Le chemin vers les Sources Jaunes

Chapitre 74 : Le chemin vers les Sources Jaunes

Le soleil brillait, chaud et éclatant, dans la voûte céleste. C’était midi, et l’astre se trouvait juste devant le visage du dieu au-dessus. La lumière éblouissante rendait difficile, pour tout mortel, le simple fait de lever les yeux.

Le dieu derrière le soleil semblait transcender l’espace et le temps. Peu importait que ce soit le jour ou la nuit. Peu importait que l’on rêve ou non. Peu importait que l’on parle du passé ou du futur. Ce dieu était toujours là. Il était témoin des transformations du monde en contrebas. Il était témoin de toute vie et de toute mort. Il était témoin de la brutalité et du chaos qu’il avait apportés au monde. Même la lumière brûlante du soleil semblait plus vicieuse à cause de ce dieu. C’était comme si la lumière solaire était devenue malveillante, comme si elle ne voulait pas que la saison actuelle s’en aille tranquillement, comme l’aurait voulu l’ordre naturel.

Au lieu de cela, le soleil frappait les terres en contrebas, emplissant chaque recoin de la cité capitale des Seven Blood Eyes d’une chaleur dévastatrice. Même en se tenant à l’ombre d’un arbre ou sous les avant-toits d’un bâtiment, elle s’infiltrait. Pas même la brise marine ne pouvait la dissiper. C’était comme un poison qui s’était infiltré profondément dans les os et la moelle.

C’était comme... quelque chose sur l’ourlet de la robe taoïste de Xu Qing.

Bien que cet ourlet parût ordinaire, si l’on regardait de près, on pouvait y voir des traces de poudre. À l’instar de la chaleur vicieuse qui s’infiltrait dans le ciel et la terre sous l’influence du visage brisé du dieu, cette poudre envoyait quelque chose au plus profond de la chair et du sang de Xu Qing. Elle se déplaçait très rapidement et semblait vorace.

Depuis l’instant où elle était apparue jusqu’à ce qu’elle s’infiltre en lui, il ne s’était écoulé que le temps de quelques respirations. Xu Qing baissa calmement les yeux vers l’ourlet de son vêtement, puis se dirigea vers son poste d’amarrage.

La poudre avait été déposée sur son vêtement par le jeune homme-poisson lors de leur affrontement. Pratiquement n’importe qui d’autre n’aurait probablement pas remarqué ce qui s’était passé. Après tout, le poison était incolore, inodore et, à certains égards, ne comptait même pas comme un poison. Mais Xu Qing était versé dans le dao de la médecine et pouvait déjà imaginer sept ou huit types de substances médicinales capables d’agir de la sorte. Il lui faudrait un peu d’analyse pour déterminer de laquelle il s’agissait. Cela dit, ses accrochages avec le jeune homme-poisson rendaient l’intention meurtrière de Xu Qing encore plus intense qu’auparavant.

Il est temps de tuer du poisson.

De retour à son poste, il monta sur son dharmaboat et activa les défenses, se séparant du monde extérieur. Tout devint silencieux.

Il s’assit en tailleur et déchira l’ourlet de sa robe taoïste. Après l’avoir examiné attentivement, il effectua un geste d’incantation de la main gauche, faisant apparaître une petite boule de feu dans sa paume.

L’Écriture de Formation de la Mer reposait sur l’eau. Cependant, il était courant pour les cultivateurs de magie de maîtriser un certain nombre de techniques différentes, ne serait-ce que par précaution. Même la tablette de jade contenant la description de la technique comportait des introductions à d’autres techniques.

Après avoir invoqué la boule de feu, Xu Qing la dirigea vers l’ourlet déchiré de son vêtement, le faisant s’enflammer.

Des sifflements retentirent tandis qu’il brûlait, dégageant une fine fumée.

La flamme vacillante illuminait les yeux de Xu Qing alors qu’il observait attentivement le tissu se consumer. Les flammes étaient rouges et dévorèrent le matériau très rapidement, transformant le tissu gris en cendres friables. En l’espace de quelques respirations, il avait été complètement réduit en cendres.

Xu Qing regarda les cendres et renifla la fumée.

C’est fait à partir du sang de crabes en fer à cheval « désir-fantôme ». C’est un poison, mais en même temps, ce n’en est pas un.

Le codex médical que le Grand Maître Bai avait laissé à Xu Qing parlait des crabes en fer à cheval « désir-fantôme ». Ils vivaient dans les profondeurs de la mer et étaient assez rares. Xu Qing en possédait deux, mais n’avait pas trouvé d’ingrédients médicinaux complémentaires, il n’en avait donc rien fait.

Cela dit, il savait que leur sang pouvait être utilisé pour créer un médicament incroyablement efficace. Mais s’il était préparé d’une manière différente, alors, en accord avec la polarité du yin et du yang, l’aura du sang deviendrait quelque chose d’odieux pour une grande variété de bêtes mutantes.

Il possède aussi les caractéristiques de l’herbe étoile-du-matin. Xu Qing ferma les yeux pour réfléchir. Lorsqu’il les rouvrit, leurs recoins noirs brillaient d’une froideur incomparable.

Le codex du Grand Maître Bai n’expliquait pas ce qui se passait lorsqu’on mélangeait ces deux types d’ingrédients. Cependant, d’après la compréhension des principes médicinaux de Xu Qing, il savait que l’ajout de ce dernier amplifierait la qualité odieuse du mélange. Une petite quantité de ce mélange ferait fuir les bêtes mutantes. Mais une grande quantité les attirerait avec une intention meurtrière.

Si vous mettiez ce mélange sur une personne, il s’infiltrerait dans son aura et envahirait sa chair et son sang. Ce n’était pas un poison, donc il ne provoquait pas les symptômes d’un empoisonnement. En fait, le mélange pouvait être considéré comme nourrissant. Par conséquent, ce n’était pas quelque chose de facile à détecter. Mais une fois dans le corps, s’en débarrasser n’était pas chose aisée. C’était quelque chose qui pouvait rester des années.

Xu Qing avait déjà eu affaire à une substance odieuse attirant les bêtes mutantes. La première fois qu’il s’était battu avec l’Escouade Tonnerre dans la zone interdite, le Fantôme Sauvage avait dans son sac une bouteille contenant quelque chose de similaire. Et la petite bouteille du Fantôme Sauvage n’était rien comparée à la substance qui avait été déposée sur la robe taoïste de Xu Qing. En fait, elles étaient aussi différentes l’une de l’autre que le ciel et la terre. [1]

Ici, dans la secte, être infecté par une telle aura ne serait pas très dangereux. Mais en pleine mer... Xu Qing savait que s’il partait en mer avec cette aura sur lui, il ne reviendrait presque certainement pas vivant.

C’était une façon incroyablement sournoise de tuer quelqu’un. Elle ne laissait aucune preuve et était bien plus sinistre que le venin d’une vipère. De plus, elle fonctionnerait même après un long laps de temps. Quelqu’un d’autre que Xu Qing, sans sa connaissance du dao de la médecine, mourrait probablement sans avoir la moindre idée de qui l’avait tué.

Mais je me demande si tu as ce qu’il faut pour repérer mon petit piège à poison ! pensa Xu Qing.

Bien que le jeune homme-poisson l’eût empoisonné, la vérité était que la mante traquait la cigale, inconsciente de l’oriole derrière elle. Xu Qing avait également empoisonné le jeune homme-poisson !

De même, il s’agissait d’un poison indétectable servant de marqueur. La différence était que la marque de l’homme-poisson attirerait l’aversion des bêtes mutantes dans la mer, tandis que la marque de Xu Qing était un symbole de mort pour ceux qui marchaient sur la terre.

Le visage impassible, Xu Qing ramassa les cendres de son vêtement brûlé, puis ouvrit son sac de rangement et regarda les pilules médicinales qu’il contenait. Puis il jeta un coup d’œil aux armoires à pharmacie environnantes. Il n’était pas extrêmement doué pour dissiper les poisons. De plus, l’aura dont il était infecté n’était pas réellement un poison, donc les pouvoirs de régénération fournis par le cristal violet ne seraient pas d’une grande aide.

Cependant, ce en quoi il était doué, c’était de gérer les infections par des poisons. Par conséquent, il sortit des poudres et des pilules empoisonnées. Il consomma les pilules en succession rapide, puis dispersa les poudres et inhala profondément.

Un violent tremblement le parcourut et des perles de sueur froide perlèrent sur son front. Cependant, il resta assis en tailleur, se sentant brûler de l’intérieur. Pendant ce temps, l’intention meurtrière dans son cœur fermentait, comme le calme avant la tempête.

Le poison en lui brûlait ses organes, ses os, sa chair et son sang. Il ne pouvait pas expulser l’aura du crabe en fer à cheval « désir-fantôme » et de l’herbe étoile-du-matin. Alors, il allait les éliminer avec du poison, puis utiliser ses pouvoirs de régénération pour se régénérer lui-même. Le processus dura environ quatre heures.

Vers le soir, il ouvrit lentement les yeux, qui étaient complètement injectés de sang. Les poisons en lui avaient été expulsés, et avec eux l’aura du crabe en fer à cheval « désir-fantôme » et de l’herbe étoile-du-matin. Après s’être inspecté, il regarda le soleil à l’extérieur.

« Bientôt, je pourrai passer une bonne nuit de sommeil », murmura-t-il. Se levant, il rajusta ses vêtements et ferma les yeux.

Finalement, le soleil sembla s’effacer pour laisser la place à la lune. Puis le soir devint sombre, et la lune se leva. Les étoiles dans le ciel ressemblaient à des lucioles dans un cimetière, à peine suffisantes pour fournir un peu d’éclairage.

C’était une bonne nuit pour tuer.

Xu Qing ouvrit les yeux. Plaçant silencieusement sa brochette en fer dans sa manche et ses poignards dans ses bottes, il vérifia qu’il avait tous ses poisons prêts. Puis il quitta son dharmaboat et s’élança dans la nuit.

Le clair de lune brillait froidement alors qu’il filait à travers la ville comme le vent, ses yeux aussi froids que ceux d’un loup solitaire.

La brise marine glaciale le frappa, faisant bruisser son vêtement et soulevant ses cheveux. Cependant, elle ne pouvait purger la ville de l’odeur unique du marqueur qu’il avait placé sur sa cible.

Finalement, le bruit du vent à ses oreilles devint quelque chose comme un appel à la mort.

Il allait tuer cette nuit.

1. L’événement avec le Fantôme Sauvage a eu lieu au chapitre 14. ☜