Chapitre 1 415
L’Abîme Spirituel, autrefois plongé dans une obscurité totale, était désormais baigné d’une lumière dorée. C’était un monde d’or.
Au sein de cette lueur dorée, la puissance de l’autorité divine rayonnait depuis l’œil du Parangon Divin logé dans la lampe. Elle déferlait comme des vagues puissantes sur une mer déchaînée.
Partout où elle passait, toute chose disparaissait dans cette couleur dorée. Elles n’étaient pas détruites. Elles n’étaient pas non plus démantelées comme le feraient le canon et le statut de Xu Qing. Elles étaient réduites, encore et encore, dans un processus graduel. Un processus irréversible sans l’usage d’une autorité divine. Tout se transformait. Chaque forme de vie, chaque aura, qu’elle soit illusoire ou corporelle, et peu importe où elle existait dans l’espace ou le temps. Tout était réduit, et donc voué à disparaître.
Naturellement, cela incluait la bête dorée. C’était un Parangon Divin, mais elle n’était pas présente sous sa véritable forme. Ce n’était qu’une manifestation de volonté divine, et elle était donc très limitée. Malgré son statut de Parangon Divin, elle se retrouvait face à la personnalité d’un autre Parangon Divin, et ne pouvait donc pas tenir longtemps.
Après tout, l’œil du Parangon Divin ne possédait pas seulement sa propre puissance. Il avait été béni et renforcé par le Grand Maître Bai. C’est pourquoi cette lampe était l’outil le plus dangereux à la disposition de Xu Qing.
À mesure que la lumière se propageait, la bête dorée fut bientôt la seule chose restante dans la zone. Cependant, sa manifestation de volonté divine s’estompait lentement mais sûrement. Finalement, elle se tourna et regarda Xu Qing.
« Toi, » dit-elle froidement, « tu devras tôt ou tard quitter cet endroit. »
Puis les yeux de la bête dorée se fermèrent, et elle disparut dans la lumière dorée. Elle avait été effacée.
Ainsi, la bête fut chassée. La seule chose qui demeura fut l’écho de sa voix, qui s’éteignait déjà.
Le regard de Xu Qing était froid. Il comprenait l’implication des paroles de la bête. Même avec la lampe fabriquée à partir de l’œil d’un Parangon Divin, il était aussi éloigné de la véritable forme d’un Parangon Divin que la terre l’est du ciel. Il était inutile de songer à combattre un tel être.
La seule raison pour laquelle les quatre Parangons Divins du Neuvième Anneau Stellaire avaient accepté un compromis, permettant à Xu Qing de faire ce qu’il voulait de l’Ancien Révéré, était la Désolation Éminente. Ils craignaient la Désolation Éminente et n’osaient pas apparaître sous leur véritable forme. Ils ne faisaient qu’envoyer des clones, mandater des subordonnés et utiliser leur volonté divine pour manipuler les événements.
Heureusement, les prouesses martiales de Xu Qing étaient suffisantes pour lui permettre d’anéantir la volonté divine qu’ils avaient envoyée. C’est pourquoi ils avaient choisi d’attendre et de voir comment les choses évolueraient.
Mais comme la bête dorée l’avait dit, Xu Qing finirait par devoir sortir au grand jour. S’il quittait un jour les environs de l’Ancien Révéré, il ne bénéficierait plus de la menace de la Désolation Éminente pour le protéger. Et alors, les Parangons Divins auraient de nombreuses manières de le faire périr.
S’il était vrai que Xu Qing portait le karma de la Désolation Éminente, et qu’il avait même provoqué l’intervention de cette dernière dans le Quatrième Anneau Stellaire, les Parangons Divins n’avaient pas besoin d’agir personnellement contre lui. Ils pouvaient aisément envoyer des hordes de Seigneurs Divins pour combattre en leur nom.
« Vais-je sortir... ? »
Les yeux de Xu Qing se plissèrent alors qu’il rangeait la lampe. Lorsque la puissance divine de la lampe s’évanouit, il frissonna et son visage parut légèrement pâlir. Même en étant dans un état de fusion entre immortel et dieu, utiliser ce trésor était difficile. Chaque fois qu’il le faisait... c’était extrêmement épuisant. Et cette fois, il avait utilisé une grande partie de l’autorité divine du Parangon Divin.
Dès que la bête dorée disparut, il rétracta sa volonté et scella hermétiquement la lampe du Parangon Divin.
Pas une once de lumière dorée ne subsistait dans l’Abîme Spirituel. Tout était redevenu sombre. Cependant, cette fois, l’obscurité était totale. Les choses s’étaient déroulées de manière très nette et ordonnée. À présent, rien n’existait dans l’Abîme Spirituel, hormis le serpent tremblant et en décomposition.
Xu Qing avait contrôlé la lumière dorée afin que les yeux de l’Empereur Esprit Ancien ne soient pas affectés.
Zhou Zhengli et les autres s’envolèrent depuis le monde situé sur le dos du serpent. Ils avaient pu ressentir tout ce qui se passait, ce qui ne fit qu’accroître leur admiration pour Xu Qing. Même Sir Anneau Stellaire inclina silencieusement la tête.
Si cela était vrai pour eux, il n’était guère besoin de mentionner l’Empereur Esprit Ancien. Il vit que l’Abîme Spirituel était vide et que l’entité terrifiante à laquelle il avait eu affaire par le passé avait disparu. L’étonnement et la peur dans ses yeux étaient évidents.
Lorsque Xu Qing vit l’énorme serpent trembler et observa la peur dans les yeux de l’Empereur Esprit Ancien, il secoua la tête. « Il a dû falloir beaucoup de courage à l’Empereur Esprit Ancien pour conquérir l’Ancien Révéré il y a toutes ces années. Mais à la fin, il a échoué et a péri. Quant à toi... tu n’es qu’une manifestation de son obsession, qui a fini par être utilisée par un Parangon Divin. C’est ainsi que tu es resté en vie. Malheureusement, tu n’es pas l’Empereur Esprit Ancien d’autrefois. »
L’Empereur Esprit Ancien ne dit rien, mais ses yeux étaient emplis d’amertume. Finalement, il les ferma. Il savait qu’il ne pouvait pas lutter. Et il devait admettre que ce que disait Xu Qing était vrai. Il n’était vraiment pas l’Empereur Esprit Ancien d’autrefois. Il avait été réveillé par une force extérieure et avait lutté aux portes de la mort tout le temps qu’il avait rôdé dans l’Abîme Spirituel.
« Cependant, » poursuivit Xu Qing, « tu possèdes la même personnalité qu’auparavant. Peut-être es-tu un clone, mais tu es lié à l’Ancien Révéré... Tu es la manifestation d’une obsession centrée sur la possession d’un dao céleste, n’est-ce pas... ? Eh bien, aujourd’hui, je vais faire de toi un dao céleste. »
Xu Qing tendit la main, saisit les yeux de l’Empereur Esprit Ancien ainsi que l’énorme serpent, puis se téléporta. Il réapparut dans le ciel au-dessus de l’Ancien Révéré. Les mots qu’il venait de prononcer avaient, comme on pouvait s’y attendre, fait s’ouvrir grand tous les yeux de l’Empereur Esprit Ancien sous le choc.
Xu Qing leva les yeux. « Pour les cultivateurs de l’Ancien Révéré, le chemin au-delà du Dieu Fumant a été coupé. Ce n’est qu’en raison d’héritages très uniques et spéciaux que des Souverains Impériaux peuvent apparaître. C’est parce que la Désolation Éminente a dévoré tant de daos célestes que le dao des cultivateurs est devenu incomplet. »
Les yeux de Xu Qing brillèrent soudainement d’un éclat froid. « Daos célestes ! »
Les mots qu’il prononça surpassaient tout dao ou voix céleste. Ils emplirent l’Ancien Révéré. Des grondements résonnèrent alors que des silhouettes commençaient à se matérialiser devant lui. Certaines semblaient humaines, d’autres appartenaient à d’autres espèces. C’étaient les restes fragmentés des daos célestes de l’Ancien Révéré. La plupart étaient dans un état lamentable, avec des auras dispersées.
« Aujourd’hui, j’accomplis une investiture juste. À partir de maintenant, les quatre-vingt-dix-neuf yeux de l’Empereur Esprit Ancien sont quatre-vingt-dix-neuf daos célestes de l’Ancien Révéré ! »
La voix de Xu Qing vibrait de la puissance d’une investiture juste. Dès qu’elle résonna, l’aura du destin de l’Ancien Révéré déferla et des signes de bon augure proliférèrent dans toutes les directions. Les daos célestes déguenillés inclinèrent la tête, reculèrent et cédèrent leur personnalité.
Le regard de Xu Qing se posa sur l’Empereur Esprit Ancien. Les yeux de ce dernier scintillaient d’excitation.
« Mille mercis, Seigneur Révéré ! »
Les yeux se dispersèrent et se dirigèrent vers le serpent. Lorsqu’ils fusionnèrent, l’énorme serpent frissonna et quatre-vingt-dix-neuf blessures apparurent à sa surface. Au sein de chaque blessure, un œil se développa. Les yeux s’ouvrirent. En hurlant, le serpent s’éleva dans le ciel. Chaque œil était un dao, et combinés, ils formèrent quatre-vingt-dix-neuf daos célestes qui devinrent partie intégrante de l’Ancien Révéré.
L’Ancien Révéré trembla.
D’innombrables espèces purent ressentir ce qui se passait. Et les cultivateurs dispersés, bloqués au stade avancé du Dieu Fumant, eurent soudain une illumination qui les remplit d’excitation. Ils sentaient désormais l’appel du chemin vers le Souverain Impérial ! Tout cela grâce à la personnalité et à la base de cultivation de l’Empereur Esprit Ancien !
« Malheureusement, » dit doucement Xu Qing, « les daos célestes sont encore incomplets. Il devrait y en avoir une centaine. »
Son regard... quitta le Comté de la Mer Scellée. Dans les terres au-delà se trouvait ce que les mortels verraient comme un énorme nourrisson, souriant alors qu’il se précipitait vers Xu Qing. Malheureusement, il était couvert de nombreuses blessures béantes. Celles-ci étaient dues à la contamination apportée par l’ancien immortel.
Le regard de Xu Qing s’adoucit alors qu’il observait le nourrisson. « Que les daos endommagés reviennent ! »
Alors que sa voix se propageait, les daos endommagés qui avaient renoncé à leur personnalité devinrent des traînées de lumière qui fusèrent vers le nourrisson. Un par un, ils fusionnèrent avec lui. L’aura du nourrisson devint de plus en plus forte, tandis que ses blessures commençaient à se refermer.
À la fin, le nourrisson rayonnait d’une lumière multicolore. Et il commença à mûrir. Sous les yeux de Xu Qing, il se transforma en un garçon d’environ six ou sept ans. Il avait un visage fin et une peau aussi blanche que la neige. Dans l’ensemble, il ressemblait à du jade pur et étincelant. Ses yeux étaient noirs comme de la laque et brillaient comme des bassins d’eau profonde, ou comme des étoiles éblouissantes, le rendant pur, sans la moindre trace de mal en lui. Tel une fleur printanière, il était un délice à contempler.
Il semblait être l’incarnation de la prospérité. Se levant lentement, il joignit ses petites mains et s’inclina.
« Bonjour, Père. »
Xu Qing sourit. « Tu étais à l’origine sans forme, descendu grâce à une opportunité destinée, né en tant que dao céleste, et doté de la personnalité d’un dao ancien. Aujourd’hui, j’accomplis une investiture juste. Tu es désormais le premier dao céleste de l’Ancien Révéré ! Tu commandes les quatre-vingt-dix-neuf daos de l’Esprit Ancien ! À partir de maintenant... tu protégeras l’Ancien Révéré ! »
La voix de Xu Qing portait la puissance du canon et du statut. Soutenue par l’aura du destin, elle fit trembler l’Ancien Révéré. D’innombrables espèces purent ressentir l’investiture juste du nouveau dao céleste. La lumière de l’aube se répandit, brillante et propice.
Au sein de cette lumière, l’enfant fit un signe de tête à Xu Qing, l’air très sérieux. « Je t’obéirai, Père. Je protégerai certainement l’Ancien Révéré. Tant que je resterai, l’Ancien Révéré restera. Mais même si je ne reste pas, je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour m’assurer que l’Ancien Révéré demeure. »
Xu Qing inclina la tête.
L’enfant prit une profonde inspiration puis regarda dans une autre direction, vers son second père. Il s’inclina.
Puis il s’éleva dans le ciel, entouré d’une lumière éblouissante et propice. Alors que les quatre-vingt-dix-neuf daos de l’Esprit Ancien inclinaient la tête, l’enfant entra dans la personnalité du premier dao céleste de l’Ancien Révéré !
Au moment où cela se produisit, les lois naturelles de l’Ancien Révéré se mirent à vibrer.