Une brochette de bambou pour Qing Qiu

Chapitre 431 : Une brochette en bambou pour Qing Qiu

Ghost Hand agita sa manche, faisant apparaître de nombreux éclairs célestes. Alors qu'ils s'abattaient avec fracas, il renifla froidement et s'en alla.

Xu Qing baissa les yeux sur l'Esprit du Bois au corps ravagé. Puis il se détourna pour partir.

En contrebas, l'arbre immense trembla et leva les yeux avec une expression amère. Son regard se fixa alors sur Xu Qing. Son poignet droit portait un fil d'aura spirituelle...

Quelques heures plus tard, à l'autre bout du monde mineur, Ghost Hand termina la visite.

Avant qu'ils ne quittent ce monde, Xu Qing supplia Ghost Hand de lui faire découvrir ce que cela faisait de supporter directement les lois naturelles et magiques. Après tout, il devrait le faire tôt ou tard, sans quoi il ne pourrait jamais effectuer de patrouilles, rendant son rôle de geôlier de l'Unité C inutile.

« Tu es sûr ? » demanda Ghost Hand en l'observant. « Supporter le poids des lois d'un monde est une prouesse que seuls les cultivateurs au stade de l'Âme Naissante peuvent accomplir. Bien qu'un cultivateur au Cœur d'Or puisse tenir un moment, peut-être quatre ou cinq souffles de temps, il finira par s'effondrer sous le poids. »

Après avoir réfléchi, Xu Qing joignit les mains et acquiesça.

« Très bien. » Sans un mot de plus, Ghost Hand cessa de porter le poids pour Xu Qing.

Instantanément, des grondements résonnèrent en Xu Qing, et il eut l'impression que d'innombrables montagnes s'écrasaient sur lui. Des craquements éclatèrent et son âme trembla. Il sentit qu'il allait bientôt être mis en pièces.

Ghost Hand secoua la tête et s'apprêtait à retirer sa puissance quand Xu Qing libéra le Corbeau Doré Assimile les Myriades d'Esprits. La puissance de son corps physique monta en flèche et il commença à lutter. C'était manifestement très difficile, car il tremblait de la tête aux pieds. Pourtant, à chaque souffle qui passait, l'expression de Ghost Hand devenait de plus en plus surprise.

Après cent souffles de temps, Xu Qing leva les yeux vers Ghost Hand. « Aîné, je peux supporter les lois naturelles pendant tout ce temps. »

Les yeux de Ghost Hand commencèrent lentement à briller. « Pas mal, gamin. Tu as un corps physique impressionnant ainsi qu'une âme extraordinaire. La plupart des cultivateurs avec une base de cultivation similaire ne sont pas capables d'en faire autant. »

Ghost Hand agita sa manche et la pression sur Xu Qing s'estompa alors qu'il reprenait le fardeau.

Xu Qing frissonna. Il pouvait sentir qu'en ces cent brefs souffles de temps, la puissance de son corps physique s'était légèrement améliorée. C'était comme une retrempe. Son moral remonta.

« Ne prends pas la grosse tête pour autant. Bien que peu de cultivateurs au Cœur d'Or puissent faire cela, tu n'es pas le seul. » Ghost Hand eut un sourire en coin et, sans ajouter un mot, effectua un geste d'incantation pour se retirer, lui et Xu Qing, du monde mineur.

Bientôt, ils furent de retour dans le vide.

Sur le chemin du retour, Xu Qing ne ressentit aucune arrogance suite à ces cent souffles de temps. En même temps, il se posait des questions sur l'espèce des Esprits Anciens, alors il demanda plus de détails à Ghost Hand.

« Les Esprits Anciens ? » Ghost Hand réfléchit un instant. « C'était une espèce fantastique. Historiquement parlant, je trouve logique qu'on les appelait autrefois les Destins Célestes.

« Apparemment, ils possédaient des capacités innées absolument stupéfiantes. Je suppose qu'elles étaient liées aux auras du destin. Ils pouvaient les utiliser pour se bénir eux-mêmes, mais aussi pour bénir des étrangers. Je ne connais pas vraiment tous les détails.

« Selon les histoires, l'Empereur Esprit Ancien a tenté d'utiliser l'aura du destin de l'Ancien Révéré pour dépasser le niveau d'Ancien Empereur et atteindre un royaume supérieur. Il a échoué, gaspillant ainsi l'aura du destin. En une seule nuit, quatre-vingt-dix pour cent de sa lignée fut effacée de l'existence, ce qui mit fin à l'ère des Esprits Anciens. »

À ce moment-là, ils émergèrent de la fresque pour revenir au Niveau 90.

« Nous nous arrêterons là pour aujourd'hui. Puisque tu peux supporter les lois pendant un certain temps, tu devrais pouvoir t'acclimater lentement à l'avenir. Nous verrons jusqu'où tu peux aller avant de déterminer si tu as ce qu'il faut pour patrouiller. »

Après quelques mots d'encouragement supplémentaires, Ghost Hand se tourna et partit, en sirotant de l'alcool en chemin.

Xu Qing joignit les mains respectueusement. Se sentant mentalement épuisé, il quitta la Division des Corrections et retourna à son pavillon des épées. En chemin, il repensa à tout ce qu'il avait vu et appris dans le monde mineur. Les méthodes employées par le Palais des Sages-Épées étaient tout simplement stupéfiantes. Il se surprit aussi à penser à ces Demi-Immortels qu'il avait vus.

Demi-Immortels... Si je veux enquêter sur la situation des marionnettes immortelles, je vais devoir m'approcher de certains Demi-Immortels ou des Marées Saintes. Sinon, je n'obtiendrai jamais aucune information.

Il voulait vraiment mener une enquête approfondie, quels que soient les obstacles difficiles à surmonter. Après tout, 500 000 crédits militaires étaient en jeu, ainsi qu'une chance d'obtenir un crédit de bataille de rang deux. Se rendre au Mont Daybreak ne nécessiterait pas seulement des crédits militaires, il lui fallait aussi des crédits de bataille. Après avoir analysé la situation, son cœur se mit à battre la chamade.

Il y a une autre option. Si je peux mettre la main sur une véritable marionnette immortelle, alors peut-être pourrais-je comprendre comment les Demi-Immortels les fabriquent.

Il repensa alors à ce que Ghost Hand avait mentionné, à savoir que le lieutenant-gouverneur avait fait des recherches sur les marionnettes immortelles. Sortant son épée de commandement de sage-épée, il paya les crédits militaires pour obtenir une consultation avec le lieutenant-gouverneur.

Tout le monde dans la capitale du comté parlait de l'érudition du lieutenant-gouverneur. C'est pourquoi il était généralement quelqu'un que les gens sollicitaient pour des conseils. Cependant, en temps normal, le lieutenant-gouverneur avait beaucoup de travail administratif pour aider le gouverneur. Par conséquent, il fallait soumettre une demande si l'on espérait passer du temps à lui poser des questions.

Il s'avéra que Xu Qing eut de la chance. Environ une heure après son retour au pavillon des épées, le lieutenant-gouverneur répondit à sa demande.

« Xu Qing ? »

Sortant sa tablette de jade, il répondit respectueusement : « Exalté Lieutenant-Gouverneur. »

« Comment puis-je t'aider ? » Le lieutenant-gouverneur semblait fatigué, comme s'il venait de terminer une pile d'affaires officielles.

Xu Qing ne voulait pas le déranger inutilement, alors il envoya un message très succinct demandant des informations sur les marionnettes immortelles.

« Des marionnettes immortelles, hein ? J'ai justement du temps en ce moment. Si cela ne te dérange pas de venir ici, je peux te montrer personnellement. »

La réponse du lieutenant-gouverneur raviva Xu Qing, et il quitta immédiatement son pavillon des épées pour se rendre en ville.

Il était tard dans la nuit, mais la capitale du comté était bien éclairée. La plupart des boutiques étaient encore ouvertes, et même beaucoup de mortels étaient dehors. Des stands de nourriture de rue se trouvaient à chaque coin de rue, et des sages-épées patrouillaient.

Xu Qing se rendit dans la partie est de la ville où se trouvait le Manoir du Lieutenant-Gouverneur. Lorsqu'il s'expliqua aux gardes, l'un d'eux le conduisit à l'intérieur, dans le bureau.

L'expression sombre, Xu Qing joignit les mains et s'inclina. « Le sage-épée Xu Qing est ici pour demander une audience avec l'exalté Lieutenant-Gouverneur. »

« Entre », dit le lieutenant-gouverneur depuis l'intérieur. Il semblait toujours fatigué.

Xu Qing poussa respectueusement la porte et entra. La première chose qu'il vit fut le lieutenant-gouverneur entouré d'une poignée d'assistants. Tous travaillaient sur divers mélanges de liquides médicinaux. Parmi les assistants se trouvait au moins l'un des sages-épées qui avait rejoint la secte en même temps que lui. Ce sage-épée croisa son regard et hocha la tête, puis continua à travailler sur le liquide médicinal.

Xu Qing n'interrompit pas. Il se tint sur le côté, observant tout. Plus loin, il remarqua un ensemble de plantes médicinales en pot, dont beaucoup portaient des fleurs inhabituelles et fantastiques.

Le lieutenant-gouverneur semblait épuisé, mais ses yeux brillaient intensément. Il était clairement à un moment critique du processus de mélange. Concentré, il ajouta une bouteille de liquide médicinal après l'autre dans le mélange. Une fois terminé, il apporta le mélange à un pot contenant un osmanthe grimpant. Très soigneusement, il versa le mélange dans le pot. Il y avait cependant quelque chose qui n'allait pas avec le mélange, car la plante se flétrit rapidement et mourut.

« Aïe. » Le lieutenant-gouverneur soupira. Massant l'arête de son nez, il se tourna vers Xu Qing et s'apprêtait à dire quelque chose quand sa tablette de jade de transmission vibra. La sortant, il la regarda un instant, après quoi son expression devint sérieuse. « Xu Qing, le gouverneur vient de demander ma présence. Je ne pense pas que je pourrai discuter avec toi des marionnettes immortelles après tout. Mais je peux te donner ceci. » Il sortit une tablette de jade. « Cela contient certaines de mes notes de recherche. Prends le temps de l'étudier, puis plus tard, tu pourras me poser des questions sur les parties que tu ne comprends pas. »

Après avoir remis la tablette de jade à Xu Qing, il redressa sa robe. Puis il donna quelques instructions supplémentaires à ses assistants concernant les mélanges médicinaux. Enfin, il présenta une nouvelle fois ses excuses à Xu Qing avant de se précipiter au loin.

Xu Qing joignit les mains avec gratitude et le regarda partir.

Les assistants étaient déjà au travail sur un nouveau mélange médicinal. Sachant qu'il ne serait pas approprié de rester là à regarder, Xu Qing fit ses adieux et quitta le Manoir du Lieutenant-Gouverneur.

Sur le chemin du retour à travers la ville animée, les boutiques étaient toutes ouvertes, mais beaucoup de stands de nourriture de rue commençaient à plier bagage pour la nuit. Alors que Xu Qing marchait, il remarqua un vendeur de fruits confits sur bâtonnet qui était sur le point de fermer. Les fruits confits colorés attirèrent son attention, alors après un moment de réflexion, il acheta une brochette.

Lorsqu'il prit une bouchée, ses sourcils se haussèrent et il regarda de plus près le fruit confit. La saveur était incroyable, et était nettement supérieure aux fruits confits des Sept Yeux de Sang. La douceur et l'acidité étaient parfaitement équilibrées. Couplé à la fraîcheur glacée du fruit, cela fit penser à Xu Qing à sa jeunesse dans la Cité Sans Pareille. Il se retourna pour regarder le vendeur, mais celui-ci avait déjà plié bagage et était parti. [1]

« J'aurais dû en acheter quelques-unes de plus », murmura-t-il en prenant une autre bouchée.

La saveur était vraiment bonne.

Et c'est ainsi que Xu Qing marcha en savourant le fruit confit sous le clair de lune, tout en parcourant les informations sur les marionnettes immortelles contenues dans la tablette de jade du lieutenant-gouverneur. Les informations étaient très détaillées et incluaient des images. Clairement, le lieutenant-gouverneur avait fait des recherches très approfondies. Xu Qing ne put s'empêcher d'admirer l'étendue des connaissances du lieutenant-gouverneur. Alors qu'il marchait dans la rue, son expression vacilla soudainement.

Se tournant, il vit un cultivateur d'âge moyen en robe noire débouler au coin d'un bâtiment voisin. En courant, il dispersait de la poudre de poison autour de lui.

Le poison était si puissant qu'il fit flétrir les plantes environnantes. Il remplit également la zone d'une odeur nauséabonde.

Quelqu'un poursuivait le cultivateur en robe noire.

C'était une jeune femme en uniforme de sage-épée. Elle portait un masque sur le visage et avait une énorme faux de démon maléfique en bandoulière. Il s'agissait de nul autre que Qing Qiu. Ses yeux brûlaient d'une intention meurtrière, et une aura funeste l'entourait alors qu'elle poursuivait le cultivateur en robe noire.

Cependant, cet homme était tout comme elle, possédant une prouesse de combat de cinq palais. Cela, couplé à son poison, rendait impossible pour Qing Qiu de réduire la distance.

Compte tenu du travail que Xu Qing avait accompli lors de ses récentes missions, il ne lui fallut qu'un coup d'œil pour identifier l'homme en noir comme quelqu'un figurant sur la liste des personnes recherchées. En fait, Xu Qing connaissait même son surnom. Cet homme était appelé le Gamin.

Parce que Qing Qiu le poursuivait déjà, Xu Qing n'avait aucune intention d'interférer. Au lieu de cela, il se prépara à se retourner et à partir.

Cependant, c'est à ce moment-là qu'une rafale de vent envoya un peu de poison flotter vers lui.

Ce poison ne pouvait pas déranger Xu Qing lui-même. Cependant, lorsqu'il atterrit sur son fruit confit, le fruit devint noir et commença à émaner une puanteur nauséabonde.

L'expression de Xu Qing s'assombrit et il leva les yeux froidement vers l'homme en noir qui fuyait. Puis sa main droite brilla, et la brochette en bambou du fruit confit fut projetée en avant.

Elle siffla bruyamment dans l'air vers l'homme en noir. Puis un bruit sourd retentit alors que la brochette transperçait la tête de l'homme pour ressortir de l'autre côté. Alors que les fruits confits noirs et puants tombaient de la brochette, les yeux de l'homme en noir s'écarquillèrent, puis il s'effondra face contre terre, mort.

1. Le plus souvent, ces vendeurs de fruits confits ont les brochettes plantées dans un poteau qu'ils transportent. Cela dit, ils peuvent vendre depuis un chariot, ou même un vélo. J'ai créé une galerie d'images de différents types de vendeurs. Vous avez peut-être remarqué qu'il a mentionné qu'ils étaient froids. Le nom de cette chose en chinois inclut parfois le caractère pour « glace ». Ils sont généralement servis froids car sinon l'enrobage sucré fond. Ils sont particulièrement courants en hiver, du moins en ce qui concerne la vente dans la rue. ☜