Chapitre 1 118
Les yeux étincelants, Xu Qing tendit son index droit et toucha le front de Long Jiu. Aussitôt, sa source divine entra en éruption, se déversant dans Long Jiu pour se transformer en un vortex tourbillonnant.
La force gravitationnelle exercée par le vortex commença alors à dévorer toute l'autorité divine présente en Long Jiu. Cette autorité était profondément enracinée ; elle l'avait parasité à un point tel qu'elle s'était entrelacée à sa chair, à son sang et à son âme.
L'extraire ne serait pas une mince affaire, d'autant plus que le corps de Long Jiu s'affaiblissait rapidement. Au mieux, il ne lui restait que le temps de brûler un bâton d'encens avant qu'il ne soit irrémédiablement mort. En d'autres termes, la priorité absolue de Xu Qing était de maintenir Long Jiu en vie.
Sa main gauche esquissa un geste d'incantation tandis qu'il faisait apparaître une multitude de pilules médicinales. Après les avoir dispersées, il les pulvérisa, les transformant en une poussière qui s'infiltra dans le corps de Long Jiu pour le nourrir. Xu Qing libéra également la flamme de sa force vitale, qui se répandit pour soutenir Long Jiu. Grâce à cela, son âme, qui vacillait au bord de l'extinction, finit par se stabiliser. Même ces mesures, en apparence simples, s'avéraient difficiles à gérer.
L'autorité divine de dévoration était extrêmement dominatrice et semblait déterminée à consumer Long Jiu entièrement.
Finalement, ce qui permit à Long Jiu de survivre au moment le plus critique fut cette même pilule de chair et de sang que Xu Qing avait concoctée dans la Région de Moonrite en utilisant le vent blanc. Cette pilule possédait un effet extraordinaire sur la force vitale, au point de provoquer une croissance rapide de la chair chez quiconque la consommait.
Bien que les effets de la pilule fussent chaotiques, une chose était certaine : elle pouvait renforcer considérablement la force vitale. En temps normal, elle aurait causé plus de tort que de bien, mais en cet instant, elle était la clé pour renverser la situation.
Le temps passa tandis que Xu Qing travaillait sans relâche. Cinq jours s'écoulèrent en un clin d'œil.
Durant cette période, Xu Qing lutta pour maintenir Long Jiu en vie. À maintes reprises, Long Jiu ne tint qu'à un fil, mais il parvint obstinément à s'accrocher à l'existence.
Cela donna à Xu Qing le temps nécessaire pour extraire lentement l'autorité divine de la chance à l'aide de son vortex de source divine. Finalement, les cisailles du Grand Empereur apparurent au-dessus de Xu Qing.
L'arrivée des cisailles provoqua des éclats de couleurs sauvages. Lorsqu'elles se refermèrent, un craquement sonore retentit. Les cisailles vibrèrent ; elles étaient si rouillées qu'elles ne purent accomplir leur tâche en une seule fois. Après tout, cette autorité divine provenait d'un Vrai Dieu. En termes de stature, elle existait à un niveau si élevé que, si elle avait été complète, une paire de cisailles du Grand Empereur n'aurait rien pu faire. Heureusement, il ne s'agissait là que d'un fragment.
Xu Qing serra les dents et, malgré la rouille qui se formait sous l'effort, fit claquer les cisailles une nouvelle fois. Les fils qui s'étendaient dans le ciel étoilé furent sectionnés petit à petit.
Après neuf utilisations vigoureuses, les fils de l'autorité divine furent entièrement tranchés ! Xu Qing utilisa alors sa source divine pour envelopper l'autorité divine et l'attirer progressivement en lui-même. Un instant plus tard, il se mit en position du lotus, ferma les yeux et demeura immobile, déployant chaque parcelle de sa force pour la soumettre.
Long Jiu gisait à côté de lui, tremblant, la bouche remplie de sang. Cependant, il n'était plus dévoré. Bien que son aura fût faible, elle ne déclinait plus. Il était dans une position bien plus stable.
Un jour plus tard, Xu Qing ouvrit les yeux. Ils étaient injectés de sang. Son âme était épuisée, mais il était d'une humeur excellente.
L'autorité divine de la chance s'était finalement transformée en une graine de saule duveteuse qu'il fusionna avec son sol du vide, où elle devint une graine d'autorité divine.[1]
Cela dit, cela va créer un certain karma avec ce Vrai Dieu qui revient... Mais bon... J'ai déjà du karma avec le visage brisé, alors pourquoi devrais-je craindre d'autres types de karma ? De plus, vu la façon dont ce dieu a orchestré les choses, il ne reviendra probablement pas avant des milliers d'années. Si je suis encore en vie à ce moment-là, je n'aurai aucune raison de craindre un tel dieu.
Les yeux de Xu Qing brillèrent en regardant Long Jiu. Ce dernier était toujours inconscient, mais son aura s'était stabilisée et son visage avait retrouvé un peu de couleur.
Auparavant, rien ne liait Xu Qing et Long Jiu. C'étaient des étrangers qui n'avaient guère interagi. À cause de l'autorité divine, Long Jiu se trouvait aux portes de la mort. Si Xu Qing n'était pas intervenu, il serait mort, sacrifié pour devenir l'un des fils ramenant cet inconnu, le Vrai Dieu.
Bien que la motivation première de Xu Qing fût d'obtenir un peu d'autorité divine, il ne faisait aucun doute que ses actions pouvaient être considérées comme un coup de chance pour le mourant. Parce que Xu Qing avait retiré l'autorité divine, la mort imminente de Long Jiu avait été inversée et il avait réussi à survivre.
Cette autorité divine est vraiment merveilleuse. Dans une certaine mesure, je parie que le fait que je l'aie sauvé est lié à l'effet de cette autorité divine. Chaque fois qu'il a fait face à un danger mortel, il a également rencontré un bienfaiteur.
Cela donna à Xu Qing un peu plus d'informations sur l'autorité des dieux.
C'est complètement différent de l'essence que les cultivateurs utilisent. L'autorité divine est une puissance bien plus ancienne.
Après avoir vérifié la graine d'autorité divine en lui, il prit une profonde inspiration et se leva. Il était sur le point de partir lorsqu'il jeta un dernier regard à Long Jiu, toujours inconscient.
« J'ai pris un peu d'autorité divine en toi. Mais cela t'a aussi sauvé la vie. Désormais, tout karma entre nous est rompu. »
Xu Qing agita la main et envoya un surplus de force vitale à Long Jiu. Puis il s'éleva dans le ciel et disparut.
Un instant plus tard, alors que le vent glacial soufflait, Long Jiu frissonna et ouvrit lentement les yeux. Son regard était vide au début, puis ses yeux s'écarquillèrent et il bondit sur ses pieds. Il vérifia d'abord les environs, puis s'examina lui-même. Lorsqu'il constata que rien d'anormal ne subsistait, un air suspicieux apparut dans ses yeux.
Je me souviens très bien que quelque chose me dévorait avant que je ne perde connaissance. Mais maintenant, je vais bien. En fait, je me sens pur comme jamais. Comme si j'avais été purifié. Mais pourquoi ?
C'était un peu confus pour Long Jiu, mais compte tenu de ses expériences passées, il passa rapidement à autre chose.
Je dirais qu'il y a quatre-vingt-dix pour cent de chances qu'un bienfaiteur soit passé par là après que je me sois évanoui.
Ayant conclu que c'était probablement ce qui s'était passé, il commença à s'enthousiasmer. Il avait déjà distribué tous les médaillons de commandement et, selon son plan, la prochaine étape serait que ses bienfaiteurs se rendent chez les Rois du Destin du Nord à sa recherche.
Je vais certainement m'élever parmi les Rois du Destin du Nord !
Prenant une profonde inspiration, il commença à marcher. Cependant, il n'avait fait que quelques pas qu'il se précipita vers le même endroit, joignit les mains et s'inclina dans toutes les directions.
« Mille mercis, bienfaiteur ! Votre humble serviteur est le disciple Long Jiu des Rois du Destin du Nord. Je vous revaudrai certainement votre grâce à l'avenir. Bienfaiteur, si jamais vous venez visiter les Rois du Destin du Nord, je serais heureux de m'occuper de vos affaires importantes en guise de remboursement. »
Sur ce, Long Jiu s'inclina encore une fois, puis s'envola dans le vent et disparut au loin.
Les flocons de neige qui dérivaient dans le ciel du soir ressemblaient à un ciel étoilé et les nuages bouillonnaient comme des nébuleuses.
***
Dans le ciel étoilé au-delà de l'Ancien Révéré, les nébuleuses tourbillonnaient. Le vide était sombre et lugubre.
Mais alors, un point de lumière blanche apparut. Il grandit rapidement jusqu'à devenir une énorme boule de lumière. Elle grossit, tout en s'effondrant sur elle-même. Et de son sein s'éleva un chant vague.
« Anneau stellaire des myriades d'anciens ; mondes et êtres vivants innombrables.
« Mon nom est Starvast, avec autorité sur les éons.
« Invoquez mon nom, je vous accorderai la chance.
« Adorez mon incarnation, existez pour toute l'éternité. »
Le chant provenait de l'intérieur de la lumière et se répandait dans l'anneau stellaire. Les chants étaient comme des graines, se propageant partout. La plupart d'entre eux se dirigeaient... vers l'Ancien Révéré.
Des fils y étaient connectés, tirant la lumière, la faisant avancer. Puis, l'un des fils brilla intensément avant de s'éteindre soudainement. Un tintement retentit alors qu'il était sectionné. La boule de lumière frissonna et la lumière s'étendit. Pourtant, la boule de lumière n'avait aucune conscience et continuait d'agir par instinct, persistant dans son chant...
***
Xu Qing leva les yeux et utilisa à nouveau les cisailles du Grand Empereur. Le chant fut coupé. En chemin pour retrouver Erniu, il avait déjà utilisé les cisailles sept fois pour supprimer le son de ces incantations.
Xu Qing n'était pas surpris par ce qui se passait. Chaque fois que le chant surgissait, il utilisait les cisailles. Progressivement, le son s'affaiblissait. En fait, après avoir utilisé les cisailles cette dernière fois, il cessa de l'entendre.
Je suppose qu'il s'agissait vraiment d'un dieu qui a péri et n'a laissé derrière lui qu'un vrai nom.
Xu Qing regarda brièvement la voûte céleste, puis détourna le regard. Il disparut dans le vent et la neige, utilisant le son de tous les êtres vivants pour percer le vide.
***
Il était en avance pour retrouver Erniu.
Erniu n'avait pas fini son travail.
Xu Qing passa quelques jours assis en tailleur sur les plaines glacées. Finalement, il ouvrit les yeux. La glace sous lui se brisa et la Petite Ombre vola vers lui. Au même moment, une silhouette souple jaillit devant lui.
C'était une femme.
Elle était comme une brise printanière dans ces terres gelées, quelqu'un qui apportait une couleur éclatante à l'obscurité du ciel et de la terre. Son visage était aussi exquis qu'une peinture vivante. Elle avait des sourcils aussi pittoresques que des ruisseaux clairs serpentant à travers les montagnes. Ses yeux étaient comme des lacs profonds, étincelants d'une sagesse telle qu'elle semblait comprendre toutes les profondeurs du monde. Le léger sourire sur son visage révélait une confiance tranquille, comme si aucune circonstance ne pouvait lui faire perdre son calme.
Elle portait une robe simple mais élégante qui épousait parfaitement toutes ses courbes. La jupe se balançait alors qu'elle marchait, presque comme les ailes d'un papillon planant au-dessus d'une fleur. Elle était charmante, féminine, douce, tout en étant indépendante et forte. En s'approchant, elle sourit radieusement.
« Qu'en dis-tu, petit frère Qing ? Suis-je belle ? »
Xu Qing ne dit rien.
La femme n'était pas prête à abandonner. Elle leva une main délicate pour ramener une mèche de cheveux derrière son oreille. Le regardant avec douceur, elle laissa échapper un rire léger. « Qui est la plus jolie, moi ou Ling'er ? »
Une veine gonfla sur le front de Xu Qing.
« Qui est la plus sexy, moi ou cette renarde lubrique ? »
L'autorité de l'effacement brilla dans l'œil de Xu Qing.
« Qui est la plus belle, moi ou Plumdark ? » La femme caressa ses cheveux avec coquetterie, tout en affichant un sourire sensuel mais coquin.
L'autorité divine de Xu Qing entra en éruption. Au même moment, il inspira profondément, sortit une tablette de jade d'enregistrement et dit calmement : « Grand Frère, je ne vous ai pas bien entendu. Pourriez-vous répéter tout cela ? »
La mâchoire de la femme se décrocha. Puis elle se racla la gorge. « Arrête tes bêtises, petit Ah Qing ! Il est temps de passer aux choses sérieuses ! »
1. Les graines de saule duveteuses, parfois appelées chatons de saule, ressemblent à des boules de coton vaporeuses qui flottent au vent et s'accumulent souvent en amas plus importants sur le sol. Ce n'est pas quelque chose que j'ai beaucoup vu là où j'ai grandi en Californie du Sud. Mais là où j'ai vécu en Chine, elles étaient omniprésentes. À la période de l'année où elles apparaissaient, il y en avait partout dans la ville. Elles sont magnifiques, du moins jusqu'à ce qu'elles commencent à boucher les gouttières et à se retrouver partout. Honnêtement, elles deviennent assez agaçantes. Quoi qu'il en soit, voici une petite galerie de photos qui montre à quoi elles ressemblent lorsqu'elles sont de saison en Chine. ☜