Chapitre 295
Chapitre 291 : Qui va se battre ?
Xu Qing resta assis en silence pendant environ une heure. D'une part, il voulait s'assurer qu'il semblait réellement avoir échoué à ouvrir cette ultime ouverture du dharma. D'autre part, il sentait qu'il était en train de changer après avoir allumé sa quatrième flamme de vie. Ses prouesses au combat progressaient manifestement à pas de géant. De plus, il pouvait désormais dire que 120 n'était certainement pas la limite finale pour ses ouvertures du dharma. Il n'avait pas atteint le niveau ultime et il lui manquait en réalité une ouverture.
C'est la 121e ouverture du dharma dont Maître a parlé. Cette ultime ouverture du dharma que tous les cultivateurs à quatre flammes cherchent à ouvrir. Et elle ne peut être ouverte que lorsqu'on se trouve entre la vie et la mort.
Compte tenu de ce que Maître Septième avait dit à propos de la 121e ouverture, il ne passa qu'un instant à la chercher. Il n'y avait aucun intérêt à s'en inquiéter pour le moment. [1]
Ce n'est qu'en poussant l'Écriture de l'Âme-Dévoreuse du Feu Funeste jusqu'au grand cercle... que l'on peut libérer son véritable potentiel et emprisonner des âmes dans les ouvertures du dharma. J'ai 120 ouvertures du dharma, donc je peux emprisonner autant d'âmes ! Si je fais cela, non seulement mes ouvertures du dharma deviendront encore plus puissantes, mais je pourrai également libérer une technique magique de l'Écriture de l'Âme-Dévoreuse du Feu Funeste. Et c'est... la Flamme Stygienne !
Xu Qing savait qu'une fois qu'il aurait emprisonné cent vingt âmes dans ses ouvertures du dharma, il pourrait les utiliser pour créer quelque chose semblable à une âme spirituelle qui élèverait son esquif-dharma au rang de bateau-dharma. Ce serait un niveau de puissance extrêmement redoutable.
Si je fais tout cela, mais que je n'arrive toujours pas à ouvrir ma 121e ouverture du dharma, alors je ne me retiendrai pas. Je passerai directement au niveau du Noyau d’Or.
Ayant pris cette décision, Xu Qing était sur le point de se lever et de partir quand quelque chose attira son attention. Son regard se porta sur le lac de sang, l'énorme crâne de serpent démon et le pic céleste qui s'y trouvait.
Il pouvait sentir une puissance faible mais terrifiante pulser dans le pic. D'après ce qu'il savait de l'histoire de ce lieu, ce pic avait été créé par l'Ancien Empereur Sombre Sérénité en utilisant les cinq éléments. Il ne pouvait même pas concevoir quel genre de base de cultivation serait nécessaire pour créer une telle chose d'un simple geste de la main. Cela défiait l'imagination. Et quel être tout-puissant avait pu écraser un serpent démon du Vide-Retournant de second stade pendant cent mille ans ?
Qui plus est, bien que ce serpent démon se soit desséché, il existait toujours.
Je me demande quand je serai capable de faire une chose pareille. Le cœur de Xu Qing battait la chamade rien qu'en regardant le pic céleste. C'était le même sentiment que lorsqu'il avait contemplé pour la première fois le Sabre Solitaire de la Vaste Suprématie. Lentement mais sûrement, ses yeux commencèrent à briller alors qu'il luttait pour graver l'image du pic dans sa mémoire.
C'était exactement ce qu'il avait fait dans le temple taoïste de la zone interdite près du camp de base des récupérateurs. Malheureusement, le pic céleste existait à un niveau bien trop élevé. Xu Qing ne parvenait pas à mémoriser l'image, presque comme si une résonance du dao interférait avec le processus.
Alors que la fin de sa limite de temps dans le royaume de poche approchait, Xu Qing n'avait réussi à mémoriser qu'un vague contour du pic. Cependant, il serait toujours capable de le copier. Peut-être qu'en travaillant dur de la même manière qu'il l'avait fait pour le Sabre Solitaire de la Vaste Suprématie, il ferait quelques progrès.
Quant à savoir s'il réussirait finalement à le copier entièrement, il n'en avait aucune idée. Tout ce qu'il savait, c'est que le pic céleste contenait une volonté terrifiante qui, s'il parvenait à la libérer, serait absolument mortelle.
C'est dommage que je ne puisse pas venir ici tous les jours pour l'étudier. Cela augmenterait considérablement mes chances.
Se sentant un peu regrettant, il se leva, sur quoi un vortex apparut devant lui.
Refuser d'entrer dans le vortex n'était pas une option. Il dégageait une force gravitationnelle qui l'enveloppa puis l'emporta. La même chose arriva au Capitaine, qui n'avait jamais cessé de fixer cette dent, ainsi qu'au mélancolique Wu Jianwu.
Tous trois disparurent, puis réapparurent à l'extérieur, dans la Secte de la Sombre Sérénité.
Lorsqu'ils étaient entrés dans ce lieu, ils étaient tous dans des états différents. Xu Qing avait ressenti des émotions mitigées grâce à l'Arch-Immortel Plumdark. Wu Jianwu avait été rempli d'anticipation à l'idée d'admirer une relique historique liée à l'Ancien Empereur Sombre Sérénité. Et le Capitaine avait été frustré par l'arrivée tardive de l'Arch-Immortel Plumdark.
En quittant les lieux, ils étaient tous dans le même état. Ils étaient tous déçus. Xu Qing était déçu de ne pas avoir eu plus de temps à l'intérieur pour étudier ce pic. Wu Jianwu était déçu de ne pas avoir pu s'immerger pleinement dans l'expérience, et aussi du fait qu'il n'y avait aucun moyen pour lui de revenir avec assez de pierres d'esprit pour satisfaire son désir. Et le Capitaine était déçu de ne pas avoir réussi à prendre cette dent de serpent. Ainsi, tous trois quittèrent la Secte de la Sombre Sérénité avec un sentiment de déception.
Cependant, alors qu'ils descendaient la montagne, la tablette de jade de transmission de Xu Qing vibra alors qu'une foule de messages commençait à affluer. Surpris, il commença à vérifier les messages, sur quoi son expression s'assombrit et une aura sombre et désolée se répandit autour de lui.
Tous les messages concernaient Maître Shengyun, qui sortait de sa retraite pour le défier en duel. Le défi avait été lancé deux jours plus tôt. Et le lieu n'était ni la Secte de l'Épée du Nuage Ascendant ni les Sept Yeux de Sang, mais plutôt un autre endroit non loin de là.
C'était sur le Mont du Dao Sombre, qui se trouvait dans la zone contrôlée par la Secte de la Sombre Sérénité, et était l'un des quatre principaux centres de rites taoïstes de la Coalition des Huit Sectes. Normalement, des experts puissants s'y rendaient pour donner des conférences sur le dao.
Alors que Xu Qing regardait la tablette de jade, ses yeux devinrent froids comme la glace et son intention meurtrière commença à bouillonner. Maître Shengyun était l'ennemi le plus redoutable qu'il ait affronté depuis qu'il avait commencé à suivre la voie de la cultivation.
Le Capitaine avait également reçu beaucoup de messages, et en les vérifiant, un sourire apparut sur son visage. « Dis, petit Ah Qing, penses-tu que Maître Shengyun a atteint le niveau des cinq flammes ? As-tu besoin de l'aide de ton grand frère ? »
« Mille mercis, grand frère, » répondit calmement Xu Qing, « mais non. Je l'ai battu une fois, et je peux le battre à nouveau. » Levant les yeux vers le ciel pour évaluer l'heure, il réfléchit un instant, puis changea de direction et commença à se diriger vers le Mont du Dao Sombre.
Maître Shengyun voulait livrer une bataille à mort avec Xu Qing, et cela convenait parfaitement à Xu Qing. Maintenant, il savait ce qui était nécessaire pour pousser une technique de classe impériale à un niveau supérieur ; il devait dévorer le sang quintessentiel d'une autre personne possédant une technique de classe impériale. [2]
L'esprit concentré sur l'oiseau de brume ravageuse de Maître Shengyun, Xu Qing se dirigea droit vers le Mont du Dao Sombre avec le Capitaine à sa suite.
Wu Jianwu n'allait pas laisser passer une chance de voir quelque chose d'aussi important se produire, alors il suivit également.
Le Mont du Dao Sombre était une montagne basse avec un centre de rites taoïstes à son sommet. Les tuiles du toit étaient en jade vert clair, et la maçonnerie était d'un blanc pur. La zone était pleine de formations de sorts et de sorts de protection, et au milieu de l'immense centre de rites se trouvait un grand autel taoïste, avec trois piliers massifs qui représentaient le ciel, la terre et l'homme. De l'encens brûlait au sommet de ces piliers jour et nuit, avec de la fumée s'élevant haut dans le ciel.
Au moment où Xu Qing arriva, c'était le soir, et la lueur du coucher du soleil donnait au centre de rites taoïstes un sentiment de mystère profond. Il était courant que les gens viennent ici pour méditer. Lorsque les experts de la coalition ne donnaient pas de conférences sur le dao, les disciples se rassemblaient souvent pour échanger des connaissances sur la cultivation.
Lorsque Xu Qing apparut, cela provoqua immédiatement une agitation. Évidemment, la nouvelle s'était répandue que Maître Shengyun avait lancé un défi en duel il y a deux jours auquel Xu Qing n'avait pas répondu. Beaucoup de gens dans la secte parlaient de cette affaire.
À son arrivée, Xu Qing s'assit en tailleur et regarda en direction de la Secte de l'Épée du Nuage Ascendant. Concentrant sa force du dharma sur sa gorge, il parla d'une voix qui résonna comme le tonnerre.
« Il n'y a pas besoin d'attendre demain, Maître Shengyun. Si tu veux te battre, alors viens te battre ! »
Sa voix perça la secte et pénétra dans la Secte de l'Épée du Nuage Ascendant.
Presque immédiatement, un faisceau de lumière rouge sang jaillit de la Secte de l'Épée du Nuage Ascendant, teintant le ciel de pourpre. Au même moment, Maître Shengyun apparut, vêtu d'une longue robe dorée, les mains jointes derrière le dos alors qu'il s'élançait vers le Mont du Dao Sombre.
Ses cheveux flottaient derrière lui, et sa robe dorée reflétait la lumière rouge. Il pulsait d'une aura maléfique, et sa beauté passée était maintenant légèrement bizarre à cause de son œil droit noir de jais. Au lieu d'être beau, il y avait quelque chose de très sinistre chez lui maintenant.
C'était particulièrement vrai étant donné l'énergie rancunière qui l'habitait. Alors que son aura se répandait, elle remplissait la zone d'une froideur sinistre, ainsi que d'une lumière colorée qui ressemblait à une énorme gueule prête à tout dévorer sur son passage. Ses cinq flammes de vie se manifestèrent à l'extérieur de lui, tourbillonnant autour de lui, leur feu correspondant à la rougeur du ciel, faisant onduler tout ce qui l'entourait sous leur chaleur torride.
Au moment où Maître Shengyun apparut, d'innombrables disciples de la coalition se précipitèrent sous le choc, puis commencèrent à se diriger vers le Mont du Dao Sombre. Pour les disciples de la Coalition des Huit Sectes, le combat qui allait se dérouler était sans précédent, et presque tout le monde voulait en avoir un aperçu. C'était un combat entre les deux élus les plus éminents, et qui plus est, tout le monde était au courant de l'affaire où Xu Qing avait pris la lampe de vie de Maître Shengyun et l'avait presque tué. En faisant cela, Xu Qing avait piétiné le nom de Maître Shengyun pour ensuite atteindre le ciel d'un seul bond.
Il était naturel que ce combat soit au centre de toutes les attentions. Même les patriarches et autres experts de haut rang des différentes sectes regardaient maintenant en direction du Mont du Dao Sombre.
Xu Qing regarda les flammes déchaînées approcher de la Secte de l'Épée du Nuage Ascendant, et bien que ses yeux fussent calmes, ils pulsaient également d'une intention meurtrière.
Le ciel pulsait de couleurs, et le vent fouettait comme des phénix dansants et des dragons s'envolant. Le feu faisait rage avec une force irrésistible alors qu'une silhouette dorée atterrissait sur le Mont du Dao Sombre... juste devant Xu Qing !
Tous deux se tenaient de chaque côté de l'autel taoïste avec ses piliers d'encens dédiés au ciel, à la terre et à l'homme. La fumée tourbillonnait alors que leurs regards se verrouillaient l'un sur l'autre. Aucun ne semblait être en position d'infériorité, et leurs regards étaient tous deux tranchants et incisifs. D'innombrables personnes regardaient déjà, et alors que d'autres faisceaux de lumière apportaient plus de spectateurs, personne n'osait poser le pied sur la montagne elle-même, et ils restaient plutôt en suspension dans les airs pour observer.
Les cultivateurs qui méditaient sur la montagne s'envolèrent, tout comme le Capitaine et Wu Jianwu. Bientôt, seuls Xu Qing et Maître Shengyun restèrent là.
« Xu Qing ! » grogna Maître Shengyun.
Il fixait Xu Qing, tout en pensant à la douleur et au tourment qu'il avait vécus. Son expression commençait déjà à se tordre de folie, et ses yeux brûlaient du désir de vengeance.
Xu Qing le regarda froidement en retour, puis jeta un coup d'œil à tous les spectateurs. Il ne dit rien, mais commença à analyser comment les environs pouvaient être utilisés à son avantage.
Il y a beaucoup de monde autour, donc je ne peux pas utiliser « Dans les Neuf Sources » à son plein effet. Le Patriarche Nuage Ascendant va évidemment regarder, donc il sera difficile de tuer réellement Maître Shengyun. Et il sera difficile de dévorer l'oiseau de brume ravageuse.
J'ai beaucoup de secrets à garder. La question sera de savoir combien je peux me permettre de révéler... Cela dit, avoir autant de spectateurs n'est pas une mauvaise chose. Je peux intégrer les traits de personnalité de Maître Shengyun dans ma stratégie. Si je l'affaiblis étape par étape, alors je peux augmenter mes chances de dévorer l'oiseau de brume ravageuse !
L'esprit de Xu Qing travaillait à plein régime pour élaborer un plan. C'était simplement ainsi qu'il fonctionnait. Avant de faire un mouvement dans un combat, il ne commençait pas à parler. Et s'il le faisait, cela faisait partie de son plan. Et c'est pourquoi, finalement, il dit : « Maître Shengyun. Je n'ai que deux objets de survie sur moi. Les voici. »
Il sortit deux talismans de téléportation entropique et les jeta au sol, puis les expulsa du centre de rites taoïstes.
Son action provoqua un bourdonnement immédiat parmi les spectateurs. Ce n'était pas une action dramatique, mais elle portait des implications profondes. En fait, Maître Shengyun n'avait même pas envisagé que Xu Qing ferait une chose pareille.
Alors que tout le monde regardait attentivement, Maître Shengyun gloussa froidement, sortit sa propre tablette de jade et la jeta sur le côté. D'après la lumière éclatante et la puissance qui s'en dégageaient, c'était évidemment un objet de survie.
Sur ce, ils s'élancèrent l'un vers l'autre. Des grondements résonnèrent immédiatement. Quel élan grandiose ! Quelle force irrésistible !
1. Maître Septième a décrit la 121e ouverture du dharma au chapitre 275. ☜
2. Le « sang quintessentiel » mentionné ici fait référence aux « Trois Trésors » de la médecine traditionnelle chinoise, du taoïsme, du bouddhisme et d'autres traditions chinoises. Les trois caractères utilisés pour décrire ces Trois Trésors peuvent être traduits de diverses manières, mais sont généralement : « essence, souffle et esprit ». Je distille ces trois choses en « quintessence » pour des raisons de concision et de fluidité. Une autre raison pour laquelle j'utilise « quintessence » est que ce concept n'est pas utilisé de manière extensive dans l'intrigue ou le système de cultivation. Si c'était le cas, je pourrais utiliser un terme plus complexe pour transmettre les trois concepts qui le composent. Mais... les trois composants ne sont pas particulièrement pertinents dans cette histoire, donc je m'en tiendrai à une traduction en un seul mot dans ce cas. Il existe un autre terme chinois que je traduis parfois par « quintessence », mais il n'est jamais mentionné dans le même contexte que ce terme, ni même nulle part ailleurs dans l'histoire, ou même si souvent, donc je ne prévois aucune confusion sur le fait que les deux soient liés. ☜