Chapitre 145
Lorsque le disciple du Premier Pic s'exclama avec enthousiasme, il projeta sa voix à l'aide de sa force du dharma, s'assurant d'être entendu à une bonne distance. Son cri perça les airs, strident, jusqu'à la voûte céleste. En réalité, les dizaines de cultivateurs engagés dans le conflit, des deux côtés, l'entendirent.
L'expression de Xu Qing vacilla et il recula. Ce n'était pas seulement à cause de cette poésie insondable qu'il réagissait ainsi, mais aussi... à cause des dizaines de regards qui se tournaient dans leur direction. Chacun de ces regards possédait l'éclat de ceux des dieux, et tous émanaient des auras qui, malgré la grande distance, faisaient trembler Xu Qing au point de lui faire cracher du sang. Par conséquent, lorsqu'ils tournèrent les yeux vers lui... Xu Qing recula sans la moindre hésitation. Il activa pleinement les défenses de son Bateau-dharma, sortit quelques talismans trésors défensifs et fit signe à son dragon au cou de serpent de le rejoindre.
Cependant, la pression terrifiante et indescriptible était si intense que, tandis que l'esprit de Xu Qing tourbillonnait, son dragon au cou de serpent s'effondra et ses talismans trésors volèrent en éclats. Heureusement, son Bateau-dharma était extraordinaire et avait été construit avec une touche de divinité. Ainsi, bien que les défenses fussent détruites, le bateau lui-même resta intact. Tremblant, il cracha deux nouvelles bouchées de sang. Néanmoins, alors que les défenses du Bateau-dharma se réactivaient et qu'il battait en retraite à toute vitesse, il parvint enfin à résister à la pression.
Pendant ce temps, le disciple du Premier Pic cracha huit bouchées de sang successives alors que trois de ses objets de protection volaient en éclats et que sa forme d'épée de sang était détruite. Il sortit même un bouclier impressionnant, mais celui-ci se brisa. À ce stade, il était assez éloigné pour pouvoir résister à la pression. Le cœur de Xu Qing battait la chamade sous l'effet de la peur alors qu'il continuait de reculer, tout en observant la scène.
Haut dans la voûte céleste, les deux parties impliquées dans le conflit échangeaient des coups qui faisaient jaillir des couleurs sauvages dans le ciel et sur la terre, provoquant des grondements massifs et déchaînant une tempête à la surface de l'eau. Parmi les combattants, Xu Qing repéra le Maître du Septième Pic. Six autres individus l'accompagnaient, vêtus de robes de couleurs différentes, tous vibrant d'auras similaires à la sienne.
Xu Qing n'avait pas besoin de deviner qui ils étaient. Il s'agissait évidemment des Maîtres des autres pics des Sept Yeux de Sang.
Face à eux, se battaient des Seazombies. Xu Qing en avait déjà rencontré dans l'archipel des Merfolk. Quant à ceux-ci, bien que ses yeux le brûlent à les regarder, il pouvait distinguer qu'ils ressemblaient à des humains. Chacun portait une armure noire et ses yeux brûlaient de flammes sombres. En même temps, ils semblaient exhaler un poison zombie imposant.
D'autres cultivateurs étaient également présents, avec des bases de cultivation plus faibles. Cependant, ils restaient puissants. Xu Qing vit le Troisième Ancien, ainsi que des cultivateurs Seazombies qui étaient à peu près au même niveau que lui.
Finalement, les yeux de Xu Qing lui firent si mal qu'il détourna le regard. Il savait que s'il continuait à regarder, ses yeux finiraient par céder. C'est dire à quel point ce groupe était plus puissant que lui.
Soudain, un hurlement résonna à travers la voûte céleste, et un vieil homme en robe pourpre du groupe des Sept Yeux de Sang agita la main. Instantanément, une épée dorée impressionnante apparut autour de lui alors qu'il s'éloignait des Seazombies en direction de Xu Qing et du disciple du Premier Pic. Le visage du vieil homme était aussi rouge que sa robe pourpre, le faisant ressembler à un soleil brûlant. En même temps, il émanait une chaleur à faire dresser les cheveux. C'était le Maître du Premier Pic.
En le voyant approcher, le disciple du Premier Pic cria avec excitation : « Un nouveau fil d'espoir s'élève au fond de l'océan ; le soleil couchant projette un rayon de lumière divine !!! »
« Même dans un moment pareil, tu refuses de parler comme une personne normale, mon apprenti ? » hurla le Maître du Premier Pic. « Dégage d'ici ! Si tu restes là, tu finiras mort ! » Il agita l'épée qu'il tenait à la main, bloquant une attaque de l'un des Seazombies qui s'était détaché du combat principal pour le poursuivre.
En un clin d'œil, leur combat les entraîna au loin. En entendant ce que disait le vieil homme, les pupilles de Xu Qing se contractèrent et il envoya son Bateau-dharma sous l'eau, filant à toute vitesse.
Non loin de là, le disciple du Premier Pic semblait lui aussi anxieux de s'échapper. Il savait que le temps était compté et que si son Maître l'abandonnait, il était condamné. Ayant l'air d'avoir du mal à articuler les mots, il cria : « Maître, aidez-moi ! Ce vaurien du Septième Pic essaie de me tuer depuis dix jours et dix nuits ! Il ne se reposera pas tant que je ne serai pas mort ! Ne m'abandonnez pas, Maître ! Aiiiidezz-moiii !! »
Pendant ce temps, Xu Qing n'hésita pas à pousser son Bateau-dharma dans la direction opposée avec autant de vitesse que possible.
À quelque distance, le vieil homme du Premier Pic regarda en arrière, sous le choc. Il savait depuis le début que son dernier apprenti aimait débiter des poèmes dénués de sens. C'était parce que le jeune homme avait appris que l'Ancien Empereur Sombre Sérénité cachait souvent des vérités profondes dans la poésie. Depuis, il était devenu fou à l'idée de faire la même chose. En fait, la dernière fois que le Maître avait entendu son apprenti parler normalement, c'était il y a trois ans. Le regard du vieil homme se déplaça comme l'éclair vers la forme fuyante de Xu Qing.
Malgré la distance et le fait que Xu Qing fût désormais sous l'eau, la pression de son regard fit trembler le jeune homme. Puis, il se retrouva incapable de bouger, comme s'il était cloué sur place, sa vie ne tenant qu'à un fil.
Ouvrant la bouche, le Maître du Premier Pic dit : « Toi— »
« C'est une bagarre de gamins », dit froidement une voix plus haut. La personne qui prononça ces mots se tenait au sommet d'un cuirassé et combattait nonchalamment trois Seazombies. Il ne s'agissait nullement d'autre que de Maître Septième.
Le disciple du Premier Pic fut visiblement décontenancé. Cependant, le Maître du Premier Pic ne réagit pas du tout et continua de parler, rendant impossible de déterminer si les paroles de Maître Septième l'avaient fait changer d'avis sur ce qu'il s'apprêtait à dire.
« —Vous deux, vous vous lancez vraiment dans une escarmouche vu les circonstances ? » Il agita la main et un talisman de papier doré s'envola. Il semblait être un talisman trésor, mais en même temps, il paraissait cent fois plus puissant que n'importe quel talisman trésor que Xu Qing avait jamais vu. Il éclaboussa l'eau et se dirigea vers lui. Alors qu'il se rapprochait, il se déchira soudainement en deux, une partie se dirigeant vers le disciple du Premier Pic, stupéfait, et atterrissant sur son visage. L'autre partie transperça les défenses du Bateau-dharma de Xu Qing et se posa sur son bras.
Au moment où cela se produisit, Xu Qing et le disciple du Premier Pic tremblèrent, et le talisman disparut, laissant derrière lui une marque dorée sur chacun d'eux.
« Ce talisman de lien vital ne vous fera aucun mal. Cependant, si l'un de vous meurt, l'autre mourra aussi. Si vous voulez vous entretuer, allez-y. Mais si vous ne le voulez pas, alors rentrez à la secte. Une fois sur place, la grande formation dissipera le talisman. »
Ensuite, le Maître envoya une vague de force massive, souleva Xu Qing et le disciple du Premier Pic, et les projeta au loin. Finalement, il retourna dans la bataille, agitant son épée pour trancher la jambe de l'un des cultivateurs Seazombies. Avant que le Seazombie ne puisse réagir, l'énergie de l'épée le traversa et il explosa. Puis un autre Seazombie l'engagea, et ils commencèrent à se battre, s'éloignant rapidement au loin.
Des vagues déferlèrent à la surface de la mer, et une expression très désagréable apparut sur le visage de Xu Qing alors qu'il regardait la marque sur son bras. La marque ne se limitait pas à son bras ; elle couvrait tout son corps.
Non loin de là, le disciple du Premier Pic regardait également la marque. Cependant, contrairement à Xu Qing, il poussait un soupir de soulagement. En fait, il sortit même une épée à moitié brisée, s'assit dessus et regarda Xu Qing sur son Bateau-dharma.
Xu Qing le regarda froidement en retour. « Quel est ton nom ? »
« J'ai vécu libre, comme ivre ou rêveur ; le visage masqué, j'ai parcouru le monde. »
Luttant pour garder son intention meurtrière sous contrôle, Xu Qing invoqua une dague illusoire de flamme noire et se précipita vers le disciple du Premier Pic.
Le cœur du disciple du Premier Pic bondit dans sa gorge, mais il faisait confiance à son Maître, alors il se força à rester assis. La lame se rapprocha de sa gorge, et juste au moment où il semblait qu'elle allait s'enfoncer dans la chair…
Xu Qing ressentit soudain une intense sensation de crise mortelle. Il détestait l'admettre, mais il semblait que ce talisman de lien vital fût vraiment étonnant. Avec le talisman en place, il ne pouvait pas tuer son adversaire. Il ne semblait pas non plus possible de le rouer de coups ou de paralyser sa base de cultivation.
De plus, étant donné la ténacité du bonhomme, il était toujours possible que Xu Qing le tue accidentellement, et donc, se tue lui-même. Sans compter que le type possédait une prouesse au combat redoutable, garantissant qu'il faudrait beaucoup d'efforts pour le vaincre complètement. Après avoir pesé le pour et le contre, Xu Qing réprima son intention meurtrière, lança un regard froid au jeune homme, puis rangea sa dague et remonta sur son Bateau-dharma.
En voyant cela, le disciple du Premier Pic commença enfin à se remettre de la terreur qui l'avait envahi.
Quant au Patriarche Guerrier Vajra d’Or dans la brochette en fer, il regarda les Maîtres au loin et soupira profondément.
Pourquoi n'y ai-je pas pensé ? C'est une putain de bonne idée !!!
Pendant ce temps, Xu Qing était assis en tailleur sur son Bateau-dharma, utilisant son ombre pour se surcharger de mutagène, espérant que cela pourrait se débarrasser de la marque du talisman de lien vital. En fait, la marque vacilla un peu, mais Xu Qing pouvait dire que le processus était très lent.
Ignorant le disciple du Premier Pic, Xu Qing poursuivit le processus d'érosion de la marque, puis sortit sa tablette de bambou et utilisa la brochette en fer pour y graver quelque chose.
En voyant la tablette de bambou et tous les noms qui y figuraient, les yeux du Patriarche Guerrier Vajra d’Or s'écarquillèrent. C'était particulièrement vrai étant donné que son nom était en haut de la liste. Cela fit battre son cœur, et il fut soudain frappé par la nature vengeresse de Xu Qing. Mais ce qui le fit trembler encore plus, ce fut la réalisation que, bien que son propre nom fût rayé, il semblait différent des autres noms rayés. Les autres noms étaient barrés de trois traits, mais le sien ne l'était que d'un seul. Et c'était très pâle.
Ne me dis pas qu'il pense encore à me tuer ? La terreur saisit le patriarche, et il décida soudain qu'il devait travailler beaucoup plus dur pour être utile. Le patriarche regarda ensuite Xu Qing écrire un nouveau nom sur la liste.
« Idiot. »
Jetant un coup d'œil furtif au disciple du Premier Pic, le patriarche pensa qu'il approuvait totalement l'ajout de ce nom sur la liste.
Quant au disciple du Premier Pic, il poussait un soupir de soulagement, pensant que s'il n'avait pas croisé son Maître, il aurait probablement déjà perdu la vie.
Puis il commença à réfléchir aux implications des paroles de Maître Septième, ce qui le poussa à regarder Xu Qing.
Malheureusement, il ne connaissait pas vraiment beaucoup de poésie. La plupart des choses qu'il disait n'étaient que des mots aléatoires mis bout à bout. Bien qu'il voulût poser quelques questions à Xu Qing, il ne savait pas vraiment comment les formuler.
Après avoir réfléchi un instant, il articula les lignes suivantes.
« Par une nuit sans sommeil, j'écoute la pluie ; l'immortel dans le ciel est-il ton père ? »
Ignorant totalement ces divagations psychotiques, Xu Qing finit d'écrire « Idiot », puis rangea la tablette de bambou. Après cela, il activa les défenses de son Bateau-dharma et se prépara à mettre un peu de distance entre lui et ce jeune homme.
Juste au moment où il s'apprêtait à effectuer un geste d'incantation... un grondement se fit entendre au loin. En regardant vers l'endroit où les cultivateurs des Sept Yeux de Sang combattaient les Seazombies, il vit le torse déchiqueté d'un cultivateur Seazombie au Noyau d'Or éclabousser l'eau, provoquant une énorme vague avant de sombrer.
Les pupilles de Xu Qing se contractèrent.