Chapitre 337
À peine les mots eurent-ils quitté la bouche de Xu Qing que le Capitaine se retourna et aperçut la garde-robe et tous ces vêtements scintillants. Ses yeux s'agrandirent.
Il y avait des dizaines de tenues, chacune suspendue avec soin, pliée et sans le moindre faux pli. Elles étaient disposées avec un tel ordre qu'aucun vêtement ne touchait son voisin. Rien qu'en regardant la garde-robe, il était évident que la propriétaire chérissait ces pièces.
La majorité d'entre elles étaient des robes. L'une d'elles était une robe en mousseline vert émeraude brodée de soie brute façonnée à partir de jade immortel. Elle arborait une grande pivoine et était décorée d'or immortel qui tombait jusqu'au sol. L'ourlet était orné d'un motif de narcisses roses, et dans l'ensemble, le vêtement était époustouflant. Il était accompagné d'un voile de gaze vert et or qui, même porté par une femme ordinaire, aurait été absolument éblouissant.
Il y avait aussi une tenue de cour cyan, un chemisier sans manches brodé de papillons violets et bleus. Par moments, des projections illusoires extrêmement réalistes des papillons voletaient autour de la robe. Sous le chemisier se trouvait une jupe plissée décorée de fleurs et de brume, avec des algues marines sur l'ourlet inférieur. Il était évident que la coupe était ajustée, et il s'agissait clairement d'un objet d'une valeur inestimable.
Il y avait un qipao blanc uni filé à partir d'une fibre végétale inhabituelle. Il était brodé de branches chargées de fleurs de prunier en pleine floraison qui dégageaient une légère impression d'énergie spirituelle. Le vêtement créait également l'image faible et illusoire d'une bête étrange.
Il y avait des dizaines de vêtements précieux, chacun étant unique et spectaculaire. Ils étaient manifestement extrêmement coûteux, mais dégageaient également des auras qui faisaient frémir la base de cultivation.
Le Capitaine n'était pas le seul à avoir les yeux écarquillés. Yanyan les fixait depuis le moment où elle les avait remarqués. Cela dit, tout ce qui importait au Capitaine était le prix auquel il pourrait les vendre, ou ce qu'ils donneraient s'il les mangeait. Yanyan, elle, était simplement fascinée par leur beauté.
« Ça valait le coup ! » lança le Capitaine. Avalant sa salive avec difficulté, il se précipita vers la garde-robe, saisit l'un des vêtements et tenta de l'enfourner dans son sac de retenue. Le vêtement étrange était incroyablement résistant et difficile à faire entrer. « Je savais que ça finirait comme ça. Petit Ah Qing, une fois rentrés, tu devras arranger les choses avec la Secte de la Sérénité Obscure. J'ai fait ça pour les besoins de la mission. Il me fallait cette dent de serpent ! »
D'un geste théâtral, il sortit une énorme dent de serpent de la taille d'un homme !
Certaines parties de la dent étaient teintées d'or, dégageant des fluctuations choquantes. Un simple coup d'œil suffit à Xu Qing pour savoir qu'il s'agissait de la dent du serpent démon. Yanyan n'avait jamais vu cette dent auparavant, mais son aspect était si incroyable qu'elle en eut le souffle coupé.
Tenant la dent entre ses mains, le Capitaine sourit fièrement.
Alors que Yanyan grimaçait de douleur, le Capitaine enfonça la dent dans la robe en mousseline vert émeraude. Un bruit de déchirure retentit, et le vêtement perdit immédiatement de son éclat. Au même moment, une horrible entaille s'ouvrit sur le devant.
Le Capitaine sembla apprécier le bruit du tissu qui se déchire, car il continua à mettre la robe en pièces. Cependant, il n'endommagea aucune des décorations ni les matériaux principaux. Voir l'efficacité de la dent de serpent rendit le Capitaine encore plus excité.
« Quand j'ai vu les vêtements de cette mégère de Nethersprite, je me suis demandé comment je les déchirerais si jamais je mettais la main dessus. Avec cette dent, moi, Chen Erniu, je serai capable de mettre en pièces n'importe quel trésor existant ! » Le Capitaine rejeta la tête en arrière et éclata d'un long rire. « Même si la Secte de la Sérénité Obscure veut m'écorcher vif, je pourrais l'accepter ! »
Xu Qing cligna des yeux à quelques reprises, se donnant un air suffisamment ému. Le Capitaine sembla très satisfait. Pendant ce temps, Xu Qing profita de l'occasion pour s'approcher et aider le Capitaine à collecter les pièces déchirées. Nul besoin de discuter ; tous deux savaient qu'ils devaient travailler ensemble.
Après cela, Xu Qing saisissait les vêtements, les ouvrait et révélait les parties les plus précieuses. Ensuite, le Capitaine utilisait sa dent de serpent pour découper ces morceaux.
Très vite, des bruits de déchirures et de tissus arrachés emplirent la pièce. Sur le côté, Yanyan semblait souffrir physiquement. Bien que ces vêtements ne lui appartinssent pas, elle pouvait imaginer la réaction violente d'August Spirit Nethersprite lorsqu'elle découvrirait ce qui était arrivé à sa collection.
En regardant Xu Qing et le Capitaine travailler si dur, elle murmura : « August Spirit Nethersprite a fait une erreur en laissant ses objets de valeur à portée de main. Mais quand elle découvrira ce qui s'est passé, elle va être furieuse... Déchirer les vêtements d'une femme ? Vous êtes vraiment trop vils ! »
En entendant cela, le Capitaine rit sarcastiquement. « Ce n'est rien ! Tu devrais nous voir, le Maître et moi, petit Ah Qing. Alors lui, il est vil ! Quand le vieux était jeune, je l'ai vu personnellement se disputer avec la Maîtresse. Elle était si furieuse qu'elle a détruit certains de ses anciens documents et tablettes de jade préférés. » Soupesant la dent de serpent, le Capitaine continua de mettre les vêtements en pièces tout en ajoutant : « Après ça, le Maître a tranquillement sorti une grosse paire de ciseaux et a commencé à découper la robe préférée de la Maîtresse. Juste devant elle ! Quand la Maîtresse a vu ça, elle est restée bouche bée. Puis elle a pété les plombs. Après ça, ils ont été séparés pendant trois ans. » [1]
Xu Qing regarda le Capitaine. Il ne dit rien, mais il avait noté que le Capitaine mentionnait avoir vu quelque chose que le Maître avait fait « quand il était jeune ». Le Maître n'était déjà plus un perdreau de l'année. Et cela semblait indiquer que le Capitaine avait dû recommencer sa cultivation à maintes reprises.
Pendant ce temps, Yanyan réfléchissait à ce que cet événement avait dû représenter. Après tout, les hommes analysaient généralement les choses de manière logique, tandis que les femmes prenaient en compte les sentiments. Par conséquent, Yanyan pouvait facilement imaginer comment l'épouse du Maître de Xu Qing avait dû exploser de colère toutes ces années auparavant.
« Tellement vils... » marmonna Yanyan. Puis elle se précipita à l'intérieur et commença à donner un coup de main.
En travaillant ensemble, ils finirent par mettre en pièces des dizaines de vêtements. Cela dit, le matériau dont ils étaient faits était spectaculaire et imprégné d'énergie immortelle. De plus, August Spirit Nethersprite était physiquement imposante. Par conséquent, chaque vêtement détruit créait un énorme tas d'objets.
Ils ne pouvaient pas tout prendre, ils durent donc faire un tri parmi les meilleures pièces. Très vite, il y eut des morceaux de tissu éparpillés partout. Certains ressemblaient à des rideaux vierges, d'autres étaient pleins de trous et ressemblaient aux vêtements d'un mendiant.
À ce moment-là, les grondements à l'extérieur devinrent plus intenses et le sol commença à trembler violemment.
Remarquant cela, Xu Qing déclara : « Nous devons sortir d'ici. Si nous ne le faisons pas, nous serons en danger ! »
Réprimant sa cupidité, il se tourna pour partir. Yanyan hésita brièvement, puis se prépara à le suivre.
Le Capitaine n'était initialement pas prêt à abandonner et prévoyait de faire un autre passage, ou peut-être de commencer à desceller quelques dalles de jade spirituel du sol. Mais voyant que Xu Qing et Yanyan étaient sur le point de partir, il repensa à l'incident des Seazombies et à la façon dont il avait fini par porter le chapeau pour tout. Prenant une profonde inspiration, il serra les dents et se précipita à la suite de Xu Qing et Yanyan alors qu'ils quittaient la grotte du manoir.
Savoir s'arrêter à temps. Savoir s'arrêter à temps ! Il faut que je perde cette habitude d'être trop gourmand. Je ne peux pas pousser le bouchon trop loin cette fois !
Peu après, ils furent sortis de la grotte. Se dissimulant à nouveau, ils se hâtèrent de descendre la montagne.
***
Peu après leur départ, une ombre rouge se dirigea vers la grotte du manoir.
C'était une jeune femme svelte vêtue d'un habit rouge, le visage dissimulé par un masque blanc. Reposant sur ses épaules, une énorme faux de fantôme maléfique, de couleur noire, dégageait des fluctuations sinistres.
En approchant de la grotte du manoir, elle observa les lieux, puis gloussa.
Les anciens de l'Église ont dit que parmi les Trois Esprits, August Spirit Nethersprite possède la plus grande collection de trésors. Je dois saisir cette occasion pour voir de quoi ils parlaient exactement !
Elle entra dans la grotte, pénétra dans le manoir et regarda autour d'elle. Tout ce qu'elle vit fut un espace vide.
Il y a une grande bataille qui fait rage dehors, et la moitié de la montagne s'est effondrée. Mais curieusement, cet endroit semble propre et rangé.
Elle examina alors plus attentivement les murs et fut stupéfaite. Il y avait de nombreuses encoches vides dans le mur qui semblaient avoir contenu des perles autrefois. Après un moment d'hésitation, elle s'enfonça plus profondément dans la grotte. En fouillant les différentes pièces, son expression devint de plus en plus désagréable. Même la plupart des meubles avaient disparu.
Finalement, elle trouva l'endroit avec tous les vêtements déchiquetés et eut le souffle coupé.
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Quelqu'un m'a devancée ! Qui que ce soit, est-ce qu'ils se sont transformés en rats ? Ou peut-être ont-ils une rancune personnelle contre August Spirit Nethersprite ? Je n'arrive pas à croire qu'ils aient détruit ses vêtements.
Se retournant, elle s'enfuit, sur ses gardes.
***
Plus bas sur la montagne, Xu Qing, Yanyan et le Capitaine s'enfuyaient, dissimulés et invisibles.
Leurs sacs de retenue étaient pleins et Xu Qing ne voulait pas s'attarder. C'était particulièrement vrai lorsqu'il pensait à tout le butin qu'ils avaient. Il ne voulait pas revivre ce qui s'était passé sur le territoire des Seazombies.
Quant au Capitaine, il avait l'air plein de regrets, comme s'il n'était pas encore satisfait.
« Nous n'avons eu aucun problème cette fois, petit Ah Qing ! » dit le Capitaine.
Xu Qing n'aimait pas entendre ça. Restant sur ses gardes, il tira Yanyan par le bras et se hâta d'avancer.
Le Capitaine traîna un peu. Soupirant, il leva les yeux vers le deuxième pic montagneux. Puis il se lécha les lèvres.
« Peut-être qu'on devrait juste aller *jeter un œil* au deuxième pic. »
Xu Qing était sur le point de répondre quand, soudain, un grondement choquant retentit depuis la voûte céleste.
Le son était si intense que Xu Qing, Yanyan et le Capitaine, bien qu'ils ne fussent pas très proches, furent secoués jusqu'au fond de l'âme. Du sang jaillit de la bouche de Xu Qing, plusieurs tablettes de jade défensives de Yanyan volèrent en éclats, et elle cracha également du sang. Un tremblement parcourut le Capitaine et du sang jaillit de sa bouche. Tous trois levèrent les yeux, sous le choc.
Ils virent les trois clones de Nethersprite combattre les trois maîtres de l'épée. L'un des clones venait d'être poignardé à la poitrine par son adversaire, puis frappé à l'abdomen, et enfin, atteint par une énorme marque de scellement qui dégageait des fluctuations terrifiantes. L'abdomen et la poitrine du clone explosèrent, et elle hurla d'agonie. Puis la marque de scellement s'abattit sur elle. Il était évident que cette marque avait été préparée à l'avance spécifiquement pour contrer Nethersprite. Bien que ce ne fût pas un coup fatal, cela coupa sa connexion avec le clone.
En conséquence, le clone bascula du ciel, s'écrasa contre le flanc du troisième pic, puis tomba au sol dans un grondement sourd. Là, le clone resta étendu, apparemment inconscient. Les plaies ouvertes ne révélaient pas de chair et de sang en dessous. Au lieu de cela, ses entrailles étaient faites d'énergie immortelle pure.
Alors que la poussière retombait, Xu Qing parut surpris et Yanyan sembla nerveuse. Le Capitaine, cependant, avait un regard très fou dans les yeux.
1. Après des années à éviter « Maîtresse » comme traduction évidente du mot courant signifiant « épouse du Maître »… J'en ai assez. Je l'utilise. Désormais dans mes traductions, Maîtresse avec une majuscule désigne l'épouse du Maître de quelqu'un. 👈