L'autorité de Xu Qing

« Maintenant que tu en parles... » dit le Capitaine, l’air très satisfait de lui-même. Il sortit une pêche et en croqua un morceau. Il s’apprêtait à continuer de manger lorsqu’il remarqua que l’Héritier Présomptif le regardait. Il cligna des yeux à quelques reprises, sortit une poire et l’offrit à l’Héritier Présomptif. « Vous devriez manger, Grand-père. »

L’Héritier Présomptif le regarda sans ciller.

Le Capitaine afficha un sourire, rangea la poire, puis s’éclaircit la gorge. « Maintenant que tu en parles, c’est le vieil homme qui est venu me chercher. C’était à l’époque où je portais encore des langes et où je jouais dans la boue avec la fille du voisin. Tout se passait bien pour moi, mais le vieil homme a débarqué et a tout gâché. Il a examiné mes os et a dit que nos destins étaient liés. Et puis, il m’a tout bonnement kidnappé. Quant au petit Ah Qing, il a cherché son Maître lui-même. C’est très différent de moi. » [1]

L’Héritier Présomptif jeta un coup d’œil au Capitaine. Il comprit tout. Le gamin avait manifestement cherché son Maître et avait été accepté grâce à son impudence extrême. L’Héritier Présomptif s’apprêtait à faire part de ses conclusions au Capitaine quand quelque chose d’autre attira son attention. Il reporta son regard sur Xu Qing, au loin.

Le Capitaine remarqua la même chose.

Xu Qing se tenait dans les ténèbres et le vent vert, observant la fleur de longévité devant lui. Il savait que son Frère Aîné avait placé la fleur là. Le fait que le Capitaine soit au courant de cet élément du passé de Xu Qing était clairement dû à leur Maître. Par conséquent, la vue de la fleur ne fut pas une grande surprise. Son Maître avait tout prédit.

Xu Qing ramassa prudemment la boîte en métal. En regardant la fleur à l’intérieur, il ne put s’empêcher de penser à ce vieil homme du camp de base des charognards.

« Sergent Tonnerre, » murmura-t-il, « j’ai enfin trouvé cette fleur de longévité pour vous... »

Il ferma les yeux.

Alors que le visage de sang s’effondrait et que tout le sang refluait en lui, il entendit un soupir réticent émanant de la divinité.

Sa nature humaine revenait à mesure que ses larmes tombaient au sol.

La fleur agissait comme une ancre. Dans un moment de chaos, elle lui offrait un point d’appui stable. Dans sa torpeur, il reçut un signal clair. Et cela permit à sa nature humaine de se matérialiser, devenant aussi inébranlable qu’un rocher.

Tous les souvenirs qu’il avait fini par considérer comme insignifiants redevenaient importants. Il revit sa jeunesse. Ses jours au sein des Sept Yeux de Sang. Ses expériences dans le Comté de la Mer Scellée... Tout revenait, et ces souvenirs devenaient encore plus profonds. Il se souvint de son nom. Il se souvint de toutes les personnes et de toutes les choses qu’il ne pouvait se résoudre à abandonner. La nature divine était dissimulée. La nature animale était réprimée.

Le temps passa.

Xu Qing ouvrit les yeux. Une tristesse y résidait. Il était désormais pleinement éveillé. Le chaos s’était dissipé. La faim avait disparu. Maintenant qu’il était conscient, il sentait qu’il était différent d’avant. Une puissance corporelle majestueuse parcourait sa chair, et il émanait de lui une aura terrifiante et des fluctuations qui inspiraient la peur.

Par le passé, le corps divin avait été difficile à contrôler totalement. Mais désormais, sa maîtrise s’était considérablement accrue. À l’avenir, ce corps n’appartiendrait plus au doigt du dieu. Bien entendu, le gain de puissance au combat qui en résultait était encore plus redoutable.

Ensuite, Xu Qing sentit le pouvoir de la lune violette, qui était désormais un trésor divin. Il pouvait également dire comment la nature divine avait dirigé ses pensées. Un symbole magique doré était désormais imprimé au cœur de sa force vitale. Il pouvait être activé à tout moment. Comparé à tout le reste, c’était la chose la plus précieuse issue de cette expérience.

Il pouvait sentir comment il avait perdu sa nature humaine pour sombrer dans la folie de la nature animale. Il se souvenait aussi de l’apathie de la nature divine.

Finalement, il avait eu son ancre à laquelle se raccrocher. Il avait pris le contrôle de la nature animale. Il avait dissimulé la nature divine apathique. Et il avait ramené sa nature humaine comme force dominante.

« Ce processus s’appelle l’aperçu divin, » dit l’Héritier Présomptif derrière lui.

Xu Qing ne dit rien.

« Après ce que tu as vécu, petit Ah Qing, » demanda le Capitaine avec curiosité, « sens-tu une autorité en toi ? »

Xu Qing regarda par-dessus son épaule. Il vit l’Héritier Présomptif et le Capitaine qui se tenaient là.

Il les salua d’une voix rauque. « Frère Aîné. Senior. »

Il regarda la main mutilée du Capitaine.

Apparemment, quelque chose de spécial était arrivé aux parties que Xu Qing avait dévorées. Malgré les pouvoirs de récupération du Capitaine, ces zones ne repoussaient pas normalement. Remarquant le regard de Xu Qing, le Capitaine mit son bras dans son dos et sourit nonchalamment, puis essaya de faire fonctionner ses pouvoirs à pleine vitesse à nouveau.

L’Héritier Présomptif eut envie de secouer la tête. Il ne voyait pas comment quelqu’un pouvait développer une autorité après sa première expérience d’aperçu divin. Normalement, il fallait plusieurs fois. Mais compte tenu de ce qu’il savait des capacités de compréhension de Xu Qing, il choisit de ne pas secouer la tête.

Ce petit punk a des capacités de compréhension monstrueuses... Attendons de voir ce qui se passe avant de tirer des conclusions.

Xu Qing regarda l’Héritier Présomptif, puis le Capitaine. Le cœur battant, il repensa aux instincts qu’il avait ressentis dans son moment de folie chaotique. Malheureusement, il n’avait pas vraiment été lui-même dans cet état, et ses souvenirs n’étaient donc pas très clairs. Le temps passa. Après l’équivalent de deux bâtons d’encens, il fronça les sourcils.

Il se souvint qu’en plus de la faim qu’il avait ressentie, il avait éprouvé un désir intense de boire du sang. Cependant, cela ne correspondait pas vraiment à ce qu’il attendait d’une autorité divine.

Remarquant l’expression de Xu Qing, le Capitaine s’éclaircit la gorge. D’un air très fier, il dit : « Il est hautement improbable que tu puisses sentir une autorité dès ton premier essai d’aperçu divin, petit Ah Qing. Cependant, je dois dire que je suis un peu déçu. Ne te décourage pas, cependant. Tu es encore jeune, alors continue de travailler dur. Je suis sûr que tu réussiras à ton deuxième essai, tout comme moi. »

L’Héritier Présomptif observa attentivement Xu Qing pendant un moment, et il était impossible de dire s’il soupirait intérieurement ou s’il était stupéfait. Finalement, il dit : « Allons-y. Nous devons rentrer. »

L’Héritier Présomptif fit un pas en avant avec l’intention d’emmener Xu Qing et le Capitaine avec lui.

Mais alors, Xu Qing hésita. « Je crois que j’ai senti quelque chose, mais... je ne peux pas en être sûr. »

Alors que les mots franchissaient ses lèvres, il étendit expérimentalement sa main droite et l’agita un peu... Des gouttes de sang commencèrent à suinter de ses pores. C’était comme si chaque goutte de sang possédait sa propre volonté alors qu’elles flottaient devant lui. Le sang convergea, tourbillonnant autour de Xu Qing pour former finalement un vortex couleur sang.

Les yeux du Capitaine s’écarquillèrent. L’Héritier Présomptif s’arrêta de marcher.

Des grondements résonnèrent alors que le vortex grandissait, jusqu’à ressembler à un lac couleur sang. Puis, un visage s’éleva du lac.

C’était le visage de Xu Qing.

Il semblait apathique, mais contrairement à avant, il... pouvait être contrôlé.

Regardant le Capitaine et l’Héritier Présomptif, Xu Qing dit : « Je ne suis pas sûr que ce soit de l’« autorité ». À l’époque, quand j’ai pris ce fragment de source divine, il contenait... un peu de sang. »

Le cœur de l’Héritier Présomptif battait la chamade, et le Capitaine était visiblement ému. Le Capitaine pouvait sentir que, lorsque ce vortex de sang était apparu, et surtout lorsque le visage avait émergé, tout le sang dans son corps commençait à s’agiter comme s’il était sur le point de devenir incontrôlable.

C’était comme si... si Xu Qing le voulait, tout le sang dans son corps exploserait et passerait sous son contrôle. En fait, c’était exactement le cas. Xu Qing pouvait sentir des fluctuations sanguines dans toutes sortes d’endroits du désert. Il lui suffisait d’une pensée pour que tout ce sang se précipite vers lui.

« Je peux faire plus que le contrôler... » murmura-t-il. Il ferma les yeux, et le vortex de sang environnant s’éleva, l’enveloppant complètement. Alors qu’il devenait une mer de sang, il devint également possible de voir un trésor divin.

Une pression terrifiante pesait sur les terres en contrebas. La mer de sang déferla et commença à descendre. On pouvait entendre des grondements alors que le désert vert devenait aussi rouge que le sang. D’innombrables gouttelettes de sang pénétrèrent le sol, se propageant sur un kilomètre, cinq, cinquante... Finalement, cela s’étendit sur la distance choquante de 250 kilomètres.

Le désert dans cette zone était cramoisi. Tous les animaux que le sang touchait hurlaient puis s’effondraient, devenant partie intégrante du sang. Il y avait même des champignons géants en gestation de Dao qui tremblèrent et s’effondrèrent. L’un d’eux parvint à transformer ses racines en forme de géant et tenta de fuir. Mais la mer de sang en expansion rapide l’atteignit, et il subit le même sort.

Un sentiment de faim apparut à nouveau chez Xu Qing, et une fois de plus, il éprouva le désir de sang. Il ressentit l’envie d’étendre la portée de sa dévoration et de tout consommer.

Mais grâce à la retenue et à la maîtrise de soi de sa nature humaine, il connaissait aussi ses limites. Étant donné son niveau de force actuel, s’il continuait ainsi, il perdrait le contrôle.

Un instant plus tard, tout le sang reflua vers son origine. Sous les yeux de l’Héritier Présomptif et du Capitaine, il se transforma à nouveau en Xu Qing. Cela commença de manière floue, mais devint rapidement net à mesure que d’innombrables gouttelettes de sang convergeaient. Ses cheveux commencèrent gris, mais devinrent rapidement noirs. Et bientôt, son corps fut redevenu normal.

L’Héritier Présomptif agita la main, faisant émerger une goutte de sang de la mer de sang qui vola vers lui. À l’intérieur de la goutte de sang se trouvait le visage de Xu Qing, regardant l’Héritier Présomptif avec apathie. Le regard de l’Héritier Présomptif s’aiguisa. Il pouvait dire que le sang ne contenait pas seulement la simple autorité de la Mère Cramoisie.

L’autorité était quelque chose d’unique à chaque dieu, et par conséquent, l’autorité de chaque dieu avait des caractéristiques différentes.

Est-ce là l’essence de la lune rouge ?? L’Héritier Présomptif était profondément ébranlé. Il savait pertinemment que la Mère Cramoisie avait travaillé dur pour faire croire aux gens qu’elle et la lune rouge ne faisaient qu’un. Mais la réalité était que... la lune rouge était arrivée en premier, et la Mère Cramoisie plus tard.

La lune rouge existait depuis les temps les plus anciens, avant même la naissance de l’Ancien Révéré. En revanche, la Mère Cramoisie... était une divinité post-céleste apparue après l’arrivée du visage brisé. La raison pour laquelle la Mère Cramoisie résidait dans la lune rouge était qu’elle voulait réellement supplanter la lune rouge. Devenir la lune rouge. C’était le chemin de la Mère Cramoisie vers l’ascension divine.

C’est ainsi qu’elle avait obtenu son autorité.

Voler une partie de l’autorité de la Mère Cramoisie revenait à prendre une partie de son pouvoir d’illumination. C’était comme manger de la nourriture que d’autres avaient déjà digérée. Mais Xu Qing... était différent. En oubliant les niveaux de puissance impliqués, il était tout à fait approprié de dire qu’au moment où Xu Qing avait obtenu l’illumination du sang, il avait commencé à suivre le même chemin que la Mère Cramoisie ! Et la destination, intentionnelle ou non, était la lune rouge.

De telles pensées laissaient l’Héritier Présomptif profondément étonné. Cependant, il garda instinctivement son calme.

« Pas mal, » dit-il calmement. « C’est exactement ce que je pensais. Une goutte de sang pour façonner l’âme. Une goutte de sang pour apporter une croissance illimitée. Xu Qing, quand tu auras rendu tout ton sang violet, cela signifiera que tu auras encore plus d’autorité sur le sang. En fait, il est possible qu’un jour... tu puisses transformer la lune rouge en violet.

« Mais pour l’instant, cette session de cultivation est arrivée à son terme. Retourne te reposer. Dans sept jours... je t’emmènerai quelque part pour voir une certaine personne. »

L’expression calme et les paroles mystérieuses de l’Héritier Présomptif donnaient l’impression que tout cela était ce qu’il avait prédit. Alors qu’il commençait à marcher, il agita la main, renvoyant la goutte de sang vers Xu Qing, qui fusionna avec son front.

Xu Qing ouvrit les yeux et regarda le Capitaine.

Le Capitaine força un sourire sur son visage. Il ressentit soudain une grande pression. En fait, Xu Qing lui mettait beaucoup plus de pression qu’il ne l’avait jamais fait auparavant.

Je n’arrive pas à croire qu’il ait réellement pris le contrôle de l’autorité dès son premier essai d’aperçu divin ! Je ne parlais même pas sérieusement tout à l’heure. Et cette autorité... Ça ne va pas le faire ! Je dois continuer à ouvrir mes sceaux !

Bien sûr, c’étaient ses pensées. Ce qu’il dit à voix haute fut : « Pas mal. Pas mal du tout. Exactement comme moi, à l’époque. Hahaha... »

Le Capitaine se dépêcha de rattraper l’Héritier Présomptif.

Xu Qing hocha la tête et suivit le mouvement.

Le vent vert soufflait comme avant. La couleur rouge dans la voûte céleste devenait plus vive. Alors qu’elle brillait sur eux trois, elle projetait leurs ombres sur le sol en contrebas. Bientôt, ils disparurent au loin.

1. Note culturelle rapide : le Capitaine n’a pas mentionné porter des « langes », mais plutôt des kaidangku, ou pantalons à entrejambe ouvert. Voici un lien vers Wikipédia avec plus d’informations, mais il suffit de dire qu’en Chine, les vêtements les plus traditionnels pour les bébés sont des vêtements avec un entrejambe ouvert qui leur permet de faire leurs besoins librement. De nos jours, il devient plus courant chez la jeune génération d’utiliser des couches (Madame Deathblade déteste les kaidangku et a refusé de les utiliser pour Bébé Deathblade quand il était bébé), mais les pantalons à entrejambe ouvert sont toujours omniprésents dans toute la Chine. Je traduis par « langes » pour faciliter la lecture, surtout en considérant le nombre de personnes qui ne lisent pas les notes de bas de page. ☜