Déclaration de mission du Sage de l'épée

Chapitre 370 : Déclaration de mission des Sages-Épées

À l'extérieur du Pilier du Vol-du-Néant du Commencement Suprême, la journée était claire et le ciel d'un bleu limpide. Le vent d'hiver soufflait par intermittence, transportant la neige à travers la cité du Vol-du-Néant et sur la foule qui s'y pressait.

Environ 2 000 personnes seulement avaient participé à l'événement de recrutement. Parmi elles, la plupart s'étaient téléportées avant la fin et se tenaient là, la peur encore visible sur leurs visages. Leurs expériences dans le creux fantomatique avaient été profondément terrifiantes. Comme l'homme d'âge mûr en uniforme gouvernemental l'avait mentionné trois jours plus tôt, les dangers à l'intérieur pouvaient effectivement s'avérer mortels.

Xu Qing se tenait dans la foule. Il faisait partie du dernier groupe à avoir été téléporté. Dès qu'il s'était matérialisé, il avait jeté un coup d'œil autour de lui pour voir qui d'autre était sorti avec lui.

Le Capitaine était là, couvert de blessures. Cependant, il avait toujours ses quatre membres. Cela dit, il lui manquait un œil et ses deux oreilles, et il portait une énorme entaille au ventre qu'il maintenait fermée d'un bras. En voyant Xu Qing, il esquissa un sourire. Bien qu'il ne lui restât qu'un seul œil, il avait toujours l'air très satisfait de lui-même. Il était clair qu'il était heureux des bénéfices qu'il avait tirés du tunnel. Xu Qing avait vu un dieu, mais il y avait beaucoup de tunnels secondaires dans lesquels d'autres étaient entrés, et ils avaient sûrement vu d'autres choses étranges.

Xu Qing repéra également Qing Qiu, vêtue de rouge. Elle était sortie dans le même groupe que lui, ce qui signifiait qu'elle avait tenu jusqu'au bout. Son masque était couvert de sang, tout comme le reste de son corps. Et sa faux de fantôme maléfique semblait mâcher quelque chose, tout en luttant pour respirer.

Il y avait quelqu'un d'autre que Xu Qing espérait ne pas voir.

C'était Zhang Siyun. Il possédait manifestement des stratégies de survie qui l'avaient empêché de mourir. Cela dit, il était dans un état de grande faiblesse. Ses niveaux de mutagène étaient incroyablement élevés et il avalait des pilules comme un fou dans l'espoir de se purifier. Il portait une blessure s'étendant de son front jusqu'à sa poitrine, une égratignure très profonde qui révélait l'os. Si elle avait été plus profonde, elle l'aurait probablement coupé en deux.

Xu Qing regarda Zhang Siyun. Zhang Siyun lui rendit son regard, l'expression sombre et les yeux froids. Le visage de Xu Qing resta totalement impassible tandis qu'il détournait les yeux.

Il était impossible que la Cour des Sages-Épées ne soit pas au courant de la présence du dieu dans le creux fantomatique. Et étant donné cela, il semblait possible que les sages-épées soient ceux qui avaient installé cette cabane en rondins pentagonale pour maintenir ce dieu endormi.

Bien sûr, ce n'était que pure spéculation. Peut-être que la cabane existait avant l'arrivée de la Cour des Sages-Épées. Quoi qu'il en soit, cela ne changeait pas le résultat final. Et c'était que... la lampe de vie rouge dans la cabane ne pouvait être emportée. Si la Cour des Sages-Épées avait tout orchestré, alors ils ne laisseraient naturellement personne s'en emparer. Si elle existait avant eux et que les sages-épées n'avaient pas été capables de la prendre, alors il n'y avait aucun moyen pour un candidat au recrutement d'y parvenir.

Alors, que faisait exactement Zhang Siyun là-bas ?

Sans plus d'informations, Xu Qing ne pouvait formuler aucune théorie valable.

Cependant, lorsqu'il repensa à la chanson que la femme dans la cabane chantait, il fut frappé par une sensation soudaine. Depuis le tout début, il semblait que la chanteuse utilisait deux lignes de chanson pour expliquer l'histoire du creux fantomatique. Dans sa frustration, quelqu'un avait découpé son mal d'amour en d'innombrables pétales de fleurs. Ces pétales étaient comme de l'argent papier flottant sans fin dans le deuil. Chaque pétale contenait un désir. Et que ce soit dans une vie passée ou dans la présente, cette personne attendait. Elle attendait que tout ce mal d'amour se rassemble en un tout et révèle l'objet de son désir. La seule question était de savoir si l'individu qui attendait était la femme dans la cabane, ou le dieu au fond du creux fantomatique.

Xu Qing resta assis en silence. Plus il en apprenait sur le monde dans lequel il vivait, plus celui-ci lui semblait complexe et mystérieux.

En regardant autour de lui, il remarqua un autre cultivateur qui s'était téléporté en même temps que lui. Il tremblait. Soudain, un rayon de lumière jaillit du Pilier du Vol-du-Néant du Commencement Suprême et l'effaça de l'existence. La mort de cet homme dissipa instantanément les spéculations de Xu Qing sur le creux fantomatique. Alors que ses pupilles se contractaient, une voix sans émotion résonna depuis le Pilier du Vol-du-Néant du Commencement Suprême.

« L'inspection a révélé qu'il a tué un semblable. Punition : éradication. »

Xu Qing avait précédemment supposé que les tablettes de jade de téléportation étaient également capables de vérifier s'ils respectaient ou non les règles. Il semblait qu'il avait raison. Qui plus est, après vérification, il remarqua qu'il n'avait plus aucun fragment de pilier. Les fragments avaient dû être retirés lorsqu'il s'était téléporté, puis réintégrés dans le pilier. Il était clair que les sages-épées avaient leurs moyens de vérifier les registres.

Alors que le vent froid soufflait et que les candidats attendaient, une lumière brillante apparut dans la voûte céleste. De nombreuses silhouettes descendirent, toutes vêtues d'uniformes gouvernementaux. Au début, quelques douzaines vinrent planer au-dessus, mais de plus en plus apparurent, jusqu'à ce qu'il y en ait des centaines. La pression qu'ils émanaient pesait sur tout le monde à mesure que d'autres arrivaient. Les candidats étaient tous ébranlés, tandis que les observateurs dans la foule, ainsi que les protecteurs du dao des diverses sectes, regardaient la scène avec gravité.

Peu de temps après, plusieurs milliers de silhouettes planaient dans les airs. Toutes émanaient des fluctuations de base de cultivation extraordinaires, le niveau le plus faible étant le Cœur d'or. Il y avait également des experts de l'Âme Naissante et du Trésor Spirituel présents. Chaque individu avait exactement le même type de grande épée attaché dans le dos.

Elle était verte et gravée du caractère « yuan ». [1]

Avec cela et leurs uniformes gouvernementaux, ils semblaient être les rouages d'une machine bien huilée. Leurs auras se mélangeaient, créant une force massive capable d'écraser tous les ennemis et de détruire les adversaires de toutes espèces !

Quel spectacle majestueux !

C'étaient tous des sages-épées membres de la Cour des Sages-Épées dans la Préfecture de l'Accueil de l'Empereur. Ils étaient disposés en deux formations, ressemblant à d'immenses ailes.

La cité du Vol-du-Néant était plongée dans un silence complet. Pas une seule personne dans les tentes ne parlait. Tout le monde retenait son souffle en regardant vers le ciel. Ils savaient tous que dans un instant... une grande cérémonie des sages-épées aurait lieu ! C'était ce qui se passait toujours avant la seconde phase de l'événement de recrutement des sages-épées. C'était une cérémonie très importante avec des formalités très précises.

Après tout, les sages-épées représentaient l'une des Cinq Grandes Divisions Célestes de l'humanité. Par conséquent, cette cérémonie représentait la dignité de tous les humains.

Alors que tout le monde regardait avec révérence, les nuages se séparèrent et un grondement intense résonna. À mesure qu'il devenait plus fort, un vortex aux sept couleurs apparut haut dans le ciel. Neuf rayons de lumière massifs émergèrent du vortex. C'étaient des experts du Retour au Vide, dont n'importe lequel pourrait être le patriarche d'une secte majeure dans la Préfecture de l'Accueil de l'Empereur. Au lieu de cela, ils étaient... les neuf anciens les plus haut placés de la Cour des Sages-Épées !

Leurs expressions étaient sombres alors qu'ils émergeaient. Quatre se déplacèrent vers la gauche et quatre vers la droite, prenant position près des deux ailes. Et au milieu se trouvait une personne. Cette personne était le grand ancien de la Cour des Sages-Épées dans la Préfecture de l'Accueil de l'Empereur, et à ce titre, était le sage-épée le plus haut gradé.

Lorsque Xu Qing posa les yeux sur lui, sa mâchoire faillit se décrocher. Le grand ancien était le même vieil homme dont il avait suivi les cours d'alchimie, celui qui lui rappelait tant le Grand Maître Bai. Xu Qing avait toujours supposé que le vieil homme occupait un rang élevé dans la Cour des Sages-Épées. Mais il ne lui était jamais venu à l'esprit qu'il puisse être le chef !

Alors que Xu Qing était sous le choc, un homme d'âge mûr sortit de l'aile gauche. Son expression était grave alors qu'il regardait le grand ancien, joignit les mains et s'inclina profondément.

« La Cour des Sages-Épées de la Préfecture de l'Accueil de l'Empereur compte un total de 4 311 sages-épées. Aujourd'hui, les 4 311 sont présents. Il n'en manque aucun. Nous nous soumettons humblement à votre examen, Grand Ancien. »

Le grand ancien hocha la tête. « Révélez la liste des noms. »

« Oui, Grand Ancien ! » dit le cultivateur d'âge mûr. L'expression solennelle, il regarda vers le sol et parla d'une voix résonnante. « Après examen par la Cour des Sages-Épées, la liste suivante a été rapportée au Palais des Sages-Épées. Sur la base du nombre de fragments collectés, dix humains ont été sélectionnés pour se qualifier pour une audience impériale en tant que sages-épées !

« La liste des noms est la suivante.

« Xu Qing. Chen Erniu. Qing Qiu. Zhang Siyun. Ning Yan.... » [2]

Chaque nom prononcé était accompagné de halètements dans la foule. Finalement, les dix noms furent énumérés. « Vous dix... avancez ! »

Xu Qing prit une profonde inspiration et sortit de la foule. Le Capitaine fit de même, ainsi que tous les autres. Ils se tinrent devant le groupe des autres candidats, à environ 30 mètres les uns des autres. Ils étaient le centre absolu de l'attention.

À ce moment-là, le sage-épée d'âge mûr s'inclina devant le grand ancien, puis retourna à sa place.

Le grand ancien regarda Xu Qing et les autres pendant un moment. Puis il se tourna solennellement vers le vortex aux sept couleurs, joignit les mains et s'inclina. Lorsqu'il parla, sa voix ancienne était rauque et empreinte d'une solennité incomparable.

« Nous demandons par la présente à Yuan Zaiji, Grand Empereur de l'Ultrabrillance Immortelle, Unificateur de l'Humanité et Céleste Exalté des Sages-Épées, de daigner visiter notre cour. »

Dès qu'il eut fini de parler, tous les autres sages-épées des deux ailes, y compris les huit anciens, s'inclinèrent profondément vers le vortex et joignirent leurs voix pour dire la même chose.

« Nous demandons par la présente à Yuan Zaiji, Grand Empereur de l'Ultrabrillance Immortelle, Unificateur de l'Humanité et Céleste Exalté des Sages-Épées, de daigner visiter notre cour. »

C'était une cérémonie menée avec la plus grande formalité, et elle exposait pleinement les traditions orthodoxes de l'humanité. L'expression de Xu Qing était sombre et digne.

Alors que les voix des sages-épées résonnaient dans le vortex, une lumière brillante en jaillit. Des rayons scintillants de soleil multicolore remplirent le ciel, illuminant les terres et éclairant les nuages. [3]

Puis, une effigie divine apparut au sein du vortex, une statue qui pouvait ébranler l'âme de quiconque la regardait. C'était une statue si majestueuse qu'elle semblait capable de soutenir le ciel et la terre. Elle portait les traits d'un homme d'âge mûr dont l'expression était menaçante sans être en colère. Ses yeux brillaient d'une lumière vive, et il portait une robe impériale flottante ornée de neuf dragons. Il avait une couronne impériale céleste, et attaché dans son dos se trouvait une grande épée verte avec le caractère « yuan » gravé dessus, tout comme les épées portées par tous les sages-épées !

L'arrivée de cette effigie divine fit trembler tout ce qui se trouvait dans la voûte céleste. Des couleurs sauvages flashèrent dans le ciel et sur la terre, et les vents hurlèrent !

Tous les humains en contrebas furent profondément ébranlés, et ils sentirent leur énergie et leur sang monter au-delà de leur contrôle. C'était comme une connexion intégrée à leur lignée qui faisait vaciller leurs esprits.

C'était le Grand Empereur de l'humanité ! C'était le fondateur de la Division des Sages-Épées !

Sans y penser consciemment, tout le monde inclina la tête, même Sir Bloodsmelter et les autres patriarches de sectes. Ils offrirent volontairement, et avec le plus grand respect, leur obéissance à l'effigie divine du Grand Empereur de l'humanité.

Xu Qing fit de même, le cœur battant.

Soudain, il se surprit à penser à l'Empereur Fantôme. Clairement, comparé au Grand Empereur de l'humanité, l'Empereur Fantôme était quelque peu déficient. En regardant les traits du visage du Grand Empereur, Xu Qing réalisa qu'ils ressemblaient à soixante-dix pour cent aux statues qu'il avait vues de l'Ancien Empereur Sérénité Obscure.

Alors que tout le monde offrait son obéissance, le grand ancien des sages-épées parla d'un ton solennel.

« Conformément aux ordres établis par ce plus Ancien des Empereurs, Sérénité Obscure du quatrième stade du Dao Céleste, notre Palais des Sages-Épées manie l'épée pour le bien de l'humanité, tranche tout destin vil des roturiers et répand la lumière du soleil dans le ciel et sur la terre. Par conséquent, Grand Empereur, par voie de corroboration de notre mission, veuillez diffuser la lumière du lever du soleil à travers les terres ! »

Sa voix résonna comme le tonnerre à travers la voûte céleste, dans le cœur de tous les sages-épées et dans l'esprit de tous les spectateurs. Elle fut particulièrement émouvante pour Xu Qing et les autres candidats. C'était comme des cloches sonnant à travers tout le ciel et la terre avec une force assourdissante ! C'était parce que... c'était la déclaration de mission des sages-épées !

Trancher le destin vil des roturiers, répandre la lumière à travers le ciel et la terre !

C'était... ce que signifiait être un sage-épée !

1. Yuan est un caractère qui a de nombreuses significations. Parce qu'il est associé à un nom (comme expliqué plus loin dans ce chapitre), je le transcris. Cependant, dans le contexte, il semble porter le sens de « origine, original, premier ». ☜

2. Ning Yan : Ning n'apparaît pas sur la liste des 100 noms de famille chinois les plus courants. C'est un nom de famille qui signifie également « paisible, tranquille ». Yan signifie « flamme, ardent, puissance, etc. ». Madame Deathblade a déclaré que cela lui semblait être un nom au son agréable, mais généralement ordinaire. Lorsque je l'ai pressée, elle a dit qu'étant donné que Yan signifie « flamme », peut-être a-t-il une personnalité fougueuse. Yan est aussi une composante d'un idiome courant lié au soleil, donc elle a également spéculé que peut-être ses parents espéraient qu'il « brillerait comme le soleil ». Mais encore une fois, ce ne sont que des spéculations aléatoires basées uniquement sur le nom lui-même. Comme pour beaucoup de choses, les conventions de nommage chinoises ne sont pas toujours profondément significatives. ☜

3. Il existe un mot assez spécifique pour la lumière utilisé tout au long de ce chapitre et des quelques suivants. Il fait référence à « de magnifiques rayons multicolores de soleil du matin ou du soir ». Pour simplifier les choses, je vais le traduire par « lumière du soleil ». Ainsi, au fur et à mesure que cette cérémonie/événement se déroule, chaque fois que vous verrez « lumière du soleil », vous saurez qu'il s'agit de la définition plus complexe énumérée ci-dessus. ☜