Chapitre 1 116
Dans les terres où l'est rencontrait le nord, bien en dessous des glaciers, tout était plongé dans une obscurité totale.
Des couches successives de glace formaient le ciel au-dessus de la rivière, dont l'eau était d'un froid à glacer les os. Étant donné que l'air était également glacial, il n'était pas surprenant que la surface de la rivière soit constamment en train de geler.
Cependant, l'eau était inhabituelle et possédait l'aura d'un dieu sous la forme d'un mutagène. Elle contenait également une énergie spirituelle ordinaire. En raison des interactions variées entre tous ces éléments, le point de congélation variait énormément. Plus on descendait, plus ce point de congélation dépassait l'entendement.
Même si Xu Qing et Erniu ne pouvaient sentir la moindre trace de chaleur et devaient compter uniquement sur leur base de cultivation pour rester en vie, l'eau de la rivière ne gelait toujours pas complètement.
À mesure qu'ils descendaient, le froid devenait plus intense.
Lorsqu'ils atteignirent environ 30 000 mètres, Xu Qing s'arrêta brièvement. S'il descendait plus bas, son corps physique pourrait supporter le froid, mais son âme commencerait à ressentir la pression. Cela dit, il tiendrait certainement jusqu'à au moins 60 000 mètres.
Malheureusement, Feng Lintao et Yue Dong étaient à leur limite absolue. S'il continuait, les deux ne seraient pas en mesure de dévoiler la technique immortelle ou l'héritage.
En revanche, la nature miraculeuse d'Erniu était pleinement manifeste. Il... n'était pas du tout affecté ! En fait, Xu Qing eut l'impression qu'Erniu se sentait plus à l'aise ici qu'à l'extérieur de ce froid.
En remarquant le regard de Xu Qing, Erniu déclara fièrement : « Ton Grand Frère sera toujours ton Grand Frère. »
Erniu et Xu Qing échangèrent un regard, confirmant ainsi que c'était l'endroit idéal pour activer l'héritage de Feng Lintao.
Erniu agita la main, faisant apparaître l'âme de Feng Lintao dans la rivière de glace.
Feng Lintao se mit immédiatement à trembler, et il était évident qu'il commençait déjà à geler. Une sensation intense de crise mortelle l'envahit, le poussant à libérer chaque parcelle de puissance d'âme possible pour lutter contre le froid. Les résultats furent minimes.
Finalement, Feng Lintao n'eut d'autre choix que de remonter jusqu'à une profondeur inférieure à 9 000 mètres avant de pouvoir se stabiliser et arrêter le processus de congélation.
« Si inutile ! » lança Erniu en fronçant les sourcils.
Feng Lintao se sentit plus qu'humilié. Il voulait faire remarquer à Erniu qu'il était sous forme d'âme, sans corps physique, ce qui signifiait qu'il était évidemment beaucoup plus faible qu'il ne devrait l'être. Et il n'était pas dans cette situation par choix. C'était à cause de tout ce qui s'était passé lors de l'expédition de pêche... De plus, la façon dont les deux l'avaient scellé en chemin l'avait encore plus affaibli.
Mais au final, il n'osa pas exprimer tout cela. Enfouissant ces sentiments au plus profond de lui, il afficha un air obséquieux. À vrai dire, ce qui l'inquiétait vraiment, c'était la possibilité qu'après avoir transmis son héritage, il ne soit plus d'aucune utilité... Et s'il déplaisait à ses ravisseurs maintenant, il était fort possible qu'ils le mettent à mort. Il avait beaucoup réfléchi à la manière de se sortir de la situation actuelle. Mais il n'avait abouti à aucun plan solide.
Voyant Erniu et Xu Qing le regarder comme des tigres guettant leur proie, Feng Lintao trembla intérieurement. N'osant pas manquer de coopération, il clarifia ses pensées et se tourna vers Xu Qing.
« Compagnon Daoiste Xu Qing, à partir de maintenant, j'agirai avec une sincérité totale et de tout cœur. Je ne cacherai rien. Je n'essaierai pas de jouer de tours. Je ferai tout mon possible pour produire mon héritage et vous aider, vous deux, à sceller l'autorité.
« Je n'ai aucune exigence. Je n'espère même pas obtenir ma liberté. Je veux juste rester en vie. Vous pouvez même m'asservir si vous le souhaitez. C'est très bien ! Et donc, Compagnon Daoiste Xu Qing… je vous fais confiance ! Et j'espère juste que vous pourrez me promettre une chose ! »
Feng Lintao n'avait pas terminé, et Xu Qing ne lui avait pas encore répondu.
Mais Erniu, se sentant un peu vexé, intervint en disant : « Qu'est-ce que ça veut dire ? Tu ne me fais pas confiance, moi ? »
Feng Lintao frissonna violemment et était sur le point d'offrir une explication quand Xu Qing prit la parole.
« Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour te ramener parmi les humains quand tout cela sera terminé. Quant à savoir si tu vivras ou mourras après, cela dépendra de l'impératrice. »
Les mots de Xu Qing firent se calmer un peu Feng Lintao, qui poussa même un soupir de soulagement intérieur. Si Xu Qing avait offert une réponse longue et mielleuse, cela aurait pu avoir l'effet inverse. Mais sa réponse semblait concise et sincère.
Les yeux de Feng Lintao se remplirent de détermination, et il ne fit aucune autre demande. Il effectua rapidement un geste d'incantation à deux mains, puis toucha son front. Son corps d'âme brilla d'une lumière éblouissante, le faisant ressembler à une étoile au sein de la rivière sombre.
Des filaments se déployèrent, flottant autour de sa forme d'âme, se connectant les uns aux autres pour former une fleur. La fleur dégageait même un parfum étrange. Elle commença à s'étendre...
Une aura primordiale commença à s'en dégager. C'était... l'aura d'un Grand Empereur. Dans le monde extérieur, cette aura aurait été illusoire. Mais ici, dans cette rivière glacée aux environs frigides, elle était corporelle... Elle devint un anneau composé d'innombrables symboles de scellement, entourant Feng Lintao et tournant constamment. L'aura brilla sur la fleur. Finalement, l'anneau, comme la manifestation externe de la fleur, se transforma lui-même en fleur !
Les marques de scellement qui composaient la fleur pulsaient toutes avec la sensation d'un dao en pleine accumulation. Un examen attentif révélerait que les marques de scellement étaient toutes vides, sans aucune volonté, ni aucun type de technique magique. Tout ce qu'elles possédaient, c'était la pure accumulation d'un dao fondamental.
« C'est la manifestation de l'autorité du Grand Empereur Fardark. Elle est vide et peut sceller n'importe quelle technique magique ou capacité divine appropriée, et ainsi la transformer en autorité ! Cela ne fonctionnera pas avec toutes les techniques magiques. Et chaque échec fera disparaître les symboles de scellement de l'héritage pour toujours. Par conséquent, réussir dès la première tentative est le meilleur résultat. »
Alors que Feng Lintao parlait, il grimaça. Il était clair que manifester cet héritage dans ces conditions lui causait beaucoup de douleur. « Compagnons Daoistes, je ne peux tenir que le temps qu'il faut pour brûler un bâton d'encens ! Décidez rapidement quelle technique magique vous voulez sceller ! »
Xu Qing regarda Erniu. À ce stade, ils pouvaient procéder avec la technique immortelle de Yue Dong...
« Yue Dong travaillait sur son plan depuis longtemps », dit-il doucement, « et elle a certainement pris des dispositions pour s'assurer de réussir. »
Les yeux d'Erniu se plissèrent. « Quelque chose vient de me traverser l'esprit, petit Ah Qing. Le plan de Yue Dong était-il vraiment juste de transformer cette technique immortelle en autorité... ? Étant donné toutes nos transactions avec elle, j'ai l'impression que son plan était probablement beaucoup plus compliqué. Penses-tu qu'il soit possible qu'il y ait autre chose dans son plan... ? Peut-être que sceller l'autorité n'était que la première étape pour elle. »
Xu Qing considéra les possibilités. D'une part, il repensa à la façon dont Yue Dong et Lan Yao travaillaient ensemble. Si Yue Dong voulait Feng Lintao uniquement pour cela, il ne semblait pas nécessaire d'impliquer le Clan Lan et Lu Lingzi. Elle aurait sûrement pu trouver un moyen d'éviter de traiter avec le Clan Lan tout en obtenant l'héritage de Feng Lintao. Mais elle a choisi la voie qui apporterait réellement un grand avantage au Clan Lan si elle réussissait.
« Elle avait certainement un autre objectif ! » dit Xu Qing.
Lui et Erniu échangèrent un regard. Puis Xu Qing agita la main, faisant apparaître Yue Dong, enveloppée par l'Ombre, dans la rivière.
Yue Dong frissonna à cause du froid, et ses yeux débordaient de venin. Cependant, avec la Petite Ombre la contrôlant, elle ne pouvait pas riposter. Et la Petite Ombre pouvait aussi la forcer à parler.
« Milord, les souvenirs de cette femme ne contiennent aucun autre dessein. Transformer la technique immortelle en autorité était son seul objectif. »
Xu Qing regarda froidement Yue Dong, pleine de haine. « Force-la à utiliser sa technique immortelle », dit-il froidement. « Utilise l'autorité de l'héritage pour sceller la technique immortelle, et rien d'autre ! »
La Petite Ombre obéit. Les mains de Yue Dong s'agitèrent alors qu'elle libérait la technique immortelle des Six Voleurs Trompent la Vie. Alors qu'une lumière aux sept couleurs brillait, le venin sur le visage de Yue Dong se transforma en anxiété. Cependant, elle ne pouvait rien faire d'autre que de regarder son corps physique agir au-delà de son contrôle pour activer la technique immortelle.
Bientôt, elle scintilla d'une lumière aux sept couleurs, qui créa une mer éblouissante autour d'elle et recouvrit la fleur à l'extérieur de Feng Lintao. Au sein des marques vides, la couleur commença à apparaître. La lumière aux sept couleurs s'accumula, jusqu'à ce que finalement la Petite Ombre force les deux mains de Yue Dong à couper la lumière.
La lumière aux sept couleurs fut arrachée à Yue Dong. Tout cela se déversa dans la fleur d'héritage de Feng Lintao, remplissant les marques de scellement et faisant briller la fleur elle-même de sept couleurs.
Feng Lintao regarda la fleur avec des sentiments mitigés. Il ressentit l'impulsion de la prendre pour lui. Mais un instant plus tard, Xu Qing apparut derrière lui, et Erniu apparut devant lui. Xu Qing regardait froidement. Erniu souriait de manière énigmatique. Et alors Feng Lintao n'eut d'autre choix que de chasser de telles pensées.
« Compagnons Daoistes », dit-il sincèrement, « le don de nectar sacré fardark apportera la stabilité. Ce nectar est caché dans mon âme. Dans mon état actuel, aucun étranger ne pourrait l'extraire. Cela influencerait la formation de l'autorité. Par conséquent, je vous demande par la présente de libérer les sceaux qui me lient afin que je puisse le sortir. »
Feng Lintao s'efforça de faire en sorte que son expression soit empreinte d'une sincérité totale. C'était son dernier atout. Malheureusement, il avait fait une très grosse erreur de calcul... Xu Qing possédait également du nectar sacré fardark. Et il en avait beaucoup plus que Feng Lintao...
Xu Qing sortit une bouteille, la déboucha, puis versa dix fois plus de nectar sacré fardark que Feng Lintao n'aurait pu en avoir. Il y en avait largement assez pour la fleur aux sept couleurs, car la fleur se solidifia rapidement et passa d'un état illusoire à une réalité complète.
Xu Qing tendit la main. Des craquements retentirent alors que la fleur se séparait de Feng Lintao et volait vers Xu Qing. Il la saisit.
Lorsque Feng Lintao vit cette scène se dérouler, son cœur se serra. Tant que ça...
Il put instantanément spéculer sur ce qui se passait. Dans la Citerne Fardark, il n'y avait pas eu autant de nectar fardark. Évidemment, Xu Qing devait l'avoir pris plus tôt ! Son esprit et son cœur vacillèrent alors qu'innombrables émotions le balayaient. Finalement, il n'eut d'autre choix que de les supprimer. Il mit de côté son humiliation et son amertume, et força une expression obséquieuse sur son visage. En ce moment, tout son espoir reposait dans la fleur aux sept couleurs.
La fleur pulsait d'une aura majestueuse et de la sensation d'une grande accumulation de dao. Elle devenait une véritable autorité. En ce moment, elle était sans maître, et donc, quiconque fusionnerait avec elle gagnerait un lignage de dao. Une telle bonne fortune, si elle était rendue publique, ferait sombrer d'innombrables cultivateurs dans la folie. Même les dieux seraient émus.
Mais il n'y en a qu'une de disponible...
Si Feng Lintao en avait eu l'option, il se serait battu avec son frère de sang pour obtenir quelque chose comme ça, et encore moins avec un compagnon disciple. Mais ce qui arriva ensuite fit battre son cœur.
Xu Qing prit la fleur aux sept couleurs et la lança à Erniu. Erniu la prit, l'examina, puis regarda Feng Lintao. L'expression obséquieuse de Feng Lintao devint plus forte.
Erniu sourit. « Je vais te montrer un petit tour de magie, Petit Fengy. Pour être honnête, ce tour de magie n'est possible que grâce à ta grande générosité. »
Alors que Feng Lintao regardait avec confusion, Erniu jeta un coup d'œil à Xu Qing. C'est au cours du voyage vers cet endroit qu'il avait trouvé un moyen de gérer le fait qu'il n'y aurait qu'une seule portion d'autorité.
Xu Qing agita la main, faisant apparaître sa vigne divine du ciel des sages qui vola vers Erniu. Erniu lança sa propre vigne divine du ciel des sages. Les deux vignes divines avaient autrefois fait partie du même tout. Plus tard, Erniu avait coupé ce tout en deux moitiés. Maintenant qu'elles étaient à nouveau proches, elles fusionnèrent, redevenant un tout.
Alors que Feng Lintao vacillait sous le choc, Erniu prit la fleur aux sept couleurs et la lança vers la vigne divine. La vigne divine ouvrit sa bouche et dévora la fleur. Un instant plus tard, une lumière aux sept couleurs parcourut la vigne, se transformant en un lignage de dao qui recouvrit la chose entière. Après, la vigne se divisa à nouveau en deux parties.
L'une fusionna avec Xu Qing, l'autre avec Erniu. Tous deux frissonnèrent et fermèrent les yeux, après quoi leurs auras commencèrent à grimper.
La technique immortelle des Six Voleurs Trompent la Vie avait été parfaitement divisée en deux !
Le cœur de Feng Lintao sombra, tout en se remplissant d'une sensation d'impuissance extrême. Sur le côté, les yeux de Yue Dong brillaient d'émotions similaires. À ce moment précis, pour la première fois de leur vie, ces deux personnes étaient complètement en phase.
Au final, ils ne pouvaient rien changer. Tous deux furent secoués pendant quelques douzaines de respirations. Puis Xu Qing et Erniu ouvrirent les yeux en même temps. Tous deux se tournèrent immédiatement pour regarder Yue Dong.
« Oh, alors c'est comme ça », dit Erniu. « Tu as donc caché ton véritable objectif au sein de la technique immortelle. C'était si bien caché... que sans former l'autorité, il serait extrêmement difficile de le découvrir. »
Les yeux de Xu Qing brillèrent. « Pas étonnant que la Petite Ombre n'ait pas pu le trouver dans tes souvenirs... »
Yue Dong avait vraiment un plan beaucoup plus compliqué. Et ce plan était la raison pour laquelle elle avait choisi de coopérer avec le Clan Lan. À un moment critique, elle avait extrait ce concept de ses propres souvenirs et l'avait transféré dans la technique immortelle, empêchant ainsi la Petite Ombre de le détecter.
Maintenant, avec Xu Qing et Erniu travaillant ensemble avec l'autorité, ils l'avaient découvert.
Assimiler l'héritage de Feng Lintao et l'utiliser pour transformer la technique immortelle en autorité n'était en fait que la deuxième étape du plan de Yue Dong. La première étape consistait à travailler avec le Clan Lan pour attirer l'apprenti du Grand Empereur, tout en conspirant pour s'emparer de l'héritage de Feng Lintao. La deuxième étape était d'absorber Feng Lintao et de transformer les Six Voleurs Trompent la Vie en autorité.
La troisième étape était son véritable objectif. Son accord avec le Clan Lan était qu'après l'extraction de l'œil du diable de l'apprenti du Grand Empereur, elle obtiendrait son corps physique pour le transformer en marionnette à émotions. Ensuite, elle utiliserait cette marionnette pour travailler avec le Clan Lan afin de s'approcher des installations de méditation isolées du Grand Empereur. L'objectif ultime était de s'enfuir avec le Grand Empereur supposé disparu !
Il était impossible de dire quels tours le Clan Lan avait dans sa manche pour être pleinement confiant dans leur réussite. Mais ils avaient révélé à Yue Dong que le Grand Empereur n'était pas « suspecté » d'être mort. Il était vraiment mort. Cependant, les installations de méditation isolées avaient été hermétiquement scellées. L'accumulation de dao et la base de cultivation que le Grand Empereur avait laissées derrière lui, si elles étaient absorbées, pourraient être utilisées pour progresser à pas de géant dans sa propre cultivation. Si les choses se passaient comme prévu, elle serait capable de faire exactement cela.
Pendant ce temps, le Clan Lan acquerrait les autres héritages du Grand Empereur et sa base de cultivation restante. Ensuite, Yue Dong pourrait utiliser son autorité pour sceller le cadavre du Grand Empereur et le raffiner en une marionnette zombie de Grand Empereur.
C'était un plan compliqué, avec beaucoup d'opportunités pour chaque partie de comploter l'une contre l'autre. Après tout, Yue Dong n'avait qu'une utilité limitée dans tout cela. Mais au final, le Clan Lan a quand même choisi de travailler avec elle...
Bien sûr, tous les détails n'étaient pas visibles pour Xu Qing et Erniu. Et ils n'avaient aucune idée de l'endroit où ces détails étaient cachés. Peut-être étaient-ils dans les émotions de quelqu'un d'autre, ou peut-être étaient-ils avec le Clan Lan.
Quoi qu'il en soit, même Erniu trouvait le plan complètement fou. C'était en fait assez émouvant pour lui.
« Cette Yue Dong est totalement folle ! Je veux dire, complètement audacieuse ! Je dois dire... je suis fan ! » Les yeux brillants, il se tourna vers Xu Qing. « Petit Ah Qing, puisque Yue Dong est manifestement liée à nous par le destin, et puisque nous avons déjà atteint ce point de son plan, je dis, pourquoi ne pas l'aider à terminer les choses ? Si nous ne le faisons pas, nos consciences vont certainement commencer à nous tourmenter.
« De plus, si les installations de méditation isolées de ce Grand Empereur ont vraiment une accumulation de dao et une base de cultivation qui peuvent être considérées comme une opportunité destinée et une bonne fortune, alors nous pourrions aussi bien tenter le coup. Après tout, cultiver de manière ordinaire est tout simplement trop lent !
« Il y aura des dangers, mais cela fait longtemps que nous n'avons pas réussi un vraiment gros coup. Si nous reculons maintenant, alors nos cœurs de dao vont certainement devenir instables ! »
Erniu se lécha les lèvres alors qu'un regard fou envahissait ses yeux.
Pensées de Deathblade
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