Chapitre 665
La voix coquette semblait être faite de fils de soie dérivant dans l'air, se faufilant dans les oreilles pour atteindre l'âme.
Xu Qing fronça les sourcils et regarda Li Youfei.
Li Youfei, visiblement stupéfait, secoua la tête et dit : « Pas moi... Je n'en ai pas. J'ai tout perdu pendant la Condensation de Qi. »
Le renard d'argile jeta un regard dédaigneux à Li Youfei. « D'où sors-tu, espèce de déchet ? » Elle reporta son regard sur Xu Qing, ses yeux brillant de manière aguicheuse. C'était comme si elle pouvait voir à travers le déguisement de Xu Qing. « Et puis, tu es si beau ! Rien que de te regarder, je m'excite. »
Le renard d'argile se leva et sortit du sanctuaire. Puis, tout le corps du renard ondula alors qu'elle se transformait en une jeune femme au charme ensorcelant. [1]
Sa poitrine généreuse se balançait à chacun de ses pas, et sa silhouette en sablier était si incomparable que Li Youfei en eut le souffle coupé. Alors que son cœur s'emballait, il pensa : Une séductrice !
Elle portait des vêtements de gaze rouge qui ne la couvraient qu'à moitié, donnant l'impression qu'ils pourraient tomber à tout instant. Sa peau était si claire qu'elle en était presque translucide, et son corps aux courbes si attirantes que quiconque la regardait était submergé par le désir d'être avec elle.
Les yeux de Xu Qing brillèrent froidement alors qu'il évaluait la base de cultivation de la séductrice. Elle était clairement au stade du Nascent Soul. Son ombre s'étendit, mais dès que la femme fit un pas en avant hors du sanctuaire, elle frissonna et se rétracta précipitamment vers Xu Qing.
La femme se lécha les lèvres et sourit. « Jeune monsieur, bien que nous soyons tous deux au stade du Nascent Soul, vous ignorez tout de mes antécédents et de mon origine. Je ne veux pas utiliser la force sur quelqu'un d'aussi mignon et adorable que vous. Cela gâcherait tout le plaisir. Par conséquent, négocions. Donnez votre prix. »
Xu Qing ne répondit pas. C'était la première fois qu'il vivait une telle expérience. Ling'er avait déjà sorti la tête de sa manche. Elle était manifestement en proie à une rage folle, au point que ses écailles se hérissaient alors qu'elle fixait la femme avec férocité.
La femme ignora Ling'er. Elle observa lentement Xu Qing de la tête aux pieds. Puis elle replongea son regard dans ses yeux et se lécha à nouveau les lèvres.
« Je ne vous ferai pas de mal », dit-elle. Puis elle sortit une gourde et la secoua lentement d'avant en arrière. « J'ai neuf pastilles apaisantes ici. Il y en avait dix, mais quelqu'un en a acheté une pour vingt cristaux de feu céleste rouge. Je peux vous donner le reste, si vous le souhaitez. Ça vous tente ? »
Xu Qing fut très surpris.
En voyant l'expression de son visage, elle se sentit brûler d'une passion encore plus vive. Ensuite, elle sortit un os de couleur argentée. Souriante, elle poursuivit : « C'est une pilule d'os provenant d'un membre tout-puissant de l'espèce des Esprits Anciens. Elle serait très utile à votre petit serpent. Vous la voulez ? »
Ling'er fut visiblement stupéfaite un instant, mais elle serra ensuite les dents et continua de fixer la femme, tout en s'interdisant même de regarder la pilule d'os.
La femme sourit et sortit autre chose. Étonnamment, il s'agissait d'un organe interne humain. Il était doré et en forme de croissant, ce qui indiquait qu'il s'agissait probablement d'un rein.
« Ce petit trésor provient d'un fou qui a mordu la Mère Pourpre et a été déchiqueté en morceaux par la suite. Quelqu'un m'a donné le rein plus tard. Si vous passez quelques jours avec moi, jeune monsieur, vous pourrez l'avoir pour combler votre vide. » [2]
Choqué, Xu Qing regarda le rein. Ling'er, quant à elle, commençait à devenir nerveuse. Li Youfei était stupéfait et regardait Xu Qing avec envie.
Lorsque Xu Qing ne répondit pas à la femme, elle soupira.
« Le jeune homme a fait une grosse erreur ; il a pris le parti de favoriser un serpent. Ah, peu importe. Prenez soin de votre yang primordial, jeune monsieur. Si vous changez d'avis, vous pourrez revenir me chercher ici même. Je serais ravie de faire affaire à tout moment. »
La femme se tourna et se balança jusqu'au sanctuaire, où elle reprit sa forme de renard d'argile. Durant tout l'échange, les gens d'argile restèrent là, sans expression. Et une fois qu'elle fut de retour dans le sanctuaire, la procession reprit sa route. Tandis que le vent sinistre soufflait, ils traversèrent la vallée avant de disparaître au loin.
Tout devint silencieux.
Xu Qing regarda pensivement la direction dans laquelle le renard d'argile avait disparu. Ling'er regardait Xu Qing nerveusement. Li Youfei se tenait à l'écart, les émotions en conflit, ne sachant pas vraiment quoi dire. Depuis qu'ils avaient quitté le désert, les choses étaient devenues très étranges.
Murmurant à peine, Ling'er dit : « Grand Frère Xu Qing... »
« Il n'y avait aucune malédiction sur elle », répondit calmement Xu Qing.
Ling'er soupira.
Li Youfei frissonna. « Grand Maître, voulez-vous dire... qu'elle vient d'en dehors de la région ? »
Xu Qing secoua la tête. Le renard d'argile était apparu trop soudainement, ne lui laissant aucune chance d'évaluer si elle passait par là par hasard ou si elle était venue dans cette direction exprès. De plus, les objets qu'elle avait sortis étaient pour le moins extraordinaires. Il ne pouvait s'empêcher de se demander si la pastille apaisante qu'elle avait mentionnée avoir vendue était la même que celle qu'il avait achetée au sein de la Congrégation Moonrebel. Et puis, il y avait ce rein...
Xu Qing hésita un instant. Cependant, il savait qu'il ne pouvait pas rester à cet endroit très longtemps. Se retournant, il partit dans la direction opposée. Li Youfei hésita brièvement, puis le suivit.
Un demi-mois s'écoula.
Xu Qing suivit les indications du perroquet tout du long. Chaque jour, il passait plus de temps à étudier Li Youfei. En conséquence, il trouva beaucoup d'inspiration concernant la concoction de pilules, et continua également à apporter des modifications à sa version de la pastille apaisante.
Au début, Li Youfei était très nerveux à propos de tout cela. Mais au fil des jours, il finit par ne plus s'en soucier. Presque chaque jour, il consommait plus de pastilles apaisantes qu'il n'aurait pu s'en offrir même en se vendant lui-même.
Finalement, Xu Qing apprit pourquoi Li Youfei avait choisi de quitter les Montagnes de la Vie Amère : à cause de son conflit avec un patriarche local.
« Le Patriarche Inkrule est au niveau du Retour au Vide. C'est l'expert numéro un parmi les cultivateurs renégats des Montagnes de la Vie Amère. Il traite à la fois avec la Cathédrale de la Lune Rouge et la Congrégation Moonrebel, et a toujours bien vécu ainsi. N'ayant pas d'autre choix, j'ai tué son apprenti pour réussir le test de la Congrégation Moonrebel... »
En repensant au déroulement des événements, Li Youfei jeta un regard furtif à Xu Qing du coin de l'œil. Soupirant, il songea que les choses ne s'étaient vraiment pas bien passées. Après tout, bien qu'il ait réussi à tuer sa cible, il n'avait pas réussi à garder le cadavre. La raison pour laquelle il observait Xu Qing furtivement était qu'au cours du dernier demi-mois, il avait réalisé que Xu Qing possédait deux cadavres d'esclaves divins. Ce n'étaient autres que ceux qu'il avait tués dans le vent blanc.
Xu Qing avait expérimenté sur eux, surtout lorsqu'il atteignait une impasse dans son travail sur Li Youfei. Quand cela arrivait, il les sortait souvent pour les disséquer à des fins de recherche. Au fil du temps, ses méthodes de dissection devinrent de plus en plus brutales. Parfois, il retirait leurs organes pour les étudier, parfois il broyait leurs os pour examiner la moelle. Cela impliquait toujours beaucoup de sang.
Xu Qing avait découvert quelque chose de très intéressant à propos des deux cultivateurs esclaves divins. Leurs organes internes étaient dans des états d'invasion différents. Bien que la malédiction en eux se soit transformée en bénédiction, cette transformation n'était pas complète.
« Je me demande à quoi ressembleraient les serviteurs divins du Trésor Spirituel », murmura-t-il.
Durant ces moments-là, Li Youfei frissonnait. Bien qu'il n'y ait jamais de cris lorsque Xu Qing disséquait les cadavres, Li Youfei regardait toujours avec le cœur rempli de trépidation. Il s'était toujours considéré comme une personne impitoyable. Mais comparé à ce grand maître, il ne comptait presque même pas comme tel. Et il ne pouvait s'empêcher de craindre que ce grand maître n'ait l'idée d'expérimenter sur le cadavre de Li Youfei.
Tandis qu'il bouillonnait d'anxiété, ils se rapprochaient de plus en plus de la Rivière du Sacrifice Yin à l'ouest. Finalement, Xu Qing résolut les derniers problèmes de sa nouvelle pastille apaisante.
À ce moment-là, ils étaient à environ un mois de la Rivière du Sacrifice Yin, au sommet d'une montagne. Li Youfei gisait devant Xu Qing sur le sol, inconscient.
Xu Qing venait de terminer quelques expérimentations. Il regarda Li Youfei, dont la force vitale était florissante, puis la pilule qu'il venait de concocter. Ses yeux brillaient de satisfaction. Cette pilule était le résultat des circonstances fantastiques liées au corps de Li Youfei, ainsi que de toutes les recherches qu'il avait effectuées sur les deux cadavres d'esclaves divins.
Elle ne semblait pas très différente d'une pastille apaisante normale. Elle avait le même extérieur aux cinq couleurs. Mais si vous l'examiniez de près, vous découvririez qu'elle contenait également une couleur blanche, ce qui la rendait globalement plus claire en apparence. Cela dit, en termes d'efficacité médicinale, elle était aux antipodes de l'originale. Elle ne se contentait pas d'apaiser la douleur de la malédiction. Elle pouvait réellement réduire les niveaux de malédiction !
Si vous attribuiez une valeur numérique au niveau de malédiction d'une personne, disons 10 000, alors consommer cette pilule réduirait le niveau à 9 999. Bien que ce ne soit pas grand-chose, peut-être même trop peu pour être remarqué, c'était tout de même un grand pas en avant.
Et c'était parce que la réduction était permanente ! Le principe fondamental était similaire à celui des anticorps. Une fois la réduction effectuée, elle ne changeait jamais. Et le soulagement de la douleur n'était qu'un effet secondaire. Il y avait d'autres effets secondaires. Par exemple, elle drainait la force vitale. Cependant, le drainage était moindre qu'avec les pastilles apaisantes ordinaires, tandis que le soulagement de la douleur était encore plus efficace.
Malheureusement, la réduction de la malédiction ne fonctionne que la première fois que vous la consommez. Après cela, vous obtenez un soulagement de la douleur mais rien d'autre. C'est parce que la malédiction est vivante, et elle s'adaptera pour contrer les effets de la pilule.
Xu Qing était légèrement déçu, mais en même temps, il réalisait que des problèmes comme celui-ci ne pouvaient pas être résolus instantanément. Afin d'améliorer cette pilule, il avait besoin de plus d'informations sur la malédiction.
Aussi, si je pouvais expérimenter sur un serviteur divin du Trésor Spirituel...
Plus il y pensait, plus il était convaincu que les serviteurs divins du Trésor Spirituel devaient cacher des mystères fantastiques.
Un autre problème est que les plantes sont tout simplement trop rares dans la région de Moonrite. Je me souviens que certaines régions interdites possèdent des plantes contenant beaucoup de mutagène. Si je pouvais ajouter certaines de ces propriétés médicinales dans cette pilule, alors je pourrais probablement rendre ma version de la pastille apaisante encore meilleure.
Xu Qing fit en sorte que son ombre recouvre Li Youfei endormi, ce qui le plongea dans un sommeil encore plus profond. Après s'être assuré que les environs étaient sûrs, Xu Qing sortit le fragment de miroir et se rendit à la Congrégation Moonrebel.
Cela faisait un bon moment qu'il n'y était pas allé, alors quand il arriva sur l'autel dans le temple, il se sentit un peu mal à l'aise. Après avoir pris un moment pour s'acclimater, il sortit. Le ciel était brillant et bleu, ce qui le fit plisser un peu les yeux en regardant autour de lui.
Au loin... il vit le temple où il avait payé des cristaux de feu céleste pour obtenir la première pastille apaisante. Cela lui fit penser au renard d'argile, ce qui le fit monter sur ses gardes. Que ce soit une coïncidence ou non, il avait toujours le sentiment que son opinion initiale sur la Congrégation Moonrebel était correcte. Les gens ici étaient compliqués.
Cette fois, il ne quitta pas son temple. Il agita la main, et un faisceau de lumière jaillit des profondeurs du temple pour former une sphère devant lui. Elle ressemblait exactement aux sphères de lumière dans les autres temples. Après l'avoir inspectée, il y déposa l'une de ses pastilles apaisantes modifiées. Ensuite, il nota ce qu'il voulait en échange.
Cent gouttes de sang d'un serviteur divin du Trésor Spirituel.
Ce n'était pas un prix exorbitant. Pour lui, concocter ces pastilles apaisantes n'était pas difficile. Après tout, il en avait donné plus de deux cents à Li Youfei. Et en fin de compte, il voulait améliorer la pilule encore davantage. D'après son expérience précédente, il savait qu'après avoir déposé l'objet et indiqué le prix, il pouvait partir et revenir plus tard pour récolter le profit.
J'espère que cela ne prendra pas trop de temps.
Sur ce, il retourna à l'autel et partit.
De retour au sommet de la montagne, il réveilla Li Youfei et continua son voyage.
***
Le lendemain, à la Congrégation Moonrebel, l'homme costaud du temple voisin de celui de Xu Qing ouvrit sa porte et sortit. Avec son torse nu et ses rubans de pierre, ainsi que son expression intimidante, il semblait très éblouissant sous la lumière du soleil.
C'est calme ces derniers temps.
Il venait à la Congrégation Moonrebel quotidiennement pour profiter de la lumière du soleil. Ce n'était que dans cet endroit qu'il se sentait vraiment vivant, au point qu'il était réticent à retourner dans le monde réel. Le monde réel était rempli de ténèbres et de souffrance, et il était constamment forcé de penser au destin tragique qui l'attendait à la fin.
Il y avait beaucoup de gens comme lui qui préféreraient rester à la Congrégation Moonrebel de façon permanente. Cependant, il y avait des règles en place, donc peu importe à quel point il aimait cet endroit, il devait retourner dans le monde réel tous les quelques jours. C'était la raison principale pour laquelle il était devenu si furieux à cause du vacarme que Xu Qing avait fait plus tôt. Après un certain temps, n'importe qui commencerait à être agacé de voir sa précieuse paix perturbée.
En sortant dans le calme et la tranquillité, l'homme costaud s'étira, puis se prépara à aller faire une promenade. C'est alors qu'il remarqua la sphère de lumière dans le temple de Xu Qing. Les sourcils de l'homme costaud se levèrent.
Alors, l'odieux vaurien a mis des trucs en vente ?
L'homme costaud n'était pas très surpris. Cela le fit même ricaner avec dédain. Il se souvenait de la façon dont la personne de ce temple agissait toujours de manière si mystérieuse, et faisait à peine des affaires avec quiconque. Chaque fois qu'il lançait un regard noir, cette personne s'enfuyait comme un lapin effrayé.
Ah, peu importe. Autant voir à quoi ressemble ce petit lapin effrayé.
L'homme costaud n'était clairement pas très heureux d'avoir un voisin comme Xu Qing. Se pavanant, il entra dans le temple de Xu Qing. Notant qu'il n'y avait pas d'encens dans le chaudron corrodé, il renifla sarcastiquement. Une fois à l'intérieur, il fixa avec mépris la statue immobile sur l'autel, puis détourna son attention vers la sphère de lumière.
Je me demande ce qu'il a enfin mis en vente. Probablement des déchets.
Il toucha la sphère de lumière, sur quoi son expression précédemment calme vacilla. Puis ses yeux s'écarquillèrent et il cessa de bouger, comme s'il avait été frappé par de nombreux éclairs.
1. Dans ce cas, le mot pour « jeune femme » désigne quelqu'un ayant environ entre 25 et 35 ans. Techniquement, cela signifie « jeune femme mariée », mais de nos jours, ce mot est essentiellement synonyme de « fille sexy ». Si vous cherchez le terme sur Google/Baidu, vous serez bombardé d'images de jeunes femmes aux courbes séduisantes. ☜
2. Il y a de nombreuses années en Chine, on m'a dit que manger des reins est un moyen de reconstituer l'énergie yang, qui pourrait également être considérée comme de l'énergie « masculine ». De plus, voici un passage intéressant de mon Dictionnaire Pratique de Médecine Chinoise qui se rapporte aux reins et au « yang primordial » mentionné dans le chapitre précédent : « Puisque le yin du rein et le yang du rein sont la racine du yin et du yang de tous les organes du corps, ils peuvent également être appelés vrai yin ou yin original [primordial], et vrai yang ou yang original [primordial]. » ☜