Chapitre 479
Kuung, Kuuuung !
Les vibrations d'une série de coups frappant la barrière résonnaient depuis l'extérieur. Pendant ce temps, les trois individus piégés à l'intérieur du dortoir pourfendaient eux aussi leurs ennemis, parvenant à peine à reprendre leur souffle.
Ils ne savaient même plus combien de goules ils avaient abattues.
La sensation au bout de leurs doigts s'émoussait peu à peu, et ils s'accoutumaient au sang et à la chair des ennemis qui maculaient leurs corps.
La puanteur et le sang que les goules projetaient étaient si atroces qu'ils leur donnaient la migraine, mais même cela finissait par devenir moins perceptible.
Ce n'était pas bon signe.
Car cela signifiait que leur force physique s'épuisait, que leur concentration se brisait et que leurs cinq sens s'engourdissaient.
Kuadduk !
Finalement, la goule qui s'était ruée sur Rider par derrière parvint à lui mordre l'épaule.
Rider, le visage crispé, fit tournoyer son épée sans hésiter et se débarrassa de l'ennemi.
La goule qui l'avait attaqué s'effondra, et une poignée de chair s'arracha de son épaule mordue.
Son uniforme, déjà en piteux état, commença rapidement à se gorger de sang.
Crunch !
Glenn hurla alors qu'il tranchait l'ennemi lui barrant la route.
« Hé, ça va ? »
« Je vais bien ! Ne t'occupe pas de moi et veille sur toi ! »
« Oh, ce bâtard raconte n'importe quoi ! »
Glenn, criant son mécontentement, n'avait pas meilleure mine.
Son uniforme était taché de rouge, mêlant son propre sang à celui des goules.
Les deux hommes, en plein échange, cessèrent soudainement de bouger lorsqu'ils sentirent un air glacial juste à côté d'eux.
« Vous semblez bien détendus. »
Une voix d'une indifférence sans pareille l'accompagnait. Ses cheveux d'argent semblèrent osciller légèrement, et bientôt, une tempête de givre suivit.
Saaaaaak.
Les goules, qui chargeaient en poussant des cris, furent soudainement enveloppées dans un givre blanc. Rider et Glenn profitèrent de cette ouverture pour frapper les ennemis à l'unisson.
Clang !
Glenn pesta, piétinant les fragments de goules éparpillés autour de lui.
« Économise ta magie, espèce d'idiot ! »
« Et alors ? Si tu as des reproches à faire, pourquoi n'utilises-tu pas l'artefact toi-même, Commandant ? »
Comme à l'accoutumée, une réplique insolente lui fut renvoyée.
Mais Arendt n'était pas non plus en grande forme.
À chaque inspiration profonde, un nuage de vapeur blanche s'échappait de ses lèvres, et chaque fois qu'il toussait sèchement, des éclats de sang gelé s'en échappaient.
Bien qu'il parût relativement en état à l'extérieur, il était clair que lui aussi atteignait ses limites.
Kuuuung !
Un impact lourd venant de l'extérieur fit trembler le salon du dortoir, suivi d'un craquement aigu.
« On dirait qu'ils ont trouvé un moyen de percer. »
À en juger par les chocs intermittents typiques des flèches, il semblait que Llewellyn fût engagé dans un combat.
Arendt jeta un coup d'œil rapide autour de lui pour évaluer le nombre d'ennemis restants.
« Il en reste encore pas mal. »
De plus, certaines des goules qui avaient été mises en pièces se régénéraient avec ténacité, reprenant leur forme initiale.
Cela signifiait que leur pouvoir de régénération était bien supérieur à celui des précédentes.
La vue de ces morceaux de chair éparpillés se tordant et s'assemblant pour reprendre une forme humaine n'était guère réjouissante.
Si la barrière tremblait aussi violemment, il serait peut-être possible de frapper depuis l'intérieur également.
« Ces deux-là sont aussi sur le point de s'évanouir. »
Il se mit rapidement à réfléchir.
Kuuuung !
Pendant ce temps, une nouvelle secousse résonna dans la pièce. Arendt cria à Glenn et Rider, qui pourfendaient frénétiquement les ennemis.
« Donnez-moi juste vingt secondes ! »
« Quoi ? »
Demanda Glenn, mais Arendt avait déjà abattu la goule à laquelle il faisait face et battait en retraite.
Instinctivement, Rider se précipita pour combler le vide.
Clang !
Une longue griffe visant Arendt fut bloquée par son épée.
« Hé, où tu vas ? »
Mais Arendt courut vers le deuxième étage, là où se trouvait sa chambre, sans se retourner.
« Oh, ce bâtard ! »
Glenn jura, mais ce qui était fait était fait.
Les deux hommes n'eurent d'autre choix que de poursuivre ce combat brutal encore un moment.
Kwaddeok !
L'épée de Glenn trancha la goule en deux, mais au lieu de s'effondrer, la créature vacilla un instant avant de s'immobiliser.
« Quoi ? »
S'écria Glenn, déconcerté. Son endurance s'amenuisait, et il avait échoué à terrasser complètement la créature.
Scack. La chair déchirée du bâtard se recolla avec un bruit horrible.
L'épée de Glenn était toujours coincée au milieu de son corps.
Glenn, resté figé un instant, serra les dents et retira son épée, déchirant l'ennemi de l'intérieur et le réduisant à nouveau en pièces.
« Reprends-toi, Commandant ! »
Glenn pesta alors que Rider criait.
« Je le sais bien ! Bon sang ! »
Ses mains tremblaient et son cœur battait la chamade. C'était la preuve que son calme s'effritait.
« Merde, merde ! »
Maudissant sous son souffle, Glenn fit tournoyer son épée sauvagement contre les goules qui s'amassaient à nouveau.
« Keeeeek ! »
Une goule, le cou et la poitrine arrachés, roulait sur le sol en hurlant.
Rider et Glenn ne pouvaient s'empêcher de ressentir une pression psychologique alors que les ennemis ne mouraient pas après deux attaques.
Kuuuung.
Une fois de plus, une vibration se fit sentir depuis l'extérieur. Le son de la barrière se fissurant était plus fort qu'auparavant.
Grâce à cela, le cœur des deux hommes devint encore plus anxieux.
Au milieu de cette lutte pour la survie, ils devaient tuer tous ces monstres avant de pouvoir s'échapper.
En tant qu'êtres humains, ils ne pouvaient s'empêcher de ressentir une peur instinctive.
Mais Rider chassa toutes ses pensées parasites et cria.
« Allez, Commandant ! Le premier qui tombe paie la tournée ! »
« Ne sois pas si arrogant, petit ! Je vais engloutir un mois entier de salaire ! »
Une réplique cinglante fusa aussitôt.
Si l'un d'eux tombait, ils seraient tous morts.
L'un des hommes enfermés avec eux possédait une force mentale qui surpassait largement celle d'un humain ordinaire.
Bang !
Arendt défonça la porte qui lui barrait la route et s'occupa de toutes les goules qui l'avaient poursuivi.
Crunch.
Alors qu'il frappait violemment la rambarde et sautait, un givre argenté étincelant se dispersa dans l'air.
L'instant suivant, Arendt atterrit là où Glenn et Rider combattaient férocement les goules.
Kuuung
Les goules tournèrent toutes leur regard vers la cible qui venait d'apparaître.
Arendt n'y prêta aucune attention et planta son épée couverte de givre profondément dans le sol.
Kwaddeok !
Le givre blanc commença à étendre lentement sa zone à partir de l'endroit où l'épée était plantée.
« Si vous ne voulez pas être balayés, poussez-vous. »
Un avertissement sinistre fut lancé. Immédiatement après, un froid glacial, différent de tout ce qu'ils avaient jamais connu auparavant, envahit le dortoir.
Clang !
L'Épée sacrée et la fumée noire de l'homoncule s'entrechoquèrent frontalement.
La fumée se dispersa brièvement, puis prit forme et se rua à nouveau vers Laius.
Au moment où Laius bondit en arrière, un large trou s'ouvrit là où il se tenait un instant plus tôt.
Kuadduk !
Un épais nuage de poussière s'éleva, et l'homoncule attaqua à nouveau. Au lieu de répondre directement, Laius recula, analysant prudemment son adversaire.
« Dégoûtant. »
Au moment où il se retrouva face à ce visage magnifique aux yeux clos, une vague de répulsion instinctive l'envahit une fois de plus.
Il pouvait vaguement en deviner la raison.
Ce n'était pas juste un monstre imitant grossièrement le Dieu Chernion.
Dans ce monstre qui prenait la forme du Dieu maléfique et était imprégné de son pouvoir divin, Laius ne pouvait s'empêcher d'entrevoir la véritable nature du Dieu Chernion, quelque chose qu'il n'avait jamais vu auparavant.
L'homoncule perdit bientôt sa forme divine et s'effondra en une masse grotesque de fumée, de boue, ou quelque chose entre les deux.
Mais même alors, la répulsion qu'il ressentait ne s'estompa pas.
En fait, il commença à soupçonner que peut-être cette apparence hideuse faisait aussi partie du dieu.
« Que voulez-vous, à la fin ? »
Demanda Laius calmement, les yeux fixés sur l'homoncule au regard vide et sans mise au point.
Mais il n'y avait aucun moyen d'obtenir une réponse appropriée de sa part. Il ne semblait même pas comprendre ce qu'il disait.
« Il n'a aucun ego. »
C'était bien différent des autres homoncules que Jiklin avait utilisés.
Laius éveilla le pouvoir de l'Épée sacrée.
Bien qu'il eût déclaré qu'il rejetterait Dieu, l'Épée sacrée suivait toujours sa volonté.
Ce n'était pas particulièrement surprenant.
Car même le Dieu Luce n'avait pas d'autre choix.
Comme s'il réagissait au pouvoir sacré, l'homoncule tourna son regard vide vers Laius.
Mais Laius n'était plus là.
L'instant suivant, le héros apparut juste devant les yeux vides de l'homoncule.
Avant que l'homoncule ne puisse réagir, l'épée émit un éclat de lumière. Le pouvoir combiné de l'Ombre du Fort et de l'Épée sacrée frappa l'homoncule.
Boom !
Le son d'une détonation secoua l'air, et l'endroit où l'épée de Laius toucha explosa dans toutes les directions.
Le corps de l'homoncule vacilla violemment. Mais ce ne fut que pour un instant, et il lança immédiatement une contre-attaque contre Laius.
Bang !
L'épée et le tentacule noir de jais s'entrechoquèrent frontalement.
Laius tenta de résister au coup, mais recevoir toute la puissance de l'homoncule en plein air était impossible.
Il fut inévitablement projeté en arrière par la force de l'impact.
« Argh… ! »
Serrant son épée, Laius tordit son corps en plein vol et atterrit dans une roulade contrôlée.
Mais avant qu'il ne puisse reprendre son souffle, une autre attaque survint.
Il roula une fois de plus, et un épais tentacule s'enfonça à l'endroit où il se trouvait juste avant.
Kuadduk !
Laius ne manqua pas l'ouverture et chargea à nouveau l'ennemi.
Laius, utilisant le tentacule planté dans le sol comme tremplin, se rua à nouveau vers le visage de l'homoncule.
Durant ce court instant, le monstre se transforma en la forme d'un dieu magnifique.
« C'est quoi ce délire… »
Le visage de Laius se crispa à nouveau.
Il ne pouvait comprendre leurs intentions.
Ils avaient créé un monstre si laid à l'image de l'être qu'ils tenaient pour si sacré.
Ils avaient même envoyé un être ressemblant à leur dieu au combat.
Si la même chose s'était produite du côté du Dieu Luce, il n'aurait pas été étrange qu'ils se soulèvent pour crier au blasphème.
En y réfléchissant, plusieurs possibilités lui vinrent à l'esprit.
« Ou peut-être que leur dieu leur manquait tellement qu'ils ont fait une imitation de Son apparence. »
« Ou peut-être que les ennemis ne s'attendaient pas à ce que l'homoncule prenne cette forme. »
« Si ce n'est pas ça, alors cela signifie qu'il y a une autre intention derrière le fait que le monstre porte l'image de leur dieu. »
Et l'homoncule qui apparaissait devant lui était soit un échec, soit un prototype…
Il devait y avoir autre chose qu'ils essayaient réellement de créer.
Crunch !
Son épée brilla et laissa une large cicatrice sur le visage de l'homoncule.
Thud.
Les morceaux de l'homoncule qui tombèrent au sol commencèrent immédiatement à brûler, émettant une fumée blanche.
Laius, qui s'était à nouveau éloigné du monstre, jeta un coup d'œil aux fragments de son ennemi se désintégrant en cendres.
« Il n'est pas assez robuste pour supporter pleinement le pouvoir divin. »
Kuuuung !
À ce moment, un bruit sourd émana de loin. Cela venait de la direction du dortoir du 3e corps.
L'homoncule réagit instantanément, sa forme grotesque se tordant alors qu'il se jetait à nouveau vers Laius.
Mettant de côté ses pensées parasites pour un instant, Laius se concentra à nouveau sur son adversaire.
Les yeux bleus du héros fixèrent droit l'homoncule.
« Quoi que ce soit, je le traduirai en justice. »
Laius révéla sa haine non filtrée envers l'être encore plus grand au-delà de l'homoncule qui lui barrait la route.
Qu'il s'agisse d'un homoncule, d'un monstre ou d'un dieu…
Tout ce qui menaçait les personnes qui lui étaient chères pouvait simplement être tranché.