céleste. Le son résonna dans toute la zone, comme pour déclarer que la lance n'était pas autorisée à apparaître. La lance apparut quand même.
Xu Qing avait également acquis l'illumination de l'essence de sa technique de classe impériale.
Le quatrième fils du Souverain Impérial avait une expression très sérieuse sur le visage. Ce qui le surprit encore plus, c'est que la puissance destructrice de la lance percuta directement le rhinocéros noir.
La lune blanche bloqua l'attaque, mais ce ne fut pas suffisant. Un boom assourdissant retentit alors que des halos blancs concentriques volaient en éclats. La lune s'effondra et la lance s'enfonça directement dans le rhinocéros. Pénétrant son front, elle transperça tout son corps et le cloua au sol.
Le rhinocéros hurla de douleur. Le sol trembla. L'esprit combatif dans les yeux de Xu Qing s'intensifia et il commença à marcher vers le quatrième fils du Souverain Impérial. Pendant ce temps, une lueur froide apparut dans les yeux du quatrième fils.
« Eh bien, voilà qui est intéressant. »
Pendant ce temps, le Patriarche Guerrier Vajra d’Or parlait intérieurement à Xu Qing.
« Milord, d'après tous les romans que j'ai lus, les gens qui parlent de manière aussi prétentieuse sont généralement de grands méchants destinés à être vaincus. Notre victoire est assurée ! Continuez comme ça, milord ! »
Le patriarche se sentait en réalité relativement impuissant. Il avait le sentiment que s'il ne brillait pas bientôt, il finirait en chair à canon. Par conséquent, il se creusait la cervelle pour trouver des moyens de montrer son importance.
L'ignorant, Xu Qing s'élança vers le bassin avec une vitesse stupéfiante.
Le quatrième fils du Souverain Impérial était également capable d'une vitesse incroyable. S'élançant soudainement dans les airs, il esquiva Xu Qing, puis enfonça sa main dans le ciel et fit un geste de saisie. Il tira ensuite de toutes ses forces, déchirant une faille dans la voûte céleste. De la fumée noire s'en échappa, contenant un tambour à hochet noir. Il avait deux faces, l'une décorée d'un fantôme maléfique, l'autre d'une image d'innombrables espèces gémissant d'agonie. C'était très sinistre. [1]
Il descendit et le quatrième fils du Souverain Impérial le saisit. Il émit alors une énergie semblable à de l'encre qui corrodait tout ce qu'elle touchait. Elle affectait même l'énergie spirituelle, la faisant onduler violemment. Il l'agita nonchalamment et le son sourd du tambour résonna. Partout où le son passait, les êtres vivants dépérissaient. C'était une magie de malédiction empoisonnée.
« Comme c'est amusant », dit Xu Qing calmement, ses yeux devenant noirs.
Le Patriarche Guerrier Vajra d’Or eut un hoquet et s'apprêtait à avertir Xu Qing de surveiller ses paroles. Mais il changea d'avis.
« Quand vous parlez comme ça, milord, c'est complètement différent. Le sentiment n'est pas du tout le même. Brisons les perceptions communes et gagnons ce combat ! »
1. Les tambours à hochet chinois traditionnels ressemblent à ceci. ☜