Chapitre 285
Chapitre 281 : Il se passe assurément quelque chose d'étrange
Peu de gens auraient remarqué le détail concernant l'ombre. Ce n'est que grâce à l'expérience de Xu Qing avec sa propre ombre démoniaque qu'il prêtait souvent une attention particulière à celles des autres. En fait, alors que Xu Qing regardait au loin, sa propre ombre émit des fluctuations excitées.
« Même... type... consommer... »
Xu Qing n'eut pas besoin de la traduction du Patriarche Guerrier Vajra d'Or pour comprendre ce que l'ombre disait. Ses yeux se plissèrent. Un instant plus tard, il déclara : « Il se passe assurément quelque chose d'étrange ici. Surtout en ce qui concerne ce canal. On dirait qu'ils n'essaient pas vraiment de détourner l'eau. On dirait plutôt qu'ils cherchent à attirer notre attention. »
Voyant la situation, le Capitaine sourit. « Est-ce un appel à l'aide ? Intéressant. Hommes, amenez le roi de cette petite nation pour un interrogatoire. Quelque chose cloche ici. Ils connaissent les règles établies par la coalition. »
Peu après, une traînée de lumière apparut alors que des officiers des Sept Yeux de Sang approchaient avec un vieux roi grassouillet vêtu d'une robe jaune. Tremblant, le vieil homme s'effondra sur le pont en position agenouillée.
« Haut Immortel, je vous en supplie, sauvez ma nation ! »
En pleurs, le roi expliqua la situation à Xu Qing et au Capitaine.
Sa nation s'appelait l'État de Chiruo. L'un de ses ancêtres avait été un cultivateur en Établissement de la Fondation issu d'une petite secte. N'ayant aucun espoir d'atteindre le Noyau d'Or, il s'était installé dans cette région, avait fondé une famille et avait fini par rassembler suffisamment de citoyens sous sa bannière pour créer une petite nation. La vie était dure, mais comme ils payaient tribut à une petite secte dans les Montagnes du Salut de l'Arbitre Suprême, ils bénéficiaient d'une protection suffisante pour rester en sécurité au quotidien. Malgré le mutagène qui imprégnait leur nourriture, ils parvenaient à survivre.
Bien que les mortels ici aient une courte espérance de vie, ils ne pouvaient rien y faire. Cependant, tout changea lorsque l'affluent de la Rivière de la Profondeur Immortelle Éternelle apparut. La raison de ce changement résidait dans les luttes intestines vicieuses et constantes entre les groupes des Montagnes du Salut de l'Arbitre Suprême. Et la situation avec la rivière rendit les choses encore plus dramatiques. Il y a environ un mois, la petite secte à laquelle l'État de Chiruo payait tribut fut anéantie par trois cultivateurs errants non-humains.
Ils tuèrent tout le monde, puis prirent le contrôle du quartier général de la secte. Parce qu'ils vénéraient la Montagne de la Suppression du Dao des Trois Esprits, ils se nommèrent les Trois Esprits Mineurs. Et ils exigèrent que toutes les nations voisines leur paient tribut sous forme d'eau de rivière. Si une nation ne leur donnait pas la quantité d'eau requise à temps, ils dévoreraient 1 000 citoyens de cette nation. À ce rythme, il ne faudrait pas longtemps pour qu'une nation soit complètement rayée de la carte si elle ne livrait pas l'eau.
Les Trois Esprits Mineurs profitaient manifestement de la manière dont la Coalition des Sept Sectes traitait les autres humains. Après tout, la coalition n'empêchait pas les mortels de puiser de l'eau dans la rivière. Compte tenu de la quantité d'eau dont les Trois Esprits Mineurs avaient besoin, et du fait qu'il leur était interdit de détourner directement l'affluent, ils avaient imaginé ce plan ingénieux.
Le roi était lui-même un cultivateur, bien qu'il ne soit qu'au niveau de la Condensation de Qi. La voix tremblante, il dit : « Nous avons manqué l'échéance, et les Trois Esprits Mineurs sont venus et ont dévoré un millier de nos citoyens. Ils sont partis ce matin. Si nous ne leur donnons pas assez d'eau la prochaine fois, ils reviendront. Je ne peux rien faire. Mon idée était de commencer à creuser ce canal pour attirer l'attention de vous, hauts immortels. »
La spéculation de Xu Qing était correcte. Leur acte de détourner l'eau de la rivière était un appel à l'aide. Regardant vers le bas, il étudia l'ombre du roi, projetée par le soleil sur le pont. L'oreille gauche de l'ombre manquait. Cependant, à cause de l'angle, ce n'était pas immédiatement perceptible. Et, intentionnellement ou non, le roi gardait la tête penchée sur le côté, rendant difficile la détection de ce détail. Seul quelqu'un prêtant une attention particulière le remarquerait lorsqu'il se prosternait.
« Les Trois Esprits Mineurs ? » Le Capitaine plissa les yeux. Le Capitaine était très perspicace et, par conséquent, capable d'identifier ce qui, dans les propos du roi, était vrai et ce qui ne l'était pas.
De même, Xu Qing avait suffisamment d'expérience pour savoir qu'une partie de ce que disait le roi était vraie, tandis qu'il cachait d'autres choses.
Avant de prendre une décision finale, ils envoyèrent des officiers dans la zone contrôlée par les Trois Esprits Mineurs. Quelques heures plus tard, lorsque les officiers revinrent avec un rapport, le Capitaine gloussa. Regardant Xu Qing, il dit : « Les plus forts parmi eux sont trois cultivateurs avec une puissance de deux flammes ? »
Le Capitaine posa sa main droite sur le pont, activant la formation de sorts. Instantanément, une impulsion invisible se propagea dans toutes les directions. Elle avait une très large portée, mais le Capitaine se concentra sur une zone spécifique. En utilisant le pouvoir de la formation de sorts, il fut en mesure de confirmer qu'il n'y avait aucun cultivateur au Noyau d'Or dans la zone. Toutes les informations concordaient avec le rapport fourni par les officiers.
« Les formations de sorts de la coalition sont très précises. Xu Qing, que dirais-tu si nous envoyions des gens pour anéantir ces Trois Esprits Mineurs ? » Sur ce, il se prépara à donner des ordres à certains des officiers à proximité pour qu'ils s'occupent de l'affaire.
Cependant, c'est alors que Xu Qing dit soudainement : « J'irai avec eux, Grand Frère. »
Le Capitaine sourit énigmatiquement à Xu Qing, puis hocha la tête sans poser de questions. « Tu veux que je vienne ? »
Après y avoir réfléchi, Xu Qing secoua la tête. « Cela rendrait les choses trop compliquées. »
Après tout, il y avait des choses qu'il voulait encore garder secrètes. Même si le Capitaine ne remarquait rien de suspect dans le feu de l'action, il pourrait réfléchir à la question plus tard et relever certains indices. En fin de compte, ce n'était jamais une bonne idée de sous-estimer quiconque. En fait, il serait plus logique de simplement dire son secret au Capitaine plutôt que de risquer qu'il arrive à une mauvaise conclusion plus tard.
Quoi qu'il en soit, après avoir entendu les mots de Xu Qing, le sourire du Capitaine s'accentua, mais il ne dit rien de plus.
S'envolant dans les airs, Xu Qing fit signe à la centaine d'officiers des Sept Yeux de Sang de le suivre alors qu'il fonçait en direction des Montagnes du Salut de l'Arbitre Suprême. Même après avoir vérifié trois fois que les informations étaient correctes, Xu Qing était le genre de personne qui préférait toujours emmener beaucoup de monde avec lui pour ce genre de mission.
Alors que le Capitaine regardait Xu Qing s'éloigner, ses yeux brillaient d'approbation. « Le petit Ah Qing ne me traite pas comme un étranger. Étant donné cela, je ne vais pas devenir trop curieux. Tout le monde a ses secrets. »
Le Capitaine sortit une pomme et regarda le roi tremblant et son oreille gauche manquante. Souriant, il ordonna au cortège de navires de s'arrêter et d'attendre le retour de Xu Qing.
Pendant ce temps, Xu Qing et plus d'une centaine d'officiers des Sept Yeux de Sang, issus de divers pics montagneux, volaient à toute vitesse vers les Montagnes du Salut de l'Arbitre Suprême.
Environ trente pour cent des officiers étaient au grand cercle de la Condensation de Qi, mais les autres étaient en Établissement de la Fondation. Il allait de soi que toute personne affectée à la Division de la Sécurité Spéciale était une personne particulièrement qualifiée, que l'on pouvait décrire comme étant la crème de la crème. Seuls quelques officiers en Établissement de la Fondation avaient allumé une flamme de vie. Il y en avait vingt avec une flamme, six avec deux flammes et un avec trois flammes. Le Muet faisait partie du groupe. Il était au grand cercle de la Condensation de Qi et était incroyablement impitoyable. Lorsqu'il se battait, il semblait ne pas se soucier de sa propre vie, et il était considéré comme exceptionnel parmi les disciples de Condensation de Qi de son niveau. Un groupe aussi redoutable pouvait écraser quiconque, à l'exception d'un cultivateur au Noyau d'Or possédant deux palais célestes.
À mesure que les Montagnes du Salut de l'Arbitre Suprême devenaient de plus en plus nettes aux yeux de Xu Qing, il vit combien d'innombrables montagnes les composaient. Elles étaient couvertes d'une végétation dense et sinistre, et à la lumière du crépuscule, semblaient devoir être pleines de monstres démoniaques.
La lumière du soleil avait du mal à percer la canopée, garantissant que le sol de la forêt était aussi sombre que la nuit. Le sol boueux présentait de nombreuses crevasses et était rempli de toutes sortes de dangers démoniaques.
Alors que Xu Qing s'approchait, il sentit des fluctuations démoniaques provenant d'un endroit peu éloigné dans la forêt dense. Ces fluctuations n'étaient pas sa cible, mais en regardant simplement dans cette direction, il sentit une volonté maléfique s'étendre rapidement pour l'envelopper, lui et ceux qui l'accompagnaient.
L'expression de Xu Qing resta inchangée. Pendant ce temps, son ombre sous lui ouvrit la bouche. En un clin d'œil, cette volonté maléfique et démoniaque disparut sans laisser de trace.
Xu Qing ne prêta aucune attention à cette affaire. Il continua de voler, notant l'odeur nauséabonde venant d'en bas. Plus bas, il vit les crânes ensanglantés d'humains, de non-humains et d'animaux suspendus aux arbres. Ils dégoulinaient de sang qui tombait sur des cadavres en décomposition en contrebas. La boue elle-même ressemblait à une masse de gore.
Tout semblait être une imitation de la Montagne de la Suppression du Dao des Trois Esprits. Fronçant les sourcils, Xu Qing regarda un point spécifique devant lui dans les montagnes, plus précisément une immense grotte d'où émergeait une cacophonie de sons. Des non-humains vicieux entraient à l'intérieur, portant sur leurs épaules les cadavres calcinés d'humains et d'animaux.
En voyant cela, les yeux de Xu Qing devinrent froids. « Massacre tout sur votre passage. Tuez les meneurs. Ne laissez aucun survivant ! »
« Oui, monsieur ! »
Les officiers de la Division de la Sécurité Spéciale devinrent des faisceaux de lumière vive qui fusèrent directement dans l'entrée de la grotte.
Les non-humains transportant la nourriture furent choqués et n'eurent même pas le temps d'appeler à l'aide avant que leurs têtes ne volent loin de leurs épaules.
Le Muet était en tête, maniant une dague. Après avoir léché le sang sur la lame, il s'élança plus profondément dans la grotte. Les autres suivirent, et bientôt, des hurlements de rage résonnèrent, accompagnés de cris d'agonie.
Le visage sans expression, Xu Qing entra à grands pas, sa brochette de fer flottant à ses côtés, son ombre s'étirant depuis ses pieds.
À l'intérieur de l'entrée de la grotte, il n'y avait que des cadavres.
Riant vicieusement, le Patriarche Guerrier Vajra d'Or envoya la brochette poignarder un cadavre après l'autre pour s'assurer qu'ils étaient bien morts. Beaucoup faisaient semblant d'être morts et crièrent avant de rendre l'âme.
L'ombre ignora les cadavres et ceux qui feignaient la mort, et s'étira plutôt vers les parties les plus profondes de la grotte. Xu Qing suivit, se déplaçant rapidement. Au moment où les bruits de combat commençaient à s'estomper, il atteignit la partie la plus profonde de la grotte. C'était une magnifique caverne avec un trou d'environ 3 mètres de large au sommet, à travers lequel était visible le ciel du soir. Des tables étaient dispersées au hasard, et la nourriture disposée dessus consistait en une variété de cadavres.
Les officiers de la Division de la Sécurité Spéciale étaient tous là, ayant capturé plus de vingt non-humains, qui étaient maintenant agenouillés sur le sol, ligotés. Ils étaient manifestement terrifiés. Parmi eux se trouvaient trois individus possédant chacun deux flammes de vie, et ils étaient couverts de blessures fraîches. Les yeux remplis d'horreur, ils regardèrent Xu Qing alors qu'il entrait.
Celui qui avait la base de cultivation la plus élevée était couvert d'écailles, et ses flammes de vie brûlaient. « Si la secte de supervision voulait bien écouter nos... »
Xu Qing ne prit pas la peine d'attendre son explication et agita simplement la main. La tête du non-humain vola loin de ses épaules.
Les autres non-humains haletèrent de terreur, et aucun d'entre eux n'osa parler.
Xu Qing n'avait toujours pas dit un mot. Regardant toutes les ombres des divers non-humains, il fixa ensuite son regard sur un non-humain doté d'ailes dans le dos.
Il était le deuxième membre le plus haut gradé des Trois Esprits Mineurs. Il frissonna en regardant Xu Qing. Puis, alors qu'il semblait sur le point de parler, son visage se déforma. Parvenant d'une manière ou d'une autre à se défaire de ses liens, il se mit en mouvement, fuyant vers l'entrée de la grotte.
Il se déplaçait à une vitesse fulgurante. Qui plus est, l'étonnement dans ses yeux montrait clairement que son corps n'était plus sous son propre contrôle. Et il n'était pas contrôlé par l'ombre de Xu Qing. Au lieu de cela, le non-humain était contrôlé par sa propre ombre !