Une silhouette solitaire par une nuit pluvieuse

Chapitre 59 : Une silhouette solitaire par une nuit pluvieuse

Le temps passait et la pluie redoublait d'intensité. Le hurlement du vent ressemblait à des sanglots tandis qu'il balayait la cité capitale des Sept Yeux de Sang. Dans chaque rue et chaque ruelle, il rencontrait l'étreinte de la pluie. Finalement, il atteignit la Voie de Plankspring et Xu Qing. Les gouttes frappaient les tuiles des toits alentour dans un crépitement saccadé, tandis que le vent faisait claquer les vêtements de Xu Qing.

Cependant, alors qu'il se tenait sous l'avancée du toit, il semblait ne même pas remarquer le vent. Il faisait partie des ombres, tel un chasseur aguerri, totalement immobile tandis qu'il fixait froidement l'autre côté de la rue. Il était patient, sa respiration lente, dans l'attente.

Deux heures s'écoulèrent.

Les lumières des maisons à travers la ville s'éteignirent lentement, jusqu'à ce que la cité soit plongée dans une obscurité totale, silencieuse hormis le fracas de la tempête. C'est alors qu'une silhouette sombre passa la tête hors de l'auberge. Il s'agissait d'un cultivateur d'âge mûr vêtu d'une longue robe rouge. Il était manifestement robuste, avec de larges épaules et une présence intimidante. Ce n'était nul autre que Maître Nuage-Vert. Ses fluctuations de puissance spirituelle étaient extraordinaires, comparables à celles du neuvième niveau de la Condensation du Qi. Il était très puissant.

Cependant, ce niveau de force n'aurait été impressionnant que dans une petite secte ou une organisation mineure. Ici, nous étions sur le territoire des Sept Yeux de Sang. Les disciples y possédaient des techniques uniques qui leur conféraient une fondation exceptionnellement solide. De plus, l'atmosphère impitoyable de cette secte faisait qu'un disciple ordinaire des Sept Yeux de Sang au septième niveau de la Condensation du Qi serait capable d'écraser quelqu'un d'une secte plus petite au neuvième niveau.

C'est pourquoi Maître Nuage-Vert agissait avec une grande prudence. Restant à l'intérieur de l'auberge, il jeta un coup d'œil dehors pour s'assurer que la voie était libre, puis fit un pas à l'extérieur. Après ce premier pas, il s'élança dans une course rapide. Cependant, après seulement cinq pas, son expression vacilla, comme s'il avait senti une menace extrême dans les environs. Il n'avait pas vu Xu Qing, mais se fiant à son instinct, il fit volte-face vers l'auberge.

Xu Qing fronça les sourcils. Il avait initialement prévu de laisser l'homme s'éloigner un peu plus avant d'agir. Mais en voyant la scène, ses yeux brillèrent froidement et il se mit en mouvement. Il était comme un éclair perçant à travers l'eau de pluie.

Un bruit semblable à un coup de tonnerre retentit alors que, du point de vue de Xu Qing, la pluie semblait ralentir jusqu'à presque s'immobiliser.

Le visage de Maître Nuage-Vert se décomposa lorsqu'il vit Xu Qing et réalisa la vitesse terrifiante dont il était capable. De plus, il pouvait sentir l'aura de la Mer Interdite sur lui, ce qui créait une pression si intense que sa propre puissance spirituelle en devenait paresseuse. Instantanément, son cœur battit la chamade sous l'effet d'une profonde sensation de crise mortelle.

Les yeux virant au cramoisi, il se mordit le bout de la langue pour libérer une magie secrète. Puisant dans sa base de cultivation, il jaillit avec une vitesse accrue vers la porte de l'auberge.

Pendant que tout cela se déroulait, un vieil homme à l'intérieur de l'auberge fumait la pipe et observait Xu Qing à travers le voile de fumée.

Les yeux de Maître Nuage-Vert étaient injectés de sang alors qu'il atteignait un point si proche de l'auberge qu'il n'était plus qu'à un demi-pas de l'intérieur. Juste au moment où son pied droit s'apprêtait à franchir le seuil, une ombre sombre, éclatante de la puissance spirituelle de la Mer Interdite, perça les défenses de Maître Nuage-Vert et s'enfonça dans son mollet droit.

Le mouvement fut d'une telle vitesse et d'une telle puissance que Maître Nuage-Vert poussa instinctivement un cri à glacer le sang.

Son pied droit était désormais incapable de pénétrer dans l'auberge. Qui plus est, il fut projeté sur le côté, titubant en arrière alors qu'une seconde ombre sombre fonçait vers lui. C'était un poignard qui vola avec une rapidité stupéfiante pour se planter dans le bras gauche de Maître Nuage-Vert.

Paf !

Une puissance spirituelle terrifiante explosa en lui, brisant ses méridiens et ses vaisseaux sanguins alors qu'il était renversé et plaqué face contre terre. Il était maintenant à portée de main de la porte d'entrée de l'auberge. Hurlant, les veines bleues saillantes sur le front, il lutta pour arracher le poignard de son bras et ramper jusqu'à l'intérieur. Mais il était trop lent.

Xu Qing arriva et écrasa son pied sur le dos de l'homme. La force immense de son pied provoqua des craquements sinistres alors que la colonne vertébrale de Maître Nuage-Vert se brisait. Une douleur plus vive encore le traversa violemment, faisant redoubler ses cris d'horreur.

À l'intérieur de l'auberge, le vieil homme retira sa pipe de sa bouche. Au même moment, une aura très dangereuse émana de lui tandis qu'il observait froidement Xu Qing.

« Vas-tu enfreindre les règles de ma maison ? »

Ses yeux étaient devenus jaunes, et des tentacules se tortillaient au fond de ses pupilles. Au même instant, son front se fendit, comme si quelque chose de choquant et de monstrueux existait en lui.

Un son étrange résonna dans l'auberge alors qu'un anaconda massif apparaissait, son corps aussi épais que trois hommes réunis. Descendant des chevrons de l'auberge, il fixa Xu Qing, dégageant une aura glaciale et assoiffée de sang.

En plus de cela, une horde de mille-pattes sortit du sol, tous d'un noir d'encre et manifestement extrêmement venimeux, prêts à attaquer à tout moment. Enfin, des auras perçantes émergèrent des chambres de l'auberge, formant des cordes qui se verrouillèrent sur Xu Qing et l'encerclèrent. Les cordes semblaient presque vivantes, comme si, à tout moment, elles pouvaient ligoter Xu Qing avant qu'il ne puisse réagir. Elles étaient imprégnées d'une aura de mort sans bornes, comme si elles avaient tué trop de gens pour être comptées.

Tout ce qui se trouvait là était concentré sur Xu Qing.

Il se tenait là, à la porte, le pied fermement planté sur le dos du Maître Nuage-Vert hurlant. Puis il leva les yeux vers le vieil homme.

Leurs regards se croisèrent.

Xu Qing ne semblait pas remarquer les bêtes mutantes, ni les auras puissantes verrouillées sur lui, ni les cordes. Au lieu de cela, il se contenta de regarder le vieil homme.

Alors qu'il le faisait, une silhouette apparut derrière lui, un hobgobelin tel un fantôme maléfique noir comme l'ébène, attendant simplement d'attaquer. Tandis que l'Incantation de la Mer et de la Montagne vibrait en lui, chaque parcelle de sa chair et de son sang semblait prête à une action explosive. Il en allait de même pour l'Écriture de la Formation de la Mer. Toute l'eau de pluie autour de lui s'immobilisa dans les airs, puis commença à tourner lentement autour de lui en réponse à l'appel de sa mer spirituelle interne.

Il semblait prêt à déchaîner des arts mortels à tout moment. Ses poisons étaient prêts, et son ombre, bien que silencieuse et indétectable, s'était déjà glissée dans l'auberge et se trouvait juste devant les pieds du vieil homme aux allures de grue.

Il était particulièrement remarquable de voir comment l'eau de pluie qui s'écoulait au-dessus de Xu Qing semblait révéler le contour d'un sabre illusoire. Il était à peine visible, mais contenait une puissance impressionnante. Et bien qu'il semblât retenu pour le moment, il était capable de faire s'abattre ce sabre céleste sur la terre.

Xu Qing plissa les yeux. Il ne semblait pas ébranlé par les tentacules dans les yeux du vieil homme, ni par la façon dont son front était sur le point de s'ouvrir. Il pouvait dire que l'aubergiste était fort, mais en même temps, il ne pouvait tout simplement pas reculer.

D'un air calme, il déclara : « Je ne suis pas entré, par conséquent, je n'ai pas enfreint les règles de votre maison. »

Les yeux du vieil homme brillèrent d'une lueur inhabituelle alors qu'il regardait Xu Qing pendant un long moment, puis il sourit. « Je suppose que tu as raison. »

Toutes les auras qui étaient verrouillées sur Xu Qing s'évanouirent. L'anaconda glissa de nouveau dans les poutres du toit et les mille-pattes retournèrent en bruissant dans le sol.

Les cordes disparurent également. Un instant plus tard, il n'y avait plus rien. Seul le vieil homme restait, bien que les tentacules et la fente sur son front aient disparu, et il ressemblait exactement à ce qu'il était auparavant. Il était redevenu un vieil homme fumant la pipe.

« Tu veux vendre le cadavre ? »

Xu Qing secoua la tête. Attrapant le tremblant Maître Nuage-Vert par les cheveux, il baissa les yeux et dit : « Où est la femme que tu as kidnappée il y a deux jours ? »

Les cheveux de Maître Nuage-Vert étaient en désordre, il était couvert de sang et semblait en très mauvais état. Mais même alors qu'il tremblait, il semblait vouloir faire comprendre qu'il ne parlerait pas... en crachant au visage de Xu Qing.

Avant qu'il ne puisse le faire, Xu Qing lâcha ses cheveux, laissant sa tête retomber au sol. Puis il lui tapota doucement la tête.

Un instant plus tard, un cri retentit alors que Xu Qing saisissait le bras droit de Maître Nuage-Vert et en brisait les os. Puis il fit de même avec son autre bras. Maître Nuage-Vert tremblait de douleur et hurlait de façon incontrôlable. L'expression de Xu Qing restait placide. Regardant Maître Nuage-Vert de haut en bas, il ferma alors la main en un poing et frappa la région du dantian de l'homme, écrasant sa base de cultivation. Maintenant que l'homme ne représentait plus une menace, Xu Qing s'avança pour récupérer son poignard et sa brochette en fer. Finalement, il attrapa le pied de Maître Nuage-Vert et le traîna au loin.

La traînée de sang laissée derrière lui fut rapidement diluée par la pluie. Mais alors que Maître Nuage-Vert sentait sa chair blessée racler le sol, il hurla encore plus fort.

Et ainsi, Xu Qing s'éloigna, laissant derrière lui une trace de sang qui s'effaçait rapidement.

En voyant cela, les pupilles du vieil homme se contractèrent, et il murmura : « Ce gamin est certainement assez impitoyable... »

Le Maître Nuage-Vert hurlant ne passa pas inaperçu aux yeux des gens qui se faufilaient dans l'obscurité de la nuit. Lorsqu'ils le virent, ils furent profondément secoués, et bien sûr, furent encore plus frappés par le jeune homme sans expression qui le traînait derrière lui.

Il y avait des disciples en patrouille qui, en entendant les cris, se précipitèrent pour enquêter. Mais lorsqu'ils reconnurent Maître Nuage-Vert, ils cherchèrent avec stupeur à identifier qui était celui qui le traînait dans les rues.

Maître Nuage-Vert n'était peut-être que d'une petite secte, mais il était tout de même au neuvième niveau de la Condensation du Qi. Pourtant, Xu Qing l'avait non seulement capturé vivant, mais lui avait infligé un tourment sérieux dans le processus. Personne n'oserait s'en prendre à une personne capable de faire cela.

Ce combat allait valoir à Xu Qing un certain prestige dans la ville.

Maître Nuage-Vert était volontaire et tint bon pendant près de deux heures avant de céder. Juste avant de perdre connaissance, il donna à Xu Qing les informations qu'il cherchait ; l'emplacement de l'informatrice qu'il avait kidnappée.

Il s'avéra que Maître Nuage-Vert avait formé cette femme comme espionne personnelle. Qui plus est, il n'avait aucune idée qu'elle l'avait dénoncé à Xu Qing. Cependant, il avait pour habitude de ne garder ses espions que pendant une durée limitée avant de s'en débarrasser.

Malheureusement pour cette femme, son tour était venu.

Après avoir confirmé l'adresse, Xu Qing s'y rendit et chercha des pièges. Une fois à l'intérieur, il se retrouva dans un donjon souterrain secret qui empestait le mal. Là, il trouva son informatrice, respirant à peine.

Elle n'avait pas la pièce d'esprit que Xu Qing lui avait donnée, et bien qu'elle portât encore la faible odeur de sa poudre de poison, cet endroit était scellé de l'extérieur, ce qui expliquait pourquoi il n'avait pas pu la trouver. Elle n'était pas morte, mais à sa gauche et à sa droite se trouvaient des cadavres en décomposition d'hommes et de femmes. Ils étaient morts horriblement et dans le tourment. Qui plus est, il y avait une formation de sortilèges sur le sol ; apparemment, leurs morts faisaient partie d'une sorte de rituel.

Sentant apparemment la présence de Xu Qing, son informatrice ouvrit les yeux. Et quand elle vit Maître Nuage-Vert inconscient, une vague de force monta en elle. Se jetant en avant comme un animal sauvage, elle arracha un morceau de chair de l'épaule de l'homme. Se réveillant, il hurla, mais elle continua simplement à mordre et à arracher des morceaux de chair.

Finalement, lorsque Maître Nuage-Vert ne fut plus qu'une masse de chair déchiquetée, elle s'arrêta, haletante. Puis elle leva les yeux vers Xu Qing, qui se tenait là, sans expression, sur le côté.

Il avait l'air grand et beau dans sa robe grise, mais il y avait aussi quelque chose de froid et de sinistre chez lui qu'elle ne pouvait pas tout à fait définir. Et l'aura qu'il dégageait la laissa légèrement à bout de souffle.

La folie sur son visage s'estompa, et alors qu'elle se calmait, elle devint docile et soumise. Elle se mit même à trembler. Puis, elle sembla se souvenir de quelque chose, se leva et commença à regarder autour d'elle.

Finalement, elle trouva une tablette de jade. Se mettant à genoux devant Xu Qing dans une posture presque dévote, elle lui offrit la tablette de jade à deux mains.

Il la prit et examina le contenu. Elle décrivait une formation de sortilèges qui, une fois activée, conférerait un pouvoir insondable. Afin d'activer la formation, elle devait être nourrie des émotions des êtres vivants. Des choses comme le bonheur, la colère, la tristesse et la joie.

Xu Qing regarda autour de lui les conditions misérables à l'intérieur du donjon, puis se tourna pour traîner le cadavre de Maître Nuage-Vert. Juste avant de partir, il dit : « À l'avenir, j'espère que tu travailleras dur en tant qu'informatrice. »

Il lui lança également une pièce d'esprit et une pilule d'antidote.

Elle les prit et regarda Xu Qing partir. Et au plus profond de son âme, elle accepta ses exigences.

L'aube était sur le point de poindre alors que Xu Qing sortait un parapluie noir et commençait à traîner le cadavre de Maître Nuage-Vert à travers les rues. [1]

Les nuages sombres dans le ciel semblaient refléter son humeur. Finalement, il déposa le cadavre à la Division des Crimes Violents, au grand choc de ses collègues. À ce moment-là, le soleil était visible dans le ciel, et il pouvait aussi voir le visage du dieu au-dessus. Une détermination apparut dans ses yeux.

Dans ce monde brutal et chaotique, tu dois devenir fort. C'est le seul moyen... d'éviter de devenir de la viande sur un billot !

1. Il n'y a pas de description détaillée du parapluie. Cependant, étant donné le cadre, il ressemble très probablement à un parapluie de style asiatique, par opposition au style occidental moderne. En d'autres termes, il... . Il en va de même pour les autres parapluies qui apparaissent plus tard dans le roman. ☜