Devenir célèbre

Chapitre 192 : Devenir célèbre

La guerre entre les Sept Yeux de Sang et les Seazombies durait depuis environ six mois. L'ampleur du conflit ne cessait de croître à mesure que de nouveaux alliés rejoignaient les combats. La guerre ne se limitait pas aux lignes de front ; d'autres zones de la Mer Interdite étaient touchées. Des alliés non-humains des deux camps prenaient part aux hostilités et, finalement, des opérations militaires à petite échelle étaient menées en divers endroits, proches ou lointains. Il était évident qu'une guerre d'une telle envergure attirerait l'attention de toutes sortes de peuples.

Cependant, aucun événement dans cette guerre n'avait suscité autant d'agitation que la modification de la liste des primes des Seazombies. Presque du jour au lendemain, d'innombrables espèces de la Mer Interdite s'étaient mises à surveiller cette liste de très près.

Pour d'innombrables non-humains et espèces humanoïdes, Chen Erniu et Xu Qing étaient désormais des noms connus de tous. Tout le monde parlait d'eux.

Beaucoup furent tentés par l'importante récompense offerte par les Seazombies. Même certains experts des Sept Yeux de Sang sentirent leur cœur vaciller à l'idée d'un tel profit. Après tout, selon la description, n'importe qui pouvait réclamer la prime, même un disciple des Sept Yeux de Sang. Tant que la tâche était accomplie, la récompense était acquise. En fait, les Seazombies avaient même précisé que quiconque remplirait l'une de ces missions pourrait être zombifié et ainsi rejoindre leurs rangs.

En tant que Seazombie, ils pourraient alors intégrer l'échelon du roi en guise de récompense. L'offre semblait presque démesurée tant la récompense était incroyable. Elle suffisait à rendre n'importe qui fou de désir. Le seul inconvénient à prendre en compte était le taux de réussite du processus de zombification ; il n'était pas garanti à chaque fois.

Cependant, compte tenu des récompenses, le risque en valait la peine. Après tout, les membres de l'échelon du roi étaient comme des princes héritiers, et étaient généralement appelés « enfant du dao » au quotidien. Vastworld, dont le visage avait été défiguré et qui haïssait désormais Xu Qing jusqu'à la moelle, était un membre de cet échelon. En fait, à ce jour, il en était le seul membre.

Cela montrait à quel point cette récompense était sans précédent. Cela révélait également la fureur et la détermination des Seazombies. Il était clair qu'ils voulaient la mort de Chen Erniu et de Xu Qing. À l'avenir, il serait difficile pour eux deux de voyager dans la Mer Interdite, car ils trouveraient des ennemis partout où ils iraient. D'autant plus que ces ennemis dissimuleraient leurs véritables intentions, les rendant difficiles à identifier.

Cela rendrait également la cultivation très ardue pour Xu Qing et Chen Erniu, car ils ne pourraient faire confiance à personne et devraient rester constamment sur leurs gardes.

Cela dit, Xu Qing était habitué à vivre ainsi...

En ce moment, Xu Qing se trouvait à l'intérieur de son dragon bleu-vert en route vers les îles des Merfolk, ignorant tout de ce qui se passait à l'extérieur. Le seul moyen d'obtenir des informations sur le monde extérieur était son médaillon d'identité, mais il s'était tellement éloigné des îles des Merfolk que le médaillon ne fonctionnait plus correctement. Pour cette raison, il se concentrait entièrement sur la guérison de ses blessures. Plus de vingt jours plus tard, Xu Qing pouvait constater que la plupart de ses plaies étaient refermées. Après réflexion, il décida de ne pas quitter son dragon bleu-vert. Son esquif-dharma ayant été détruit, utiliser le dragon était l'option la plus pratique pour voyager. Cela lui épargnerait des efforts et des soucis.

Je me demande ce qu'il en est là-bas. Le Capitaine s'en est-il sorti ? Quelle a été la réaction des Seazombies ?

Alors qu'il se trouvait à environ une semaine des îles des Merfolk, il regarda en direction de celles-ci et pensa : « À l'avenir, je ne dois plus jamais faire quelque chose d'aussi fou. À chaque fois, je finis gravement blessé... Un de ces jours, le Capitaine m'entraînera dans une situation dont il sortira vivant, mais pas moi. »

En baissant les yeux sur lui-même, puis en repensant à tout ce qu'il avait traversé, il soupira. Il voulait simplement rester en vie dans ce monde brutal. Peut-être améliorer un peu son existence. Pour y parvenir, il devait parfois tout mettre en jeu pour devenir plus fort. C'étaient deux philosophies différentes qu'il n'arrivait pas à concilier.

« Je suis encore trop faible. »

En repensant à Vastworld, l'élu des Seazombies, et à ses quatre flammes de vie, le cœur de Xu Qing fut empli d'un sentiment de danger. C'était la première fois qu'il affrontait quelqu'un possédant quatre flammes de vie.

Le Capitaine avait révélé une partie de son aura lorsqu'il était poursuivi par cet expert du Noyau d'Or, pourtant Xu Qing restait convaincu que la base de cultivation du Capitaine était plus profonde qu'il ne le laissait paraître.

Mais Vastworld était différent. Il ne faisait aucun doute qu'il était un cultivateur à quatre flammes.

De telles personnes n'étaient pas très communes. Cela dit, quand Xu Qing pensait à l'immensité du continent du Révéré Ancien et au nombre incalculable de peuples et d'espèces qui s'y trouvaient, il avait le sentiment que les cultivateurs à quatre flammes étaient probablement moins rares qu'il ne l'imaginait.

En repensant au combat, Xu Qing réalisa qu'il avait dû travailler dur pour prendre l'initiative. En ajoutant son ombre, le Patriarche Guerrier Vajra d'Or et la puissance physique de l'Assimilation des Myriades d'Esprits par le Corbeau d'Or, il avait réussi à écraser son adversaire.

Mais s'il rencontrait à nouveau Vastworld, il devrait être totalement sur ses gardes et préparé dès le début. L'écraser de la même manière ne serait pas facile. Cependant, d'après ce que Xu Qing pouvait en juger, il ne serait pas non plus facile pour Vastworld de sortir vainqueur.

Quatre flammes de vie...

L'anticipation scintilla dans les yeux de Xu Qing. Il était maintenant au milieu de l'Établissement des Fondations. Avec sa lampe de vie, il pouvait facilement écraser les cultivateurs à trois flammes, et en ajoutant l'Assimilation des Myriades d'Esprits par le Corbeau d'Or, il pouvait tenir tête à ceux à quatre flammes. Avec une telle prouesse au combat, il était déjà au sommet de ce dont l'Établissement des Fondations était capable. De plus, sa capacité à échapper à un expert du Noyau d'Or, blessé mais vivant, était quelque chose que peu de gens pouvaient accomplir. Pourtant, Xu Qing n'était toujours pas satisfait.

« Il me reste encore 25 ouvertures du dharma à ouvrir avant de pouvoir obtenir ma troisième flamme de vie... Quand cela arrivera, je devrais être capable d'écraser n'importe qui dans l'Établissement des Fondations, à l'exception de quelqu'un possédant également une lampe de vie. À ce stade, je devrais pouvoir vivre un peu plus sereinement. Et cela signifie que cela prendra trop de temps si je continue à suivre la même routine pour ouvrir mes ouvertures du dharma. »

Soudain, il se surprit à espérer que le Capitaine revienne le plus tôt possible.

Le Capitaine était absolument fou, et si Xu Qing pouvait participer à d'autres missions comme celle de la statue de l'ancêtre zombie, alors il ne serait peut-être pas si difficile d'atteindre sa troisième flamme de vie.

« Une fois que le Capitaine sera de retour, je lui demanderai quels autres endroits nous pouvons frapper. »

La décision de Xu Qing était prise. Quant à sa résolution précédente de ne plus rien faire de fou, il l'écarta.

« Je n'ai pas le choix. Ma cultivation progresse trop lentement. Si je veux ouvrir plus d'ouvertures du dharma, je dois trouver des opportunités. Une fois que j'en aurai assez, je ne prendrai plus aucun risque. »

Sur ce, il hocha la tête avec détermination.

Cinq jours passèrent. Il n'était plus qu'à trois jours des îles des Merfolk, et c'est à ce moment-là que son médaillon d'identité vibra soudainement.

Xu Qing le sortit et vit la même vieille liste de missions, qui se mettait constamment à jour. Au premier coup d'œil, rien ne semblait inhabituel. Cependant, quelque chose attira son attention : tout en haut de la liste figurait ce qu'on appelait le Classement des Héros.

Il était globalement au courant de l'existence de ce classement ; il correspondait essentiellement à la liste des primes des Seazombies. Elle contenait toutes les primes que les Seazombies avaient mises sur les disciples des Sept Yeux de Sang, y compris les récompenses. Cependant, consulter la liste coûtait de l'argent, alors Xu Qing n'avait jamais pris la peine de la regarder.

Cette fois, il hésita. Bien qu'il fût convaincu que le Capitaine et lui n'avaient rien fait d'incroyablement extraordinaire, il semblait possible qu'ils aient été ajoutés à la liste. Après un examen plus approfondi, il réalisa qu'il en coûtait cent pierres d'esprit pour consulter la liste, ce qui ne lui semblait pas en valoir la peine.

Au moment même où il décida de ne pas vérifier, son dragon bleu-vert s'approcha suffisamment des îles des Merfolk pour que son médaillon d'identité se mette à vibrer frénétiquement.

Des messages arrivaient, les uns après les autres, de presque toutes ses connaissances.

« Grand Frère Xu Qing, es-tu déjà de retour ? »

« Tu es tellement incroyable, Grand Frère Xu Qing !!! »

Stupéfait, Xu Qing commença à parcourir tous les messages.

« Je pense que tu pourrais manquer ce message, Grand Frère Xu Qing, étant donné que tu reçois probablement des tonnes d'autres messages. Quoi qu'il en soit, je suis tellement excitée ! Après avoir vu la nouvelle de ce que tu as fait, Grand Frère, je n'ai pas pu dormir pendant des jours. Mais je m'inquiète aussi pour toi. Il y a tant de choses que j'aimerais dire. Si tu veux connaître l'essentiel, regarde le premier mot, le cinquième mot, puis le troisième mot de ma première phrase. »

Ce message venait de Ding Xue.

Xu Qing vérifia les mots mentionnés, mais ne remarqua rien de particulièrement inhabituel, probablement parce qu'il était distrait.

À ce stade, il commençait à réaliser que l'incident des Seazombies était apparemment plus important qu'il ne l'avait cru. En parcourant le reste de ses messages, il découvrit que tout le monde posait la même question.

Finalement, il paya sans hésiter les cent pierres d'esprit pour consulter le Classement des Héros. Dès qu'il l'ouvrit et vit son propre nom à la deuxième place, ses pupilles se contractèrent. Puis il regarda la première place.

« Chen Erniu ? »

Il était évident que Chen Erniu était le Capitaine, et ce nom laissa Xu Qing un peu abasourdi. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'il réalisa que le Capitaine ne lui avait jamais dit son vrai nom. Peut-être était-ce parce que son nom sonnait si peu sophistiqué.

Après avoir examiné minutieusement le Classement des Héros, Xu Qing prit une profonde inspiration et fronça les sourcils. Finalement, il reporta son regard sur le nez dans son sac de retenue. Au cours de ses voyages, il avait longuement réfléchi à tout ce qui s'était passé, et la réaction des Seazombies semblait confirmer que... il était presque certain que l'Assimilation des Myriades d'Esprits par le Corbeau d'Or avait créé l'instabilité qui avait conduit à l'explosion. De plus, l'effigie divine des Seazombies ne s'était manifestement pas réparée d'elle-même.

Cela semblait incroyable.

Peut-être qu'après mon départ, le Capitaine a fait une autre folie ?

Quoi qu'il en soit, le fait que son nom soit diffusé au loin le laissait mal à l'aise. Il n'aimait pas faire de vagues. Cela ne correspondait pas à la façon dont il avait appris à vivre depuis son plus jeune âge, et ce n'était pas non plus approprié compte tenu des traditions du Septième Pic et des Sept Yeux de Sang en général.

« C'est la faute du Capitaine ! J'aurais dû faire marche arrière quand j'ai réalisé qu'il voulait faire quelque chose comme ça ! »

En étudiant un peu plus le Classement des Héros, il comprit à quel point les Seazombies étaient furieux. Évidemment, ils voulaient vraiment, vraiment sa mort. Oubliez les autres. Même Xu Qing lui-même sentit son cœur battre à la vue de la récompense offerte pour Chen Erniu. S'il avait cette réaction, les autres auraient une réaction encore plus forte.

« Pourquoi les choses ne se passent-elles jamais bien pour moi ? À l'avenir, je vais devoir me méfier de tout le monde. La secte ne sera plus en sécurité. Cela dit, ce sera mieux qu'à l'extérieur. Étant donné l'ampleur de cette affaire, quiconque ayant des intentions malveillantes ne sera pas prompt à les révéler au sein de la secte. »

Il continua à analyser les tenants et aboutissants de la situation au cours des jours suivants. Afin d'être aussi prudent que possible, il demanda à son ombre de masquer les fluctuations de son médaillon d'identité.

À mesure qu'il se rapprochait des îles des Merfolk, il utilisa ses méthodes habituelles pour se déguiser.

Évidemment, il n'avait pas d'autre choix que de se rendre aux îles des Merfolk ; atteindre les Sept Yeux de Sang par tout autre moyen prendrait tout simplement trop de temps. Cela dit, la question de la liste des primes l'obligea à garder la tête basse alors qu'il volait vers l'île d'Emiche.

Sans s'arrêter une seconde, il se dirigea droit vers le portail de téléportation. Il n'y avait pas beaucoup de disciples présents ; presque tout le monde était sur le champ de bataille. Par conséquent, Xu Qing n'attira pas beaucoup l'attention. Il ne fallut pas longtemps pour atteindre le portail.

Une fois sur place, il jeta un coup d'œil aux disciples du Cinquième Pic en charge du portail, puis montra rapidement son médaillon d'identité. Après que la formation de sorts eut confirmé son identité, la téléportation commença.

À ce moment-là, le disciple du Cinquième Pic responsable regarda la pierre du portail et remarqua le nom du voyageur qui s'y affichait.

Au début, il fixa l'écran, puis ses yeux s'écarquillèrent. Se tournant, il regarda le portail de téléportation et haleta : « Xu Qing ! »

À cet instant, la lumière de téléportation enveloppa Xu Qing et il disparut.

***

Dans les terres ancestrales des Seazombies, au milieu d'une jungle d'arbres nus et pourrissants, se trouvait un géant en armure, sa chair en décomposition alors qu'il était assis en tailleur en méditation. Même en position assise, il mesurait environ 1 500 mètres de haut, ce qui le rendait bien plus imposant que les arbres environnants.

Sur sa tête était assis un jeune homme vêtu d'une robe impériale.

Il n'était autre que Vastworld. La moitié de son visage était flétrie et défigurée. Apparemment, il n'était pas possible de le restaurer dans son état précédent. Son oreille manquait toujours. Fini pour toujours son beau visage et son allure noble ; il avait désormais l'air vicieux et féroce.

Agenouillée devant lui se trouvait une jeune femme dans une magnifique robe violette et cyan. Gardant son visage détourné, elle dit doucement : « Votre Altesse, aucun de nos objets de guérison ne peut contrer les effets corrosifs qui ont causé votre blessure. Seuls le roi et les marquis ont le pouvoir de vous guérir. Sauf que le roi... eh bien, il a dit que vous aviez créé ce problème, donc vous devez le régler. Tuez Xu Qing, et le roi vous soignera. »

« Qu'est-ce que ça veut dire ? » lança Vastworld. « À l'époque où vous harceliez le peuple Spiritjade et complotiez contre moi, vous n'aviez pas appliqué une telle règle. Ne me dites pas que vous vous êtes pris d'affection pour Chen Erniu et Xu Qing, et que vous voulez les zombifier ? Vous, les Seazombies, êtes une bande de bâtards sans vergogne. Dégagez !! »

L'expression vicieuse de Vastworld fit trembler la femme, qui recula.

Une fois partie, Vastworld resta assis, les yeux injectés de sang et remplis d'une intention meurtrière. Il se sentait humilié de la tête aux pieds. Il était l'enfant du dao des Seazombies. Il était au grand cercle de l'Établissement des Fondations. Il était un élu à quatre flammes. Pourtant, il avait été surpassé par un inconnu quelconque, et avait également été horriblement défiguré.

« Xu Qing, nous n'en avons pas fini l'un avec l'autre. Je ne reposerai pas tant que je ne t'aurai pas tué !! »