L'anxiété du Patriarche

Chapitre 100 : L'anxiété du Patriarche

Une lune décroissante était suspendue dans le ciel sombre, telle une lame courbe qui faisait hurler le vent. Ce vent soulevait les lambeaux de neige éparpillés sur le sol et faisait ployer l'herbe rouge des Terres Sauvages Cramoisies.

Du sang frais éclaboussait çà et là tandis que Xu Qing avançait tel un spectre. Son poignard scintillait dans l'obscurité, tranchant un criminel après l'autre. La noirceur contenue dans ce sang n'était pas suffisante pour faire fondre le froid, pas plus qu'elle n'était capable de réchauffer le vent neigeux. Même l'herbe rouge semblait le mépriser, se courbant pour laisser le sang s'écouler jusqu'au sol.

Un cadavre après l'autre tombait sous le vent glacial.

Le poignard de Xu Qing devint la dernière lumière qu'ils verraient jamais. À chaque pas, il tuait. Lorsque sa lame trancha la gorge du dernier charognard, la terreur dans les yeux de l'homme s'effaça pour laisser place aux ténèbres. Xu Qing resta alors immobile, entouré par les cadavres gisant au sol.

Chaque personne était morte d'un seul coup.

Chaque blessure se trouvait à la gorge.

Trancher la gorge était le moyen le plus pratique et le plus rapide de tuer quelqu'un. Cela dit, cela impliquait beaucoup de sang, et Xu Qing fronça les sourcils en constatant la quantité qui avait éclaboussé ses vêtements. Mais l'intention meurtrière dans ses yeux ne fut pas atténuée par le sang sur sa tenue. Lorsqu'il attaquait, il coupait les mauvaises herbes et éliminait les racines. Peu importait que ces criminels fussent probablement incapables de se venger s'il les laissait en vie.

Xu Qing n'aimait pas la négligence, et il n'aimait pas les calamités potentielles.

De plus, il était en route pour régler son compte à une épine dans son pied. Par conséquent, il ne pouvait pas se permettre que quiconque commence à parler de lui.

Levant les yeux, Xu Qing saisit son poignard et commença à marcher vers le vacarme.

Plus loin se trouvait l'endroit où l'on cuisinait. Huit criminels qui participaient auparavant à la soupe entouraient la marmite. Mais après le massacre qui venait d'avoir lieu, ils regardaient maintenant Xu Qing avec terreur.

Il les dévisagea en retour.

Sur le sol, entre les deux parties, se trouvaient les traces laissées par des cadavres qui avaient été traînés. Sauf que... aucun cadavre n'était visible. Seulement des vêtements déchirés.

Les cadavres... eh bien, Xu Qing savait exactement où ils étaient.

L'odeur de viande dans l'air ne lui était pas inconnue. Il avait senti la même chose à l'époque où il vivait dans les bidonvilles. Après tout, la première personne qu'il avait tuée avait été quelqu'un qui essayait de le manger. [1]

Alors qu'il avançait, Xu Qing garda les yeux fixés sur les huit personnes autour de la marmite. Leurs visages se décomposèrent alors qu'ils reculaient en trébuchant pour fuir. Mais même le plus rapide d'entre eux ne fit que quelques pas avant qu'une brochette en fer noir ne fendît l'air comme l'éclair, lui transperçant le crâne de part en part.

Xu Qing accéléra le pas. Son poignard brilla sous le clair de lune, plus froid encore que la neige environnante, alors qu'il tranchait la gorge du deuxième charognard.

« Ami, ne sois pas si... »

Une tête vola !

« Nous sommes désolés ! Nous n'avions pas réalisé qui tu étais !! Nous pouvons t'offrir des cadeaux... »

Le sang jaillit d'un cou tranché.

« Tu es mort, imbécile !! »

Une tête explosa.

Le massacre dura le temps de cinq respirations. Après cela, tout devint silencieux. La lune solitaire brillait, et la neige dérivait dans le vent. Les cadavres saignaient, teintant le sol de rouge. C'étaient bien là les Terres Sauvages Cramoisies.

Jetant un regard aux corps, Xu Qing nettoya sa lame et sortit sa Poudre de ravage de cadavre. Peu de temps après, les cadavres furent dissous en sang. Il regarda la grande marmite, puis éteignit le feu en dessous.

Il fut soudain frappé par une meilleure compréhension de la raison pour laquelle un nombre infini de personnes luttaient pour vivre dans la capitale des Sept Yeux de Sang, malgré les frais de subsistance exorbitants qu'il fallait payer quotidiennement.

Dans ce monde chaotique, la vie humaine ne valait pas grand-chose.

Faisant demi-tour, il poursuivit sa route.

Au fil de la nuit, le vent se renforça et la neige tomba plus abondamment. Tandis que les flocons tourbillonnaient autour de lui, le vent souleva ses longs cheveux derrière lui et tenta de s'infiltrer sous ses vêtements. Fronçant les sourcils, il resserra sa tenue, cracha un peu de neige de sa bouche et continua de marcher.

La nuit passa.

Le lendemain matin, à l'aube, il vit une montagne au loin.

Les Terres Sauvages Cramoisies étaient principalement constituées de plaines, sans beaucoup de montagnes. Et les quelques montagnes présentes ressemblaient davantage à des collines. Mais celle-ci était une véritable montagne, bien qu'elle ne fût pas tout à fait au même niveau que le quartier général original de la Secte du Guerrier Vajra d'Or. Que ce soit en termes d'extravagance ou de facteur d'intimidation, elle n'était pas à la hauteur.

Xu Qing pouvait voir quelques bâtiments sur la montagne, mais dans l'ensemble, l'endroit semblait un peu dépouillé. Il ne semblait pas y avoir beaucoup de disciples non plus.

« C'est la Secte du Guerrier Vajra d'Or ? » murmura-t-il.

Selon les informations qu'il avait déterrées, cette montagne était effectivement le nouveau quartier général de la Secte du Guerrier Vajra d'Or. Évidemment, tout le monde dans la secte n'avait pas été disposé à s'acclimater à un nouvel environnement. C'était d'autant plus vrai que les Terres Sauvages Cramoisies étaient si hostiles et désolées.

Et étant donné qu'ils n'étaient là que depuis peu de temps, la Secte du Guerrier Vajra d'Or semblait actuellement bien triste.

Cependant, Xu Qing resta sur ses gardes. Ce n'était pas parce que la secte ne semblait pas prospérer qu'il pouvait se détendre. Il n'avait aucune idée de ce qu'il en était à l'intérieur, et ne le saurait pas avant d'aller voir par lui-même. Par conséquent, au lieu de faire quoi que ce soit de précis, il prendrait le temps d'observer.

Tel un chasseur, il resterait patient.

S'éloignant de la secte, il quitta la zone et trouva le camp de base des récupérateurs le plus proche, situé à environ 50 kilomètres. C'était beaucoup plus animé que la Secte du Guerrier Vajra d'Or, et même de loin, Xu Qing pouvait entendre les sons rauques de la vie. Avant de s'approcher trop près, il sortit son vieux manteau de fourrure et l'enfila. Il prit également un peu de boue sur le sol et s'en barbouilla le visage. Avec ses yeux vigilants et son apparence physique, il ressemblait tout à fait à un récupérateur ordinaire.

Après s'être assuré que son déguisement était parfait, il se dirigea vers le camp. Il y avait des gardes à l'extérieur, mais ils ne firent rien de plus que de jeter un coup d'œil sur lui alors qu'il passait. Il n'était presque pas nécessaire de dire que Xu Qing s'était déguisé en récupérateur. La réalité était qu'il était un récupérateur. Il avait la même aura. Les mêmes yeux. La même férocité.

Après être entré dans le camp, il observa les tentes, puis concentra son attention sur un endroit un peu plus loin où une centaine de récupérateurs étaient rassemblés. Ils acclamaient tous avec enthousiasme et étaient la source du bruit qu'il avait détecté plus tôt.

Ce qui les excitait tous était une scène brutale qui se déroulait devant eux. C'était une sorte de compétition, presque comme une course de chiens. Huit personnes émaciées en vêtements en lambeaux couraient aussi vite qu'elles le pouvaient. Les huit personnes avaient un fort mutagène, et leur peau était majoritairement vert-noir. Évidemment, elles étaient très proches de la mutation. Elles semblaient à la fois folles et désespérées alors qu'elles couraient sur un parcours rempli de rochers tranchants et de lames brisées. Chaque pas qu'elles faisaient provoquait plus de sang et les poussait davantage dans la folie. Leur objectif était visible au bout de la piste : un bolus blanc tacheté.

Pour quelqu'un proche de la mutation, un bolus blanc pouvait littéralement lui sauver la vie, ne serait-ce que pour un temps. Pour ce groupe, c'était leur chance d'obtenir une telle pilule.

Pour eux, peu importait de saigner un peu. Ils courraient toujours avec folie pour obtenir cette pilule.

Compte tenu de l'agitation de la foule, il était évident que beaucoup de gens avaient parié sur le résultat.

Alors que Xu Qing regardait, l'un des coureurs atteignit la fin de la piste, saisit le bolus blanc et le consomma. Les autres concurrents s'arrêtèrent dans le désespoir et furent traînés vers la ligne de départ. Pendant ce temps, un autre bolus blanc était placé au bout de la piste, et une autre course commençait.

Certains récupérateurs dans le public hurlaient de joie, d'autres maudissaient sans fin. Mais maintenant qu'une nouvelle course commençait, de nouveaux paris pouvaient être placés.

Se détournant du spectacle, Xu Qing regarda en direction de la Secte du Guerrier Vajra d'Or.

***

À 50 kilomètres du camp de base, dans cette même secte, le Patriarche Guerrier Vajra d'Or était assis dans le grand hall au sommet de la montagne, regardant avec colère le chef de la secte, qui semblait hésiter à parler.

« Tu crois que je voulais venir dans ce dépotoir ? » grommela le patriarche. « Évidemment non ! Mais sais-tu ce qui se serait passé si je ne l'avais pas fait ? Cette maudite mégère du Septième Pic est tout simplement maléfique ! Ce "cadeau d'excuse" m'a vidé de la moitié de mes économies !!

« Et puis il y a ce Gamin, qui monte rapidement en puissance au sein des Sept Yeux de Sang. Qu'attends-tu de moi, que je reste assis à attendre qu'il atteigne l'Établissement des Fondations et qu'il vienne me gifler jusqu'à ce que mort s'ensuive ? D'après toutes les annales anciennes que j'ai lues, je suis dans une situation sans issue... »

Le Patriarche Guerrier Vajra d'Or était vraiment en colère contre la tournure désastreuse des événements en si peu de temps. Les ramifications du déplacement de la secte avaient été dramatiques. Tout le monde n'avait pas voulu suivre, et beaucoup de disciples avaient fui en secret. Il en avait tué certains pour avoir trahi la secte, mais il ne pouvait pas tous les tuer.

« Eh bien, peu importe. Ma pilule médicinale sera bientôt prête. Une fois que j'aurai consommé cette pilule, je serai capable d'ouvrir ma 30e ouverture de dharma et d'allumer ma première flamme de vie. Une fois ma flamme de vie allumée, je pourrai entrer dans l'état de radiance profonde.

« Dans l'état de radiance profonde, mes prouesses au combat augmenteront considérablement, et alors je n'aurai plus rien à craindre de ce Gamin... » Cette pensée fit s'éclaircir un peu l'expression du patriarche. « Attends, non. D'après les annales anciennes que j'ai lues, c'est généralement à un moment charnière comme celui-ci que quelque chose d'inattendu arrive... »

Ayant atteint ce point dans son raisonnement, le visage du patriarche se décomposa, et il sortit un médaillon d'identité. Le retournant encore et encore dans sa main, il poussa un soupir de soulagement.

« Il est impossible que ce Gamin ait déjà atteint le point de percée. De plus, maintenant que j'ai rejoint l'Église du Départ, je compte comme un adhérent. L'Église est tout aussi puissante que les Sept Yeux de Sang, et par conséquent, j'ai une bonne protection. Je suis en sécurité pour le moment. De plus, le Compagnon Daoiste Cardfortune est toujours ici en tant qu'invité... »

Il baissa les yeux sur le médaillon d'identité qu'il avait payé si cher pour acquérir, et se sentit un peu mieux. Cependant, le médaillon seul ne suffisait pas, alors après avoir déplacé sa secte ici, il avait pris l'habitude d'inviter des amis à venir séjourner dans la secte pendant un moment en tant qu'invités. Bien sûr, chaque invité qui venait devait recevoir des cadeaux.

Jusqu'à présent, il avait envoyé des invitations à tous ceux qu'il connaissait, même s'il les connaissait à peine.

« Une erreur ruinera tout... » Soupirant, il regarda nonchalamment au loin.

Alors que le soleil le frappait, il parut plus vieux que jamais.

1. L'histoire de la première personne qu'il a tuée a été mentionnée au chapitre 53. ☜