Chapitre 1 420
En observant la lumière dans sa paume, Xu Qing se remémora l'époque où il se trouvait à l'extérieur de l'Ancien Révéré, et son combat contre le subordonné du Seigneur Dieu de la rivière mère. À l'époque, il avait utilisé l'autorité divine de son adversaire ainsi que son propre canon et ses statuts pour remonter aux origines de ses capacités divines.
Il avait même ressenti la lumière de l'aube à ce moment-là, et en était venu à comprendre qu'il s'agissait d'un dix-millième d'une lumière mystérieuse vénérée par le Peuple Divin du Ciel Brillant ! Ce traçage mystérieux avait également révélé... qu'il s'agissait du tout premier rayon de lumière à avoir existé lors de la création de l'Ancien Révéré.
Je comprends maintenant pourquoi le Peuple Divin du Ciel Brillant vénérait cette lumière de l'Ancien Révéré. Après tout, du cristal existe en eux, surtout dans ces cônes de lumière au sein de leurs têtes. Je me demande simplement si c'est la même chose pour leur essence. Ou ont-ils changé après avoir commencé à vénérer ce premier rayon de lumière de l'Ancien Révéré ?
Plissant les yeux, Xu Qing ferma la main en un poing. Instantanément, les cônes de lumière se réduisirent en poussière. La lumière qu'ils contenaient s'écoula dans la paume de Xu Qing, puis se combina avec la lumière de l'aube qu'il possédait déjà.
Une fois cela fait, Xu Qing contempla le monde du Ciel Brillant, une expression curieuse sur le visage. Il était de plus en plus impatient de découvrir ce que lui réservait ce voyage à travers le Ciel Brillant.
« Tous les membres du Peuple Divin du Ciel Brillant libèrent ce genre de lumière lorsqu'ils périssent », dit Maître Septième. « Nous avons fait beaucoup de recherches sur cette lumière et nous avons réalisé à quel point elle est fantastique. Les échantillons que nous avons rencontrés ne duraient jamais longtemps. Et seuls quelques-uns ont réussi à survivre lorsque nous les avons fusionnés avec les soleils de l'Ancien Révéré. »
Se calmant intérieurement, Maître Septième regarda Xu Qing. « Ce fragment que tu as est l'un des rares à avoir subsisté jusqu'à aujourd'hui. En réalité, la lumière qui résulte de la mort de la plupart des membres du Peuple Divin du Ciel Brillant ne représente qu'un cent-millième de l'originale. Le véritable original a toujours été l'objet de leur culte. À tout le moins, quand nous sommes arrivés de la Terre Profonde, ils ressemblaient à ce qu'ils sont maintenant. Mais d'après nos enquêtes, il semble possible que leur espèce... soit en fait née de cette lumière.
« C'est une lumière de dao qu'ils appellent... lumière d'origine. Même après que le Ciel Brillant fut sur le point de tomber et au bord d'être scellé par la Terre Profonde, ils ont conservé la possession de cette lumière de dao. Et bien que nous ayons gagné, la victoire fut amère. Nous ne voulions pas pousser le Peuple Divin du Ciel Brillant à bout, alors nous n'avons pas tenté de nous emparer de cette lumière. »
La voix de Maître Septième semblait imprégnée d'histoire, comme de la poussière tourbillonnant dans la brise. Jetant un dernier regard sur la plaine étendue, il sembla se détacher de son fardeau émotionnel et se remit en marche.
Erniu arriva aux côtés de Xu Qing. En regardant Maître Septième s'éloigner à grands pas, il dit gravement : « Le vieil homme regrette son Maître. Il l'a attendu pendant très longtemps. Et quand il est enfin revenu, ce n'était plus la même personne. La plupart des choses dans la vie sont ainsi. »
Erniu soupira. Impossible de savoir à quoi il pensait, mais il semblait un peu ému.
Xu Qing ne dit rien, mais il se surprit à penser au flux chaotique de l'espace-temps, et à la façon dont il avait trouvé Erniu dans les ruines, en train de pleurer.
L'histoire du Maître est devenue claire. Mais le Grand Frère...
Xu Qing regarda Erniu, mais ne demanda aucune précision sur cet incident survenu dans le flux chaotique de l'espace-temps. Chacun avait droit à ses propres secrets et à son propre bagage émotionnel. C'était vrai pour Maître Septième et Erniu. Cela l'était tout autant pour Xu Qing.
Xu Qing et Erniu marchaient côte à côte, suivant Maître Septième à travers le Ciel Brillant. C'était presque comme à l'époque, dans ce complexe palatial, il y a des années de cela.
Environ une heure plus tard, alors que Zhou Zhengli et les autres étaient en train de détruire divers temples et divinités, provoquant une déferlante de mutagène explosif à travers le Ciel Brillant, Xu Qing, Maître Septième et Erniu atteignirent leur destination.
Il s'agissait d'un océan immense, sans fin. Le rugissement furieux de bêtes se faisait entendre partout. L'eau était d'un noir d'encre et dégageait une odeur de sang. C'était comme si, peu importe le nombre d'années écoulées, le pouvoir du temps ne pouvait affecter ce lieu, ni en changer la couleur ou l'odeur. Une puissance divine et une volonté immortelle très fortes y régnaient, semblant enfermées dans un affrontement éternel, tel un conflit entre l'eau et le feu.
Des ondes de choc traversaient le ciel et la terre, provoquant une tempête gigantesque sur l'océan. La véritable forme d'Erniu se trouvait sur une île au milieu de cette étendue.
Xu Qing observa l'océan, pensif. C'est l'endroit que j'ai sondé plus tôt avec ma volonté divine. Il est recouvert d'une lumière éblouissante à travers laquelle je ne peux pas vraiment voir.
D'un air très sévère, Maître Septième déclara : « Quatrième. Grand Frère. Gravez cet endroit dans votre mémoire. C'est ici que l'immortel suprême de la Terre Profonde a combattu le dieu empereur du Ciel Brillant ! La bataille a duré longtemps. Finalement, le dieu empereur fut décapité et mis en pièces.
« La tête fut emportée par le Palais Immortel de l'Été, tandis que le corps devint un océan noir. Quant à cet immortel suprême de la Terre Profonde... il périt. La seule chose qui subsista fut son âme désincarnée. Il devint le premier dao céleste de l'Ancien Révéré. Sans lui, l'Ancien Révéré n'aurait jamais existé. »
Maître Septième joignit les mains et s'inclina devant l'océan. Xu Qing et Erniu s'inclinèrent de la même manière. L'océan gronda bruyamment et les vagues devinrent plus hautes. Une volonté immortelle se propagea de manière explosive, faisant jaillir des arcs-en-ciel de lumière au-dessus de l'océan noir, illuminant la voûte céleste.
Finalement, la lumière s'estompa. Ce faisant, une île fut révélée.
Xu Qing regarda l'île. « Maître, la véritable forme du Grand Frère se trouve juste là. »
Maître Septième observa également l'île. « Tu sais vraiment dénicher de bons endroits. »
Erniu avait apparemment retrouvé son calme et ouvrit rapidement la bouche pour parler. Mais Maître Septième avait déjà commencé à marcher.
Erniu cligna des yeux à quelques reprises, puis se tourna vers Xu Qing. « À l'avenir, petit Ah Qing, tu ferais bien de reconnaître que moi, ton Grand Frère, je ne suis pas du genre à parler pour ne rien dire ! »
Xu Qing sourit et suivit Erniu à travers l'océan. Bientôt, ils apparurent avec Maître Septième au sommet de l'île, devant un temple très délabré. Il avait autrefois été incomparablement majestueux. Mais désormais, ses murs s'étaient effondrés et la porte était en ruine. Même en restant à l'extérieur, il était possible de voir tout ce qui se trouvait à l'intérieur.
À l'intérieur du temple, près des décombres de la statue, se trouvait une tête, nichée dans un coin. C'était la tête d'Erniu !
À côté de lui se trouvait un rat dont la fourrure avait été arrachée si minutieusement qu'il n'en restait que quelques touffes. Il gisait là, tremblant, sa queue tressaillant occasionnellement, tout en sortant de temps à autre de la viande séchée de quelque part pour la placer dans la bouche de la tête d'Erniu. Le rat remarqua immédiatement les nouveaux venus. Ses yeux s'écarquillèrent et, avec une aisance habituée, il ramassa la tête sur ses épaules et se prépara à fuir.
« Ne cours pas, Petit Qing ! » cria l'Erniu à l'extérieur du temple. « C'est moi ! »
Les sourcils de Xu Qing se haussèrent.
Le rat presque chauve entendit ces mots, s'arrêta net et regarda Erniu.
Erniu se précipita, l'air excité. Se transformant en un flux de lumière bleue, il s'engouffra dans la tête, dont les yeux étaient clos. La forme réelle et le clone fusionnèrent. La tête frissonna et les yeux s'ouvrirent lentement.
Le rat parut ravi.
Maître Septième entra dans le temple, baissa les yeux vers la tête et soupira. « Où est le reste de ton corps ? »
Erniu s'éclaircit la gorge et se prépara à expliquer. Cependant, c'est à ce moment-là que le fracas des vagues à l'extérieur de l'île s'intensifia, accompagné d'un grondement fracassant, capable de déchirer le ciel et de broyer la terre, semblable à la chute d'innombrables éclairs célestes.
Et puis... l'océan environnant commença soudainement à s'affaisser ! Le niveau de l'eau chuta à une vitesse stupéfiante, tourbillonnant tandis qu'il s'enfonçait. C'était comme s'il était aspiré. Après seulement quelques dizaines de respirations... l'océan s'assécha complètement !
Le fond marin tout entier devint visible, révélant une chaîne de montagnes. L'île sur laquelle ils se trouvaient était en réalité le sommet d'une immense montagne au sein de cette chaîne !
À la base de cette montagne se trouvait un cadavre massif et stupéfiant ! Le corps n'avait pas de tête et semblait avoir été assemblé à partir de différents morceaux.
Les montagnes poussaient en fait sur son corps. C'était lui qui absorbait l'eau de l'océan. Une puissance divine émanait de lui.
Un mutagène sans bornes déferla dans toutes les directions. Mais il y avait quelque chose de plus étonnant encore...
De manière choquante, la quasi-totalité du corps était recouverte d'une couche de vers bleus grouillants ! Il y en avait tellement qu'il semblait impossible de les compter. Ils étaient même en train de ronger avidement les plaies !
Même Maître Septième fut stupéfait. Le regard de Xu Qing se durcit.
Pendant ce temps, la tête d'Erniu s'envola et atterrit sur l'épaule de Xu Qing, où il commença à rire follement.
« Tu as demandé où se trouvait mon corps, n'est-ce pas, vieil homme ? Eh bien, il est là en bas ! Quant à toi, petit Ah Qing, regarde ! Ton frère aîné ne faisait pas que parler en l'air ! Donne-moi assez de temps, et je dévorerai ce dieu empereur du Ciel Brillant, qui est sur le point de ressusciter ! Et ensuite, je serai capable de conquérir le Ciel Brillant, n'est-ce pas ? Je ne suis vraiment plus qu'à un pas ! »