Prime sur la Mer Interdite

Là-haut, le vent était modéré et le soleil radieux. Les vagues ondulaient sur la mer à perte de vue. Le ciel était bleu, l'eau était noire, et le soleil de midi créait un paysage magnifique et touchant. Alors que les vagues déferlaient, un banc d'espadons jaillit de l'eau dans une danse gracieuse. Lorsqu'ils retombèrent en éclaboussant, des arcs-en-ciel colorés apparurent dans la brume. Cette beauté chaleureuse rendait les eaux noires et froides un peu plus clémentes et paisibles.

Cette partie de la mer était très éloignée des Sept Yeux de Sang et relativement proche du territoire des Seazombies. En raison de la guerre, il n'y avait pas autant de navires marchands que d'habitude. De plus, le mutagène était puissant, et par conséquent, de nombreuses grandes bêtes marines rôdaient sous la surface.

En ce moment, un dragon bleu-vert filait sous l'eau. Il avait une apparence vicieuse et de nombreuses dents acérées. À cause de l'aura qu'il dégageait, la plupart des bêtes marines qu'il croisait fuyaient en terreur.

Rien ne faisait obstacle à ce dragon alors qu'il avançait rapidement. Cela dit, si un cultivateur au Noyau d'Or était présent pour l'observer de près, il aurait pu dire que ce dragon bleu-vert n'était pas vivant !

C'était la manifestation d'une technique magique. Qui plus est, à l'intérieur, un jeune homme était assis en tailleur, en méditation. Cependant, un parapluie noir enflammé au-dessus de sa tête masquait son aura. Ses vêtements étaient en lambeaux et lui-même était dans un piteux état. Il était couvert de blessures profondes et son aura était instable. Il était également blessé intérieurement, et à l'intérieur de son corps se trouvait un étrange fil noir.

Le fil n'était pas physique. Il était illusoire, pourtant il était profondément incrusté dans sa chair et son sang, et l'empêchait de récupérer. Toute la chair autour était flétrie, et sa présence lui donnait l'impression que son corps se décomposait.

Ce jeune homme était, bien sûr, Xu Qing, toujours en train de fuir les Seazombies. Après s'être échappé de la zone interdite autour de l'effigie divine du septième ancêtre zombie, il avait réussi à se téléporter. Cela dit, il n'avait pas été téléporté en pleine mer, mais plutôt sur le rivage. Utilisant sa capacité à se déguiser, il avait forcé ses blessures à se stabiliser temporairement, puis s'était faufilé jusqu'à la mer. En chemin, il avait rencontré divers experts Seazombies, mais en étant très prudent, il avait évité toute situation dangereuse.

Le facteur le plus important dans sa capacité à s'échapper était que, grâce aux informations fournies par Ying Ling, la plupart des efforts des Seazombies se concentraient sur le meneur du désastre, le Capitaine. Bien qu'ils recherchent également Xu Qing, il était évidemment moins important à leurs yeux.

À cet instant, dix jours s'étaient écoulés depuis l'explosion du nez du septième ancêtre zombie.

Durant cette période, Xu Qing s'était appuyé sur la vitesse de son dragon bleu-vert pour s'enfoncer profondément dans la Mer Interdite. Malheureusement, ses blessures ne guérissaient pas, ce qui était très frustrant. La source de ce problème était le fil noir illusoire à l'intérieur de lui, provenant du Seazombie au Noyau d'Or à trois têtes et six bras. Bien que Xu Qing ait réussi à s'échapper vivant, il avait emporté ce fil noir avec lui.

Le fil était résistant. Il avait utilisé sa flamme de vie pour tenter de le brûler, mais cela n'avait pas fonctionné. Il avait essayé de le supprimer avec sa lampe de vie, mais cela n'avait pas fonctionné non plus. En partie parce que la base de cultivation de Xu Qing n'était pas au niveau pour libérer pleinement toutes les capacités de la lampe. Quoi qu'il en soit, il était loin d'être au sommet de sa forme, mais au moins, il n'était pas mort.

Finalement, il avait invoqué le parapluie noir pour empêcher son aura de fuir. Puis, il avait tenté d'utiliser l'Assimilation des Myriades d'Esprits du Corbeau Doré pour assimiler le fil noir. Cette technique de classe impériale existait à un très haut niveau, donc même si la base de cultivation de Xu Qing n'était pas suffisante pour l'utiliser pleinement, en la combinant avec sa lampe de vie et en ajoutant la capacité de consommation de son ombre, il avait finalement réussi à faire quelques progrès.

Sept ou huit jours supplémentaires passèrent. Il voyageait maintenant avec son dragon bleu-vert depuis un demi-mois. À ce stade, il réussit enfin à éradiquer le fil noir.

Au moment où cela se produisit, il cracha une énorme bouchée de sang noir qui contenait manifestement du poison. Quand Xu Qing vit qu'il était sur le point d'infecter son dragon et l'eau environnante, il sortit rapidement une petite bouteille et recueillit le sang. Il comprit qu'il contenait un type de poison qu'il n'avait jamais vu auparavant. Ou alors, ce n'était pas vraiment du poison. En regardant de plus près, il réalisa que le sang contenait d'innombrables coléoptères noirs invisibles à l'œil nu. En fait, le « fil » noir qui existait en lui plus tôt était composé de ces coléoptères noirs.

Si j'étudie ces choses, je pourrais peut-être en faire l'un de mes atouts.

Prenant une profonde inspiration, il rangea la bouteille et se concentra sur ses blessures.

Sans les coléoptères noirs en lui, il commençait déjà à guérir. Voyant cela, il fut enfin en mesure de considérer à quel point il avait profité de sa dernière aventure. L'aspect le plus évident était le fait qu'il avait 65 ouvertures du dharma brûlant en lui. Rien que cela le rendait très satisfait.

« Ça en valait la peine ! » murmura-t-il.

Au-delà de cela, il avait acquis un objet intéressant, qui se trouvait actuellement dans son sac de retenue. Plus précisément, c'était un objet d'environ 30 mètres de haut, si irrégulier qu'il était difficile de dire ce que c'était au premier coup d'œil. Ce n'est qu'en observant sa forme dans son ensemble qu'il était possible de réaliser que cet objet n'était autre que... le nez de la statue du septième ancêtre zombie ! Maintenant qu'il était loin du territoire des Seazombies, le matériau s'était transformé et était devenu ordinaire. Il était gris et ne semblait pas miraculeux du tout.

Cependant, Xu Qing ne voulait pas simplement le jeter. Peut-être pourrait-il lui trouver une utilité plus tard. Après tout... le nez était un objet sacré pour les Seazombies.

Il n'avait aucune idée des ramifications dramatiques qui résulteraient de ses actions. Il avait quelques spéculations, mais au final, ne pensait pas qu'elles seraient trop graves. Lui et le Capitaine avaient absorbé une partie de cet élixir de sang. De plus... le Capitaine avait arraché un morceau de l'orteil de la statue, provoquant apparemment l'instabilité de celle-ci et l'explosion du nez.

Ce n'était pas si grave. De plus, le Capitaine avait mentionné que les statues des ancêtres zombies pouvaient se réparer elles-mêmes, et par conséquent, il était tout à fait possible que la statue soit déjà revenue à la normale.

Quant au Capitaine...

Il ne mourra pas si facilement.

Xu Qing ne savait pas exactement pourquoi il ressentait cela, il savait juste que le Capitaine n'était pas le genre de personne qu'on pouvait facilement éliminer. Ne voulant pas perdre de temps à y penser, il s'assit en tailleur à l'intérieur du dragon bleu-vert, se concentrant sur sa guérison et dirigeant également le dragon vers les îles des Merfolk.

Son plan était de retourner aux Sept Yeux de Sang. Il était si loin de la secte qu'il lui faudrait probablement un an et demi pour rentrer par ses propres moyens. Il serait beaucoup plus pratique d'utiliser les portails de téléportation des îles des Merfolk pour raccourcir le voyage. Comme il participait à la guerre, il pouvait utiliser ce portail gratuitement.

***

Pendant que Xu Qing voyageait et guérissait, les Seazombies étaient dans un chaos absolu. Bien qu'ils aient tenté d'empêcher la nouvelle de se répandre au sujet du nez du septième ancêtre zombie, le mot finit par fuiter.

La nouvelle de l'affaire frappa les Seazombies comme un coup de foudre. Une fois l'affaire révélée, la nouvelle se répandit comme une traînée de poudre. En peu de temps, pratiquement tous les Seazombies étaient au courant, et ils étaient tous furieux.

C'était particulièrement vrai pour tous les Seazombies qui avaient été zombifiés par cette statue spécifique de l'ancêtre zombie. Leur relation avec cette effigie divine était comme celle entre un enfant et une mère, et par conséquent, leur réaction était encore plus intense.

Le fait que le nez de leur ancêtre zombie ait disparu ne pouvait être plus humiliant. Après une enquête approfondie, ils découvrirent que les auteurs étaient deux maudits disciples de l'Établissement des Fondations des Sept Yeux de Sang.

Pour les mortels, les cultivateurs de l'Établissement des Fondations étaient incroyablement puissants. Mais lorsqu'on les considérait du point de vue d'une espèce entière, ils ne comptaient pas pour grand-chose. Comment les Seazombies ne pouvaient-ils pas sombrer dans une rage violente en découvrant que des gens de bas niveau avaient commis un crime aussi odieux ?

Il n'y avait pas que les Seazombies ordinaires qui étaient en colère. La noblesse, et surtout le roi, étaient absolument furieux. Il en allait de même pour leurs puissants anciens.

Après que la nouvelle se soit répandue sur le territoire des Seazombies, elle finit par atteindre les lignes de front de la guerre.

D'une part, cela poussa les Seazombies sur la ligne de front à se battre avec un abandon presque imprudent. D'autre part, leurs formations de troupes en souffrirent. Il y avait des commandants militaires qui pouvaient transformer la rage de leurs subordonnés en un atout. Mais c'était une arme à double tranchant, et sans une extrême prudence, cela pouvait être autodestructeur.

Il n'y avait aucun moyen que les vieux renards rusés des Sept Yeux de Sang manquent de tirer parti d'une telle situation. Une fois qu'ils eurent réalisé ce qui se passait, ils commencèrent à se battre encore plus fort. En l'espace d'environ un demi-mois, ils firent des progrès sérieux dans la guerre.

La direction des Sept Yeux de Sang fut surprise par ce tournant des événements, mais il ne leur fallut pas longtemps pour réaliser ce qui se passait. Ils apprirent bientôt que deux disciples des Sept Yeux de Sang avaient fait quelque chose d'absolument stupéfiant derrière les lignes ennemies. Après avoir entendu la nouvelle, bon nombre des maîtres de Pic ne purent s'empêcher de regarder Maître Septième avec choc. Ils savaient très bien que seuls les apprentis du Septième Pic de Maître Septième pouvaient réussir quelque chose comme ça. Après tout... ce n'était qu'il y a soixante ans que Maître Septième avait fait quelque chose de très similaire. Cela dit, son escapade n'était pas aussi choquante que cet événement.

Même Maître Septième fut pris au dépourvu et eut une expression très étrange sur le visage. Lorsqu'il entendit la nouvelle, on aurait dit que quelque chose avait fait tilt dans sa tête, mais il ne dit rien à voix haute.

Quoi qu'il en soit, l'affaire remonta le moral de tous les disciples des Sept Yeux de Sang. Le patriarche fut extrêmement satisfait et publia une proclamation selon laquelle les deux disciples qui avaient perpétré l'affaire seraient grassement récompensés.

Avant même que les Sept Yeux de Sang ne puissent déterminer qui étaient les deux disciples, les Seazombies leur rendirent service en annonçant les noms. Cela demanda beaucoup d'investigation de la part des Seazombies, mais ils avaient réussi à découvrir l'identité des criminels et à mettre des primes sur leurs têtes ! Et les récompenses n'étaient pas seulement pour les Seazombies, mais pour quiconque apporterait la prime ! La liste existait depuis longtemps, et le nom numéro un sur celle-ci avait toujours été Sir Bloodsmelter. La récompense pour sa tête était très élevée. À la deuxième place se trouvait Maître Septième. Après lui venaient divers maîtres de Pic et vice-maîtres de Pic.

Pratiquement tout le monde dans le top dix était un expert du Noyau d'Or. Mais maintenant, la liste était différente.

Recherchés : Morts, pas vifs.

#1 - Chen Erniu - Ce disciple du Septième Pic est actuellement le directeur de la Division des Crimes Violents. Il est le cerveau derrière le plan visant à profaner l'effigie divine de notre ancêtre zombie. Tout Seazombie qui pose les yeux sur cette personne doit faire tout son possible pour le tuer, le démembrer, le couper en morceaux et consommer sa chair et son sang ! Quiconque le tuera sera récompensé par un grand héritage du dao, sera placé dans l'échelon du roi, aura le droit de prendre dix objets dans l'Entrepôt au Trésor, et recevra 100 000 000 de pierres d'esprit ! [1]

#2 - Xu Qing - Ce disciple du Septième Pic est actuellement vice-directeur de la Division des Crimes Violents. Il est complice du plan visant à profaner l'effigie divine de notre ancêtre zombie. Tout Seazombie qui pose les yeux sur cette personne doit le tuer immédiatement. Quiconque le tuera sera placé dans l'échelon du roi, aura le droit de prendre dix objets dans l'Entrepôt au Trésor, et recevra 70 000 000 de pierres d'esprit !

#3 - Sir Bloodsmelter est le patriarche des Sept Yeux de Sang....