Chapitre 588
Au début, la cultivation de l'Art du Démon Céleste du Destin du Dao était similaire à celle de l'Art de la Saisie du Dao de l'Ombre-Grue. Ce dernier exigeait le cœur véritable d'une Ombre-Grue pour servir de fondation. Pour le premier, l'exigence était une Nascent Soul provenant d'un autre cultivateur, une âme ayant traversé une tribulation céleste et possédant déjà un certain destin céleste.
Telle était la fondation de l'Art du Démon Céleste du Destin du Dao.
Et c'est ainsi que furent obtenus les trois flacons de pilules.
Le premier flacon contenait le cadavre décapité d'un cultivateur de Nascent Soul de type Ombre-Grue. Maître Septième avait passé beaucoup de temps à le traquer pour Xu Qing. Après tout, les Ombres-Grues étaient une espèce rare. Il servirait à augmenter les capacités d'Ombre-Grue de Xu Qing et lui permettrait d'extraire les Nascent Souls de ses ennemis.
Le second flacon contenait un vortex rouge sang qui pulsait d'une sainteté manifeste. C'était la moelle que Maître Septième avait extraite de l'arête de poisson du dieu. Comme le dieu dans la Zone Interdite par l'Immortel était désormais mort, il n'avait plus de maître et était facile à manipuler. Il existait une méthode unique pour l'utiliser : il devait être fusionné avec la Nascent Soul du dao céleste de Xu Qing. Ensuite, grâce au pouvoir du dao céleste, Xu Qing pourrait arracher le destin céleste des Nascent Souls de ses ennemis.
Le troisième flacon contenait 100 000 âmes maléfiques de Cruelmurk.
Bai Xiaozhuo avait utilisé les trois arêtes de poisson pour verrouiller la position de Cruelmurk et ouvrir un passage vers ce lieu. Cela avait permis à des masses d'âmes maléfiques de pénétrer dans le monde. Cela n'avait pas duré longtemps avant que Xu Qing ne l'emmène dans le monde de l'Esprit Ancien, mais certaines de ces âmes étaient restées.
Ces âmes étaient incroyablement féroces. De plus, leurs esprits étaient dans le chaos. Les souvenirs d'avant la vie et d'après la mort les avaient plongées dans un état de folie.
Plus tard, Maître Septième les avait traquées et avait commencé à les purifier dans le flacon. Après avoir nettoyé leurs esprits chaotiques, il les avait transformées en graines qui deviendraient plus tard des clones de démon céleste. Bien que tuer un grand nombre d'âmes de Cruelmurk puisse entraîner une marque de Cruelmurk, grâce au corps spécial de Xu Qing, tant qu'il n'en faisait pas trop, tout irait bien.
Xu Qing regarda les flacons et soupira. Cette technique était vraiment faite sur mesure pour lui. L'Art du Démon Céleste du Destin du Dao prenait essentiellement ses capacités, les faisait évoluer, les ajustait, puis les transformait en quelque chose de parfaitement unique pour lui.
Tout est prêt. Maintenant, je dois juste finaliser ma tribulation de Nascent Soul. Grâce à sa treizième Nascent Soul, Xu Qing pouvait sentir que la tribulation arriverait dans les prochains jours.
De plus, je dois réfléchir à la purification des souvenirs des âmes de Cruelmurk.
En jetant un œil au flacon contenant les âmes de Cruelmurk, il en vint à la conclusion que la vitesse de purification était insuffisante.
Cela va prendre des mois... Les yeux brillants, il envisagea une autre option.
Cependant, alors même qu'il y réfléchissait, sa tablette de jade de transmission vibra. En la sortant, il vit qu'il avait reçu une demande de message du Marquis Yao.
Il utilisa son sens divin pour répondre respectueusement : « Salutations, Gouverneur. »
La voix du Marquis Yao résonna dans son esprit en réponse : « Xu Qing. J'ai pris contact avec Mu Ye. »
Les yeux de Xu Qing se plissèrent.
« Pour le moment, tout se passe bien. Selon ma demande, Mu Ye fait pression pour que la dynastie Heavengale nous cède l'un de ses comtés. Il y a quelques problèmes. Ce comté n'est pas à la frontière, et en fait, il est très éloigné de Sea-Sealing. Cependant, nous pouvons gérer cela. »
Après avoir dit quelques mots de plus sur Mu Ye, le marquis continua en discutant de certaines questions relatives au comté de Sea-Sealing dans son ensemble, y compris la situation avec certains des non-humains alliés, ainsi que l'avancement des choses avec le Septième Prince dans les trois préfectures qui n'avaient pas encore été rendues au comté.
Le marquis utilisait ses propres méthodes pour aider Xu Qing à saisir la situation dans son ensemble. Ils ne parlèrent pas des Terres Violettes. Xu Qing ne posa pas de questions à ce sujet et garda un ton très respectueux.
Son attitude plut beaucoup au Marquis Yao. Le marquis n'avait pas manqué de remarquer que, même après que le statut de Xu Qing ait changé de façon si spectaculaire, son comportement et son attitude étaient restés les mêmes.
Il est rare que les gens restent si fidèles à eux-mêmes.
Finalement, la discussion prit fin et Xu Qing reposa la tablette de jade. Il regarda en direction du Manoir Yao.
Bien que Xu Qing ne fût pas totalement convaincu par toutes les méthodes du Marquis Yao, avoir une personne aussi perspicace et clairvoyante à la tête du comté de Sea-Sealing laisserait les gens se sentir très en sécurité. Tant que vous lui faisiez confiance.
Xu Qing détourna le regard du Manoir Yao. Avec Maître Septième dans les parages, il ne ressentait pas le besoin de s'inquiéter de telles choses. Bien que Xu Qing occupât une position élevée aux yeux du public, la réalité était qu'il n'était qu'un simple cultivateur pseudo-Nascent Soul. Lorsque vous acceptez simplement l'opinion publique comme une vérité, vous perdez la qualité d'avoir un esprit curieux.
Xu Qing détestait les gens comme ça et n'avait aucun désir de devenir ce qu'il détestait. Par conséquent, il agirait comme il l'avait toujours fait. Il serait respectueux, mais vigilant. Et il ne se considérerait pas comme une personne importante et extraordinaire. En même temps, il garderait les yeux et les oreilles ouverts. Il apprendrait autant que possible, y compris sur la situation globale, pour devenir une personne plus complète.
Rangeant la tablette de jade, il s'installa et se concentra sur sa cultivation.
De cette manière, le temps passa.
Trois jours plus tard, un vortex de nuages de tribulation apparut dans la voûte céleste au-dessus du Palais Swordsage. Des grondements s'intensifièrent jusqu'à ce qu'un éclair céleste frappe Xu Qing dans la Division du Secrétariat.
La treizième Nascent Soul de Xu Qing s'éleva dans les airs pour rencontrer l'éclair céleste.
Des grondements résonnèrent alors que la foudre entourait la Nascent Soul. Des étincelles volaient partout. Puis un second éclair céleste tomba, encore plus violent que le premier. Une volonté meurtrière jaillit de la Nascent Soul, dont les yeux brillaient de férocité alors qu'elle levait les yeux pour affronter la tribulation.
L'intensité des sons attira l'attention des habitants de la capitale du comté. C'était particulièrement vrai au Palais Swordsage. Tout le monde savait que Xu Qing traversait la « tribulation du destin céleste » de sa Nascent Soul. Pour cette tribulation, il y aurait trois éclairs.
Bien qu'il semblât peu probable que quelque chose tourne mal, Maître Septième et Plumdark observaient tous deux le Palais Swordsage depuis des endroits différents, prêts à intervenir si nécessaire.
Lorsque le troisième éclair céleste tomba, il entoura la Nascent Soul. Celle-ci poussa un cri perçant. Puis la tribulation fut terminée. Les nuages se dissipèrent et, alors que le soleil brillait, une aura de destin céleste se précipita dans la treizième Nascent Soul. L'aura du destin céleste n'était rien comparée à celle qui était apparue le jour du coup d'État du Lieutenant-Gouverneur. Après tout, il s'agissait de la tribulation d'une seule Nascent Soul, alors que la précédente concernait les douze en même temps.
Cela n'avait cependant pas d'importance. Avec son Art du Démon Céleste du Destin du Dao, Xu Qing aurait de nombreuses occasions d'accumuler plus de destin céleste. Le plus important était qu'il ne comptait plus comme un simple cultivateur pseudo-Nascent Soul.
Alors que sa treizième Nascent Soul revenait vers lui, Xu Qing ouvrit les yeux, qui brillaient d'une lumière violette.
« Nascent Soul ! »
Son treizième palais céleste était complet et s'était transformé en Nascent Soul. Il avait complètement expérimenté la première tribulation.
Maintenant, il ne reste plus qu'une étape avant que je puisse commencer à cultiver l'Art du Démon Céleste du Destin du Dao !
Xu Qing sortit l'un des flacons de Maître Septième. C'était essentiellement un objet de stockage, car à l'intérieur se trouvaient les âmes de Cruelmurk, en cours de purification. Après avoir examiné les âmes pensivement pendant un moment, les yeux de Xu Qing brillèrent de détermination. Après de nombreuses analyses au cours des derniers jours, il en était arrivé à la conclusion que son idée pour accélérer le processus était valide.
Se levant, il quitta la Division du Secrétariat et se dirigea vers la Secte de la Démonisation du Vide Suprême. Bien que la Secte de la Démonisation du Vide Suprême eût souffert pendant la guerre, c'était une secte superpuissante, et par conséquent, s'en remettre n'avait pas été trop difficile.
Lorsque Xu Qing arriva, il y avait beaucoup de disciples aux alentours.
Son but n'était pas de faire une scène. Il avait plutôt l'intention de visiter le Monde du Vide Suprême. Depuis l'intérieur de la secte, il se téléporta hors du comté de Sea-Sealing et dans le même vide qu'auparavant. À l'intérieur du corps de cet énorme poisson, il voyagea vers le monde familier du Vide Suprême. Peu de temps après, il vit l'énorme statue avec le trou dans la poitrine, sur quoi le poisson le recracha dans une bulle.
Un instant plus tard, Xu Qing était dans le Monde du Vide Suprême.
Les arbres-cerveaux, qui flottaient nonchalamment, l'aperçurent. Sentant son aura, ils frissonnèrent et s'enfuirent dans la direction opposée. Ils envoyèrent également des avertissements aux autres arbres-cerveaux, leur faisant savoir que le grand voleur était revenu !
En conséquence, la zone autour de Xu Qing devint vide presque immédiatement.
Ling’er sortit la tête et regarda autour d'elle avec curiosité. « Qu'est-ce que c'est que cet endroit, Grand Frère Xu Qing ? Et pourquoi ces choses s'enfuient-elles ? On dirait qu'elles ont peur de toi. »
« C'est le Monde du Vide Suprême », expliqua-t-il. « C'est un endroit spécial. Elles ne s'enfuient pas. C'est leur façon particulière de saluer. »
Xu Qing fit un pas en avant et une paire d'ailes rouge sang apparut derrière lui. Les ailes battirent et il s'élança à une vitesse incroyable vers l'arbre-cerveau le plus proche.
L'arbre-cerveau hurla : « Ne me mange pas, ne me mange pas, ne me mange pas ! »
Xu Qing ignora les cris de l'arbre-cerveau. L'attrapant, il sortit le flacon contenant les âmes de Cruelmurk, puis utilisa la fonction de stockage du flacon pour aspirer le cerveau à l'intérieur.
C'était l'idée de Xu Qing. Les cerveaux du Monde du Vide Suprême aimaient manger des souvenirs. Dans leur avarice malveillante, ils escroquaient les gens qu'ils rencontraient, puis leur faisaient oublier les termes de l'accord qu'ils avaient passé. Cela, à son tour, leur permettait de conclure encore plus d'accords, ce qui pouvait conduire leurs victimes à perdre tous leurs souvenirs.
Xu Qing eut le sentiment que ces arbres-cerveaux seraient parfaits pour purifier les âmes de Cruelmurk. Après tout, ce dont elles souffraient, c'était de souvenirs chaotiques.
Au début, l'arbre-cerveau avait hurlé. Mais une fois à l'intérieur du flacon, et remarquant toutes les âmes de Cruelmurk, il commença à trembler d'excitation. Il vola vers l'âme la plus proche, puis la surface du cerveau sembla scintiller d'électricité, comme s'il avait absorbé quelque chose. Après cela, l'âme ne sembla plus cruelle, mais plutôt hébétée.
Ça marche ! Ravi, Xu Qing s'envola pour capturer d'autres arbres-cerveaux. Cela dit, il savait qu'il devait se contrôler. Après en avoir capturé une trentaine, il s'arrêta.
Bien qu'il n'en eût que trente, ils allaient considérablement accélérer le processus de purification des âmes. En fait, il ne faudrait probablement que cinq jours avant que les âmes ne puissent être utilisées dans sa cultivation. Satisfait, Xu Qing partit. De retour au Palais Swordsage, il entra en isolement pour commencer à travailler sur son Art du Démon Céleste du Destin du Dao.
Un demi-mois s'envola.
Pendant ce temps, il travailla constamment sur sa cultivation. Un jour, il reçut un message de Maître Septième.
« Quatrième Frère, un émissaire du Septième Prince est arrivé avec une lettre d'invitation. Tu es invité à l'endroit où se trouvait autrefois l'Arbre des Dix Entrailles sur le territoire de Holytide, pour participer à la cérémonie de retour des Holytides. Le Septième Prince et les Holytides ont finalisé l'accord initial. Après que l'empereur l'aura certifié, il émettra un édit impérial, et les Holytides retourneront parmi l'humanité. »
« Tu n'es pas seulement invité à la cérémonie. Tu es également invité à un dîner privé avec lui pour discuter du retour des trois provinces au comté de Sea-Sealing. D'après mes informations, les personnes invitées à cet événement sont les enfants de divers nobles et aristocrates, les apprentis de cultivateurs tout-puissants et d'autres héros célèbres de la capitale impériale. »
« Alors, iras-tu ? »
***
Alors même que Xu Qing écoutait le message de son Maître, le banquet commençait sur le territoire de Holytide, près de l'endroit où se dressait autrefois l'Arbre des Dix Entrailles. Avec la disparition de l'immense arbre, cette zone avait beaucoup changé. Il y avait maintenant un énorme cratère dans la terre.
Plus tard, le Septième Prince arriva et installa un quartier général de garnison. La zone entourant le cratère était un camp militaire sans fin.
Les minuscules cités-États survivantes avaient toutes été englouties par l'immense camp militaire. L'une des plus petites cités-États, nommée Modelrule, possédait un palais bleu foncé qui plut au Septième Prince. Par conséquent, il le prit et l'utilisa comme palais des opérations.
Dans une salle de banquet de ce palais, des rires pouvaient être entendus provenant d'un groupe de jeunes hommes et femmes bien habillés. Tous avaient l'air de la noblesse et venaient tous de la capitale impériale.
Le Septième Prince était assis au bout de la table, souriant. À l'insu de toutes les personnes présentes, cependant, ses yeux contenaient un profond mépris pour les autres personnes à la table. Ce mépris ne disparut que lorsqu'il regarda la jeune femme assise à côté de lui.
« Sœur, je dois admettre que je suis surpris que tu m'aies honoré de ta présence. »
La jeune fille semblait avoir la vingtaine. Elle avait la peau claire et des yeux clairs et froids qui semblaient capables de voir à travers tout et n'importe quoi. Les doigts qui tenaient sa coupe étaient comme de la neige blanche saupoudrée de givre rose. Elle portait une tenue bleue, brodée de fleurs de pêcher, coupée dans un style très élégant. Ses cheveux étaient attachés haut avec une belle épingle à cheveux, et elle portait toutes sortes de bijoux en jade. Tout chez elle semblait froidement arrogant.
En réponse au Septième Prince, elle dit : « Qu'est-ce que cela signifie, Septième Frère ? Cherches-tu à obtenir des informations sur la raison de ma venue ? »
Le Septième Prince sourit et regarda l'alcool dans sa propre coupe. « Je n'oserais pas. »