Chapitre 672
Contrairement aux autres temples de l'église que Xu Qing avait vus, construits sur un cœur, celui-ci se dressait au sommet d'un globe oculaire gigantesque. Des veines sombres recouvraient l'œil, qui pulsait avec le pouvoir de l'inspection, s'en servant pour scanner la zone qu'il survolait. De nombreux cultivateurs se trouvaient sur les astéroïdes en orbite autour de lui, vibrant d'une intention meurtrière.
Lorsque le Capitaine le remarqua, il ralentit le soleil artificiel.
« Que font-ils ici ? Ont-ils retrouvé la trace de mon malheureux ami ? »
Il sortit rapidement un miroir et se connecta à la Congrégation des Rebelles Lunaires, pour revenir un instant plus tard. Regardant Xu Qing, il déclara : « J'ai pris contact avec mon ami. Il semble qu'après avoir posté sa mission, quelqu'un a transmis l'information à la Cathédrale de la Lune Rouge. À cause de cela, il ne veut pas me dire exactement où il se cache. »
Xu Qing observa le temple lointain et remarqua qu'il venait de changer de direction et accélérait.
« Je crois qu'ils l'ont déjà trouvé », dit-il.
Le Capitaine lança immédiatement le soleil à leur poursuite. Peu de temps après, ils virent le temple s'arrêter au-dessus d'une vallée.
L'énorme globe oculaire rouge sang pulsa d'une lueur démoniaque qui se verrouilla sur la vallée. Puis, un trait rouge jaillit de l'œil. D'innombrables flux de sang créèrent un symbole magique qui pénétra dans la vallée. Le sol trembla. Des rochers volèrent en éclats. Les flancs de la vallée s'effondrèrent, soulevant un nuage de poussière partout. Tout à cet endroit s'écroula, laissant derrière lui un immense cratère.
De façon frappante, il y avait autrefois une grotte sous la vallée.
Au milieu du cratère, tout ce qui restait de la grotte, entouré par des amas de décombres, se trouvait un autel. Et sur cet autel gisait une personne. Il semblait vouloir se battre pour se défendre, mais pouvait à peine bouger. De plus, il était entouré d'un miasme toxique. Du sang était éclaboussé tout autour de l'autel, une partie séchée et une autre fraîche. Il était clair que cette personne était là depuis un bon moment à cracher du sang.
En voyant cela, Xu Qing soupira. Il reconnaissait ce poison...
Le Capitaine cligna des yeux à plusieurs reprises, réalisant lui aussi que le poison lui semblait familier. Il jeta un regard suspicieux à Xu Qing, mais ne posa aucune question. Au lieu de cela, il regarda l'Héritier Apparent avec une expression obséquieuse.
« Grand-père... ? »
L'Héritier Apparent jouait actuellement avec le perroquet et fit semblant de ne pas entendre.
Le Capitaine lança un regard impuissant à Xu Qing.
Xu Qing se tourna et s'inclina respectueusement devant l'Héritier Apparent. « Senior... ? »
L'Héritier Apparent leva les yeux et sourit. « Comment m'as-tu appelé ? »
Xu Qing cligna des yeux. « Grand-père ? »
L'Héritier Apparent sourit et regarda à l'extérieur du soleil. Un instant plus tard... le temple de la Cathédrale de la Lune Rouge frissonna soudainement. Sans aucun avertissement, les astéroïdes en orbite explosèrent soudainement, provoquant des détonations assourdissantes partout. Les cultivateurs à leur sommet perdirent instantanément connaissance et tombèrent au sol comme des boulettes dans un wok d'eau bouillante.
Le temple au sommet de l'œil sembla vouloir riposter, mais finit par rester silencieux, et la lueur rouge sang qu'il émanait s'estompa et disparut.
Un instant plus tard, l'entrée principale s'ouvrit et un héraut divin d'âge mûr en sortit, vêtu d'une robe rouge aux bordures dorées. Le héraut divin paraissait menaçant sans être en colère, et pulsait de fluctuations extraordinaires. Il occupait manifestement un rang très élevé dans la cathédrale. Cependant, ses yeux étaient vides et son visage était inexpressif, voire engourdi. Il ressemblait presque à une marionnette. Derrière lui se trouvaient trois serviteurs divins en robes rouges, deux hommes et une femme. Ils avaient des expressions faciales similaires et se comportaient de la même manière. Ensuite vinrent quelques douzaines d'esclaves divins qui marchaient de la même façon. C'était comme s'ils étaient tous guidés par des fils invisibles. Tous flottèrent dans les airs, où ils restèrent immobiles.
Cette scène macabre fit trembler Wu Jianwu et Li Youfei. Bien qu'ils sachent tous deux que les Dieux Fumants étaient terrifiants, ils n'avaient aucune idée de leur véritable puissance. Maintenant qu'ils le voyaient de leurs propres yeux, c'était comme si un nouveau monde s'ouvrait à eux.
C'est comme un vrai dieu...
Tandis qu'ils tremblaient, Ning Yan soupira et continua de frotter le sol.
Le Capitaine était ravi. Jetant un regard encourageant à Xu Qing, il sauta dans le cratère en contrebas.
« 37951, c'est toi ? » appela-t-il. La silhouette dans le miasme remua faiblement. Ses yeux s'ouvrirent en battant des paupières, il lutta pour se lever, mais échoua. Tout ce qu'il put faire fut de répondre au Capitaine d'une voix faible.
« La lune rouge n'est en rien éternelle... »
« Ce n'est pas le moment pour les phrases de code ! » rétorqua le Capitaine en s'approchant. « Es-tu 37951 ou non ? »
« Ouais... » répondit la silhouette depuis le poison.
Tandis qu'ils parlaient, Xu Qing émergea également du soleil. Jetant un coup d'œil au chaos, il descendit dans le cratère et se dirigea vers l'autel éclaboussé de sang.
Je lui avais dit dès le début de ne pas prendre la pilule entière...
L'identité de l'homme confirmée, le Capitaine s'accroupit au bord du miasme.
« Comment as-tu fini dans cet état ? » demanda-t-il curieusement. « Je pensais que tu cultivais le Corps de Résistance Ultime au Poison ! »
La silhouette dans le miasme parut en colère et s'apprêtait à dire quelque chose, mais ses blessures le firent soudainement cracher une énorme bouchée de sang. Il perdit connaissance.
« Ne me dis pas qu'il est mort », s'exclama le Capitaine, choqué.
Xu Qing agita la main et le miasme toxique se dissipa, révélant le malheureux cultivateur à l'intérieur.
C'était un vieil homme vêtu d'une robe bleu marine froissée. Ses cheveux étaient gris, il avait des pommettes saillantes et un gros nez. Il dégageait une fierté certaine et semblait être le genre de personne qui dit normalement ce qu'elle pense et agit de manière décisive. Son visage était ridé, mais il ne donnait pas l'impression d'être un vieillard fragile. Au contraire, il semblait digne. C'était clairement une personne importante. Mais en ce moment, il souffrait manifestement le martyre. Son front semblait déborder d'impuissance, comme si le monde avait perdu tout sens pour lui. Le sang noir éclaboussé sur son visage paraissait horrible et sinistre. Ses mains étaient serrées en poings, comme s'il souhaitait écraser la réticence dans son cœur, et pourtant... il ne le pouvait pas.
En voyant cela, Xu Qing soupira et agita la main, envoyant une pilule médicinale voler. Elle atterrit devant le vieil homme, où elle explosa, se transformant en un flux d'énergie blanche qui pénétra dans ses yeux, ses oreilles, son nez et sa bouche.
En quelques instants, le poison dans le vieil homme était déjà à moitié dissipé. En voyant cela, la suspicion dans les yeux du Capitaine grandit. Il regarda le vieil homme. Puis il regarda Xu Qing.
Il lui semblait que Xu Qing avait dissipé le poison un peu trop facilement. C'était presque comme si... Xu Qing était la source originale du poison.
Non, c'est impossible. Le petit Ah Qing n'est pas membre de la Congrégation des Rebelles Lunaires ! Comment ces deux-là pourraient-ils se connaître ! Il ne peut pas être l'empoisonneur.
Alors que la suspicion tourbillonnait dans le cœur du Capitaine, le vieil homme reprit connaissance. Après avoir regardé autour de lui d'un air absent pendant un moment, il s'assit, son regard s'aiguisant. Vérifiant que le poison en lui avait disparu, il regarda le Capitaine et Xu Qing, visiblement ému.
« Comment vous êtes-vous débarrassés du poison ? »
Xu Qing ne dit rien. Il recula simplement de quelques pas.
Le Capitaine, quant à lui, gloussa sarcastiquement et observa le vieil homme de haut en bas. « D'abord, tu dois nous dire comment tu as fini dans cet état, 37951. »
Le vieil homme ne répondit pas immédiatement. C'était vraiment une personne importante, et il n'était pas habitué à ce que des cultivateurs au stade de l'Établissement de la Fondation lui parlent comme à un égal. Il était vrai qu'ils lui avaient sauvé la vie en dissipant le poison. Mais il se demandait comment ils avaient pu passer outre les forces de la Cathédrale de la Lune Rouge. Et cela le rendait un peu méfiant. C'était particulièrement vrai étant donné qu'il n'avait aucune idée de ce qui se passait au-delà du cratère...
Se vidant l'esprit, le vieil homme décida qu'il devait partir le plus vite possible. Se levant, il lissa ses vêtements, retrouvant un peu de sa dignité habituelle.
« Je vous offre mes remerciements, jeunes amis », dit-il. « Cependant, je préférerais ne pas entrer dans les détails personnels me concernant. Qu'il suffise de dire que c'était une tribulation pour moi. S'il vous plaît, ne répandez pas la nouvelle. » Sur ce, il sortit un sac de retenue et le lança au Capitaine. « C'est la récompense que j'avais promise. Il ne serait pas sage de rester ici trop longtemps. Nous nous reverrons à l'avenir, et je vous fournirai d'autres récompenses. »
Le vieil homme s'envola alors dans les airs. Ignorant Xu Qing et le Capitaine, il libéra la puissance de sa base de cultivation et se prépara à combattre si nécessaire. Cependant, dès qu'il fut sorti du cratère et qu'il vit la situation à l'extérieur, il s'arrêta net. En regardant autour de lui, son cœur fut frappé par des vagues de choc, et son expression vacilla de façon spectaculaire. Ce qu'il vit était un groupe de cultivateurs de la Cathédrale de la Lune Rouge tous alignés en rangs. Ils n'étaient pas blessés, mais ils ne bougeaient pas, comme s'ils avaient perdu connaissance. Ce qui était le plus choquant de tout, c'est que l'un d'eux était un héraut divin. Et même le héraut divin flottait là, silencieusement.
« Que se passe-t-il ici ?? » Le vieil homme se sentit secoué par l'étonnement. Profondément ébranlé, il regarda à nouveau dans le cratère. Il avait passé deux mois à lutter pour sa vie contre ce poison, il n'avait donc aucune idée de ce qui s'était passé à l'extérieur. De plus, d'où venaient ces deux cultivateurs au stade de l'Établissement de la Fondation... ?
Remettant soudainement en question son comportement précédent, il redescendit dans le cratère. Cette fois, au lieu d'agir avec fierté et dignité, il adopta un ton très poli.
« J'ai été pris dans le moment tout à l'heure et j'ai été un peu impoli », dit-il. « J'offre mes profonds remerciements à vous deux, Compagnons Daoistes, pour votre gentillesse. À propos de la scène à l'extérieur... »
Il pouvait dire que quelque chose de très étrange se passait avec les gens de la Cathédrale de la Lune Rouge. Et pourtant, il ne pouvait imaginer quelle force pouvait être à l'œuvre pour qu'un groupe entier de cultivateurs de la cathédrale, y compris un héraut divin, semble perdre connaissance comme cela.
Le visage de Xu Qing resta inexpressif, mais le Capitaine sourit.
« Ne t'inquiète pas pour tout ça, 37951. Laisse-moi deviner, ce poison qui a failli te tuer doit être l'œuvre d'un ennemi juré. Ai-je raison ? »
Le Capitaine était clairement très curieux au sujet du poison.
Le vieil homme les observa tous les deux, puis repensa à la scène choquante dont il venait d'être témoin. Après un moment de réflexion, il soupira. « Non, ce n'était pas un ennemi juré. »
« Alors que s'est-il passé ? » demanda curieusement le Capitaine.
« Il y a deux mois, j'ai acheté une pilule médicinale à quelqu'un de la Congrégation des Rebelles Lunaires. »
« Et ensuite ? » demanda le Capitaine.
« Ce n'était pas une pilule très chère, alors je ne l'ai pas regardée de très près. » Le vieil homme secoua la tête, impuissant.
« La pilule était-elle une sorte de piège ? » demanda le Capitaine.
Le vieil homme continua d'expliquer. Au début, il garda les choses très simples. Mais à mesure que le Capitaine interagissait avec lui, il commença à évacuer toute la frustration et l'humiliation qui s'étaient accumulées en lui.
« Je pensais que c'était juste une pilule de poison ordinaire. Comment étais-je censé savoir qu'un fils de pute de malheur complotait contre moi ? Quand j'ai consommé la pilule, tout semblait normal au début. Ce n'était pas si grave. Mais qui aurait pu deviner que les effets secondaires ne cesseraient de devenir de plus en plus forts ? Finalement, ils sont devenus complètement incontrôlables, et avant que je puisse réagir, j'étais totalement empoisonné ! »
« C'est scandaleux ! » dit le Capitaine en jetant un coup d'œil à Xu Qing.
Le visage de Xu Qing resta inexpressif. En revanche, le vieil homme s'énervait de plus en plus.
« Exactement ! Complètement et absolument scandaleux ! J'ai pu à peine bouger tout ce temps. J'ai fait tout ce que j'ai pu pour me défendre et dissiper le poison. J'étais pratiquement aux portes de la mort quand vous êtes arrivés. Toute cette foutue affaire est quelque chose qu'une bonne personne ne ferait jamais ! Maintenant que j'y pense, quel que soit le fils de pute qui m'a donné cette pilule, c'était probablement un ennemi juré ! J'ai juste été imprudent. Quelle vilenie !!
« Le plus scandaleux, c'est que la pilule qu'il m'a vendue était en fait un mélange de plusieurs types de poison. Une pilule comme celle-là devrait être très chère ! Mais il me l'a donnée pour si peu ! Tout ce que je lui ai donné, c'était un peu d'informations. Quelle fourberie ! »
Le Capitaine continua de fournir des exclamations bruyantes en réponse aux différentes parties de l'histoire, rendant le vieil homme encore plus excité. Quant à Xu Qing, son froncement de sourcils s'accentua alors que le vieil homme continuait d'utiliser le mot « fils de pute » encore et encore.
« Et puis, pour me mener en bateau, le fils de pute m'a hypocritement dit de ne pas consommer la pilule, mais d'en gratter un peu pour essayer d'abord. Tu vois ce que je veux dire ? Il essayait évidemment de m'inciter ! » Le vieil homme finit par soupirer. « Je suppose que je peux blâmer ma personnalité têtue pour avoir consommé le tout... Si un ennemi juré n'était pas derrière cette situation, alors qui était-ce ? C'était un piège intelligent conçu autour de ma personnalité ! Je vais certainement retrouver cet ennemi juré pour me venger ! »