Chapitre 758
Les paroles pleines de fierté du Capitaine, tout comme celles que Xu Qing avait prononcées plus tôt, étaient si grandioses qu'elles s'élevaient haut dans les cieux, peinant à jamais toucher terre.
Mordre la Mère Écarlate ? Voler l'essence de la lune rouge ? Sauver les enfants du Souverain Impérial ? Tout cela... laissa les cultivateurs de la Congrégation Moonrebel stupéfaits. Cependant, rien de tout cela ne les concernait personnellement. Ces exploits étaient l'apanage de figures toutes-puissantes et, bien qu'excitants à entendre, ils ne suffisaient pas à émouvoir véritablement le cœur des gens.
C'est là une facette de la nature humaine. Lorsqu'il s'agit de marcher sur la corde raide entre sécurité et danger, la plupart des gens se soucient de leur propre sort et s'intéressent à ce qui les touche personnellement. Un bon exemple est la façon dont les habitants du Comté du Sceau Marin se souciaient peu de savoir qui servait exactement en tant que gouverneur. Ils étaient surtout préoccupés par le fait d'avoir été empoisonnés. Et Xu Qing en avait profité pour puiser dans l'aura du destin des citoyens de la capitale du comté. Il en allait de même ici, au sein de la Congrégation Moonrebel.
C'est pourquoi la déclaration finale de Xu Qing, se proclamant être Pilule Neuf, eut un effet bouleversant, renversant le ciel et la terre, sur les cultivateurs Moonrebel. L'agitation surpassa en intensité tout ce qui avait précédé. Pratiquement chaque cultivateur Moonrebel fut visiblement pris de court. Au fond d'eux, leurs cœurs étaient en plein chaos alors qu'ils regardaient Xu Qing avec incrédulité.
Le nom de Pilule Neuf revêtait une signification profonde pour tous les cultivateurs Moonrebel. Il y a un an, c'était lui qui leur avait redonné espoir. Agissant seul, il avait complètement changé le paradigme des pastilles apaisantes. Il avait réussi à transformer la pastille apaisante, ridiculement coûteuse, en une pilule médicinale abordable pour tous, avec un prix des dizaines de fois inférieur à celui d'avant.
Ses actes vertueux semblaient sans fin, provoquant un émoi considérable. De nombreux cultivateurs, en proie à une angoisse mentale et physique extrême à cause de la malédiction, ressentaient désormais une profonde gratitude envers Pilule Neuf.
Vice-évêques et cultivateurs ordinaires éprouvaient tous une profonde révérence pour Pilule Neuf.
Même le Troisième Vice-Évêque, qui avait été si sceptique à l'égard de Xu Qing, était allé chercher le Grand Maître Pilule Neuf à plusieurs reprises. Il s'était même rendu personnellement au temple de Pilule Neuf dans l'espoir de le recruter dans sa propre armée.
Et il n'était pas nécessaire d'entrer dans les détails concernant tous ceux qu'il avait aidés. Parmi les cultivateurs survivants de la Congrégation Moonrebel, on pouvait dire sans se tromper qu'environ soixante pour cent d'entre eux avaient consommé l'un des médicaments de Pilule Neuf.
Même la Cathédrale de la Lune Rouge le prenait très au sérieux.
Ainsi, les paroles de Xu Qing firent en sorte que des exclamations de choc et des expressions d'étonnement remplirent le ciel et la terre.
« Grand Maître Pilule Neuf ! »
« L'Archevêque... est en fait le Grand Maître Pilule Neuf ! »
« C'est incroyable ! Est-ce réel ? Si c'est vrai, alors nous avons vraiment de l'espoir ! »
« Si l'Archevêque est aussi le Grand Maître Pilule Neuf, alors je le soutiens pleinement ! Je ne suis en vie aujourd'hui que grâce aux pilules médicinales du Grand Maître Pilule Neuf ! »
« Il a mon soutien ! »
Tout le monde était ébranlé jusqu'au plus profond de son être et s'approcha instinctivement de Xu Qing. Le Quatrième Vice-Évêque était tout aussi excité et regardait Xu Qing avec une profonde émotion sur le visage.
Le Troisième Vice-Évêque restait là, le regard vide ; pour lui, cette nouvelle information était monumentale. Ses subordonnés avaient tous cessé de marcher. Certaines personnes présentes semblaient plus excitées que d'autres, au point d'en trembler, leurs yeux brillant alors qu'ils regardaient Xu Qing.
La plus excitée de tous était la voisine de Xu Qing, celle qui ressemblait à un homme robuste au sein de la Congrégation Moonrebel, mais qui était en réalité une jeune femme, chef de ses partisans. Elle le fixait avec incrédulité. Elle se souvenait très bien qu'il n'y avait pas si longtemps, il lui avait demandé si elle serait capable de reconnaître Pilule Neuf si elle le trouvait. Elle se rappelait comment elle lui avait répondu. Et maintenant qu'elle avait posé les yeux sur Xu Qing, même s'il n'avait offert aucune preuve pour étayer ses dires, son instinct lui disait... qu'il était sans aucun doute le Grand Maître Pilule Neuf qu'elle suivait. [1]
Mon jugement était correct ! Le vent blanc vient de ce désert, c'est donc là que le grand maître devait se trouver ! La seule raison pour laquelle je ne l'ai pas identifié, et la seule raison pour laquelle sa statue n'a pas été invoquée plus tôt, est que... le grand maître a une autre identité !
Bien sûr, même si tout le monde était étonné, il était inévitable que certains soient hésitants ou méfiants. Après tout, n'importe qui pouvait faire de telles affirmations. L'important serait de les étayer par des faits.
Xu Qing en était bien conscient. Il agita la main, et un morceau de chair s'envola, accompagné d'une multitude de plantes médicinales. Sous les yeux de tous les membres de la Congrégation Moonrebel, Xu Qing entama une session de concoction.
Ses mains dansaient d'avant en arrière tandis que des pastilles anti-malédiction prenaient forme devant lui. Il avait concocté ce type de pilule à maintes reprises, il était donc très à l'aise avec le processus. En peu de temps, neuf pilules médicinales furent formées. Utilisant son regard de poison tabou, il modifia leur structure interne.
Ces pilules n'étaient plus du type capable de réduire la malédiction de cinquante pour cent. Compte tenu du renforcement de la base de cultivation de Xu Qing et de la formation de son trésor secret, il avait désormais des aperçus sur la malédiction. Ainsi, ce lot spécifique de pilules pouvait réduire la malédiction de soixante-dix pour cent. Lorsque les neuf pilules sortirent du fourneau, des couleurs sauvages illuminèrent le ciel et la terre.
Xu Qing fit un pas en avant et changea l'apparence de sa statue. Il devint Pilule Neuf. Puis, d'un coup de manche, il envoya les neuf pilules voler. L'une alla vers Li Xiaoshan, tandis qu'une autre vola vers Madame Godfinch. La troisième alla vers le Troisième Vice-Évêque, et la quatrième vers le Quatrième Vice-Évêque. Deux tombèrent vers la foule en général. Le reste... alla vers ses partisans. Sa voisine, « l'homme robuste », en reçut une.
La simple présence de la pilule affecta toute la zone ; dès qu'elles furent à l'air libre, tous les cultivateurs Moonrebel purent sentir la malédiction en eux devenir léthargique.
Il n'était pas nécessaire de consommer la pilule pour comprendre ce que cette preuve indiquait. Un par un, les cultivateurs Moonrebel haletèrent de choc. Ceux qui avaient les pilules en main les regardèrent avec des expressions sérieuses, puis, sans la moindre hésitation, les consommèrent. Instantanément, leurs auras personnelles s'améliorèrent, et le pouvoir de la malédiction en eux déclina !
Le Troisième Vice-Évêque restait là, silencieux. Les yeux de Madame Godfinch brillaient intensément.
Le plus choqué de tous était Li Xiaoshan ; alors que la malédiction diminuait en lui, son aura de Dieu Fumant s'améliora. Il était visiblement ému. La raison même pour laquelle il avait échoué à devenir un Dieu Fumant en premier lieu était à cause de la malédiction. En ce moment, il pouvait sentir que... il lui était désormais possible de réaliser cette percée.
« Elle réduit la malédiction de soixante-dix pour cent... » Sa voix rauque se propagea, provoquant une tempête d'étonnement dans le cœur de tous ceux qui l'entendirent.
La voisine de Xu Qing fut la première à agir. Se précipitant, elle joignit les mains et s'inclina devant Xu Qing. « Salutations, Grand Maître ! »
Après elle, d'autres partisans se précipitèrent avec enthousiasme pour s'incliner en signe de salutation. Puis, tous les cultivateurs de la Congrégation Moonrebel joignirent leurs voix, créant une vague massive de son qui balaya la montagne.
« Salutations, Grand Maître ! »
Li Xiaoshan prit une profonde inspiration, regarda Xu Qing, puis joignit les mains et s'inclina.
Madame Godfinch hocha la tête, ses yeux brillant d'approbation.
Parmi ceux dans la foule qui s'inclinèrent devant Xu Qing se trouvaient les subordonnés du Troisième Vice-Évêque. Quant au Troisième Vice-Évêque lui-même, il était si submergé par l'étonnement qu'il fixait simplement Xu Qing. Il ressentait l'envie de dire quelque chose, mais aucun mot ne sortait de sa bouche.
La norme avait été atteinte. La réputation était montée en flèche.
Le Troisième Vice-Évêque resta là pendant quelques instants, puis fit quelques pas en avant. « Archevêque, monsieur, vous avez dit que vous aviez volé une partie de l'essence de la lune rouge... ? »
Xu Qing hocha la tête. Il agita la main, et son trésor secret se forma derrière lui. En son sein scintillait une lune violette. L'autorité de la lune rouge était également présente sous la forme de sang frais. Alors que l'aura se propageait, elle provoqua un nouveau choc tonitruant.
Sur le côté, le Capitaine rit froidement.
« Vous voyez ça ? » dit-il fièrement. « C'est la vraie raison pour laquelle mon petit Junior peut concocter ces pastilles anti-malédiction. Il a volé une source divine ! Il est le seul à pouvoir gérer la malédiction de la Mère Écarlate ! »
Le Troisième Vice-Évêque regarda la lune violette dans le trésor secret, et ses yeux commencèrent à briller intensément. Cependant, il réprima son excitation. « La lune rouge est en route. Comment allons-nous faire face ? Oubliez la Mère Écarlate. Même la seule Cathédrale de la Lune Rouge est trop pour nous. Et l'enfant divin est presque un dieu... »
Xu Qing ne répondit pas à la question. Le Capitaine le fit. Souriant sinistrement, il dit : « Et si la Cathédrale de la Lune Rouge n'était plus là ? » Avec un geste théâtral, le Capitaine produisit une mèche de cheveux blanche, qui pulsait de l'aura d'un dieu. « Eh bien, nous avons aussi un dieu. C'est un dispositif d'authentification que je peux utiliser à tout moment pour ouvrir un passage afin d'obtenir l'aide d'un dieu ! »
La Congrégation Moonrebel devint absolument silencieuse. Li Xiaoshan et Madame Godfinch regardaient avec de grands yeux.
Le Troisième Vice-Évêque lutta pour contrôler sa respiration, et l'excitation en lui montait au point qu'il perdait le contrôle.
« Quand la Mère Écarlate viendra, comment allons-nous nous battre ? »
Les sourcils du Capitaine se haussèrent, et il était sur le point de répondre.
Cependant, le soupir de Xu Qing l'interrompit. Puis Xu Qing dit : « Pourquoi avez-vous rejoint la Congrégation Moonrebel au départ ? N'était-ce pas pour vous battre ? Pour donner tout ce que vous avez ? Maintenant, vous avez cette chance. Si moi, une personne qui ne vient même pas de cette région, je peux risquer ma vie, alors pourquoi hésitez-vous à rester là ? Si vos cœurs ne sont pas forts, alors vous êtes libres de partir. »
Les paroles de Xu Qing frappèrent tout le monde directement au cœur et à l'esprit. Les mains du Troisième Vice-Évêque se serrèrent en poings, et ses yeux brillèrent de détermination. Joignant les mains, il s'inclina devant Xu Qing et se prépara à parler. Cependant, avant qu'il ne puisse le faire, une autre voix retentit du ciel, et elle s'écrasa comme un tonnerre céleste.
« Quand la Mère Écarlate arrivera, mon père vivra ! »
En même temps que les mots, un visage apparut dans la voûte céleste. C'était le visage d'un jeune homme, beau, avec de longs cheveux qui se balançaient comme des serpents. C'était à cela que ressemblait réellement l'Héritier Apparent. À côté de lui se trouvait la Princesse Brightblossom, vêtue d'une armure, une rivière de temps coulant sous ses pieds. La Cinquième Sœur était également là. Elle semblait âgée, mais pulsait de fluctuations extrêmement étranges. Et puis il y avait le Huitième Sib, dont le pouvoir violent se propageait et influençait tous les êtres vivants de la zone.
En plus de ces trois-là, il y avait une autre personne présente. C'était un jeune homme vêtu d'une robe noire. Ses traits faciaux étaient similaires à ceux de l'Héritier Apparent, et alors qu'il planait dans les airs, ses yeux semblaient contenir des soleils et des lunes constamment détruits. En même temps, il dégageait une aura incomparablement malveillante. En fait, son aura malveillante était si forte qu'il pouvait surpasser n'importe lequel de ses frères et sœurs. Avec lui présent, même la rougeur dans le ciel commença à s'estomper.
C'était le Neuvième Sib !
Les mots qui furent prononcés alors que ces enfants du Souverain Impérial apparaissaient firent trembler tout le monde dans la Congrégation Moonrebel de la tête aux pieds. Tout le monde inclina la tête, y compris Li Xiaoshan et Madame Godfinch.
Xu Qing fut le seul à s'avancer, à s'incliner et à dire : « Bien rencontrés, Grand-père Héritier Apparent, Grand-mère Troisième, Grand-mère Cinquième, Grand-père Huitième et Grand-père Neuvième. »
La Princesse Brightblossom hocha la tête. La Cinquième Sœur sourit. Le Huitième Sib rit de bon cœur. Et le Neuvième Sib regarda attentivement Xu Qing. Les yeux de l'Héritier Apparent brillaient de louanges. Puis il regarda les cultivateurs rassemblés.
« Vos ancêtres étaient tous des citoyens sous mon père. Ils se sont battus à ses côtés. Puis la calamité a frappé. D'innombrables années ont passé. De nombreuses époques se sont écoulées. Pendant ce temps... vous avez tous souffert. Mais maintenant, Xu Qing nous a apporté l'espoir. Nous pouvons mettre fin à cette boucle de prédestination. Nous pouvons mettre fin au cycle amer de la réincarnation. Nous... sommes ici pour aider. »
Les paroles de l'Héritier Apparent firent gonfler le cœur des cultivateurs Moonrebel. Après tout ce qui venait de se passer, leurs yeux brillaient désormais de détermination.
« Xu Qing, » dit l'Héritier Apparent en le regardant, « veuillez nous informer du plan que vous, votre Frère Aîné et votre Maître avez élaboré ! »
Xu Qing hocha la tête et regarda le Capitaine. Ils échangèrent un regard, et purent voir la détermination et la folie dans les yeux de l'autre.
« Nous allons renverser la cathédrale ! » dit Xu Qing. « Nous réveillerons le Souverain Impérial, chasserons tous les malfaiteurs et dévorerons la Mère Écarlate ! La première chose sur la liste est de renverser la cathédrale ! »
Ce furent des mots qui firent pulser le ciel d'intention meurtrière et vibrer la terre de pensées assassines. Le ciel trembla, les montagnes et les rivières secouèrent, les dragons et les serpents se tordirent. Les cultivateurs Moonrebel éclatèrent également de folie et d'intention meurtrière !
C'était un cas où la voûte céleste, les terres en contrebas et tous les êtres vivants combinaient leur intention meurtrière. Et tandis qu'elle faisait rage, elle se concentra sur... les Steppes de la Pénitence ! Plus précisément, sur le quartier général de la Cathédrale de la Lune Rouge !
1. La question de Xu Qing, et sa réponse, se trouvaient au chapitre 669. ☜