Chapitre 500
La voix de Xu Qing ne contenait pas la moindre trace d'émotion.
Lorsque ses mots résonnèrent aux oreilles de la tête, celle-ci frissonna plus violemment encore qu'auparavant. Elle n'aurait jamais pu imaginer que ses paroles sur d'éventuelles retrouvailles deviendraient réalité. Ce revirement la laissa complètement abasourdie.
Sur le côté, le Patriarche Guerrier Vajra d'Or, manifestement surexcité, pressa la tête : « Allez ! Entre là-dedans ! »
La tête semblait sur le point de fondre en larmes et s'apprêtait à protester quand Xu Qing agita la main. Un cri déchira l'air tandis que la tête basculait dans la cellule D-132, retrouvant son ancienne place. Une fois à l'intérieur, elle sentit la présence du doigt et poussa un hurlement d'agonie.
« C-c-ceci... »
Avant même qu'elle puisse réagir, une lueur brilla et le lion de pierre fut propulsé dans son ancienne cage en D-132. Il y atterrit avec un bruit sourd et se transforma en troll des nuages. Après avoir regardé autour de lui d'un air vide, il tourna sur lui-même jusqu'à ce que son dos soit face à la porte, puis commença à dévorer ses propres tentacules. Apparemment, c'était le seul moyen pour lui de se calmer. Cependant, chaque fois qu'il arrachait un tentacule, celui-ci se transformait en tête. Il était clair qu'il n'était pas très enthousiaste à l'idée de ces « retrouvailles ».
En voyant cela, la tête se mit à pleurer.
Avant que beaucoup de larmes ne puissent couler, une nouvelle lueur apparut en D-132 et Sir Encrier fit son apparition. Afin de s'assurer que le doigt du dieu dispose d'un environnement familier, Xu Qing ne voulait pas tuer le vieux Peuple-Peint. Il préférait le garder en D-132. Couvert de marques de morsures, il resta debout, observant silencieusement la cellule D-132. Elle lui semblait très familière. Puis, il entendit la tête sangloter et vit le doigt du dieu endormi. Il eut l'air hagard.
« Ainsi commencent les retrouvailles de la D-132 », déclara Xu Qing, sa voix résonnant au sein du dixième palais céleste.
La tête pleura. Le lion de pierre mâchouilla. Sir Encrier trembla. Et le doigt du dieu avait apparemment trouvé la familiarité qu'il recherchait, car il dormait profondément.
Ayant accompli ces choses, Xu Qing ne prêta plus attention à son dixième palais céleste. Il tourna son regard vers le Mont Daybreak et se mit en route. Auparavant, il n'aurait pas été capable de voyager longtemps à la surface de la Mer Abyssale. Mais les choses étaient différentes avec ce nouveau corps.
À cet égard, le temps s'écoula lentement mais sûrement.
Un jour plus tard, alors qu'il se trouvait à environ deux jours de marche du Mont Daybreak, Xu Qing ralentit soudainement en réalisant qu'il avait entendu quelqu'un appeler à l'aide. Avec son précédent corps, ses sens n'étaient pas aussi aiguisés. Cela prouvait à quel point il était devenu extraordinaire.
En tendant l'oreille, il parvint à distinguer les paroles de l'inconnu.
« À l'aide... quelqu'un peut-il m'aider... aidez-moi... »
La voix semblait faible. En même temps, elle fit hausser les sourcils à Xu Qing, qui réalisa qu'elle lui était familière. Après réflexion, il comprit de qui il s'agissait.
« Ning Yan ? »
Surpris, Xu Qing scruta les eaux noires de la Mer Abyssale et se remémora le moment où ils s'étaient tous téléportés loin de l'Arbre aux Dix Entrailles. Il n'avait pas revu Ning Yan depuis cet événement. [1]
Se pourrait-il que les vents solaires ici aient interrompu son trajet de téléportation et l'aient fait chuter dans cette zone ? Puis, il a rencontré des ennuis, et c'est pour cela qu'il n'est jamais rentré à la capitale du comté ?
Curieux, Xu Qing se dirigea vers la source de la voix. Environ une heure plus tard, il la trouva. Profondément sous la surface de la Mer Abyssale, il vit une fleur immense et magnifique, en pleine floraison.
C'était un iris euphorisant.
La fleur mesurait plusieurs dizaines de mètres et possédait une multitude de pétales colorés qui oscillaient en rythme. Plus encore, des centaines d'étamines se balançaient, et au bout de chacune se trouvait une femme non-humaine. Les étamines ne dépassaient pas la surface. Au lieu de cela, elles se regroupaient autour de la fleur, leurs expressions joyeuses alors qu'elles absorbaient continuellement quelque chose. En plein milieu de la fleur et de ses innombrables pétales oscillants gisait une silhouette.
C'était Ning Yan. Ses vêtements étaient en lambeaux et il haletait. Il semblait si émacié qu'il en paraissait squelettique. Ses yeux ternes semblaient hagards et sans vie alors qu'il regardait les femmes non-humaines l'absorber. Il frissonnait par moments et, à mesure qu'il semblait s'affaiblir, il poussait parfois un cri.
« À l'aide... aidez-moi... »
L'iris euphorisant était une fleur unique originaire de la Préfecture de Daybreak, et Xu Qing en avait déjà vu une lors de ses voyages. La tête lui avait également dit que même des hommes forts ne tiendraient que quatre ou cinq respirations avant d'être transformés en cadavres desséchés. Même les experts du Gold Core ne tiendraient pas longtemps. La capacité unique de la fleur était de transformer les extrémités de ses étamines en magnifiques membres du sexe opposé, qui attiraient ensuite leurs victimes.
Une expression étrange apparut sur le visage de Xu Qing en observant l'énorme iris euphorisant. Cette fleur semblait plus petite que celle qu'il avait vue lors de ses voyages, bien que celle-ci parût beaucoup plus attirante.
Les femmes au bout des étamines avaient le visage rouge et semblaient extrêmement séductrices. Il était clair que Ning Yan leur fournissait d'abondants nutriments.
Si Ning Yan a vraiment été téléporté ici... alors il est coincé depuis longtemps ! Je n'arrive pas à croire qu'il soit encore en vie ! Xu Qing repensa à tout ce qui s'était passé à l'Arbre aux Dix Entrailles et dut admettre que l'intuition du Capitaine était vraiment infaillible. Il y a définitivement quelque chose de très inhabituel chez ce type.
Après réflexion, il décida de sauver le Ning Yan squelettique. Après tout, c'était un outil utile dans son arsenal et celui du Capitaine, et il était relativement facile à manipuler. Le laisser mourir ici serait un grand gâchis.
Le visage calme, il s'avança. À son approche, l'iris euphorisant sentit le danger imminent. Frissonnant, il éloigna ses étamines de Ning Yan pour les diriger vers Xu Qing, tout en grinçant des dents et en émettant des bruits menaçants.
Xu Qing ne fit que se rapprocher.
Voyant cela, l'iris euphorisant cracha une brume rose qui tourbillonna. En même temps, il se déracina pour fuir.
Pendant ce temps, les étamines s'agitèrent pour bloquer le chemin de Xu Qing. Avant même de pouvoir l'approcher, celles qui étaient en tête hurlèrent d'agonie tandis que leur peau fondait, se transformant en une mélasse noire qui dégoulinait.
Xu Qing nota cela avec une certaine curiosité. Il réalisait seulement maintenant qu'après sa transformation, son poison tabou agissait encore plus rapidement qu'avant. Méditant là-dessus, il continua d'avancer. À mesure qu'il progressait, les étamines fondaient. Les visages magnifiques et non-humains, remplis de terreur, reculèrent en tremblant. À leurs expressions, il était clair qu'elles ne voulaient pas qu'il s'approche.
C'était une sensation familière pour Xu Qing. Cela lui rappela le moment où il avait poussé le cristal violet près de ses palais célestes, ou lorsque le doigt du dieu avait vécu quelque chose de similaire. Xu Qing fronça les sourcils. Il n'aimait pas vraiment cette scène. Il frappa donc du pied, envoyant une onde de choc qui fit exploser les étamines.
La seule chose qui restait était l'iris euphorisant lui-même, qui tremblait de terreur.
Satisfait, Xu Qing marcha sur la fleur, dépassa ses nombreux pétales et ramassa l'émacié Ning Yan.
Ning Yan était pratiquement nu. Levant les yeux vers Xu Qing avec un regard suppliant, il dit : « Grand Frère Xu Qing ? Que faites-vous ici... ? À l'aide... aidez-moi... »
Lorsque Xu Qing vit à quel point Ning Yan avait été tourmenté, il soupira intérieurement. C'était une preuve supplémentaire des horreurs que ce monde pouvait infliger. Sortant quelques pilules médicinales, il les donna à Ning Yan. Il sortit également un nouvel ensemble de vêtements pour lui. Puis, il l'aida à sortir de l'iris euphorisant. Une fois qu'ils furent à une certaine distance et que l'iris euphorisant fondait dans un nuage de poison, un cri retentit. Derrière eux, il ne restait plus qu'une masse de boue noire.
Au moment où l'iris euphorisant mourut, Ning Yan frissonna. Puis, il sembla récupérer dans une certaine mesure. Il regarda en arrière, en direction de l'iris, des émotions mitigées sur le visage.
Xu Qing fut en fait surpris par l'expression sur son visage après qu'il eut repris ses esprits. « Il te manque ? »
« Non... » dit Ning Yan en frissonnant. Il regarda Xu Qing avec des yeux pleins de gratitude. « Grand Frère Xu Qing, vous m'avez sauvé la vie. Moi, Ning Yan, je n'oublierai jamais cela ! Mais que faites-vous ici... ? »
« Que fais-tu ici ? » répondit calmement Xu Qing. Plus important encore, il voulait savoir si Ning Yan avait jamais réalisé que c'était Xu Qing à l'Arbre aux Dix Entrailles. Cela dit, cela n'avait pas vraiment d'importance. Ils avaient tous les quatre été impliqués dans cet incident, donc si le mot se répandait, ce serait mauvais pour eux tous.
« Hein ? » dit Ning Yan avec hésitation. « Grand Frère Xu Qing, je suis venu ici dans la Préfecture de Daybreak pour une mission. Mais ensuite, j'ai été happé par ce maudit iris euphorisant. J'ai été piégé pendant si longtemps... »
« Alors tu n'es pas au courant de ce qui se passe dans le Comté de Sea-Sealing ? » demanda Xu Qing.
Ning Yan eut l'air surpris. Il n'avait aucune idée de ce qui se passait à l'extérieur. En fait, la supposition précédente de Xu Qing était correcte. Ning Yan avait été téléporté ici et n'avait pas pu trouver de moyen de sortir. Puis il était tombé sur l'iris euphorisant. Au début, l'iris n'était qu'une minuscule plante. Presque ordinaire. Mais avec le temps, il était devenu de plus en plus grand. De plus en plus fort. Et... peu importe comment Ning Yan essayait de se libérer, il échouait.
Xu Qing obtint la réponse dont il avait besoin rien qu'en regardant l'expression faciale de Ning Yan.
Alors, il n'a jamais deviné que c'était moi....
Sans un mot de plus, il se remit en mouvement.
Ning Yan hésita. Il avait toujours eu peur de Xu Qing, mais pour une raison quelconque, il se sentait maintenant encore plus effrayé ; il pouvait sentir que Xu Qing était en fait plus fort qu'avant. Après un moment, il commença prudemment à le suivre.
Finalement, il demanda : « Grand Frère Xu Qing... où allons-nous ? »
« Au Mont Daybreak. »
Le temps passa, et Xu Qing et Ning Yan finirent par se rapprocher du Mont Daybreak.
***
La situation critique au Mont Daybreak atteignait son paroxysme. Des sifflements remplissaient le ciel et la terre alors que de nombreuses pointes noires s'abattaient vers le Mont Daybreak et percutaient la formation de sorts. Les ondes de choc des attaques provoquaient des grondements partout.
À en juger par l'apparence, il y avait maintenant des milliers de pointes noires perçant la formation de sorts. À cause d'elles, la formation de sorts du Mont Daybreak était couverte de profondes fissures.
Elle n'allait évidemment pas tenir beaucoup plus longtemps.
1. La dernière fois que nous avons vu Ning Yan, c'était lorsqu'ils se sont tous téléportés loin de l'Arbre aux Dix Entrailles au chapitre 458. ?