Chapitre 669
Une sphère métallique massive et brûlante flottait actuellement dans les airs au-dessus de la rivière du Sacrifice Yin, émanant une pression terrifiante accompagnée de bruits de craquements sonores qui rappelaient le grincement de dents. Elle était devenue rouge vif et sa surface était si chaude qu'elle commençait à fondre. Des fluctuations d'instabilité s'en échappaient violemment, si bien que quiconque la regardait ressentait une terreur indescriptible. Les pulsations de l'ancien soleil firent s'élever d'innombrables grains de sable rouge dans les airs. Il en allait de même pour la rivière, tandis qu'une infinité de gouttelettes d'eau rouge sang flottaient vers le haut.
Tous ceux qui se trouvaient sur la rive étaient si stupéfaits qu'ils avaient l'impression d'être frappés par un million d'éclairs.
« Que se passe-t-il ? » demanda Li Youfei.
« Bon sang, je savais que ça arriverait ! » lâcha Wu Jianwu.
« Chaque fois que Chen Erniu fait quelque chose, ça tourne mal ! » s'emporta Ning Yan. « Est-ce qu'il a vraiment un désir de mort ? Je n'arrive pas à croire que j'ai encore fait confiance à toutes ses foutaises !! »
Wu Jianwu et Ning Yan étaient tous deux livides, un sentiment de crise mortelle explosant en eux. Ils tremblaient visiblement tous les deux. Ning Yan fut le premier à transformer son choc en action. En hurlant, il fit volte-face et s'enfuit. Tout en fuyant, il essaya de ramener la vigne sous son vêtement.
La base de cultivation de Wu Jianwu n'était pas assez élevée et il était plus lent ; alors, quand la vigne passa près de lui, il s'y accrocha pour s'enfuir.
Li Youfei réagit également rapidement. C'était la première fois qu'il accompagnait Xu Qing, il n'était donc pas préparé. Mais alors que sa colonne vertébrale picotait et qu'il voyait les terrifiantes fluctuations d'autodétonation émanant du soleil, il s'enfuit instinctivement.
Tous les trois auraient voulu se téléporter, mais les sorts de protection du Capitaine avaient verrouillé les lieux. De plus, les fluctuations provenant du soleil avaient plongé l'espace environnant dans le chaos, rendant toute téléportation impossible. Le perroquet aurait peut-être pu le faire, si... ses plumes n'avaient pas encore repoussé.
« On est finis ! Finis ! Je n'arrive pas à croire que je vais mourir ! C'est vraiment n'importe quoi ! » Furieux, le perroquet mordit la vigne de Ning Yan. « La plus grosse erreur de toute ma vie a été d'aller dans les Montagnes de la Vie Amère... »
Peu importait la vitesse à laquelle ils fuyaient, ils ne pouvaient pas aller assez loin.
Voyant ce qui se passait, Xu Qing soupira. C'était exactement ce qu'il pensait devoir arriver. Chaque fois que le Capitaine faisait quelque chose de grand, ce genre de situation se produisait. Cependant, il ne s'enfuit pas dans la même direction que Ning Yan et les autres. Au lieu de cela, il se tourna vers la rivière du Sacrifice Yin. Il semblait bien préférable de compter sur le pouvoir de la rivière pour rester en sécurité plutôt que de fuir en terrain découvert.
Alors qu'il se mettait en mouvement, il cria un conseil à Ning Yan et aux autres.
« Entrez dans la rivière ! »
En entendant cela, Ning Yan et Wu Jianwu changèrent de direction. Li Youfei fut surpris, mais après avoir réfléchi à ses propres capacités spéciales, il serra les dents et fit de même.
Pendant ce temps, le Capitaine fixait le soleil au-dessus, complètement abasourdi. Sentant les fluctuations qui s'en dégageaient, il se tourna vers Xu Qing qui fuyait.
« C'est impossible ! J'avais tout prévu. Les choses ne peuvent pas mal tourner. C'était vraiment juste un petit boulot... »
Alors que Xu Qing atteignait l'eau, il regarda le Capitaine. « Tu appelles ça un petit boulot ? »
« Ouais, c'est vraiment un petit boulot ! Tirer quelques trucs et y mettre le feu ! » Le cœur du Capitaine était en plein chaos. Cela dépassait vraiment tout ce qu'il aurait pu prédire. Comme il l'avait dit, il s'était préparé pendant longtemps pour ce travail. « Comment le fait de tirer un soleil peut-il mener à ça ? Ce n'est pas un dieu ou quoi que ce soit ! Logiquement parlant, ça ne devrait pas arriver. »
Le Capitaine se sentait à la fois humilié et blessé par ce qui arrivait au soleil. Cela ne correspondait pas du tout à son plan, et il semblait qu'il ne pourrait pas emporter le soleil.
« Je vais aller y jeter un coup d'œil de plus près, petit Ah Qing. Peut-être que je peux réparer... »
Soudain, l'aura de l'ancien soleil entra à nouveau en éruption, envoyant des fluctuations terrifiantes. Le sable ne s'élevait plus dans les airs. Au lieu de cela, les niveaux élevés de chaleur faisaient tout fondre. L'eau à proximité fumait alors que l'aura d'autodétonation s'intensifiait. La détonation massive d'un tel soleil libérerait une force indescriptible. Mais une chose était sûre : tout dans la zone serait définitivement incinéré.
En conséquence, le Capitaine abandonna son idée de réparer le soleil. Xu Qing prit une profonde inspiration et, alors que le sentiment de crise mortelle grandissait en lui, il recula dans l'eau.
Mais soudain, le soleil flottant au-dessus chuta. Des couleurs sauvages illuminèrent le ciel et la terre tandis qu'une chaleur intense ondulait et qu'une pression écrasante pesait partout. Le plus terrifiant était que le soleil ne se contentait pas de tomber tout droit. Il se dirigeait en fait vers Xu Qing et le Capitaine.
Xu Qing ne put que regarder le soleil massif s'approcher. À mesure qu'il se rapprochait, la rivière du Sacrifice Yin près de Xu Qing et du Capitaine se solidifia.
Elle ne leur permettait pas d'entrer !
Le visage de Xu Qing se décomposa et il se prépara à changer de direction. Mais une pression massive l'enveloppa. En un clin d'œil, il fut secoué de constater qu'il ne pouvait plus bouger du tout. Ce n'était pas seulement lui. Il en allait de même pour l'eau et la terre. Ning Yan et les autres s'étaient arrêtés et étaient figés sur place.
« Qu'est-ce que c'est ? » gémit le Capitaine. « Ce truc est intelligent ou quoi ? »
Le cuir chevelu de Xu Qing picota. Tous les autres avaient l'impression que leur étonnement s'était transformé en tempêtes de mort dans leur esprit.
Pendant ce temps, à mesure que le soleil se rapprochait, il rétrécit. Alors que tout le monde tremblait, il rétrécit de manière inattendue jusqu'à atteindre environ la taille d'un poing. Et puis, quelqu'un sembla sortir de nulle part et s'en emparer.
C'était un homme extrêmement beau vêtu d'une robe brune, avec de longs cheveux flottants qui se transformaient en âmes défuntes. Il avait des yeux bleus, presque comme des pierres précieuses, ce qui lui donnait un air extrêmement noble. Lorsqu'il apparut, tout, au-dessus comme en dessous, se figea. Le vent cessa de souffler. Le feu cessa de brûler. Même les eaux de la rivière du Sacrifice Yin devinrent aussi tranquilles qu'une peinture. Toute la création se calma devant la présence de cette personne. La seule chose qui restait était la terreur sans bornes dans le cœur de tous les présents.
Ning Yan était terrifié. Wu Jianwu tremblait. Tous deux reconnaissaient cette personne...
Li Youfei semblait être le plus proche de l'effondrement total. Depuis qu'il avait commencé à suivre Xu Qing, les choses qu'il vivait dépassaient tout ce qu'il aurait pu imaginer. Ce qu'il avait traversé au cours des derniers mois allait bien au-delà de tout ce qu'il avait connu auparavant dans sa vie. Bien qu'il n'ait aucune idée de qui était ce nouveau venu, rien n'aurait pu être plus choquant que de le voir prendre un soleil sur le point d'exploser et de jouer avec dans sa main.
Le Capitaine, quant à lui, regardait avec les pupilles contractées, son cœur battu par des vagues de choc et d'étonnement.
Comment peut-il y avoir une personne à l'intérieur de mon soleil... Qu'est-ce que j'ai bien pu remonter ? Et pourquoi cette personne... semble-t-elle si familière ?
Le Capitaine tremblait.
Xu Qing tremblait également. En regardant la personne tenant le soleil, il se sentit vide à l'intérieur. Jamais il n'aurait pu imaginer que le « petit boulot » du Capitaine consistant à remonter des soleils impliquerait aussi de remonter l'Héritier Apparent d'un Souverain Impérial !
Puis Xu Qing repensa à la scène au fond de la rivière lorsqu'ils avaient trouvé la sphère métallique. L'Héritier Apparent devait être à l'intérieur à ce moment-là. En repensant aux histoires qu'il avait entendues sur l'Héritier Apparent et la Princesse Fleur-Lumineuse combattant l'enfant-dieu de la Cathédrale de la Lune Rouge, il ne pouvait que supposer que l'Héritier Apparent avait dû se cacher dans ce soleil pendant qu'il récupérait.
Il était vrai qu'un soleil ferait une excellente cachette. Après tout, cet ancien soleil provenait de l'époque du Souverain Impérial, donc l'Héritier Apparent en savait naturellement beaucoup à son sujet. Et bien que la rivière du Sacrifice Yin fût un endroit dangereux, avec la Mère Pourpre endormie, c'était en fait très sûr.
Normalement, il aurait été pratiquement impossible pour quiconque de le trouver. C'est-à-dire... sauf pour le Capitaine, dont tout le plan avait été de remonter ce soleil à la surface.
Ayant l'air très calme, l'Héritier Apparent s'approcha de Xu Qing et du Capitaine. En les regardant de haut, il demanda : « Comment m'avez-vous trouvé ? Et pourquoi avez-vous essayé de mettre le feu à ma cachette ? »
Sur ce, il agita la main, dissipant le pouvoir de contrainte qui les maintenait en place. Ning Yan et Wu Jianwu s'effondrèrent au sol, tout comme Li Youfei. Tous tremblaient de manière incontrôlable. Le perroquet terrifié se précipita pour se cacher dans la manche de son père. Le regard et l'aura de l'Héritier Apparent contenaient une pression inimaginable qui remplissait la zone.
Tremblant, le Capitaine essaya d'être à la fois désinvolte et obséquieux. « Senior, ce n'était qu'un malentendu ! Un malentendu... Notre faute. Alors, nous allons y aller maintenant. Pas besoin de nous accorder plus d'attention, vénérable monsieur. Euh... peut-être devriez-vous retourner vous reposer un peu plus ? »
Tout en parlant, le Capitaine recula lentement.
L'Héritier Apparent le regarda calmement.
Le Capitaine s'effondra au sol, un geyser de sang jaillissant de sa bouche.
L'Héritier Apparent regarda Xu Qing.
Xu Qing observa le Capitaine crachant du sang. Très respectueux, il joignit les mains et s'inclina devant l'Héritier Apparent. Étant tout aussi courtois qu'il l'avait été par le passé, il dit : « Nous n'avions aucune idée que vous étiez là-dedans, Senior. Nous sommes ici pour travailler sur la mission que notre Maître nous a confiée, localiser trois soleils. »
L'Héritier Apparent regarda Xu Qing et sourit mystérieusement. Renonçant à toute autre question sur le sujet, il regarda au loin.
« Il sera bientôt là. Nous devrions partir. Jeunes amis, où aviez-vous prévu d'emmener ces soleils après les avoir remontés ? »
Xu Qing hésita, mais finalement, n'osa pas cacher la vérité. « Les Montagnes de la Vie Amère. »
« Les Montagnes de la Vie Amère ? » L'Héritier Apparent réfléchit un instant, puis sourit. Soudain, son apparence changea alors qu'il se transformait en un vieux grand-père bienveillant. Rétractant toute la pression et la moindre fluctuation, il joignit les mains derrière son dos, ce qui le faisait ressembler à un commerçant mortel ordinaire.
« Je prévoyais d'aller dans cette direction moi-même », dit-il en commençant à marcher. « Allons-y ensemble. En chemin, je vous expliquerai quelques informations secrètes sur la Cathédrale de la Lune Rouge qui vous concernent. »
Ning Yan et les autres regardaient, stupéfaits. Pour une raison quelconque, leur attention était concentrée sur Xu Qing. Quant au Capitaine, il cessa de cracher du sang, rampa jusqu'à se remettre debout et regarda lui aussi Xu Qing avec choc.
Xu Qing n'était pas tout à fait sûr de ce qu'il devait faire, mais après un moment, il serra les dents et se dépêcha de suivre l'Héritier Apparent.
Les autres suivirent rapidement. Ning Yan et Wu Jianwu échangèrent un regard. Tous deux se sentaient faibles des genoux et pouvaient voir l'étonnement dans les yeux de l'autre.
Un Dieu Fumant vivant...
C'est ce que pensaient tous les deux. Quant au Capitaine, il se reprit rapidement puis se précipita aux côtés de l'Héritier Apparent. Agissant comme un serviteur, il sortit un éventail et commença à l'agiter doucement en direction de l'Héritier Apparent.
« Grand-père, vous avez l'air d'avoir chaud. Permettez-moi de vous rafraîchir, monsieur. Grand-père, êtes-vous fatigué ? Grand Jianjian, appelle immédiatement ton précieux ours pour que le grand-père puisse monter dessus ! »
Tout le monde tremblait alors qu'ils avançaient. Seul Xu Qing semblait normal. Cependant, dans son cœur, il essayait de comprendre ce qui se passait.
Je suppose qu'on retourne à la Pharmacie de l'Esprit Vert ?
***
Environ deux heures après leur départ, tout devint flou et ondulant alors qu'une silhouette énorme apparut.
Il était impossible de distinguer le moindre détail sur ce nouveau venu. Il portait une volumineuse cape rouge qui s'étalait dans toutes les directions et faisait virer tout ce qui l'entourait à la couleur du sang.
Une puissance divine dépassant le Retour au Vide remplit le ciel et la terre, provoquant la manifestation d'innombrables lois naturelles et magiques. Il était même possible de voir des projections de soleils, de lunes, d'étoiles et d'autres corps célestes. Tout devint flou à mesure que le pouvoir de la lune rouge se répandait. La silhouette agita une main et le temps s'écoula dans la direction opposée dans la zone.
D'innombrables éclats illusoires se formèrent, comme pour révéler ce qui s'était passé dans la zone plus tôt. Cependant, juste au moment où les éclats se connectaient, mais avant qu'ils ne puissent former une image stable, ils commencèrent à vibrer. Un instant plus tard, ils volèrent en éclats et se dispersèrent.
La silhouette regarda la rivière du Sacrifice Yin, et les eaux bouillonnèrent.
« Venez à moi, esprits de la rivière », dit-il, sa voix profonde résonnant sur l'eau.
En un clin d'œil, une multitude d'esprits de la rivière apparurent. Tous s'inclinèrent profondément devant la silhouette encapuchonnée.
« Bien le bonjour, Pontife. »
« Que s'est-il passé ici ? » demanda froidement l'énorme silhouette.
Les esprits de la rivière regardèrent autour d'eux, confus, en secouant la tête. Ils n'avaient aucune idée de ce qui s'était passé.
« Perceptions altérées... » L'énorme silhouette regarda au loin, puis se tourna et s'évanouit dans le néant. Cependant, sa voix continua de résonner même après son départ. « Alors, tu te cachais ici, Héritier Apparent... Maintenant que tu es en mouvement, où vas-tu ? »