À moitié de retour

Chapitre 194 : À moitié de retour

Zhang San resta là un moment sans dire un mot. Puis il eut un sourire amer, secoua la tête et soupira. « Tu l'as perdu sur le territoire des Seazombies ? »

« Il a été détruit par un expert au Cœur d'Or », répondit Xu Qing avec sincérité.

Zhang San observa l'expression impassible de Xu Qing et décida que son évaluation précédente était erronée. Ce type était définitivement aussi fou que le Capitaine. Lui, un simple cultivateur en Établissement de la Fondation, était si incroyable qu'il avait perdu son esquif-dharma face à l'attaque d'un cultivateur au Cœur d'Or. Habituellement... un cultivateur en Établissement de la Fondation ne survivrait même pas à une rencontre avec un tel expert.

« Et le Capitaine ? » demanda Zhang San. Si Xu Qing était revenu dans cet état, alors le Capitaine devait sûrement avoir subi un sort tout aussi terrible. Compte tenu de ce que les deux avaient accompli, il était logique que le Capitaine ait probablement perdu son esquif-dharma lui aussi.

« Le Capitaine... ? » Xu Qing repensa aux circonstances de sa téléportation vers la sécurité, et à la façon dont il avait senti trois auras de Cœur d'Or.

« Laisse tomber », dit Zhang San avec un soupir. « Je vais fabriquer un nouveau cercueil pour le Capitaine pendant que je travaille sur ton esquif-dharma. Peut-être que je n'aurai pas besoin de l'utiliser cette fois-ci, mais ça finira par arriver. »

Xu Qing hocha la tête, prit congé et s'en alla.

Zhang San le regarda s'éloigner, puis secoua la tête et se dirigea vers son atelier d'esquifs-dharma, essayant de décider s'il devait fabriquer un second cercueil par la même occasion.

Puisque j'ai deux frères cinglés, autant faire un cercueil pour chacun. C'est la moindre des choses.

***

À la tombée de la nuit, Xu Qing marchait le long du port, écoutant le fracas des vagues et savourant ce sentiment de détente.

Pour l'instant, je vais rester discret au sein de la secte jusqu'à ce que l'agitation retombe.

Sur ce, il se dirigea vers la Division des Crimes Violents du Port 176. En tant que directeur adjoint, son arrivée provoqua une certaine anxiété parmi ses subordonnés. Et c'était particulièrement vrai pour le Bureau Céleste nouvellement fondé du port.

La responsabilité de Xu Qing en tant que directeur adjoint était de superviser ce bureau spécifique. Tous les agents le saluèrent avec respect lorsqu'il entra, et il y avait même quelques disciples en Condensation de Qi qui prirent l'initiative de monter la garde devant son bureau.

Le Muet était l'un d'entre eux.

Presque aussitôt que Xu Qing entra dans son bureau, le Muet se précipita, s'accroupit devant la porte et lança des regards meurtriers à quiconque s'approchait. Peu importait qui c'était, même s'ils travaillaient à la Division des Crimes Violents, il les traitait comme des ennemis.

Quand Xu Qing remarqua l'agitation à l'extérieur, il comprit qu'il s'agissait du Muet.

Il a fait des progrès rapides.

La mer spirituelle du Muet atteignait déjà environ 210 mètres, ce qui indiquait qu'il était au septième niveau de l'Écriture de la Formation de la Mer. Xu Qing ne chercha même pas à comprendre comment le Muet progressait si vite. Chacun avait ses secrets, et il n'avait aucun intérêt à fouiner.

Le temps s'écoula lentement mais sûrement. Un demi-mois passa.

Xu Qing garda un profil bas, mais la nouvelle de son retour finit par se répandre. Bien qu'il soit resté à la Division des Crimes Violents et qu'il jouisse d'une réputation très féroce, les gens commencèrent à prendre rendez-vous pour lui rendre visite. Cela dit, peu d'entre eux étaient des inconnus. La plupart étaient des gens comme Huang Yan, Ding Xue et d'autres qu'il connaissait.

Au cours de ce demi-mois, la situation sur le champ de bataille changea considérablement. Les combats entre les Sept Yeux de Sang et les Seazombies atteignirent leur paroxysme.

Environ une semaine auparavant, une bataille massive avait eu lieu, au cours de laquelle les Sept Yeux de Sang avaient divisé leurs forces en sept groupes pour assaillir les sept îles fortifiées des Seazombies. L'objectif semblait être de les prendre toutes, puis d'avancer vers l'île principale, la terre ancestrale des Seazombies. Ces derniers ne reculèrent devant rien pour les arrêter. Cependant, l'assaut des Sept Yeux de Sang n'était pas aussi simple qu'il y paraissait. Quatre de leurs avancées étaient en réalité des feintes destinées à fixer l'ennemi, et non à prendre le contrôle du territoire. Les trois autres avancées constituaient le véritable objectif, avec pour but de s'emparer de ces trois îles fortifiées pour les utiliser comme tremplins vers l'île principale. Ce fut une bataille vicieuse et brutale qui ébranla le ciel et la terre. Bien que Xu Qing ne fût pas là pour en être témoin, la Division des Crimes Violents reçut des rapports du front, décrivant tout en détail. Finalement, les forces des Sept Yeux de Sang réussirent à prendre deux des îles fortifiées. Le résultat final n'était pas idéal pour les Seazombies, et certains de leurs meilleurs experts furent déployés. L'ampleur des combats avait déjà atteint un niveau très élevé. Les Sept Yeux de Sang offrirent des récompenses encore plus importantes pour les missions, faisant briller les yeux des disciples avec encore plus de férocité.

En raison de l'intensification de la guerre, l'intérêt pour la prime sur Xu Qing et le Capitaine diminua. Cela dit, l'une des récompenses fut augmentée de manière inattendue, ce qui fit de Xu Qing un sujet de conversation encore plus brûlant que le Capitaine.

Cette nouvelle récompense avait été ajoutée par l'enfant du dao des Seazombies, Vastworld !

Augmentation de la prime : Moi, enfant du dao des Seazombies, j'accomplirai dix tâches pour quiconque tuera Xu Qing. Tant que ces tâches sont dans mes capacités, je les réaliserai ! Et quiconque fournira des indices précis menant à la mort de Xu Qing de mes mains sera récompensé par une tâche !!

En tant qu'enfant du dao des Seazombies, les prouesses au combat de Vastworld étaient exceptionnelles, et il était également relativement célèbre. Par conséquent, de nombreux non-humains entendirent parler de la prime et s'y intéressèrent vivement.

À cause de cela, des histoires sur le combat entre Xu Qing et Vastworld commencèrent à circuler. Ce n'était pas exactement ce que Vastworld avait souhaité, mais c'était inévitable. Tout ce qui l'importait, c'était de tuer Xu Qing ; le reste n'avait que peu d'importance. Grâce à cette augmentation de la prime, de nombreux regards malveillants se fixèrent sur Xu Qing. Peu après l'augmentation initiale de la récompense, Vastworld envoya un message personnel à Xu Qing.

« Xu Qing, oses-tu m'affronter, moi, un enfant du dao ? Aucune aide extérieure. Juste toi et moi ! »

Xu Qing était évidemment au courant de l'augmentation de la prime et du message, mais il les ignora. À son avis, cet enfant du dao, Vastworld, était un peu idiot. Que ce soit dans les bidonvilles ou au sein des Sept Yeux de Sang, Xu Qing n'avait jamais été intéressé par les duels. Il préférait se glisser dans les ombres et trancher la gorge de son adversaire. C'était une méthode bien plus propre et efficace.

Au cours de ce demi-mois, pas mal de choses se passèrent au sein de la secte. L'une des plus importantes... fut la construction d'un immense musée au Port 176. Bien que les détails concernant la construction du musée fussent gardés secrets, c'était un événement si marquant que la nouvelle finit par fuiter.

Une fois que cela arriva, Zhang San cessa tout effort pour garder le secret et commença plutôt à en faire la promotion partout. Peu de temps après, tout le monde dans la secte était au courant. Il y aurait un nouveau musée au Port 176, et il n'y aurait qu'une seule pièce exposée à l'intérieur. Et cette pièce... était le nez de l'effigie divine du septième ancêtre zombie !

Tout disciple des Sept Yeux de Sang pourrait aller le voir, et les cultivateurs non-humains seraient également invités à le faire.

La nouvelle provoqua une énorme agitation dans la secte. Et quand les Seazombies l'apprirent, ils devinrent fous de rage. Il n'y avait vraiment rien de plus humiliant pour eux que cela.

Sir Bloodsmelter entendit parler de l'affaire et fut très satisfait. En fait, il était si heureux qu'il rédigea personnellement un rouleau de calligraphie et l'envoya pour qu'il soit accroché dans le musée. Le rouleau portait quatre caractères.

« Nez à la Flamme Vivante. »

Zhang San envoya immédiatement un message à Xu Qing à ce sujet. Cela poussa Xu Qing à quitter enfin la Division des Crimes Violents pour visiter le musée presque terminé. Lorsqu'il vit l'énorme nez de l'ancêtre zombie et le rouleau de calligraphie suspendu au-dessus, il resta bouche bée de surprise.

Zhang San se tenait à côté de lui, avec une expression très sérieuse sur le visage.

« Que veut dire le patriarche par là ? » demanda Xu Qing. Il regarda Zhang San.

« Veut-il... que nous y mettions le feu ? » marmonna Zhang San sans s'engager. « Ou faire en sorte qu'il ait l'air entouré de flammes ? »

À ce moment-là, Xu Qing sentit soudain quelque chose derrière lui et se tourna vers un endroit à l'extérieur du musée.

Zhang San était stupéfait. « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

Les yeux plissés, Xu Qing tendit sa main droite, dans laquelle se trouvait un poignard. Il donna un coup de poignard, qui produisit un sifflement. De plus, une exclamation de surprise résonna à l'endroit où le poignard avait fendu l'air.

« Hé ! »

Avec la voix vint un bruit semblable à celui du vent, frôlant Xu Qing. Le visage totalement inexpressif, il alluma ses deux flammes de vie, et alors qu'une chaleur intense se propageait dans toutes les directions, il pivota et lança un coup de poing.

Alors que des grondements résonnaient, Xu Qing recula de quelques pas et regarda un point d'air vide à proximité qui ondulait légèrement tout en s'éloignant de lui.

« Chen Erniu », dit Xu Qing.

« C'est Directeur pour toi, mon pote ! » répondit une voix confuse. Et pourtant, le Capitaine ne se révéla toujours pas.

Sur le côté, Zhang San reconnut la voix du Capitaine et regarda avec excitation l'endroit où l'air ondulait. « Capitaine, vous êtes de retour ! »

« Bien sûr que je le suis. Ce n'est pas comme si j'avais été en danger. J'ai été poursuivi par quelques douzaines d'experts au Cœur d'Or, c'est tout. Leur échapper était aussi facile que de secouer la poussière de mon épaule. Je suis même passé par les lignes de front sur le chemin du retour. »

Une pomme apparut soudainement dans les airs, puis un craquement retentit alors que le Capitaine croquait dedans.

« Pourquoi êtes-vous toujours invisible ? » demanda Zhang San avec curiosité.

Xu Qing et Zhang San ne pouvaient pas le voir, mais le Capitaine n'avait plus qu'un seul bras. Sa taille était si gravement blessée que sa moitié inférieure était sur le point de se détacher. Et il était couvert d'innombrables autres blessures, dont certaines le transperçaient de part en part. Son visage était également dans un état lamentable. Il était tuméfié et enflé, et tous ses cheveux semblaient avoir été brûlés.

Ignorant la douleur qu'il ressentait de la tête aux pieds, il força l'un de ses yeux gonflés à s'ouvrir tout en souriant et dit : « J'y suis juste habitué à ce stade. Être invisible, c'est génial. Très pratique pour beaucoup de choses. Et en tant que supérieur, être invisible souligne vraiment ma position d'autorité. » Pour souligner ses paroles, il prit une énorme bouchée de sa pomme, puis continua nonchalamment : « Quoi qu'il en soit, après avoir tourné autour de ces douzaines d'experts au Cœur d'Or, je me suis dit que je devrais aller trouver la première statue de l'ancêtre zombie et pisser dessus. Malheureusement, la chose était trop grosse pour être emportée, sinon je l'aurais ramenée ici pour que tu puisses pisser dessus aussi. »

« Une autre raison pour laquelle je suis invisible, c'est pour le bien du directeur adjoint Xu. Tu vois, je peux entrer et sortir du territoire des Seazombies les yeux fermés. Mais le directeur adjoint Xu ne peut pas. Alors pour m'assurer qu'il s'en sorte sain et sauf, je suis allé jusqu'à visiter le palais royal des Seazombies. »

« Si je n'avais pas été pressé de revenir vous retrouver tous les deux, je serais passé par l'endroit où le patriarche des Seazombies se fait soigner, pour voir s'il y avait quelque chose qui valait le coup. »

Alors que le Capitaine racontait tout cela avec fierté, son visage était si enflé qu'il ressemblait à un cochon, et il souffrait tant qu'il pouvait à peine le supporter. Ses blessures semblaient aussi graves que celles reçues lors de l'incident de Joine, bien qu'en vérité, elles fussent pires. Il était revenu vivant de justesse, mais étant donné son statut de supérieur, il ne pouvait évidemment pas admettre sa défaite.

Jetant un coup d'œil à Xu Qing, il dit : « Directeur adjoint Xu, en tant que supérieur, ce fut un plaisir de vous aider. Cette fois-ci. Souvenez-vous juste que vous me devez 50 000 pierres d'esprit maintenant. Et n'oubliez pas de me rembourser. »

Xu Qing ne répondit pas. Cependant, il baissa les yeux vers l'ombre du Capitaine, qui n'était visible pour personne d'autre que lui.

Le Capitaine n'avait évidemment plus qu'un bras et une jambe, et tremblait de tout son corps en mangeant sa pomme.