Le Premier Empereur de l’Ancien Révéré

Très peu de gens à l’époque moderne dans l’Ancien Révéré avaient entendu parler des Épines Extinctrices de Dieu. Il était même difficile d’en trouver la moindre mention dans les archives anciennes.

Les informations ne se trouvaient que dans des fragments d’ouvrages classiques transmis de génération en génération au fil des ans. Et bien sûr, certaines personnes issues des temps anciens en connaissaient l’existence.

Il s’agissait d’une arme inventée par les Immortels de l’Été lorsqu’ils étaient venus de la Terre Profonde pour combattre le Peuple Divin du Ciel Brillant qui régnait sur l’Ancien Révéré. Elles n’étaient pas nécessairement très dangereuses pour les cultivateurs. Mais lorsqu’elles étaient utilisées contre des dieux... elles pouvaient éteindre la source divine !

Même alors, compte tenu de la rareté des matériaux et des méthodes mystérieuses nécessaires à leur création, seules vingt-quatre avaient été produites à l’époque. Chacune d’entre elles était tachée par d’immenses quantités de sang du Peuple Divin du Ciel Brillant, et par conséquent, si un dieu ne serait-ce que sentait la présence de l’une d’elles, il en était terrifié.

Lors de la bataille finale entre les Immortels de l’Été et les dieux du Ciel Brillant, la plupart des Épines Extinctrices de Dieu furent détruites. Celles qui survécurent restèrent plantées dans le corps de l’empereur divin du Ciel Brillant. Elles servaient de dispositifs de scellement et furent abandonnées dans l’abîme qui contenait l’Ancien Révéré de cette époque. Certains en étaient venus à appeler cet endroit l’abîme des dieux.

Aux générations suivantes, il n’y eut plus d’Épines Extinctrices de Dieu dans le monde. Et comme les Immortels de l’Été étaient partis, la méthode de création fut perdue. Jusqu’à aujourd’hui. À l’instant même, le Patriarche Guerrier Vajra d’Or avait libéré la puissance d’une Épine Extinctrice de Dieu.

C’était la raison du choc de Zi Qing.

« Malheureusement, ce n’était pas la pleine puissance d’une Épine Extinctrice de Dieu », dit-il froidement en regardant en direction du Sud du Phénix. « Bien joué, Maître Septième ! Le petit frère a détruit son âme, une chose qui dépasse ma maîtrise du temps, dans l’espoir de trancher le karma. Et tu t’es utilisé comme étalon pour appeler mon dernier souffle d’énergie, celui que j’ai exhalé au moment de ma mort. En puisant dans l’ancienneté la plus profonde, tu as tenté de trancher le karma. Malheureusement... le karma entre mon petit frère et moi ne peut être tranché de cette façon ! »

Le Prince Héritier de Violet et Cyan leva sa main gauche et l’étendit vers le brouillard noir résultant de l’auto-détonation de Xu Qing.

Cette action fit gronder le brouillard alors que le pouvoir du temps apparaissait. Apparemment, il prévoyait d’écarter le brouillard pour plonger dans le temps lui-même.

***

Lorsque l’âme de Xu Qing explosa, un événement très dramatique se produisit sur les terres du peuple du Ciel Sombre de la Lune de Feu, provoquant la stupeur parmi de nombreux cultivateurs présents.

L’événement dramatique survint... alors que Sir Firedark donnait une conférence sur le Dao à ses congénères. Apparemment sorti de nulle part, il explosa. Du sang gicla partout. Sir Firedark ne fut même pas capable de terminer sa phrase. Chair et sang jaillirent de toutes parts. Son âme se brisa.

C’était une substitution de vie. La seule chose qui restait était une âme désincarnée qu’il avait installée dans le temple divin local. En conséquence, il survécut à la substitution de vie, et il était possible qu’il puisse être ressuscité à l’avenir.[1]

Quelque chose d’aussi choquant se produisait dans le Sud du Phénix.

À l’endroit où se dressait autrefois la Cité Inégalée, dans la formation créée par des centaines de milliers de cultivateurs des Sept Yeux de Sang, la main droite de Maître Septième pressait le front du géant d’argent.

Un grondement intense éclata. En raison des connexions imperceptibles du destin, ainsi que de la guidance de la réincarnation, les fluctuations causées par l’auto-détonation de Xu Qing ne provoquèrent pas seulement l’explosion de Sir Firedark. Des preuves d’interférence temporelle devinrent visibles sur la personne d’argent. Des fissures terrifiantes se propagèrent à sa surface, devenant plus profondes à chaque instant. La personne d’argent semblait sur le point de s’effondrer.

Au moment le plus critique, les centaines de milliers de cultivateurs des Sept Yeux de Sang entamèrent un chant du Dao.

« Ô exalté céleste sans limites, apporte le réconfort à la forme physique ; les âmes spirituelle et physique de l’apprenti, ainsi que les cinq organes yin sont dans le sombre monde souterrain ; le dragon azur et le tigre blanc joignent leurs mains pour combattre ; l’oiseau vermillon et la tortue noire assurent la défense du vrai et du réel. »

Alors que leurs voix s’élevaient, des couleurs sauvages flashèrent dans le ciel et sur la terre. Les vents hurlèrent. Au même moment, le Phénix de Flamme poussa un cri perçant, qui déchira les nuages et fit tomber une pluie nourrissante.

Maître Septième chantait lui aussi quelque chose tout en pressant sa main sur le front de la personne d’argent. En même temps, il se mordit le bout de la langue et cracha un peu de son propre sang de Dao. Il atterrit sur la personne d’argent, l’isolant des forces extérieures.

Des sons de grondement résonnèrent alors que les fissures sur la personne d’argent cessèrent de s’aggraver. Bien qu’il ne semblât pas que les dommages existants puissent être réparés, elle n’était plus sur le point de s’effondrer.

Maître Septième leva les yeux et parla d’une voix pleine d’une intention meurtrière effroyable.

« Il y a des années, j’ai passé un accord avec le Palais de l’Immortel de l’Été. Ensuite, j’ai traversé le temps, m’asseyant pour regarder les gens vivre et mourir, laissant le destin suivre son cours.

« Quand Maître Sixième est mort, j’ai ressenti de la douleur, mais je n’ai pu que soupirer. Quand l’humanité a connu des hauts et des bas, je n’ai pu que regarder avec indifférence. Il en fut de même lorsque l’impératrice a atteint l’ascension divine et que le Sage de l’Épée a péri. Il n’y avait aucun karma entre eux et moi.

« Zi Qing, quand tu as cherché à restaurer ton royaume, en utilisant la cérémonie de l’impératrice pour éviter ta tribulation et présenter un sacrifice au visage brisé sans te faire de mal, je n’avais aucune raison d’intervenir. Et c’est parce que je n’ai aucun lien karmique avec tout cela.

« Mais, tu n’aurais pas dû comploter contre mon apprenti ! Mes apprentis sont mon karma. Ils se sont prosternés devant moi. J’ai accepté leurs trois tasses de thé, les thés de la gratitude, du passé et de la foi. J’ai promis de les garder en sécurité. Et donc... tant que je suis là, personne n’a le droit de les toucher !

« Zi Qing, puisque tu as comploté contre mon apprenti et que tu n’es pas disposé à trancher ce karma, alors... je n’ai eu d’autre choix que de conspirer contre ton autorité impériale ! Tu ne veux pas trancher le karma ? Très bien ! Finissons-en ! »

Maître Septième semblait très impressionnant alors qu’il effectuait un geste d’incantation avec sa main gauche. Puis, quelques souffles de temps se transformèrent en dizaines de milliers alors qu’il pointait vers le dôme du ciel.

Puis il parla d’une voix semblable au tonnerre céleste.

« Dans le cycle d’un demi-siècle passé vivait celui nommé Xu Zi ; il mourut à cet endroit et médita avant sa mort ; sa dernière énergie est maintenant commandée par l’Été ; l’Immortel guide l’énergie vers cet endroit ; hâtez-vous comme si les lois étaient amendées ! » [2]

Alors qu’il invoquait la dernière énergie de la personne nommée Xu Zi, le monde devint sauvage, et une énergie sans limites jaillit, convergeant finalement dans la main gauche de Maître Septième. C’était une agglomération dense d’énergie violette. Dès qu’il l’eut, il la poussa dans la poitrine de la personne d’argent.

Puis il prononça quelque chose comme un chant de loi.

« Exécutez ! »

Ce seul mot fit trembler les montagnes de l’Ancien Révéré. Dans toutes les régions, une lumière éblouissante s’éleva de diverses montagnes et rivières alors qu’une énorme carte de formation de sorts était révélée. La carte remplit tout l’Ancien Révéré alors qu’elle commençait à bouger.

Puis, dans la voûte céleste au-dessus de la capitale impériale de l’humanité, un sabre se forma. Et il trancha vers le Prince Héritier de Violet et Cyan !

Zi Qing frissonna en regardant la lame descendre. Personne d’autre qu’un Vrai Dieu ne pouvait arrêter ce sabre ! La raison était que le sabre ne visait pas à trancher la vie ou l’âme. Plutôt... il tranchait l’aura du destin et l’autorité impériale du Royaume Souverain de Violet et Cyan.

Le coup de sabre fit trembler tous les êtres vivants de la Région du Dévoreur de Ciel jusqu’au plus profond d’eux-mêmes. L’aura du destin du Royaume Souverain de Violet et Cyan, qui s’enroulait dans l’air au-dessus de la région sous la forme d’un dragon violet, poussa un hurlement d’agonie.

Il fut coupé complètement en deux ! Et quelque chose d’autre se fendit en deux. C’était le trône qui représentait l’Empereur de Violet et Cyan dans le palais impérial ! La moitié de l’aura du destin et de l’autorité impériale fut tranchée, et elle fut tirée à travers le vide en direction du continent du Sud du Phénix.

Dans l’air au-dessus de la capitale impériale de l’humanité, le visage du Prince Héritier de Violet et Cyan était livide alors qu’il levait lentement les yeux. Quelques souffles de temps passèrent, et le teint de Zi Qing redevint normal.

« Exactement ce à quoi je m’attendais de la part du premier Ancien Empereur de l’Ancien Révéré », dit-il froidement. « Tomber victime de ton stratagème a été un honneur. Cependant, cette action de ta part a révélé à quel point tu es faible. Tu... n’es vraiment qu’un vieil homme. Le ciel de l’Ancien Révéré n’était pas le tien dans le passé, et il ne l’est pas maintenant. Quant à toi, petit frère, tu peux avoir la moitié de l’autorité impériale. Mais prends-en soin ! La prochaine fois que nous nous verrons, je la reprendrai. »

Sur ce, il détourna le regard du continent du Sud du Phénix pour le reporter sur le nuage de brouillard noir qui se dissipait. Puis il fit un pas et disparut à l’horizon.

Peu après, il réapparut dans la Région du Dévoreur de Ciel, au sein du dragon violet de l’aura du destin qui avait été récemment coupé en deux. Utilisant l’aura du destin, il remodela son corps et forma une robe et une couronne impériales. Alors que les innombrables roturiers du Royaume Souverain de Violet et Cyan s’inclinaient, tout comme les fonctionnaires du gouvernement, et que les agents de la Lumière du Flambeau observaient avec des yeux brillants, il entra dans le palais impérial et s’assit sur le trône.

Au moment où il le fit, des cris de louange retentirent de partout dans le Royaume Souverain de Violet et Cyan.

« Félicitations à notre empereur pour son ascension sur le trône de notre royaume souverain ! »

Alors que ces voix retentissaient, le visage brisé du dieu dans le ciel regarda la Région du Dévoreur de Ciel et ouvrit ses yeux. Toute la Région du Dévoreur de Ciel gronda alors que la vie était inversée, que le mutagène débordait et que l’aura d’un dieu abondait. Puis une statue du visage brisé apparut sur la place publique à l’extérieur du palais impérial. C’était la seule statue de ce genre dans tout le continent de l’Ancien Révéré !

Au même moment, les fluctuations d’un autel divin commencèrent à émaner de Zi Qing. Il s’élevait directement au rang de Dieu de l’Autel !

Peu après, il sourit. Les choses vont devenir très intéressantes à l’avenir.

***

Au même moment, au-dessus de la formation avec des centaines de milliers de cultivateurs des Sept Yeux de Sang dans le Sud du Phénix, les yeux anciens de Maître Septième vacillèrent alors qu’il libérait un dernier peu de magie.

« Reviens ! »

Sa voix contenait la sensation d’une cérémonie très mystérieuse, quelque chose qui pouvait ébranler la vie et la mort et puiser dans le destin. Un instant plus tard, les monticules de chair dans la formation s’élevèrent et volèrent vers la personne d’argent. Cette chair pulsait d’une aura terrifiante qui dépassait tout ce qui existait dans le monde, et n’existait pas au sein du paysage temporel.

C’était... la chair de l’Éminente Désolation. Alors qu’elle pénétrait dans la personne d’argent, celle-ci trembla, puis rétrécit lentement. La lumière argentée se transforma en peau, jusqu’à ce que finalement...

Cela devint un corps charnel. Il ressemblait exactement à Xu Qing ! Cependant, il était plus complet et plus abouti !

« Éveille-toi, mon apprenti ! » dit Maître Septième, sa voix rauque et pleine d’épuisement.

Quelques souffles de temps passèrent. Xu Qing ouvrit les yeux.

***

« Le dao est vide ; sans écritures, on ne peut saisir le dao ; le dao existe dans l’écriture. Sans maître, on ne peut en comprendre les vérités.

« L’Ancien Empereur Sérénité Sombre est le grand fondateur. Tous les humains lui doivent une seule révérence de respect.

« Ciel, terre, céleste, terrestre. Ils portent le poids de tout. Tous les humains leur doivent trois révérences de respect.

« Aussi incroyable que fût l’Ancien Empereur, il ne vous a pas montré de faveur. Le ciel et la terre, et tous les autres êtres vivants dans cette mer de souffrance, n’ont rien fait pour vous sauver.

« Seul le Maître montera au ciel et descendra en enfer pour vous. Seul lui vous montrera de la faveur. Seul lui vous sauvera. Seul lui déploiera tous les efforts pour que vous puissiez marcher sur un grand dao. Par conséquent, vous lui devez neuf révérences de respect ! »[3]

1. Au chapitre 911, il a été expliqué que lorsque Sir Firedark et Xu Qing se battaient, le perdant devait donner une goutte de sang d’âme qui pourrait être utilisée comme un objet salvateur en cas de crise. Firedark a déclaré exactement la même chose au chapitre 913. ☜

2. Cette version du chant est la même qu’auparavant, sauf que le nom est modifié. Dans ce cas, le Xu est le même nom de famille que le nom de famille de Xu Qing. Le Zi est le « nom de famille » de Zi Qing, qui est aussi le caractère pour « violet ». On ne sait pas ce que cela signifie, bien que j’aie pensé à quelques possibilités. Dans les commentaires chinois, j’ai vu exactement les mêmes possibilités auxquelles j’avais pensé, aucune n’étant étayée par suffisamment de preuves ou de logique pour sembler l’emporter comme possibilité dominante. Cela signifie-t-il que le vrai nom de Zi Qing est Xu Zi ? Est-ce censé être une combinaison des noms Zi Qing et Xu Qing ? Fait-il référence à Xu Qing (rappelez-vous, d’après ce qui a été révélé dans les derniers chapitres, il est aussi mort dans la Cité Inégalée, tout comme Zi Qing dans sa vie précédente). Ou cela signifie-t-il autre chose ? Il n’y a aucune explication à ce sujet pour le moment. ☜

3. La cérémonie d’apprentissage a eu lieu au chapitre 263. ☜