Revêtir la robe violette

Chapitre 136 : Revêtir la robe violette

La question du Troisième Aîné résonna comme un coup de tonnerre aux oreilles de Xu Qing. Pourtant, il parvint à garder un visage presque impassible. Il ne prit pas longtemps à réfléchir avant de répondre.

« Oui, monsieur », dit-il respectueusement. Il ne servait à rien de cacher la vérité. La Lampe du Souffle Spirituel des Merfolk était précieuse, mais elle n'était pas considérée comme impossible à acquérir. Bien que Xu Qing ait tenté de dissimuler toute preuve de son implication, si quelqu'un enquêtait minutieusement sur l'affaire, il trouverait probablement des indices menant à lui. Mentir ne lui apporterait rien et le rendrait en réalité plus suspect.

« Que comptes-tu en faire ? » demanda calmement le Troisième Aîné.

« La vendre », répondit immédiatement Xu Qing. Il leva les yeux vers le Troisième Aîné. Le vieil homme irradiait d'ondulations et de distorsions infinies, faisant peser une pression immense sur toute la salle. Et lorsqu'il avait parlé à l'instant, cette pression s'était intensifiée. La nature perçante de son regard était similaire à la fois précédente, sauf qu'à présent, Xu Qing trouvait cela plus facile à supporter. Lors de sa visite précédente, il lui avait fallu un effort immense ne serait-ce que pour lever la tête, et ses yeux avaient brûlé.

En entendant la réponse de Xu Qing, le Troisième Aîné sourit. Apparemment, la réponse le satisfaisait. « Xu Qing, je ne vais pas tourner autour du pot. Je t'apprécie. Tu as pris la Lampe du Souffle Spirituel à la loyale, et je ne vais pas essayer de te la prendre. La lampe m'importe peu, mais tu ferais bien de la vendre rapidement. Tôt ou tard, les gens vont commencer à se demander où elle a fini. Si j'ai pu découvrir que c'était toi qui l'avais prise, quelqu'un d'autre peut le faire aussi. Maintenant, donne-moi ton médaillon d'identité. »

Détournant son regard de l'aîné, Xu Qing sortit son médaillon d'identité. Le Troisième Aîné fit un geste de la main, et le médaillon vola jusqu'à atterrir dans sa paume. Presque instantanément, il se mit à briller d'une lumière vive. L'aîné l'inspecta, puis un instant plus tard, des fluctuations se propagèrent tandis qu'il y imprimait de nouvelles informations. Il brilla plus intensément, puis la lumière s'estompa. Finalement, l'Aîné le renvoya vers Xu Qing.

Xu Qing le rattrapa, s'attendant à ce qu'il le percute avec une force immense, comme cela s'était produit lorsqu'il avait salué le directeur lors de son enregistrement à la Division des Crimes Violents.

Cependant, cela n'arriva pas. Lorsqu'il saisit le médaillon, ce fut comme si toute la force s'était dissipée au moment même où il le touchait. Cela fit se contracter les pupilles de Xu Qing, réalisant à quel point le Troisième Aîné était différent du directeur. Il était facile de libérer de la force extérieurement, mais la contrôler avec une telle finesse était difficile.

« Tu peux y aller maintenant », dit le Troisième Aîné en fermant les yeux.

Xu Qing joignit à nouveau les mains respectueusement, puis se tourna pour partir. Juste au moment où il s'apprêtait à sortir de la salle, la voix du Troisième Aîné lui parvint.

« Zhongheng... a bon cœur. »

« Je comprends », dit Xu Qing en se retournant et en s'inclinant à nouveau. Puis il quitta la salle. La dernière fois, le Troisième Aîné ne lui avait pas dit ces mots personnellement, mais les avait transmis par l'intermédiaire de la Garde d'Honneur Li. La raison était qu'à l'époque, le statut de Xu Qing était trop bas. Mais les choses étaient différentes maintenant. [1]

En quittant la salle, la Garde d'Honneur Li lui fit un signe de tête, puis ferma les yeux. Xu Qing se dirigea vers Zhang Yunshi.

Souriant, Zhang Yunshi l'emmena chercher sa robe taoïste et choisir une grotte-manoir. Malheureusement, la plupart des grottes-manoirs étaient déjà occupées, celle qu'il choisit se trouvait donc dans un endroit quelque peu isolé. Malgré tout, elle lui plaisait. Et elle n'était pas aussi chère qu'il l'avait imaginé.

Finalement, Zhang Yunshi l'emmena au Hall des Écritures et de la Magie, où il put obtenir quelques techniques d'Établissement de la Fondation. Il acquit également une nouvelle méthode de raffinement corporel.

Lorsque tout fut réglé, le crépuscule était tombé. Zhang Yunshi ramena Xu Qing à sa grotte-manoir, puis joignit les mains en signe d'adieu. Avant de partir, il sourit et dit : « Petit Junior Xu, il y a deux raisons pour lesquelles c'est moi qui t'ai aidé aujourd'hui. La première est que je pense que nous sommes liés par le destin. La seconde est que je reçois une belle récompense de la secte pour avoir accepté la tâche d'accueillir tous les nouveaux disciples du Pic Supérieur ce mois-ci. »

« Tu n'as donc pas besoin d'être trop suspicieux quant à la raison pour laquelle je travaille si dur pour t'aider. Cela dit, j'ai vraiment l'impression qu'il y a une part de destin dans nos rencontres. Si nous nous croisons un jour en mer, j'espère que nous pourrons compter l'un sur l'autre. »

« Enfin, Petit Junior Xu Qing, j'aimerais te donner un conseil amical. Lorsque nous, cultivateurs, entrons dans l'Établissement de la Fondation, le plus important est d'ouvrir 30 ouvertures de dharma. Le plus rapidement possible. Lorsque tu formeras ta flamme de vie, tu pourras entrer dans l'état de radiance profonde. »

« Les cultivateurs sans état de radiance profonde sont à un niveau complètement inférieur à ceux qui l'ont. Puisque tu as travaillé si dur pour atteindre l'Établissement de la Fondation, tu dois former ta flamme de vie le plus rapidement possible. Jusque-là, tu es dans une situation de grand désavantage. Beaucoup de cultivateurs de l'Établissement de la Fondation ont perdu la vie avant d'avoir formé leur flamme de vie. Les cultivateurs de l'Établissement de la Fondation sans état de radiance profonde ne peuvent guère faire plus que d'intimider les cultivateurs en Condensation de Qi. »

Ayant fini de parler, il jeta un coup d'œil à la main droite de Xu Qing. Ne détectant aucun signe de la mauvaise habitude précédente, il sourit et s'éloigna.

Grâce au rappel de Zhang Yunshi et à la propre compréhension de Xu Qing, il réalisa plus que jamais à quel point les flammes de vie étaient importantes dans l'Établissement de la Fondation. Joignant les mains, il s'inclina vers Zhang Yunshi alors qu'il disparaissait. En même temps, il relâcha la garde qu'il avait maintenue contre l'homme.

Se tournant, il regarda sa nouvelle grotte-manoir, située près d'une falaise. À cet instant, la porte en pierre noire était fermée et des mauvaises herbes poussaient partout. Il y avait même de la mousse qui grimpait sur la porte. Un vent humide soufflait constamment dans la zone.

Après avoir inspecté les lieux, Xu Qing s'approcha de la porte en pierre et sortit la tablette de jade qui servait de clé. Lorsqu'il envoya de l'énergie spirituelle dans la tablette, des symboles magiques brillèrent sur la porte. Xu Qing utilisa ensuite la méthode décrite dans la tablette de jade pour toucher les symboles magiques.

Après avoir imprimé sa marque sur la porte, les symboles magiques brillèrent intensément tandis que la grotte-manoir se liait à lui. Puis la porte s'ouvrit, révélant l'intérieur. Ce n'était pas très grand. Il y avait deux pièces, éclairées par des perles luminescentes incrustées dans le plafond. Il était évident que l'endroit n'avait pas été utilisé depuis longtemps, car tout était couvert de poussière.

Xu Qing agita la main, envoyant un vent à travers les deux pièces pour les nettoyer. Puis il inspecta minutieusement tout l'endroit pour s'assurer qu'il était sûr. Ensuite, il ressortit et saupoudra de la poudre de poison partout. Il appliqua le poison très généreusement, s'assurant que chaque zone était soigneusement couverte. Puis il retourna à l'intérieur et répandit encore plus de poison. Après quoi, il sortit ses formations de sorts défensives et les activa.

La porte fermée et les formations activées, il poussa un soupir de soulagement.

S'asseyant, il repensa à tout ce qu'il avait vu et entendu. Cela lui rappelait son premier jour aux Sept Yeux de Sang, sauf qu'à l'époque, il était en Condensation de Qi, et maintenant, il était en Établissement de la Fondation.

Je suis enfin en Établissement de la Fondation.

En pensant à tous les avantages d'être un cultivateur de l'Établissement de la Fondation aux Sept Yeux de Sang, il se changea et revêtit sa nouvelle robe violette. En regardant la robe taoïste, ses yeux brillèrent. La robe elle-même contenait une formation de sorts défensive. C'était le genre de vêtement pour lequel les gens à l'extérieur de la secte, ou même les disciples du Pic Inférieur, se battraient, en supposant que la couleur soit différente.

Après avoir revêtu la robe, il s'assit en tailleur et sortit une tablette de jade. C'était l'une des techniques d'Établissement de la Fondation qu'il avait acquises au Hall des Écritures et de la Magie.

Y versant un peu d'énergie spirituelle, il en examina le contenu. Il savait qu'il était important de commencer à cultiver une technique d'Établissement de la Fondation le plus rapidement possible après une percée. Sinon, il perdrait son temps. Après tout, il pouvait faire progresser la cultivation de ses nouvelles et anciennes techniques en même temps.

Le temps passa tandis qu'il examinait le contenu de la tablette de jade. Bientôt, le clair de lune toucha la porte de sa grotte-manoir, et finalement, la lune brillante s'éleva haut dans le ciel. À la lumière de la lune, la porte en pierre semblait simple et sans artifice, mais aussi imprégnée de la sensation du temps ancien et de profonds changements.

À l'intérieur de la grotte-manoir, Xu Qing leva les yeux de la tablette de jade, ses yeux brillant intensément.

Écriture du Feu-Funeste dévoreur d'âmes !

L'une des techniques d'Établissement de la Fondation emblématiques du Septième Pic était l'Écriture du Feu-Funeste dévoreur d'âmes. Rien qu'au nom, il était évident qu'il s'agissait de quelque chose destiné à tuer. Il était facile d'imaginer que cette technique serait classée comme un art néfaste. Cela dit, Xu Qing estimait qu'elle convenait parfaitement à une secte nommée Sept Yeux de Sang.

L'Écriture du Feu-Funeste dévoreur d'âmes n'était pas divisée en différents niveaux. Au lieu de cela, la méthode de cultivation se concentrait sur l'ouverture des ouvertures de dharma le plus rapidement possible. En plus de cela, elle permettait la création d'un type de flamme à l'intérieur des ouvertures de dharma, une flamme appelée feu-funeste.

Lorsque cette flamme était mélangée à l'aura de la Mer Interdite, elle créait une réaction bizarre. Plus on la cultivait, plus le feu-funeste devenait chaud.

D'une part, le feu-funeste pouvait être utilisé pour attaquer. De plus, c'était un composant clé de l'aspect « dévoreur d'âmes » de l'écriture. Après avoir extrait l'âme d'un ennemi, elle était utilisée comme petit bois pour la flamme. La force explosive résultante était utilisée pour faire éclater les ouvertures de dharma. C'était une méthode brutale, mais en même temps, simple et directe. Selon la description de la technique, un disciple cultivant l'Écriture du Feu-Funeste dévoreur d'âmes pouvait utiliser l'âme d'un cultivateur de l'Établissement de la Fondation sans flamme de vie pour ouvrir une ouverture de dharma. S'il utilisait les âmes de cultivateurs en Condensation de Qi, il en faudrait plus d'une centaine pour obtenir le même résultat. Bien sûr, les exigences ne faisaient qu'augmenter à mesure que l'on montait en niveau de cultivation.

Les bêtes marines comme les non-humains peuvent être utilisés comme petit bois pour l'Écriture du Feu-Funeste dévoreur d'âmes. Entre les deux, les non-humains sont meilleurs, surtout les Seazombies. En raison de leur nature physique et de leur âme, ils mènent à des résultats spectaculaires.

Les mots sur la tablette de jade semblaient presque dégouliner de sang.

La technique était effectivement simple. Il n'y avait rien de compliqué ou de tape-à-l'œil. Il ne s'agissait que de pure brutalité.

Après avoir fini de lire la description, Xu Qing prit une profonde inspiration. En cultivant l'Écriture du Feu-Funeste dévoreur d'âmes jusqu'à son achèvement, le feu-funeste atteindrait son état ultime et existerait dans toutes les ouvertures de dharma. À ce stade, on n'aurait plus besoin d'âmes pour ouvrir les ouvertures de dharma, et l'on pourrait extraire les âmes ennemies pour les emprisonner à l'intérieur des ouvertures de dharma. En les brûlant jour et nuit, il était possible de rendre sa force de dharma encore plus puissante.

En un mot, les disciples qui cultivaient l'Écriture du Feu-Funeste dévoreur d'âmes devenaient des dieux de la mort vivants.

Cependant, tous les disciples ne cultivaient pas cette technique. Il y avait un total de trois techniques d'Établissement de la Fondation emblématiques dans le Septième Pic.

La deuxième technique s'appelait le Registre du Roi des Mers.

C'était une technique moins brutale qui se concentrait sur l'assimilation des bêtes marines, puis sur l'utilisation d'une méthode spéciale pour les garder dans ses ouvertures de dharma et en absorber les nutriments. Elle était divisée en dix niveaux, et chaque niveau impliquait l'ouverture d'environ sept ou huit ouvertures de dharma. La clé pour la cultiver résidait dans la capture et l'absorption constantes de bêtes marines. En combattant avec cette technique, les résultats étaient stupéfiants. Lorsque toutes les ouvertures de dharma étaient ouvertes, toutes les nombreuses bêtes marines à l'intérieur du disciple rendaient ses ouvertures de dharma très impressionnantes.

La première technique était brutale. Elle menait à une progression rapide de la cultivation, mais exigeait beaucoup de meurtres. En conséquence, la moindre erreur pouvait également conduire à la mort du cultivateur. La deuxième technique tournait autour des bêtes marines et rendait la force de dharma de plus en plus puissante. Elle facilitait la défense, mais en même temps, n'aidait pas beaucoup à améliorer les prouesses au combat.

La troisième technique s'appelait l'Incantation de la Nourriture de Vie.

Cette technique était encore plus douce et n'impliquait l'utilisation d'aucune force extérieure. Les disciples qui cultivaient cette technique passaient la plupart de leur temps en isolement. Il fallait du temps pour réussir, mais elle présentait de gros avantages car il n'était pas nécessaire de sortir pour se battre et tuer. Comme les disciples qui cultivaient cette technique n'avaient pas besoin de beaucoup combattre, elle convenait généralement à ceux qui préféraient les positions de soutien dans un groupe. Chaque technique semblait adaptée à des personnalités différentes, et chaque disciple en choisissait une en fonction de ses préférences.

Après y avoir réfléchi, Xu Qing n'était pas sûr de celle qui lui convenait le mieux. La première qu'il écarta fut le Registre du Roi des Mers, car elle semblait médiocre au mieux. Quant à l'Écriture du Feu-Funeste dévoreur d'âmes et à l'Incantation de la Nourriture de Vie, elles semblaient être des opposés polaires.

***

Alors que Xu Qing était aux prises avec sa décision, loin des Sept Yeux de Sang, sur la Mer de l'Infini, un cuirassé rugissait à travers les cieux. Ce cuirassé était presque comme une entité divine. Partout où il allait, les vagues s'écrasaient sous lui. Dans l'un des bâtiments sur le dos du cuirassé, Maître Septième regardait en direction des Sept Yeux de Sang.

Debout à côté de lui se trouvait le même serviteur d'âge mûr qui avait remis le médaillon d'identité à Xu Qing. Il avait une tablette de jade à la main. Après l'avoir examinée, il se tourna vers Maître Septième et dit doucement : « Maître Septième, le Gamin a atteint l'Établissement de la Fondation. Après notre retour, dois-je organiser une rencontre avec vous ? »

Maître Septième secoua la tête. « Ce n'est pas nécessaire. La guerre arrive. Nous nous en soucierons après cela. J'ai distribué une centaine de médaillons d'identité. Il a été le premier à se présenter, mais il y en a d'autres là-bas. Nous devons voir comment ils se comparent les uns aux autres. De plus, il a un long chemin à parcourir avant d'être prêt à devenir mon quatrième apprenti. »

1. La Garde d'Honneur Li a parlé à Xu Qing de Zhao Zhongheng au chapitre 110. ☜