Chapitre 712
Regardant la lanterne, le Capitaine pensa : Grand-père Héritier et les autres ne nous ont vraiment pas suivis en secret ? S'ils étaient là, pourraient-ils vraiment résister à l'envie de dévorer les âmes sombres dans l'abîme ?
Soupirant intérieurement, le Capitaine ignora les agitations de la lanterne. Exécutant rapidement un geste d'incantation de la main gauche, il pressa sa main sur le visage. Le visage vicieux poussa un hurlement. En réponse, le Capitaine se mordit le bout de la langue et cracha un peu de sang sur la lanterne. Instantanément, le visage fut éclaboussé de sang.
« Tais-toi, idiot ! Tu es un visage d'une vie passée que j'ai laissé ici exprès. Comment oses-tu me crier dessus ! »
À ce moment-là, Xu Qing accéléra sur l'autel.
Exactement au moment où il le fit, sa bougie se consuma et la fumée disparut. Xu Qing regarda autour de lui, remarquant finalement la lanterne dans la main du Capitaine.
Très satisfait de lui-même, le Capitaine brandit la lanterne bien haut.
« J'ai laissé ce truc se cacher ici il y a des années. Il n'a pas de cerveau, seulement un visage, donc il n'est pas très intelligent. Mais je le connais trop bien. Tu vois, dès que nous avons posé le pied dans les montagnes, j'ai gardé la bouche fermée. Ce truc, profitant du fait que nous ne pouvions rien voir à travers la fumée, a beaucoup parlé. Tu as probablement tout entendu. »
Pendant ce temps, tous les autres montaient sur l'autel, se demandant pourquoi le voyage s'était déroulé si facilement.
Souriant, le Capitaine poursuivit : « Au début, il vous a dit de ne pas regarder en arrière, n'est-ce pas ? C'était pour gagner votre confiance. La vérité, c'est qu'il craignait que les choses dans l'abîme ne volent sa nourriture. Après avoir gagné votre confiance, il vous a dit d'accélérer. C'était sa tentative pour vous attraper.
« Il était en expédition de pêche, sauf que moi aussi. Ce truc n'a pas de cerveau, mais il reste instinctivement prudent. S'il n'avait pas essayé d'en accrocher un parmi nous, il ne se serait pas approché. À vrai dire, ce défi est facile tant que nous avons ces bougies. Le plus dur était de trouver un moyen de mettre la main sur cette lanterne. »
Le Capitaine donna une claque au visage sur la lanterne. Après avoir été aspergé de sang, le visage haletait. Maintenant, il ouvrit la bouche et tenta de mordre le Capitaine, bien que ce dernier parvienne toujours à le gifler sans se faire mordre.
« Donne-moi ça », dit Nethersprite, les yeux froids.
Le Capitaine cligna des yeux à quelques reprises puis lança la lanterne à Nethersprite. C'était l'une des promesses qu'il avait faites pour convaincre Nethersprite de venir.
Après avoir attrapé la lanterne, Nethersprite regarda le visage, qui ressemblait à quatre-vingts pour cent à celui de Chen Erniu. Ses yeux devenant soudainement injectés de sang, elle gifla violemment le visage. Cependant, elle ne s'arrêta pas à une seule gifle. Elle le frappa encore et encore, faisant hurler le visage d'angoisse.
Ning Yan, Wu Jianwu et les autres étaient tous choqués.
Sur le côté, le Capitaine l'encourageait. « Beau coup ! Plus fort ! Vas-y, vas-y, vas-y ! »
Cela sembla seulement rendre Nethersprite plus furieuse. Étrangement, peu importe à quel point Nethersprite frappait la lanterne en peau, elle ne se brisait pas. Et bien que le visage gonflât sous les coups, le gonflement disparaissait presque immédiatement. C'était une scène très bizarre.
Observant la scène, Xu Qing ouvrit la bouche pour parler.
Cependant, avant qu'il ne puisse le faire, une voix très familière résonna dans son esprit.
« Quelle lampe intéressante. » C'était la voix de l'Héritier !
La bouche de Xu Qing se referma brusquement. Il fut seulement légèrement surpris d'entendre cette voix. Ensuite, une autre voix parla.
« Oui, un sacré trésor. Ce qui est le plus intéressant, c'est que la méthode de construction est conforme au style du Ciel Brillant. Ce Chen Erniu a vraiment un passé mystérieux. » C'était la Princesse Fleur-Lumineuse.[1]
« Je vous avais dit que ce gamin était suspect, c'est pourquoi j'ai suggéré que nous le suivions secrètement. Plus tôt, il aurait pu sembler que je nouais une amitié avec ce petit punk, mais la vérité est que je lui jouais un tour pendable ! » C'était le Huitième Frère.
« Ce qui m'intéresse le plus, c'est de découvrir quel mystérieux haut dieu a réellement choisi de coopérer avec lui. Et d'où vient ce dieu ? Est-ce vraiment comme notre analyse précédente l'indiquait ? » C'était la Cinquième Princesse.
L'Héritier gloussa. « Nous aurons la réponse ici, tôt ou tard. De plus, les âmes sombres dans la vallée en contrebas contiennent une énergie très ancienne qui pourrait nous fournir une nourriture rare. »
Tandis que Xu Qing écoutait les voix, il regarda furtivement autour de lui. L'endroit où ils avaient voyagé se trouvait en réalité haut dans le ciel. En regardant vers le bas depuis ce point, la voûte sombre du ciel semblait presque se trouver dans l'abîme.
Vue depuis la base des montagnes, la « cicatrice » dans la voûte céleste n'était pas très remarquable. Mais de ce point de vue, elle ressemblait à une immense vallée. La foudre dansait à l'intérieur, mais cela ne suffisait pas à dissiper l'obscurité et la morosité. La seule chose qui en émergeait était un grondement sourd.
Remarquant ce que Xu Qing regardait, le Capitaine s'approcha et lui agrippa l'épaule.
« Petit Ah Qing, le second défi va être dangereux. Mais ne t'inquiète pas. Ton grand frère est préparé. Laisse-moi te dire, cette vallée est remplie d'innombrables âmes. Et ce sont des âmes uniques, car elles possèdent une énergie ancienne. Si tu t'approches d'elles, ta force vitale sera infectée par quelque chose d'extrêmement ancien qui te fera vieillir rapidement et dépérir jusqu'à la mort. »
Tout en parlant, le Capitaine sortit une pile de ce qui semblait être des talismans en papier, qu'il distribua.
« Une fois à l'intérieur, brûlez-les en marchant. Cette fois, nous ne nous séparerons pas. Nous devons rester groupés. Tant que le feu brûle, les âmes ne s'approcheront pas. Ces bandes de peau sont très utiles. Ne les gaspillez pas... »
Le Capitaine semblait légèrement réticent à distribuer les talismans.
Xu Qing prit quelques talismans. Dès qu'il les toucha, il réalisa qu'ils étaient en fait fabriqués à partir de la peau du Capitaine. Il lança un regard compatissant au Capitaine.
Pour le moment, il ne pensa pas que c'était le bon moment pour dire au Capitaine que l'Héritier et les autres étaient avec eux. Sinon, la bonne humeur du Capitaine se gâterait probablement. Bien qu'il semblât probable que l'Héritier et les autres se montreraient bientôt, garder le Capitaine heureux ne serait-ce qu'un peu plus longtemps semblait être le meilleur choix.
Soupirant intérieurement, il s'avança dans la longue et profonde vallée. Au moment où il le fit, tout se renversa. La voûte céleste devint la terre. La terre devint la voûte céleste. La vallée qui se trouvait dans le ciel ressemblait maintenant à deux parois rocheuses s'élevant de chaque côté. Le ciel n'était plus que faiblement visible à travers l'étroite ouverture au-dessus. De plus, la chaîne de montagnes en forme de lame qu'ils venaient de traverser se trouvait maintenant dans la voûte céleste. Vu l'angle, elle ressemblait vraiment à un grand sabre, suspendu dans le ciel, prêt à tomber à tout moment dans la vallée. Si c'était le cas... il s'ajusterait parfaitement dans la vallée.
Cette vue inhabituelle créait naturellement un sentiment de pression étouffante chez ceux en bas. Après tout, c'était comme une lame littérale suspendue au-dessus de leurs têtes.
Alors que le groupe levait les yeux avec choc, le Capitaine sortit l'une des bandes de papier et y mit le feu. L'obscurité environnante devint comme de l'encre qui s'éloignait d'eux en ruisseaux.
« Ne les gaspillez pas. En brûler deux à la fois devrait suffire. J'en garderai une allumée en permanence, les autres, prenez votre tour pour les brûler une par une. Grand Jianjian, tu es le premier. Après ce sera Petit Ningning. Puis Li Youfei, Grande Bou... euh, Grande Sœur Nether, et enfin petit Ah Qing. »
La chaleur se répandit depuis le feu, les enveloppant tous. L'obscurité au-delà de la lumière s'agita, et Xu Qing put voir de nombreux yeux là-bas, les fixant froidement. En fait, d'après la façon dont ils bougeaient, Xu Qing pouvait sentir qu'il y avait des entités massives dans l'obscurité, les observant comme des tigres observant une proie. Un sentiment de crise mortelle commença à monter en lui.
Cependant, lorsqu'il pensa au fait que l'Héritier et les autres étaient à proximité, il se calma un peu.
Pendant ce temps, Wu Jianwu alluma également l'un des talismans en peau, faisant rayonner la lumière du feu encore plus loin.
« Allons-y. » Le Capitaine prit une profonde inspiration et commença à marcher. Xu Qing suivit. En groupe, ils s'avancèrent dans l'obscurité et la morosité de la vallée.
Tandis qu'ils marchaient, le feu faisait d'eux la seule source de lumière dans ce monde sombre. Et bien que la lumière éloignât les choses maléfiques, elle attirait aussi beaucoup d'attention. Cela, combiné aux montagnes escarpées de chaque côté, créait un sentiment de pression étouffante.
Ning Yan et Wu Jianwu regrettaient déjà d'être venus. Li Youfei essayait de rester aussi près que possible de Xu Qing, pensant que c'était l'endroit le plus sûr. Nethersprite était à l'arrière, riant froidement tandis qu'elle giflait à plusieurs reprises la lanterne en peau.
Deux heures passèrent. Ils étaient à peu près à mi-chemin de la vallée, et ils avaient déjà brûlé quelques douzaines de talismans. Plus ils avançaient, plus les talismans brûlaient vite. Bien que le Capitaine eût préparé un bon stock, les voir se consumer si rapidement le laissait très déçu.
Après tout, chaque talisman avait été fabriqué en découpant sa propre peau. Vu la vitesse à laquelle ils brûlaient les talismans, il craignait qu'ils ne viennent à manquer, l'obligeant à se couper davantage de peau.
« Ce n'est pas possible... » dit le Capitaine avec un autre soupir.
Finalement, Xu Qing ne put plus le supporter et parla doucement dans son esprit. « Senior... ? »
« Je sais », répondit l'Héritier. « Il en est venu assez. »
Soudain, les talismans brûlants dans les mains du Capitaine et de Ning Yan s'éteignirent.
Les yeux du Capitaine s'écarquillèrent, et tout le monde se mit en garde.
Alors que les flammes s'éteignaient, tout devint sombre. Et les âmes voraces dans l'obscurité se jetèrent instantanément en avant. Des hurlements fantomatiques résonnèrent partout. Cependant, ces hurlements se transformèrent rapidement en exclamations de terreur. C'était comme s'ils avaient rencontré quelque chose qui horrifiait même eux. Malheureusement pour eux, ils réalisèrent cela trop tard.
Xu Qing sentit sa manche s'agiter alors que plusieurs silhouettes en sortaient. Ensuite, les cris de terreur se transformèrent en hurlements glaçants.
Puis, des bruits de mastication purent être entendus alors qu'innombrables âmes étaient dévorées. Ensuite, un bruit de fracas résonna alors qu'un éclair tombait. Alors que l'obscurité était brièvement dissipée, Xu Qing aperçut l'Héritier et les autres, tous agissant comme des vortex aspirant les âmes environnantes. D'innombrables âmes furent aspirées dans les vortex et déchiquetées.
Normalement, ces « grands-pères » et « grands-mères » semblaient gentils et aimables, mais pas maintenant. En ce moment, ils semblaient profondément froids.
L'expression de Xu Qing était la même que d'habitude. Rien de tout cela n'était très surprenant pour lui. Après tout, c'étaient des Dieux Fumants. Considérant que leur niveau de cultivation contenait le mot « dieu », cela montrait qu'ils appartenaient à une catégorie d'existence supérieure.
Ils agissaient de manière gentille et aimable à cause de Xu Qing et des autres jeunes de la Pharmacie de l'Esprit Vert. Mais pour les autres, le fait qu'ils fussent des Dieux Fumants... les rendait presque identiques à de véritables dieux !
1. Le Ciel Brillant a été mentionné pour la première fois au chapitre 568.1. ☜