Chapitre 1 075
Semblable à la région de la Marée Sainte, la région du Sud de l’Île bordait la mer. Dans la nature sauvage qui s’y étendait, le Démon Flottant filait à toute allure, cette fois déguisé en non-humain. Cela faisait deux jours qu’il voyageait sous cette apparence.
Au départ, il avait l’intention de longer le fond marin jusqu’à atteindre la mer extérieure. Il lui semblait que si la traque de Xu Qing se concentrait à l’est de l’Ancien Révéré, alors la mer extérieure serait un refuge sûr. C’était un endroit dangereux, pas un lieu où l’on s’aventurait à la légère, mais cela semblait être l’endroit idéal pour rester hors de vue.
Malheureusement, lorsqu’il comprit qu’une sorte de magie de scellement invisible séparait les mers intérieure et extérieure, il dut abandonner ce plan. Cette magie de scellement découlait des ordres émis par l’humanité et le peuple du Ciel Sombre de la Lune de Feu. En utilisant une puissance divine pour manipuler les lois naturelles, ils avaient scellé toutes les voies de sortie. S’approcher trop près de cette magie rendrait le maintien de son déguisement difficile. Après l’avoir étudiée de très près, son cœur sombra.
Finalement, il fit volte-face et partit dans la direction opposée.
Son plan suivant avait été de simplement se cacher sur le fond marin. Mais au cours des deux jours écoulés, il sentit les courants de volonté divine balayant les fonds marins se multiplier constamment. Ils étaient de plus en plus nombreux et denses à mesure que le temps passait. C’était comme si toutes les entités divines de la mer s’étaient jointes à la recherche.
Même l’eau elle-même procurait au Démon Flottant une sensation très étrange, comme si les courants autour de lui se multipliaient d’une manière ou d’une autre.
Et puis il y a ce Phénix de Flamme, qui semble scanner la mer en permanence. Si les choses continuent ainsi, le trésor du Grand Empereur ne tiendra pas longtemps... Je dois sortir de cette zone !
Le sentiment de pression et de danger finit par forcer le Démon Flottant à renoncer à son idée de rejoindre la mer extérieure, ainsi qu’à son plan de rester caché sur le fond marin. C’est ce qui le mena, non pas au Comté de la Mer Scellée, mais à la région du Sud de l’Île.
Il n’y avait pas beaucoup de forces humaines dans la région du Sud de l’Île. Au lieu de cela, l’endroit était contrôlé par sept espèces non-humaines de taille moyenne. En règle générale, elles n’avaient que peu de contacts avec les étrangers, et la zone avait donc la réputation d’être isolationniste.
Le terrain de la région était principalement montagneux, bien qu’il y eût un immense désert à la frontière. La région semblait être l’endroit parfait pour se cacher, sauf que, pour cette raison même, elle faisait l’objet d’une grande attention dans la traque de Xu Qing. Hélas, le Démon Flottant n’avait pas d’autres bonnes options.
L’avantage, c’est que même si cet endroit est à l’est, il n’est pas contrôlé par les humains...
Gardant ces pensées à l’esprit, le Démon Flottant entra dans la région. Alors qu’il voyageait, il continua de changer d’apparence régulièrement et s’assura d’effacer toute trace de son passage, ainsi que tout karma. Et c’est ainsi qu’il progressa prudemment à travers la nature sauvage et montagneuse.
Pendant tout ce temps, il continua d’assimiler la pagode délabrée dans l’espoir d’atteindre Xu Qing, qui se trouvait à l’intérieur. Malheureusement pour lui, la pagode était mystérieusement puissante, et la force de rejet de la bulle continuait de lui résister. Le processus d’assimilation était très lent.
Cela ne faisait qu’accroître l’anxiété du Démon Flottant. Il était particulièrement frustré par Xu Qing. Il n’avait dit qu’une seule chose à Xu Qing plus tôt, et ce dernier s’en était servi pour déduire des informations importantes. Au cours des jours suivants, Xu Qing lui avait résisté avec une plus grande intensité et avait tenté à plusieurs reprises d’envoyer des messages par volonté divine. Bien qu’il ait réussi à couper tous ces flux de volonté divine, les empêchant de sortir, ils le laissaient de plus en plus morose.
Xu Qing, toujours assis en position du lotus, était maintenant à moitié remis de ses blessures. À un certain moment, il envoya un message par volonté divine.
« Tu n’as pas répondu à ma dernière question. J’imagine que cela prouve simplement que ta terre sainte du Vivifiend est dans une mauvaise passe. »
Il n’obtint aucune réponse.
« Je suppose qu’une autre possibilité est que... elle n’existe plus. » L’expression de Xu Qing était placide. Avec la divinité dominante en lui, il était incomparablement rationnel. Ainsi, bien qu’il ne fût pas une personne aimant beaucoup parler, il savait que son seul moyen d’obtenir des informations sur le monde extérieur était d’interagir avec ce Souverain Impérial. « Cela signifie que tu dois être en fuite en ce moment, poursuivi par les humains. Tu cherches probablement une bonne cachette. »
Le Démon Flottant n’était pas un idiot, et par conséquent, quoi que Xu Qing lui dise, il ne fournit aucune réponse ni réaction. Et pourtant, son cœur ne faisait que sombrer de plus en plus.
Heureusement, son impression sur la région du Sud de l’Île s’avéra être en grande partie correcte. Même après l’avoir traversée pendant quelques jours, il ne rencontra aucun flux de volonté divine fouillant les lieux. Après avoir pesé toutes les options, il choisit finalement une grotte où il s’assit en tailleur pour se cacher et se concentrer sur l’assimilation de la pagode délabrée.
Cependant, son moment de paix et de tranquillité ne dura que quelques heures. À l’approche de la nuit, des grondements remplirent le ciel et la terre à l’extérieur de la grotte du Démon Flottant alors que plusieurs flux de volonté divine balayaient la zone. Tous provenaient d’experts puissants.
Les yeux du Démon Flottant s’ouvrirent, brillant d’une vigilance extrême. Environ six heures plus tard, la volonté divine s’éloigna. Cependant, avant que le Démon Flottant ne puisse pousser un soupir de soulagement, une volonté encore plus terrifiante arriva, accompagnée d’une puissance divine capable d’écraser tout sur son passage.
Elle remplit la zone, faisant trembler le ciel, secouant la terre et faisant osciller les montagnes.
Cela venait d’un dieu !
L’expression du Démon Flottant vacilla alors qu’il sortait ses cisailles. L’autorité d’effacement se répandit, ajoutant à l’effet de dissimulation dont il s’était entouré. À l’extérieur de sa grotte, un grand vent souffla.
Au sein de ce vent se trouvait une voix très sinistre.
« Xu Qing... Xu Qing... Xu Qing... »
Elle était rauque et semblait se conformer à un rythme indescriptible. C’était clairement un dieu qui émettait un cri soutenu par une autorité divine. Dehors, des couleurs sauvages flashaient dans le ciel et sur la terre. Pendant ce temps, l’épée sur le dos du Démon Flottant vibra, et à l’intérieur de la pagode délabrée, les yeux de Xu Qing s’ouvrirent.
À cet instant, le Démon Flottant prit rapidement une décision. Se mordant le bout de la langue, il cracha une partie de son précieux sang de dao sur les cisailles. Celles-ci vibrèrent et les taches de rouille s’étendirent. Mais les cisailles réussirent à effacer toutes les traces menant à lui. Finalement, la voix s’évanouit.
Le visage du Démon Flottant était incroyablement pâle. Désormais, il n’osait plus rester sur place. Après avoir confirmé que le dieu était parti, il s’enfuit. Cette fois, il ne rangea pas les cisailles, mais utilisa l’autorité d’effacement constamment pendant sa fuite.
De cette manière, deux jours de plus passèrent. Il traversa d’innombrables chaînes de montagnes, changeant constamment de direction, jusqu’à ce qu’il atteigne finalement un désert.
Tout le temps, il était sursautant de peur. Il croisa la volonté de dieux à quelques reprises, et sans ses cisailles du Grand Empereur, il aurait certainement été découvert. Malheureusement, l’utilisation constante des cisailles les usait considérablement.
Et parce qu’il était constamment forcé d’utiliser son précieux sang de dao, sa base de cultivation, qui venait tout juste de connaître une percée, se déstabilisait. Malheureusement, il n’avait pas d’autres options. La pression qu’il ressentait ne cessait de croître, jusqu’à ce qu’il se retrouve dans le désert. Là, il se transforma en une multitude de grains de sable qui commencèrent à se déplacer avec le vent.
Le premier jour, tout se déroula normalement. Le deuxième jour... le Démon Flottant, sous forme de sable, s’arrêta soudainement en entendant un chant étrange au loin.
« Dans dix milles de sable je t’ai cherché ; pour cent milles de marais chaque indice j’ai examiné ; à travers mille milles de tombeau tu as fui et volé ; dix mille milles de bambou ont défilé sous mon regard ; Démon Flottant oh Démon Flottant, où pourrais-tu être ; peut-être attendrai-je simplement que tu viennes à moi. »
Le chant était sinistre et maléfique, et lorsqu’il s’enfonça dans le cœur du Démon Flottant, il ressentit des vagues de terreur l’assaillir. Et c’était parce que le chant mentionnait son nom !
Alors que le chant résonnait à travers le désert, le sable vibra et s’éleva dans les airs, se transformant en de nombreuses petites mains qui ressemblaient presque à des tiges d’herbe oscillantes.
Étonnamment, le chant émanait de ces morceaux de sable. Alors qu’il dérivait d’avant en arrière, il provoqua une sensation terrifiante chez le Démon Flottant, visiblement stupéfait. Cela se transforma progressivement en une intense sensation de crise mortelle.
Respirant difficilement, il fit détoner sans hésiter la moitié du sable qui composait sa forme, ce qui se transforma en gouttelettes de sang de dao qui éclaboussèrent les cisailles. Un grand bruit de craquement retentit alors qu’il coupait tout karma et toutes traces de lui-même. Il coupa même le temps appartenant aux cisailles, ainsi que leur essence propre.
Aux sens du Démon Flottant, tout autour de lui devint flou. Quand cela redevint clair, il était loin du désert, ayant utilisé l’essence des cisailles pour se téléporter en lieu sûr. Il se trouvait maintenant dans une région marécageuse inconnue. Au moment où il apparut, il ne put s’empêcher de cracher une énorme bouchée de sang. Avant même que le sang ne puisse toucher le sol, il tendit la main, prit le sang et l’effaça de l’existence. Il ne pouvait laisser aucune trace de lui-même. La terreur dans ses yeux était clairement visible.
Quel niveau de dieu était-ce ?? Ce dieu... m’a presque eu dans son omniscience !!
Respirant de manière irrégulière, le Démon Flottant se hâta. Les choses devenaient de plus en plus dangereuses, et aussi de plus en plus sinistres. Bien qu’il eût une base de cultivation de Souverain Impérial, il avait l’impression de marcher sur la ligne entre la vie et la mort. Avant qu’il ne puisse reprendre ses esprits, son cœur sursauta soudainement.
Et c’était parce que... l’eau dans ce marais inconnu s’agitait. La boue tremblait, et les plantes autour de lui se balançaient. Même les insectes semblaient être en mouvement. C’était comme si tout autour de lui avait une volonté propre. Il n’y avait pas beaucoup de cette volonté, et elle semblait être purement instinctive. Mais cet instinct... le cherchait, lui et Xu Qing.
Le sentiment de danger chez le Démon Flottant explosa vers de nouveaux sommets. Il n’y avait pas le temps de trop réfléchir. Il libéra davantage de l’essence des cisailles, et un instant plus tard, il disparut sans laisser de trace.
Après un certain nombre de téléportations à travers différentes zones, les cisailles devenaient de plus en plus rouillées, et le Démon Flottant se sentait de plus en plus épuisé. C’est alors qu’il se retrouva devant une montagne nue qui ressemblait à une tombe. C’est alors que la peur persistante en lui disparut. Cependant, son cœur était maintenant comme de la terre cuite par le soleil jusqu’à ce qu’elle se fissure.
Xu Qing envoya alors un autre message par volonté divine.
« Tu manques de temps. »
« Tais-toi ! » lança le Démon Flottant, ce qui fut la première fois qu’il répondit après tous les divers dangers qu’il avait traversés.
Seuls deux mots furent prononcés. Mais ils suffirent à faire briller intensément les yeux de Xu Qing. Il avait sa réponse.
« Il semble que le temps... te manque vraiment. »
Affichant un air très sombre, le Démon Flottant coupa la volonté divine de Xu Qing. La volonté meurtrière dans son cœur bouillonna.
« Voyons ce qui arrivera en premier, moi assimilant Xu Qing, ou vous gens me trouvant ! »
Sur ce, il se tourna pour quitter la montagne. Sauf que c’est à ce moment-là que des nuages illimités et sans fin surgirent à l’horizon. Ils étaient comme la mer se précipitant dans sa direction. Au sein de ces nuages, il était tout juste possible de voir un bébé gigantesque, rampant rapidement. La puissance céleste l’accompagnait, presque comme si elle l’escortait, alors que le bébé gémissait et réclamait « papa ». Il semblait furieux. Le son fit trembler la loi naturelle et prosterna la loi magique.
Les yeux du Démon Flottant s’écarquillèrent.
« Dao céleste ! » lâcha-t-il sous le choc. Les cisailles apparurent au-dessus de lui, et il libéra à nouveau leur pouvoir. Un grand bruit de craquement retentit alors que davantage de fissures couvraient les cisailles. Elles semblaient maintenant dans un état horrible. Cependant, le Démon Flottant parvint à disparaître.
Lorsqu’il réapparut, il était complètement et totalement perdu. Tout ce qu’il pouvait faire était de choisir une direction basée sur l’instinct et l’intuition. Alors qu’il fuyait, il entendit le bébé pleurer à plusieurs reprises, ainsi que de nombreuses instances de l’aura des dieux et des esprits. Chaque fois, il utilisa les cisailles, peu importe à quel point cela lui faisait mal de le faire.
Encore et encore, il cracha du sang de dao. Après avoir fui pendant huit jours d’affilée, il se sentait complètement épuisé.
Cependant, il avait trouvé un endroit où il n’y avait pas de volonté divine, pas de cri de bébé, pas de chant de dieu. Il n’y avait que... une forêt de bambous qui s’étendait sur dix mille milles !
Le bambou était rouge vif ! Quand le vent soufflait, les feuilles de bambou ondulaient comme une mer cramoisie. Le bruit des feuilles froissant les unes contre les autres ressemblait à du vent soufflant à travers un désert et faisant grincer le sable contre lui-même. Avec ce son vint quelque chose comme une comptine qui fit complètement craquer le Démon Flottant.
« Dans dix milles de sable je t’ai cherché ; pour cent milles de marais chaque indice j’ai examiné ; à travers mille milles de tombeau tu as fui et volé ; dix mille milles de bambou ont défilé sous mon regard ; Démon Flottant oh Démon Flottant, où pourrais-tu être ; peut-être attendrai-je simplement que tu viennes à moi. »
Cette comptine percuta son esprit comme la foudre céleste. Au même moment, un dieu se promenait à travers la mer de bambous. La voûte céleste devint rouge grâce à son arrivée. La terre fut remplie de brouillard cramoisi grâce à sa présence. Le temps devint une rivière tachée d’écarlate grâce à son approche. Tout ce rouge, du ciel à la terre, en passant par le temps, convergea pour créer une robe rouge vif.
Le nouveau venu était un bel homme d’âge mûr aux longs cheveux flottants. Chaque mèche de ces cheveux était comme de la lumière fluide, et il émanait une puissance divine qui ferait perdre leur gloire aux soleils et aux lunes.
Le nom de ce dieu était Yu Liuchen !
Avançant jusqu’à ce qu’il fût juste devant le Démon Flottant tremblant, il rit doucement. « Démon Flottant oh Démon Flottant, où pourrais-tu être ; peut-être attendrai-je simplement que tu viennes à moi. »
L’esprit du Démon Flottant tournait, et il avait complètement perdu tout pouvoir de riposter. Il ne pouvait même plus penser correctement. La comptine résonnait dans son esprit, lui rappelant tous les endroits où il était passé alors qu’il fuyait.
***
Dans le vide sans bornes, une troupe de figurines en argile portant un sanctuaire marchait à travers le temps. Elles se dirigeaient dans la direction de la même mer de bambous où se tenait Yu Liuchen.
Erniu était parmi les figurines en argile, agitant sa vigne divine et projetant ses sens alentour.
Une voix languissante s’échappa du sanctuaire. « C’est inutile, Niu’er. Arrête de tourmenter cette petite vigne. Je sais où se trouve Xu Qing. »