Jianwu sous les projecteurs

Chapitre 289 : Jianwu sous les projecteurs

L'Arch-Immortelle Plumdark semblait amusée par le comportement de Xu Qing. Elle avait vu beaucoup de gens dans sa vie, y compris des individus aussi beaux et timides que cet enfant. Cependant, lorsqu'elle était plus jeune, elle n'avait jamais prêté beaucoup d'attention à ce genre de personne. Pourtant, pour une raison inconnue, elle ressentait simplement l'envie de le taquiner un peu. Elle fit un pas de plus.

Xu Qing était raide comme un piquet et peinait à respirer normalement. Non seulement il était immobile, mais la pression faisait frissonner son âme.

L'Arch-Immortelle Plumdark s'était approchée si près que son visage se trouvait juste à côté du sien. Elle sentait le propre, comme si elle venait de sortir du bain, et étant donné la proximité, Xu Qing fut enveloppé par ce parfum délicat, n'ayant d'autre choix que de l'inhaler profondément. Il était si nerveux que son visage était devenu d'une pâleur extrême et que son cœur battait si fort qu'on aurait presque pu l'entendre de l'extérieur. Il ne s'était jamais comporté ainsi en présence d'aucune disciple rencontrée par le passé.

Observant la scène, Wu Jianwu était totalement hébété. Il se demanda même si Chen Erniu et Xu Qing l'avaient fait venir de si loin juste pour assister à cet événement. Puis, il commença à se sentir un peu irrité, lui qui voulait simplement voir l'Ancien Empereur Sérénité Sombre.

Quant au vieil homme aux six palais célestes, il restait sur le côté, détournant respectueusement le regard.

Seul le Capitaine se sentait merveilleusement bien. Je n'avais pas le choix, petit Ah Qing. Il fallait que je fasse ça. Et cette épingle à cheveux était si chère. C'était pour ton bien. Tu sais ce qu'on dit... plus le gingembre est vieux, plus il est piquant. Comme je m'y attendais, elle est venue avec l'épingle que j'ai envoyée...

Le Capitaine cligna des yeux à plusieurs reprises en pensant à la somme qu'il avait dépensée pour l'épingle.

Si seulement elle était venue un peu plus tôt...

Alors que le Capitaine soupirait, Xu Qing restait planté là, l'esprit vide. Puis, l'Arch-Immortelle Plumdark se pencha davantage et expira doucement dans son oreille. Son souffle chaud le frappa comme un éclair, provoquant un tremblement dans tout son corps. Pour la première fois de sa vie, il était totalement désemparé.

Voir sa réaction plut tellement à l'Arch-Immortelle Plumdark qu'elle en rit. C'était un rire doux et mélodieux, semblable au chant d'un loriot, si merveilleux que quiconque l'entendait se sentait enivré. Tout en riant, elle pivota avec grâce jusqu'à se retrouver juste devant lui. Au passage, elle se pencha de telle sorte que sa hanche effleura à peine son corps.

Apparemment, le taquiner était exactement ce dont elle avait besoin pour améliorer son humeur, et maintenant, elle avait fini. Un médaillon de commandement apparut dans sa main, qu'elle posa sur sa poitrine. En le tapotant doucement, elle déclara : « Avec ce médaillon, tu pourras aller... beaucoup plus profondément dans le royaume de poche. »

Riant doucement à nouveau, elle se retourna et s'éleva dans les airs, telle une immortelle retournant au palais céleste. Bien que personne ne puisse le voir, elle secouait la tête.

Chaque fois que je vois ce gamin, je ne peux m'empêcher de le titiller. Je devrais vraiment me débarrasser de cette habitude. Malheureusement... l'odeur du sang sur lui s'est infiltrée jusqu'à ses os. Il est mignon, mais sous cette apparence se cache une aura infiniment maléfique. Je suppose qu'il ne fait pas partie de ceux qui ont « la lumière dans le cœur ».

Ce n'est qu'après le départ de l'Arch-Immortelle Plumdark que Xu Qing sentit qu'il pouvait à nouveau bouger. Avalant une grande bouffée d'air, il regarda le Capitaine.

Le Capitaine sentit un frisson de peur le parcourir. S'éclaircissant la gorge, il dit : « Entrons. Nous avons dépensé de l'argent, et le temps presse ! »

Sans attendre de réponse, il se précipita en avant et sauta dans le vortex. Apparemment, il craignait que Xu Qing ne lui fasse subir quelque chose.

Pendant ce temps, Wu Jianwu était toujours là, hébété. Il regarda Xu Qing, puis la direction dans laquelle l'Arch-Immortelle Plumdark avait disparu. Finalement, il déglutit.

Xu Qing ne prêtait pas attention à Wu Jianwu. Il fixait plutôt le vortex dans lequel le Capitaine avait disparu. Serrant les dents, il jura de se souvenir de ce qui venait de se passer, puis entra dans le vortex. Une fois les deux partis, Wu Jianwu finit par reprendre son souffle.

Nous, cultivateurs, ne devons jamais succomber aux charmes féminins. Ils ne nous apporteront rien de bon. Les femmes ne feront que nous distraire et nous embrouiller. Les cultivateurs doivent se concentrer uniquement sur la cultivation. C'est le seul moyen d'accomplir des choses extraordinaires. L'Ancien Empereur Sérénité Sombre lui-même a dit cela...

Par le passé, Wu Jianwu était intimement convaincu que la philosophie de l'Ancien Empereur Sérénité Sombre était absolument correcte. Mais maintenant, il commençait à se poser des questions... Finalement, son cœur de dao était solide, alors il chassa rapidement ses pensées. Les yeux brillants de détermination, il entra dans le vortex.

Au-delà du vortex, ils se retrouvèrent dans un autre ciel et une autre terre. C'était un lieu immense rempli de chaînes de montagnes concentriques. Le ciel était une barrière de formation de sorts ondulante, et le sol était fait de sorts de protection. En termes de taille, l'endroit était à peu près équivalent à l'ancienne capitale des Sept Yeux de Sang sur le continent du Sud du Phénix. Au milieu des chaînes de montagnes se trouvait un lac immense. Les eaux du lac étaient de la couleur du sang, si sombres et épaisses qu'on aurait dit que le lac lui-même était fait de sang.

Un pic gigantesque émergeait du lac, si massif qu'il semblait capable de soutenir le ciel et la terre. Il était d'un noir d'encre, et des éclairs serpentaient à sa surface. C'était choquant et sinistre, et il émanait une aura qui semblait profondément ancienne. C'était comme si ce pic avait été témoin d'innombrables événements remontant aux temps anciens. Au sommet du pic se trouvait une chaîne épaisse couverte de marques de formation de sorts, qui dégageait des fluctuations terrifiantes. De manière choquante, la chaîne était attachée à un serpent squelettique énorme !

Le serpent massif était enroulé en boucle, avec le pic en son centre. Il était si grand qu'il semblait être la chaîne de montagnes finale au milieu de toutes les autres. La tête du serpent reposait sur le sommet du pic massif. Elle n'avait plus de chair et ne consistait qu'en des os d'un noir d'encre, mais semblait tout aussi défiante que le serpent l'avait été avant sa mort. Dans la longue mâchoire du serpent se trouvaient des rangées de dents acérées comme des rasoirs. Et une dent près de l'avant était tachée de sang doré séché.

C'était ce sang doré qui dégageait une énergie capable de faire trembler le ciel et la terre. Elle était à la fois dominatrice et noble, et c'était quelque chose qui pouvait ébranler l'âme de quiconque la regardait.

La scène ressemblait exactement à la gravure que Xu Qing et le Capitaine avaient vue. La seule différence était le ressenti. Voir cela en personne était très différent d'une simple interprétation artistique. C'était particulièrement vrai pour l'énergie terrifiante dans le pic, ainsi que pour la pression émanant du serpent squelettique. Xu Qing, le Capitaine et Wu Jianwu étaient tous visiblement choqués, et leurs cœurs battaient la chamade.

Quant au Capitaine, il fixait le sang doré séché sur les dents du serpent. « Je suis un tel idiot ! Pourquoi me suis-je autant concentré sur les trésors extérieurs ? Je n'arrive pas à croire qu'il y ait des choses aussi incroyables à l'intérieur de la secte !! Serait-ce réellement le sang de l'Ancien Empereur Sérénité Sombre ?? »

Xu Qing ne prêtait pas attention aux dents. En scrutant les environs, il sentit la puissance d'âme très forte dans la zone. En fait, elle était si forte que c'était comme une mer d'âme qui fit que son Écriture de l'Âme-Dévoreuse du Feu Funeste s'agita d'elle-même et commença à absorber la puissance d'âme.

C'est une terre de bonne fortune pour ouvrir des ouvertures du dharma ! pensa Xu Qing, mais il ne fit rien d'impulsif. Flottant dans les airs, il continua d'inspecter attentivement les environs.

Plus important encore, d'autres cultivateurs étaient présents, pas seulement eux trois. Et tous les disciples, qu'ils soient de la Secte de la Sérénité Sombre ou non, devaient payer des pierres d'esprit pour entrer. Bien sûr, ceux de la Secte de la Sérénité Sombre avaient des qualifications différentes et plus de moyens d'obtenir l'entrée. D'après ce que Xu Qing pouvait voir, la majorité des quelques dizaines de cultivateurs présents appartenaient à la Secte de la Sérénité Sombre. Tous étaient assis en tailleur en train de cultiver, et la plupart se trouvaient dans l'anneau extérieur des montagnes. Peu étaient proches du centre.

Cela fit penser à Xu Qing au médaillon d'identité que l'Arch-Immortelle Plumdark lui avait donné.

Plus on se rapprochait du centre de cet endroit, plus la puissance d'âme devenait forte. Malheureusement, d'après ce que Xu Qing pouvait sentir, même s'il allait plus profondément à l'intérieur, trois jours ne suffiraient pas pour ouvrir 10 ouvertures du dharma. S'il voulait ce niveau de progression, il aurait besoin d'être à l'intérieur pendant environ un mois. Et si l'exigence de puissance d'âme pour les ouvertures du dharma suivantes augmentait encore plus radicalement, un mois pourrait même ne pas suffire.

Je n'ai pas assez de pierres d'esprit... Xu Qing se tourna pour regarder Wu Jianwu. Le Capitaine, prenant une profonde inspiration, fit de même.

Si les deux voulaient réussir leurs propres entreprises, tout dépendrait de l'impact de ce serpent démon sur Wu Jianwu.

En ce moment, Wu Jianwu tremblait. Dès qu'il sortit du vortex et posa le pied sur la terre ferme, il était tout simplement trop excité pour rester calme. Ses yeux brillaient d'un éclat sans précédent alors qu'il fixait ce pic massif. Gravé sur ce pic... se trouvait un poème.

Xu Qing avait remarqué que le poème était différent de ce qu'ils avaient vu sur la gravure, mais il n'y avait pas prêté beaucoup d'attention.

Pour Wu Jianwu, en revanche, ce poème était comme l'objet de son désir. Il n'eut besoin d'aucune incitation de la part de Xu Qing ou du Capitaine. Tremblant de la tête aux pieds, il flotta dans les airs, fixa le poème et lut la première ligne à voix basse.

« Un pic céleste pour écraser un serpent démon ; le sang d'un empereur assimile le cosmos ! » [1]

Xu Qing et le Capitaine prêtaient une attention très particulière aux environs, pourtant rien ne se passait.

Ça ne marche pas ? Xu Qing soupira et se demanda si le Capitaine et lui avaient surestimé Wu Jianwu. L'âme du serpent dormait depuis d'innombrables années, était-il vraiment logique de s'attendre à ce qu'elle remarque Wu Jianwu ?

Cependant, le Capitaine n'était visiblement pas prêt à abandonner si facilement. Déplaçant son attention des environs vers Wu Jianwu, qui flottait là, concentré sur le poème, le Capitaine dit : « Peux-tu imaginer, petit Jianjian ? Pense au magnifique Ancien Empereur Sérénité Sombre, vêtu de sa robe impériale, sa couronne impériale sur la tête, un parapluie à neuf couches au-dessus de lui, et toute sa personne rayonnant de la lumière de la myriade de daos. Alors qu'il quitte la Mer de l'Infini, son premier pas s'enfonce dans l'eau. Il fait un deuxième pas, et l'eau elle-même lui rend hommage. »

Alors que le Capitaine parlait, Wu Jianwu commença à trembler encore plus violemment.

« Avec son troisième pas, il arrive sur le continent du Révéré Ancien », continua le Capitaine. « À l'époque, cette zone ne s'appelait pas la Préfecture de Réception de l'Empereur. Au lieu de cela, un serpent démon contrôlait ces terres, et les innombrables royaumes humains qui les peuplaient n'étaient que de la nourriture pour lui. En voyant cela, l'Ancien Empereur fut furieux au-delà de toute mesure. Mais ce qui était encore plus scandaleux, c'est que ce misérable serpent de mer avait l'audace de mordre l'Ancien Empereur ! Juste sur sa jambe ! »

Wu Jianwu haletait maintenant alors qu'il visualisait la scène que le Capitaine décrivait.

« L'Ancien Empereur regarde en bas avec dédain », poursuivit le Capitaine. « D'un geste de la main, il fait en sorte que les cinq éléments forment un pic céleste, avec lequel il empale ce serpent démon. Avant de partir, il écrit alors ce poème même sur le pic ! Peux-tu voir tout cela dans ton esprit, Wu Jianwu ?? »

Wu Jianwu avait du mal à contrôler sa respiration et tremblait encore plus fort qu'avant. Dans son esprit, il pouvait voir l'Ancien Empereur sortir de la mer, et à la suite de cette visualisation, il adopta progressivement la même attitude. En fait, pour une raison inconnue, même son aura commença à changer. Wu Jianwu adorait imiter l'Ancien Empereur Sérénité Sombre, et le faisait depuis tant d'années que ce comportement faisait désormais partie de lui.

Alors que le Capitaine décrivait la scène, il l'imita instinctivement. Son expression faciale devint sombre. Ses yeux se remplirent de dédain. Alors qu'il flottait dans les airs, il regarda autour de lui avec désinvolture, agita sa manche et lut la ligne suivante du poème. « Comment oses-tu me mordre, petit serpent insignifiant ; fais attention, tu pourrais tomber malade et tes dents pourraient se briser ! »

Alors que les mots sortaient de sa bouche, tout autour d'eux trembla. C'était comme si un hurlement de rage avait éclaté du passé le plus lointain, rempli de haine, de brutalité et de folie !!

***

Dans une zone restreinte de la Secte de l'Épée du Nuage Envolé, un autre hurlement de rage éclata, rempli à la fois d'agonie et de haine.

« Je devrais te remercier, Xu Qing ! Si tu ne m'avais pas forcé dans une situation entre la vie et la mort, si tu ne m'avais pas rempli d'une douleur et d'un tourment sans fin, alors moi, Maître Shengyun, je n'aurais jamais pu ouvrir ma 121e ouverture du dharma ! »

Maître Shengyun ressemblait auparavant à un simple squelette, mais maintenant il s'envolait hors de la citerne de sang. Le sang ruisselait sur lui, révélant un physique impressionnant, ainsi que des traits faciaux extrêmement beaux. Cependant, il n'avait plus de cheveux sur la tête. Qui plus est, son œil droit était maintenant d'un noir d'encre, et un corbeau doré rôdait dans ses profondeurs. La force vitale étonnante de ce corbeau doré contrait le poison en lui.

Au moment où il se stabilisa, Maître Shengyun se retrouva dans une situation entre la vie et la mort, et avait ainsi trouvé sa 121e ouverture du dharma. Et cela signifiait que... il avait maintenant cinq flammes de vie !

1. Cela ne fait que quelques chapitres, mais si vous voulez vérifier l'autre version du poème sur la gravure, elle se trouvait au chapitre 286. ☜