Chapitre 698
Dans les Terres Désolées aux Cheveux Verts, le vent soufflait comme une nuée de couteaux invisibles, lacérant le sable entre Xu Qing et le Capitaine.
Xu Qing était en proie à la folie, inconscient de lui-même. Se rapprochant à une vitesse fulgurante, il atteignit bientôt une position à seulement trente mètres du Capitaine. Mais lorsqu’il entendit les mots « petit Junior », il s’arrêta net. Ses yeux injectés de sang étaient emplis de chaos tandis qu’il fixait la silhouette devant lui. À cet instant, une lutte apparut dans son regard, suivie d’une lueur de lucidité. Le conflit entre sa nature humaine et sa nature divine s’intensifia, et Xu Qing frissonna. Il reconnaissait son Aîné, et pourtant, il ne pouvait contrôler la faim qui le dévorait.
« Aîné... » dit-il d’une voix rauque. Alors que les mots franchissaient ses lèvres, la lutte entre sa nature humaine et sa nature divine devint plus intense encore, menaçant de l’engloutir. Poussant un hurlement d’angoisse, il fit volte-face et s’enfuit. Il faisait preuve de retenue, refusant de s’approcher de son Aîné !
Cette vision émut le Capitaine. Il connaissait Xu Qing, et il connaissait le tourment que ce dernier traversait en cet instant. Il était également conscient de la difficulté de faire preuve de retenue dans un tel état...
Cela prouvait à quel point Xu Qing était extraordinaire, et combien le Capitaine comptait pour lui.
Le Capitaine ressentit une chaleur dans son cœur.
« Espèce d’idiot », murmura-t-il avec un sourire en secouant la tête. Puis, il prit une profonde inspiration, et des visages apparurent au fond de ses pupilles. Leurs yeux s’ouvrirent, et d’autres visages apparurent à leur tour dans ces pupilles. Cela semblait durer une éternité. Une lumière bleue jaillit autour du Capitaine, puis il se transforma en un flou cinétique.
Lorsqu’il réapparut, il se trouvait juste devant Xu Qing.
Alors que le visage de Xu Qing se déformait, le Capitaine parla d’une voix douce : « Si tu as faim, petit Junior, mange simplement. »
Il tendit la main devant Xu Qing.
Xu Qing frissonna en regardant son Aîné. Un désir profond le torturait, pulsant depuis le vortex formé par la lutte entre sa nature humaine et sa nature divine.
Ouvrant la bouche, il mordit profondément dans la main du Capitaine. Le sang gicla de toutes parts. Il avala la chair. Cela fit un peu de bien à Xu Qing. Cependant, la douleur persistait dans son cœur. Il voulait de la retenue ! Il ne voulait pas que les choses soient ainsi.
Hélas, le gouffre en lui rendait cela impossible. D’un air impitoyable et dément, il ouvrit la bouche et émit un son semblable à un sanglot. C’était sa nature humaine qui résistait !
Le Capitaine sourit. « N’aie pas peur, petit Ah Qing. »
Tandis qu’il laissait Xu Qing dévorer sa main gauche, il utilisa sa main droite pour ébouriffer ses cheveux. Puis, il le souleva dans son bras droit.
« Mange. Mange à ta faim. Le vieil homme aurait dû s’occuper de ça, mais je suis l’Aîné après tout. Alors je le ferai. Mange. Rassasie-toi. Nous avons quelque chose de très important à faire. »
Xu Qing frissonna, et la lutte dans ses yeux s’intensifia. Une pensée terrifiante venait de lui traverser l’esprit. Il voulait... dévorer complètement cet Aîné. Chaque parcelle de lui. Il voulait l’avaler tout entier.
Plus encore, alors que sa nature humaine et sa nature divine se mélangeaient, il ressentit enfin une sensation autre que la faim. C’était un type de désir différent. Un désir de sang. Il voulait boire le sang du Capitaine !
Au moment où cette pensée lui vint, son cœur fut rempli d’une douleur incommensurable. Il ne voulait pas cela !
Il cessa soudain de mâcher. Il resta là, gémissant pendant quelques instants. Puis, une lumière violette jaillit, devenant une force capable de renverser des montagnes et de drainer des mers, propulsant le Capitaine à plusieurs dizaines de mètres.
Regardant le moignon de la main du Capitaine, Xu Qing sembla lutter encore plus fort. Enfonçant sa main dans sa bouche, il commença à arracher la chair qu’il avait consommée. Puis, il s’ouvrit le ventre pour extraire la chair de son estomac, morceau par morceau.
Le sang gicla partout, trempant le sol. Le plus atroce était que le sang... devenait comme des perles en touchant terre. Lorsqu’elles atterrissaient, elles roulaient dans tous les sens. De façon choquante, sur chaque perle se trouvait une représentation vicieuse du visage de Xu Qing.
Alors que Xu Qing extrayait la chair qu’il avait consommée, la lutte en lui devint encore plus forte. Le choc entre sa nature humaine et sa nature divine avait atteint un niveau sans précédent.
Le Capitaine se tenait au loin, observant. Son expression était empreinte de douleur et de tristesse, mais il n’intervint pas. Il savait... que Xu Qing devait réveiller sa nature humaine s’il voulait vraiment survivre à cette phase de contemplation divine.
À l’époque, je... Le Capitaine se remémora des choses du passé auxquelles il avait longtemps choisi de ne plus penser. La douleur scintilla dans ses yeux.
Peu après, les quantités croissantes de sang jaillissant de Xu Qing formèrent un totem.
En le regardant d’en haut, il ressemblait à un visage. Les yeux du visage étaient clos, et il semblait souffrir. Il paraissait ruisseler de sang. Par sa forme générale, il rappelait la Mère Écarlate. Mais les traits du visage étaient ceux de Xu Qing !
Au milieu de ce totem, Xu Qing continuait d’arracher la chair de son propre corps. La lutte dans son cœur ne cessait de croître. La raison en était qu’il découvrait qu’il ressentait toujours le désir de dévorer son Aîné.
La vue du bras mutilé de son Aîné le remplissait de douleur. Finalement, Xu Qing poussa un hurlement qui ne semblait plus humain du tout. Se retournant, il s’élança au loin. Il choisit de profiter d’une poussée de sa nature humaine pour partir. Il savait qu’il ne pourrait plus réprimer sa faim très longtemps, et il voulait être loin avant que la folie ne prenne le dessus.
Il ne voyait plus clair. Le monde autour de lui semblait tordu et déformé. L’apathie de sa nature divine lui disait que tout ce qui l’entourait pouvait être bénéfique à son évolution, et qu’il devait le dévorer. La nature animale en lui était une arme, et sa nature divine s’assurait qu’elle soit libérée. Mais sa nature humaine lui rappelait sans cesse qu’il y avait une limite qu’il ne pouvait franchir.
Certaines choses ne pouvaient tout simplement pas être faites. Certaines personnes ne pouvaient être abandonnées. Certains idéaux devaient être préservés, même au prix de la mort !
Ainsi, Xu Qing s’enfuit.
Après son départ, le totem formé de gouttes de sang s’éleva dans les airs et le suivit, vibrant d’une puissance divine.
Le Capitaine garda les yeux fixés sur Xu Qing en fuite tout en le suivant.
Le temps passa. Xu Qing fuyait sans relâche. L’arrivée du Capitaine avait plongé son cœur dans le chaos. Son état de folie, dû au mélange de sa nature humaine et divine, était encore plus grand qu’avant.
« Qui suis-je... ? Ce n’est pas important. »
« Si, ça l’est. C’est très important. Je suis Xu Qing ! »
« Mon passé n’a aucune importance. »
« Il est très important ! »
« Les gens que tu rencontres dans la vie ne sont que de la nourriture. »
« C’est faux ! »
C’était comme si deux versions de la conscience coexistaient en lui, l’une apathique, l’autre en souffrance.
La conscience apathique était la nature divine, logée dans le visage de sang derrière lui. La conscience pleine de douleur était la nature humaine, logée dans le cœur de Xu Qing, qui refusait d’abandonner.
Alors que le processus se poursuivait, ses Nascent Souls ne subirent aucun changement. Cependant, la lune violette gagna en intensité. À son insu, sa Nascent Soul de la lune violette avait déjà atteint le grand cercle des trois tribulations. Aucune tribulation du destin céleste n’était apparue, pourtant la Nascent Soul de la lune violette continuait de croître. Finalement, elle atteignit le niveau des quatre tribulations, puis le grand cercle de ce niveau.
Mais elle ne s’arrêta pas là. Cinq tribulations ! Après cela, elle atteignit le grand cercle des cinq tribulations ! Même alors, sa croissance ne s’arrêta pas.
La Nascent Soul de la lune violette de Xu Qing atteignit finalement la phase de génération du Dao !
Une lumière violette s’entremêla à l’extérieur de lui, formant progressivement un trésor secret violet. Pour être plus précis, ce n’était pas un trésor secret. C’était quelque chose qui ne pouvait être créé qu’avec le pouvoir d’un dieu. C’était... un trésor divin !
Lorsque cela se produisit, la voûte céleste sembla perdre ses couleurs, et le désert fut plongé dans le chaos. Alors que le pouvoir de la lune violette déferlait, la lutte en Xu Qing commença à s’apaiser. Sa nature humaine s’effaça, et sa faim commença à tout submerger. Il eut de nouveau soif de sang.
Le visage de sang derrière lui semblait sourire avec apathie.
Il était en train de gagner.
Cependant, c’est alors qu’un événement inattendu se produisit !
Xu Qing s’arrêta net. Alors qu’il se tenait là, il vit quelque chose à une trentaine de mètres devant lui. La chair de poule le saisit, puis il se mit à trembler. Son esprit fut empli d’un chaos sans précédent. C’était comme si l’objet à trente mètres devant lui avait forcé toutes ses pensées à se concentrer sur lui.
C’était une boîte en métal. À l’intérieur de la boîte se trouvait de la terre couleur de sang. Et dans cette terre...
Il y avait une fleur !
Elle semblait n’être qu’une fleur ordinaire. Elle possédait sept feuilles en dents de scie, et entre chacune d’elles se trouvait un étrange symbole fait de fils vaporeux. Ce symbole ressemblait à un visage qui pleurait et riait en même temps.
Lorsque Xu Qing vit cette fleur, il eut l’impression que son esprit était frappé par dix millions d’éclairs. Il sentit son âme être mise en pièces.
D’innombrables images apparurent dans son esprit. D’innombrables souvenirs jaillirent des profondeurs de ce qu’il avait cru être une partie sans importance de son cœur.
« La fleur de longévité, aussi connue sous le nom de flamme prolongeant la vie et d’herbe de l’esprit divin, est une variété mutée d’une végétation de type divin connue sous le nom d’arbre de régénération. Il existe en réalité soixante-treize mutations connues, mais seul le premier type peut être utilisé dans les médicaments. Elles poussent de manière aléatoire dans les régions interdites, sans habitat spécifique. Elles sont extrêmement rares. Elles peuvent être utilisées pour faire repousser des membres sectionnés, revigorer la force vitale et traiter toute blessure autre que celles infligées par le dieu d’en haut. »
Frissonnant, Xu Qing s’approcha et s’agenouilla devant la fleur. Il tendit la main et la toucha.
« Fleur de longévité... »
Il avait cherché cette fleur pendant des années, sans jamais en trouver... C’était la fleur même qu’il avait espéré utiliser pour prolonger la vie du Sergent Tonnerre. La fleur de longévité. [1]
« Sergent Tonnerre... »
Des larmes montèrent à ses yeux puis coulèrent sur son visage, tombant dans le sable comme des taches d’encre. Ces larmes venaient de sa nature humaine. Le visage couleur de sang derrière lui s’effondra soudainement, devenant d’innombrables gouttes de sang qui s’écoulèrent à travers les blessures de Xu Qing pour retourner dans son corps.
Le Capitaine se tenait au loin, observant. La douleur lancinante dans son cœur commençait enfin à s’apaiser. Il sourit.
Quelqu’un apparut sans bruit à ses côtés. C’était l’Héritier Présomptif.
« Maintenant, je le crois », dit l’Héritier Présomptif en observant Xu Qing. « Vous avez tous les deux un Maître très inhabituel. Il est soit la réincarnation d’un puissant expert de mon époque, soit l’un des descendants d’élite d’un Ancien Empereur ayant quitté ce lieu. »
Arborant à nouveau son air obséquieux, le Capitaine répondit : « Le vieil homme est passable. Il ne peut certainement pas se comparer à vous, Senior. Si jamais vous commencez à recruter des apprentis, votre humble serviteur sera le premier à s’inscrire. »
L’Héritier Présomptif regarda le Capitaine. Il ne croyait pas un mot de ce qui sortait de sa bouche. « Cela dit, je suis curieux. Est-ce que Xu Qing et toi avez cherché votre Maître ? Ou est-ce lui qui vous a cherchés ? »
1. La fleur de longévité a été mentionnée pour la première fois par le Grand Maître Bai au chapitre 18. Elle a été évoquée tout au long du premier volume, et mentionnée plus récemment au chapitre 355. ☜