Pas un de moins !

En réalisant que son court moment de liberté touchait à sa fin maintenant qu'il était tombé sur un geôlier... la tête fut saisie d'une fureur profonde.

S'il s'était agi d'un geôlier ordinaire, cela n'aurait pas été bien grave. La tête aurait pu faire un esclandre et probablement mener en bateau quelqu'un qui ne la connaissait pas. Mais face à Xu Qing, elle n'osait même pas montrer le moindre signe de ses dents. Tout ce qu'elle osait faire, c'était fuir. Elle-même ne savait plus combien de fois Xu Qing l'avait tuée. Les méthodes de Xu Qing étaient profondément brutales et, de plus, les fluctuations de l'autorité divine qu'il émanait étaient terrifiantes. Sans parler de cette ombre qui l'accompagnait...

La tête se souvenait très bien qu'il n'y a pas si longtemps, chaque fois que Xu Qing se réveillait dans la D-132, la première chose qu'il faisait était de l'écraser jusqu'à ce qu'elle disparaisse. Peu importe le nombre de fois où elle subissait cela, elle ne s'y habituait jamais. Cela ne faisait qu'instiller en elle une terreur profonde de Xu Qing. Elle tremblait de peur en fuyant, et le lion de pierre devant elle était dans la même situation.

Xu Qing n'était pas pressé. Il regarda froidement la tête et le lion de pierre s'enfuir. Maintenant qu'il n'était plus sous l'influence de la D-132, certains souvenirs de cette époque lui revenaient. Une chose dont il se rappelait désormais... était la raison pour laquelle il avait toujours brisé ces tablettes de bambou. Elles avaient accumulé le pouvoir divin de la D-132 et étaient imprégnées de l'aura du destin amnésique. De plus, le fait d'être entassées les unes sur les autres avait provoqué une altération de la structure même des tablettes.

Chaque fois que je me réveillais et que je réalisais cela, je voulais utiliser le pouvoir de la D-132 pour créer un trésor spécial.

Avec ces pensées en tête, il invoqua l'aile de sang de l'esprit infernal et s'élança en avant avec une vitesse si stupéfiante qu'il rattrapa instantanément la tête.

La tête ne vit qu'un flou, puis Xu Qing fut devant elle. Elle poussa un cri de terreur absolue alors que Xu Qing levait le pied.

« AIIIIEEEEEE ! Pas encore ça ! » Elle ferma instinctivement les yeux, puis un bruit sourd retentit.

Xu Qing écrasa la tête sous son pied, la faisant éclater. Puis il regarda placidement le lion de pierre.

« Ramène-toi ici, tout de suite ! »

Le lion de pierre s'arrêta net et frissonna. Il n'osa pas continuer à fuir. Se rappelant combien de fois Xu Qing l'avait brûlé jusqu'à la mort, il fit docilement demi-tour, puis revint vers Xu Qing en sautillant, remuant la queue comme un chiot. Lorsqu'il l'atteignit, il se laissa tomber au sol devant lui en signe d'obéissance.

Xu Qing examina froidement le lion. Que ce soit à cause de ses souvenirs ou des informations gravées sur les tablettes de bambou brisées, il savait que ce lion de pierre était le troll des nuages de la D-132. Plus précisément, sous les effets de l'aura du destin, il ressemblait à un troll des nuages. Mais ce lion de pierre sans tête était sa véritable forme. C'est pourquoi la tête avait fait toute une histoire au sujet de Xu Qing le plaçant dans cette cellule spécifique. C'était parce qu'elle voulait devenir la tête du lion de pierre.

Tandis que Xu Qing réfléchissait à ces choses, les morceaux de chair qui constituaient la tête volèrent les uns vers les autres pour se recoller. Un instant plus tard, la tête était à nouveau entière et elle se mit immédiatement à hurler.

« Exalté Geôlier, je... »

Xu Qing l'écrasa. Un autre bruit sourd retentit alors qu'elle explosait encore une fois.

Le lion de pierre frissonna et remua la queue encore plus fort.

La tête récupéra assez rapidement et commença immédiatement à gémir. « Je suis fini. Fini ! Sans les effets amnésiques de la D-132, je suis tout simplement... »

Pouf.

Elle explosa à nouveau.

De cette manière, une heure passa. Après avoir écrasé la tête dix-sept ou dix-huit fois, Xu Qing repartit.

Mais cette fois, il ne se déplaçait pas à pied. Il était assis sur le dos du lion de pierre. Quant à la tête... elle était attachée à la queue du lion. À chaque bond du lion, ses deux pattes arrière frappaient continuellement la tête, la faisant gémir de douleur et d'indignation. Cependant, elle n'osait pas perdre son sang-froid face à Xu Qing. Au lieu de cela, elle maudissait le lion.

En entendant ces malédictions, le lion de pierre s'assurait de remuer la queue vigoureusement et de donner des coups de pattes arrière avec une force croissante.

Xu Qing avait initialement l'intention de mettre ces deux prisonniers à mort. Mais apparemment, ils avaient été enfermés si longtemps dans la D-132 avec ce dieu qu'ils avaient été lentement transformés de manières miraculeuses. Ou peut-être s'agissait-il d'une malédiction. Quoi qu'il en soit, chaque fois qu'ils mouraient, ils ressuscitaient presque immédiatement.

Maintenant que Xu Qing y réfléchissait, c'était ainsi qu'ils étaient revenus dans la D-132.

Cela dit, bien qu'il ne puisse pas les tuer, il ne pouvait pas non plus les laisser partir. Il décida donc de les emmener avec lui.

Le lion de pierre sans tête bondissait à une vitesse incroyable, utilisant beaucoup de force avec ses pattes arrière. La tête attachée à sa queue criait et maudissait constamment. Et Xu Qing restait assis sans expression sur le dos du lion, indiquant occasionnellement la direction à prendre.

Vers le moment où le ciel commençait à s'éclaircir, Xu Qing put apercevoir la Préfecture de l'Aube au loin.

« La Préfecture de l'Aube ? » lâcha la tête meurtrie. Crachant quelques morceaux de roche qu'elle avait arrachés aux pattes du lion de pierre, elle regarda en direction de la Préfecture de l'Aube et cligna des yeux à plusieurs reprises.

« Exalté ! Monsieur ! J'ai des informations à rapporter ! Vous souvenez-vous de ce bâtard de Peuple-Peint, Monsieur Encrier ? Il est dans la Préfecture de l'Aube ! Et pas seulement lui. Ce doigt de dieu de la D-132 est là aussi ! »

Les sourcils de Xu Qing se haussèrent et il se tourna pour regarder la tête.

Prenant une expression très obséquieuse, la tête dit : « Ces maudits prisonniers n'ont aucun sens de la gratitude. La Division des Corrections nous traitait si bien ! Nous avions à manger et à boire, et ils ne nous ont pas exécutés. Nous avions un endroit agréable pour dormir. Dans un monde chaotique comme le nôtre, un tel endroit est difficile à trouver. Mais eux ? Ils se sont évadés !

« Exalté, la vérité est que tout ce temps, la vie à la Division des Corrections m'a vraiment manqué. Chaque souvenir est quelque chose que je chéris ! Cela me manque tellement ! Alors, en tant que tête droite et juste que je suis, je me devais absolument de vous donner cette information ! Exalté, vous devriez aussi savoir que ce vieux schnock de Monsieur Encrier est celui qui a fomenté toute l'évasion ! »

En entendant tout cela, Xu Qing regarda pensivement en direction de la Préfecture de l'Aube.

En tant que secrétaire général du seigneur du palais, il avait eu accès à bien plus que les rapports de guerre de tout le Comté de la Mer Scellée. Il avait également été mis au courant des détails entourant l'effondrement de la Division des Corrections.

Au moment de l'événement, le pouvoir de suppression de la Division des Corrections avait disparu. Le clone du dieu, qui avait été dupé en pensant qu'il était un esprit automate, s'était instantanément réveillé. Puis il avait fait éruption de puissance alors qu'il tentait de passer d'un état de démembrement à un état d'intégrité.

Heureusement, le Seigneur du Palais Kong lui-même était stationné à la Division des Corrections. Grâce à son action rapide, ainsi qu'à l'aide de la garde d'honneur et des vice-seigneurs du palais, renforcés par le pouvoir du trésor tabou de la capitale du comté, ils avaient rapidement scellé à nouveau la tête et le torse du clone. Cependant, ce faisant, le gouverneur était mort et la Division des Corrections avait explosé. La capitale du comté avait sombré dans le chaos et un grand nombre de prisonniers avaient profité du moment pour s'échapper. Et parmi ceux qui s'étaient échappés se trouvaient certaines des autres parties du clone du dieu.

Le bilan final concluait que deux doigts et un œil avaient disparu sans laisser de trace. Le seul point positif était qu'ils avaient subi de graves blessures au cours du processus.

Lors de la tentative du sage de l'épée pour rassembler tous les prisonniers, ils avaient trouvé l'un des doigts, et les deux vice-seigneurs du palais avaient réussi à le capturer.

Quant aux autres parties manquantes, un doigt et un œil, il n'y avait aucun indice sur leur localisation. Ils s'étaient cachés quelque part, et la présomption était que si des recherches intensives étaient menées, ils seraient trouvés. Mais à cause de la guerre, les sages de l'épée n'avaient pas ce temps libre.

Si ce que la tête venait de dire était vrai, alors le doigt de la D-132 se cachait quelque part dans la Préfecture de l'Aube.

Tandis que Xu Qing réfléchissait à la situation, la tête cligna rapidement des yeux à plusieurs reprises. Elle était très satisfaite, car elle pensait que si Xu Qing partait à la recherche de Monsieur Encrier, soit Xu Qing finirait mort et la tête retrouverait sa liberté, soit le vieux bâtard de Peuple-Peint serait également capturé, et il y aurait une grande fête de retrouvailles de la D-132.

Pour la tête, il était trop injuste que tous les autres codétenus de la D-132 soient libres, alors qu'elle ne l'était pas. Il serait bien préférable qu'ils souffrent tous. Ayant conclu que c'était certainement la meilleure façon de voir les choses, la tête continua de parler.

« Exalté, quand la Division des Corrections a explosé, ce vieux schnock de Monsieur Encrier s'est enfui avec le doigt du dieu et... »

« Je ne suis pas fan des mensonges », dit froidement Xu Qing.

La tête frissonna et changea rapidement de ton. « C'était le doigt du dieu ! Il a clairement des velléités d'indépendance. Au lieu de répondre à l'appel des autres parties du corps, il s'est enfui avec Monsieur Encrier. Le lion et moi n'avons pas eu d'autre choix que de suivre.

« Euh... pendant que nous voyagions, j'ai entendu ce vieux schnock de Monsieur Encrier parler au doigt. D'après ce que j'ai pu entendre, je pense qu'il voulait que Monsieur Encrier peigne quelque chose.

« Bien sûr, c'est un dieu. Très différent de nous. Alors Monsieur Encrier a dit qu'une telle peinture nécessiterait une peinture spéciale. Et c'est pourquoi ils sont allés à la Préfecture de l'Aube, pour chercher les restes légendaires du soleil déchu, et les utiliser comme ingrédient principal dans la peinture. »

La tête n'osait cacher aucun élément de l'histoire et s'efforçait même d'inclure chaque détail. Après tout, si Xu Qing avait le sentiment qu'elle mentait, elle savait qu'elle en paierait le prix.

Après une réflexion supplémentaire, Xu Qing tapota le cou du lion de pierre, et celui-ci bondit en avant vers la Préfecture de l'Aube.

À mesure que la préfecture se rapprochait, Xu Qing passa mentalement en revue tout ce qu'il savait à son sujet. La Préfecture de l'Aube ne ressemblait pas au Comté de la Mer Scellée, ni à aucune des autres préfectures, d'ailleurs. Elle ne contenait pratiquement aucune terre ferme. Au lieu de cela, c'était un immense gouffre incomparablement profond couvrant quatre-vingt-dix pour cent de la préfecture.

La légende disait que l'immense gouffre était en réalité un cratère résultant de l'arrivée du visage brisé du dieu, et de la mort de l'un des soleils. Lorsqu'il était tombé, il avait créé ce gouffre massif.

Ainsi, la Préfecture de l'Aube était comme un abîme sans fond, un lac si vaste qu'il ressemblait à une mer. En fait, on l'appelait la Mer Abyssale. La surface de la mer d'un noir de jais était parsemée de sommets montagneux occasionnels qui émergeaient de l'eau. Avec le temps, les pointes de ces immenses montagnes furent occupées par des humains et des non-humains. Les montagnes étaient très uniques en ce sens qu'elles étaient faites d'une substance cristalline noire qui était apparue lorsque le soleil était tombé et avait libéré une chaleur incomparable. C'était l'une des raisons pour lesquelles cette préfecture était connue pour produire des pierres de mère-nuage.

Au milieu de la Mer Abyssale et de toutes les montagnes, il y avait une montagne extrêmement grande appelée Mont de l'Aube, où se trouvait la Cour des Sages de l'Épée de la Préfecture de l'Aube.

De plus, le vent solaire dans la Préfecture de l'Aube était plus fort que dans les zones environnantes. Il soufflait constamment, toute l'année, et ne s'apaisait jamais. En conséquence, la Préfecture de l'Aube était un endroit où les téléportations n'étaient pas possibles et où le vol était extrêmement limité. Au lieu de cela, au fil des années, les cultivateurs des diverses espèces avaient pris l'habitude de voyager sur d'immenses navires.

Pour accueillir ces énormes navires, les frontières de la Préfecture de l'Aube comportaient de nombreux ports. En ce moment, Xu Qing regardait un port de taille moyenne. Il était déguisé et avait masqué son aura. Il avait également déguisé le lion de pierre et la tête.

L'immense port lui rappelait beaucoup les Sept Yeux de Sang. Après tout, la Mer Abyssale rappelait la Mer Interdite. Elle était même de la même couleur.

Un quai s'étendait dans l'eau, mais aucun navire n'y était amarré. Cela dit, beaucoup de cultivateurs attendaient sur le quai. Il y avait une poignée d'humains présents, mais la majorité étaient des non-humains de toutes formes et de toutes tailles.

Le bourdonnement des conversations parvint aux oreilles de Xu Qing alors qu'il s'approchait.