Envie de mourir

Xu Qing avait entendu parler des sages-épéistes par le Capitaine. Ils constituaient l'une des Cinq Grandes Divisions Célestes des humains. Chacun des sept comtés possédait un Palais des Sages-Épéistes, et toutes les préfectures disposaient d'une Cour des Sages-Épéistes.

Cependant, Xu Qing n'avait jamais vu de sages-épéistes de ses propres yeux. À l'exclamation du Capitaine, il observa plus attentivement. Les deux silhouettes traversant le ciel possédaient une prouesse martiale terrifiante et dégageaient des fluctuations choquantes. N'importe lequel d'entre eux aurait pu, d'un seul coup de paume, tuer Xu Qing sans l'ombre d'un doute, en supposant qu'il n'ait pas bénéficié de la bénédiction défensive de Maître Septième.

« Deux palais célestes... » murmura Xu Qing. Alors que les deux hommes survolaient la zone, il devint évident que le vieil homme démoniaque voulait traverser la Rivière de la Profondeur Immortelle Éternelle pour s'échapper vers les Montagnes du Salut de l'Arbitre Suprême. Mais en baissant les yeux, il aperçut les navires de la coalition sur la rivière, et son regard se fit plus féroce.

Étant donné ses blessures, il avait besoin de consommer de l'énergie et du sang pour récupérer. Évidemment, il se souciait comme d'une guigne que les personnes sur les navires appartiennent à la Coalition des Huit Sectes. Les yeux rayonnants de férocité, il se flouta soudainement, se transformant en quelques douzaines de clones. Un vent sombre se leva alors que ses clones plongeaient vers les navires pour dévorer ceux qui se trouvaient à bord.

Cependant, dès que le vieux démon s'approcha, les navires des Sept Yeux de Sang vibrèrent et leurs formations de sorts s'activèrent, libérant une force stupéfiante dans des boucliers défensifs. Alors que les grondements résonnaient, les clones s'abattirent, percutant les boucliers, les faisant onduler et se déformer. À l'intérieur, les visages des officiers se crispèrent tandis qu'ils crachaient tous du sang.

Plus encore, lorsque les officiers fixèrent le vieux démon aux cheveux rouges, il leur apparut comme un vortex noir qui faisait tourbillonner leur vision du monde.

Seuls Xu Qing et le Capitaine avaient des bases de cultivation assez solides pour résister à la pression. Alors que les clones déchaînaient des coups de paume sur les navires, ils passèrent à l'action.

Sans la moindre hésitation, Xu Qing libéra un catalyseur de poison. Ces derniers jours, il avait pris l'habitude d'imprégner l'air autour de tous les navires avec du poison. Sans le catalyseur approprié, cela ne causait aucun tort ; au contraire, cela stimulait l'énergie et le sang de tous les occupants. Si le poison n'était jamais activé, il se dissiperait sans danger au bout d'un demi-mois. Jusqu'à présent, Xu Qing avait utilisé environ 170 à 180 types de poison différents, juste au cas où une situation dangereuse comme celle-ci surviendrait. Il suffisait du bon catalyseur pour que ces poisons se transforment en quelque chose d'extrêmement mortel.

Sans hésiter, Xu Qing lança un coup de poing, qui servit également à libérer le catalyseur de poison. Grâce à la force de l'impact, le catalyseur se répandit au loin. Au même moment, il effectua un geste d'incantation et pointa le ciel. Des nuages noirs apparurent, et une main flétrie, d'une laideur incommensurable, s'étira vers le vieux démon.

Pendant ce temps, le Capitaine effectua lui aussi un geste d'incantation, puis agita la main. Une lance de glace apparut, qu'il projeta avec une force irrésistible vers le vieux démon.

La main flétrie descendit et la lance de glace remonta. L'un des clones du vieux démon explosa, se transformant en une boule de brume qui fut projetée sur le côté.

Les autres clones ne parvinrent pas à franchir les boucliers rapidement et battirent en retraite indemnes. Seul celui qui était le plus proche de Xu Qing et du Capitaine avait été détruit.

En un clin d'œil, la brume et les autres clones fusionnèrent, reformant le vieux démon. Se retournant, il fixa Xu Qing et le Capitaine avec une intention meurtrière bouillonnante. Cependant, le sage-épéiste se rapprochait, alors il renifla froidement et s'élança vers les Montagnes du Salut de l'Arbitre Suprême.

Mais soudain, une éruption d'énergie glaciale provoqua des craquements, et une multitude de miroirs de glace apparurent, chacun reflétant un grue hurlant silencieusement.

Le vieux démon aux cheveux rouges réagit avec surprise. Au même moment, son âme elle-même se brouilla soudainement, et le palais céleste au-dessus de sa tête s'affaissa. Cela affecta sa vitesse, et le sage-épéiste derrière lui se rapprocha.

« Bon sang ! » jura le vieux démon. Les membres de la coalition lui avaient causé des ennuis, mais il ne pouvait rien y faire. Au lieu de cela, il tenta d'accélérer. C'est alors que son visage sinistre se fit plus sombre encore.

« Du poison ? » Il cracha une grosse boule de sang noir, et son visage se crispa. Bien que le poison ne fût pas assez puissant pour lui être fatal, il possédait manifestement de nombreuses propriétés négatives. Son énergie et son sang étaient désormais totalement instables, sa base de cultivation ne répondait plus correctement, et il ressentait des démangeaisons et des douleurs partout. Y compris dans sa gorge ; il se mit immédiatement à tousser de manière incontrôlable. Il se déplaçait maintenant encore plus lentement qu'avant.

Puis un flux d'énergie d'épée arriva, et le vieux démon ne fut pas assez rapide pour l'esquiver. Il lui transperça la poitrine, provoquant un hurlement amer alors qu'il fuyait follement vers les Montagnes du Salut de l'Arbitre Suprême.

Le sage-épéiste n'hésita pas à le poursuivre, disparaissant dans les montagnes à sa suite.

Peu de temps après, un flux de lumière d'épée jaillit des montagnes. Il s'agissait du sage-épéiste. Il tenait une tête tranchée alors qu'il s'immobilisait au-dessus des navires de la coalition. Regardant Xu Qing et le Capitaine, il hocha la tête. Puis, dans un geste apparemment désinvolte, intentionnel ou non, il jeta un dernier regard vers les Montagnes du Salut de l'Arbitre Suprême avant de s'en aller.

Là-bas, dans les montagnes, un cadavre décapité était tombé à l'endroit où le sage-épéiste et le vieux démon s'étaient battus. Et les doigts de ce cadavre tressaillaient. À l'insu du vieux démon, il y avait un œil dans son ombre.

Au même moment, sur l'affluent de la Rivière de la Profondeur Immortelle Éternelle, les yeux de Xu Qing se plissèrent alors que son ombre lui transmettait la réalité : le vieux démon aux cheveux rouges n'avait fait que simuler sa mort. Étant donné la façon dont il avait attaqué plus tôt, il était évident qu'il s'agissait d'un individu vicieux qui, s'il récupérait pleinement, deviendrait une calamité potentielle.

Xu Qing regarda le Capitaine, et le Capitaine le regarda en retour. Ils parlèrent exactement au même moment.

« C'est une calamité potentielle. »

« Il a des trésors sur lui. »

Les deux se levèrent, puis devinrent deux faisceaux de lumière qui filèrent droit vers les Montagnes du Salut de l'Arbitre Suprême. À mesure qu'ils approchaient, le nez du Capitaine frémit alors qu'il reniflait les environs, cherchant des traces du vieux démon. Cependant, Xu Qing prit les devants, car son sens de l'orientation était bien plus précis.

Les sourcils du Capitaine dansèrent tandis qu'il le suivait. Bientôt, ils traversèrent la jungle dense des montagnes. Finalement, ils repérèrent une vallée. Dans cette vallée se trouvait un cadavre décapité qui luttait pour se mettre en position assise. Il était manifestement très faible et tremblait alors qu'il effectuait un geste d'incantation à deux mains.

Étonnamment, la chair sur le moignon de son cou s'agitait, commençant à s'étendre pour prendre la forme d'une nouvelle tête. Puis un œil jaillit de cette masse de chair, regardant avec terreur les deux silhouettes qui entraient dans la vallée.

Il s'agissait de Xu Qing et du Capitaine.

« Tu aurais pu simplement t'enfuir. Au lieu de cela, tu as dû nous provoquer. Nous ne t'avions pas attaqué. Était-ce vraiment nécessaire ? » Le Capitaine sourit, et ses yeux brillèrent d'une lueur mystérieuse. Dans ses pupilles se reflétait le visage d'un double identique au sien, souriant lui aussi avec férocité. Au même moment, les fluctuations qui émanaient de lui firent frissonner le vieux démon décapité.

Puis il y avait Xu Qing, le visage totalement impassible, regardant le vieux démon comme s'il était déjà mort. Les fluctuations de Xu Qing n'étaient qu'au niveau des trois flammes, mais le vieux démon se sentait étrangement faible avec son unique palais céleste. Cela le fit frissonner davantage. Il était désormais incomparablement affaibli, et son palais céleste était au bord de l'effondrement. Bien que son noyau d'or existât toujours, sa prouesse martiale avait considérablement chuté. Son sac de retenue et ses objets magiques avaient disparu, emportés avec sa tête par le sage-épéiste.

Il pensait avoir berné ce sage-épéiste, mais il semblait maintenant que ce dernier n'avait tout simplement pas jugé utile de gaspiller ses efforts pour le tuer, préférant laisser ces deux punks venir prendre leur revanche. Il était sur le point d'envoyer une volonté divine pour communiquer avec eux, mais avant qu'il ne puisse le faire, Xu Qing et le Capitaine bondirent.

Le vieux démon sursauta et tenta de fuir, pour découvrir une multitude de murs de glace bloquant son chemin. Derrière les murs de glace se trouvait une mer immense aux vagues déchaînées, tel un tsunami se dirigeant droit vers lui. Ce n'était pas une seule attaque, mais neuf à la suite, qui s'abattirent sur le vieux démon blessé. En plus de l'attaque du Tsunami aux Neuf Plis, une main de glace s'étira et saisit violemment le vieux démon. À l'intérieur de cette main de glace se trouvait le visage du Capitaine, les yeux fermés, mais la bouche voracement ouverte.

Le vieux démon trembla alors qu'il était repoussé. L'œil qui avait jailli sur son cou semblait terrifié tandis qu'il envoyait anxieusement un message par volonté divine.

« Jeunes amis, c'était mon erreur plus tôt, je... » Avant qu'il ne puisse finir sa phrase, Xu Qing s'élança avec une vitesse choquante, sa main droite serrée en un poing. Il percuta le vieux démon, déchiquetant une grande partie du vieil homme alors qu'il était projeté en arrière. Puis Xu Qing effectua un geste d'incantation de la main gauche, et des nuages noirs remplirent le ciel tandis que la main flétrie s'étirait à nouveau, cette fois pour atterrir sur la chair sanglante du cou du vieux démon.

Le vieux démon hurla par volonté divine. Alors que son corps continuait de s'effondrer, un vortex apparut derrière lui, se transformant en une gueule immense qui l'engloutit. Des bruits de craquements résonnèrent alors que la moitié du corps du vieux démon était dévorée. Puis l'immense gueule le recracha. Le vieux démon était à l'agonie. Son corps était sectionné au niveau de la taille et sa volonté divine était extrêmement faible, ayant été à moitié dévorée.

Xu Qing regarda le vortex et se souvint de Maître Septième utilisant la même technique pour dévorer trois experts du Noyau d'Or. [1]

« Dégueulasse ! » dit le Capitaine alors que le vortex disparaissait, et il s'éloigna en crachant à plusieurs reprises. « Trop acide ! Je préfère une saveur plus douce. Aïe. J'espérais une bonne collation. Vraiment dégueulasse ! » Il sortit rapidement une poire et commença à la dévorer. Apparemment, ce fruit était la seule chose qui pouvait apaiser son envie de grignoter.

Ignorant le Capitaine, Xu Qing s'approcha du vieux démon, qui luttait pour respirer. Étendant sa main droite, il toucha le front du vieux démon et fit exploser du feu funeste. Alors que le vieux démon était immolé, la puissance de l'âme convergea vers Xu Qing, et des craquements résonnèrent alors que ses 103e, 104e et 105e ouvertures du dharma s'ouvraient.

Cela ne s'arrêta pas là. Ses 106e et 107e suivirent. Finalement, sa 108e ouverture du dharma s'ouvrit. Puis, le corbeau doré apparut et commença à absorber le vieux démon tremblant. Ayant perdu sa volonté divine, le vieux démon ne put rien faire alors que son corps charnel et son sang étaient consommés. À la fin, il ne devint rien d'autre que des cendres dérivantes qui disparurent avec le vent.

Ayant accompli cela, Xu Qing se leva. Le Capitaine regarda l'endroit où le vieux démon avait disparu, puis il sourit à Xu Qing.

« Petit Ah Qing, penses-tu que c'était lui le vieux démon, ou sommes-nous, nous deux, les vieux démons ? Il est... juste complètement parti ! »

Xu Qing considéra sérieusement la question, et était sur le point d'y répondre quand, tout à coup... un brouillard s'éleva autour d'eux dans la jungle !

Des vents sinistres pulsaient !

1. Maître Septième a utilisé cette même technique dans👈

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