Chapitre 411
« Pourquoi poses-tu cette question si soudainement ? »
« Il n'est nul besoin que l'un de nous prenne un risque aussi dangereux. Je n'ai pas particulièrement envie que tu sois frappé par la foudre et que tu meures parce que j'ai soulevé un sujet inutile. »
Arendt répondit en se laissant tomber sur une chaise, à la table.
« D'ailleurs, Lexion, tu as probablement déjà deviné à quoi ressemblait cette relique. Ne devrais-tu pas alors facilement deviner pourquoi je pose cette question ? »
« …Ha. »
Lexion, qui était resté silencieux un instant, s'assit.
« Qu'est-ce qui te rend curieux ? Ce n'est pas comme si tu t'intéressais aux mythes ou quelque chose du genre maintenant, n'est-ce pas ? »
« Je parle d'autres dieux en dehors de Nereid. »
Arendt croisa les jambes avec nonchalance et commença à parler.
« Aujourd'hui, dans le monde des hommes, il ne reste pratiquement rien d'autre que les temples de Luce. On dit que la lignée d'autres dieux se perpétue dans une certaine mesure au sein du Royaume des Elfes, mais d'après ce que j'ai expérimenté, aucun dieu autre que Nereid ne semble interférer avec le monde. »
« …Il est vraiment étrange que le mot "expérimenté" soit employé. »
Lexion, qui écoutait tranquillement, murmura d'un ton inquiétant.
Arendt tapota à nouveau le sol du pied.
« Mais, mis à part Luce et Chernion, il semble y avoir environ vingt dieux vénérés ici. Te serait-il arrivé d'en savoir quelque chose ? »
Lexion fronça légèrement les sourcils.
« À tout le moins, je pense que le nombre de dieux que je connais est inférieur à cela. »
« Cela signifie donc qu'il existe un bon nombre d'êtres qui n'étaient même pas connus à l'époque de Lord Lexion. »
Arendt, le menton posé sur la main, regarda autour de lui.
« Et je me souviens qu'en excluant le Dieu Luce, je n'ai pas vu plus de cinq dieux dans le Royaume des Elfes. »
L'un de ces cinq était Nereid.
« Supposons que tous ces dieux aient clairement existé, comme Luce, Chernion et Nereid. Mais en dehors de ces trois-là, ils ne semblent plus être impliqués dans ce monde. Non… »
Arendt fronça légèrement les sourcils et corrigea ses propos.
« Je suppose qu'il serait plus juste de dire qu'ils ne peuvent plus s'impliquer. »
« …À proprement parler, c'est probablement correct. »
Lexion, qui était resté silencieux un moment, hocha la tête.
« Le Dieu maléfique s'est rebellé, et le Dieu Luce a mené le héros Khan pour le supprimer… C'est le seul récit de la Grande Guerre transmis à l'Empire de Caerleon. Quant au Dieu maléfique, cette connaissance n'était transmise secrètement qu'à l'héritier direct de la famille impériale. »
Arendt poursuivit, choisissant ses mots avec précaution.
« Et le Dieu Luce ne voulait pas que les archives sur Chernion soient transmises. Cependant, le héros Khan les a secrètement laissées derrière lui afin que les générations futures puissent s'y préparer… C'est tout ce que nous pouvons supposer pour le moment. Je suppose qu'il est acceptable de prendre cela comme une vérité établie. »
Même Lexion n'avait pas été capable de confirmer ce qu'il était advenu du héros Khan.
Cependant, Lexion sembla également être d'accord, hochant silencieusement la tête.
« C'est fort probable. »
« Bien que les archives laissées par le héros Khan contiennent peu de mentions d'autres dieux, au moins jusqu'à la guerre, des dieux autres que Nereid existaient. »
Ils devaient avoir leurs propres pouvoirs, leurs propres prêtres et leurs propres temples.
« Il est peu probable qu'ils soient restés les bras croisés à regarder une guerre qui a failli détruire le monde. Si nous y réfléchissons logiquement, ils se seraient divisés en deux factions, se seraient entretués et auraient finalement péri ensemble… C'est ce qui aurait dû arriver. »
« … »
« Compte tenu de ce qui s'est passé, il reste beaucoup trop peu de traces. Les seuls dieux dont les noms subsistent sont ceux qui ont assisté Luce, n'apparaissant que dans les mythes et les contes de fées. »
Il y avait très peu de gens qui les priaient désormais.
« Que s'est-il passé, bon sang ? Vous avez vécu cette époque vous-même, Lord Lexion. »
« …Naturellement, je ne sais pas ce qui s'est passé entre les dieux. Ce que je sais, concerne uniquement la guerre qui a eu lieu à la surface. Et encore, je n'en connais qu'une infime partie. »
Lexion, qui était resté silencieux un moment, posa une question.
« Savez-vous combien de temps a duré la guerre ? »
Arendt pencha la tête, surpris par cette remarque inattendue.
« Hein ? »
« Il y a eu d'innombrables guerres. Pourtant, l'Empire de Caerleon semble ne considérer que la dernière, celle où Khan a combattu, comme la Grande Guerre. »
Lexion poussa un bref soupir.
« La guerre éclatait, puis s'apaisait, et le lendemain, un autre royaume tombait. Ce cycle se répétait sans fin. Du moins, c'était ainsi dans le monde que j'ai connu. »
« … »
C'était la première fois qu'il entendait cette histoire.
Arendt garda le silence et écouta.
« Vous avez rencontré Iris, je suppose. Je ne sais pas ce qu'elle vous a dit, et je ne le saurai probablement jamais… mais je pense que cette vieille histoire pourrait vous être d'une certaine aide. »
Lexion resta silencieux pendant un long moment.
Il semblait inhabituellement plongé dans ses pensées, ne sachant pas par où commencer ni quelle part il pouvait se permettre de partager.
Mais cela ne dura qu'un instant, car Lexion ferma lentement les yeux avant de les rouvrir.
Une voix quelque peu étouffée s'échappa de ses lèvres.
« Pour autant que je sache, la surface, et particulièrement le monde des hommes, a toujours été en guerre. Les raisons en ont été variées. Parmi les royaumes qui sont tombés durant cette période, il devait y en avoir certains qui vénéraient des dieux dont je ne peux plus me rappeler les noms. »
Arendt écouta simplement, en silence.
Ce n'était rien de nouveau. C'était simplement ainsi que se déroulait la vie humaine.
Au contraire, l'ère prolongée de paix et d'harmonie sous le Saint Empire et le règne de Luce était ce qui était réellement anormal.
« Khan a perdu son royaume et est parti en guerre. Ceux qui servaient le Dieu des Ténèbres ont piétiné et dévasté le royaume auquel Khan avait prêté allégeance. »
Cette année-là marquait la cinquième depuis qu'ils étaient devenus amis, après avoir été rivaux.
« Laissé seul, il a mené ses subordonnés restants, rassemblant ceux qui, comme lui, avaient perdu leur royaume ou étaient devenus des soldats vaincus, pour créer une nouvelle force. Tout cela pour mettre fin à la guerre sans fin. »
Lexion fit une pause un instant, puis ajouta brièvement.
« Il est venu me voir seul, le corps couvert de blessures. Il a demandé de l'aide. »
« Avez-vous répondu à cette requête ? »
« C'est exact. Avec le recul, c'était une chose assez stupide à faire. »
Une ombre passa dans les yeux de Lexion alors qu'il parlait avec nonchalance.
« C'était une époque chaotique, et la puissance de Khan a grandi. Personne ne pouvait arrêter ceux qui prenaient les armes dans l'espoir de la paix. Surtout que Khan était destiné à être un héros. »
C'était le désir de paix qui poussait le héros Khan.
Un souhait fervent que d'autres ne perdent pas leurs familles et leurs royaumes comme il l'avait fait.
« À cette époque, l'alliance centrée autour de Chernion avait le dessus. Cependant, avec l'apparition de l'Épée sacrée, la situation a commencé à changer rapidement. »
« …Je comprends l'essentiel. »
Arendt, qui était resté silencieux un moment, hocha lentement la tête.
« Où étaient les autres dragons à ce moment-là ? Vous et Nikephoros combattiez probablement sur le champ de bataille. »
« Certains ont participé à la guerre tandis que les autres se cachaient. La plupart des plus anciens ont simplement regardé. »
Lexion fit claquer sa langue.
« Certains sont morts au combat, tandis que d'autres sont morts de la main de Khan. À vrai dire, nous n'étions pas proches les uns des autres, et nous n'étions pas très nombreux au départ… alors il n'est pas étonnant que nous soyons proches de l'extinction maintenant. »
Arendt, qui était resté silencieux un moment, hocha lentement la tête.
« …J'ai une idée approximative de ce qui s'est passé. »
En assemblant les histoires que Lexion et Iris lui avaient racontées, il eut l'impression d'avoir une vue d'ensemble.
« Le groupe appelé le Culte maléfique dans les archives fait probablement référence à l'alliance entière centrée autour de Chernion. »
Alors qu'Arendt se perdait dans ses pensées, Lexion se tut tranquillement.
L'origine de l'Empire de Caerleon était un groupe de soldats vaincus.
« La destruction de la patrie du héros Khan a dû se produire vers l'époque où le Dieu Luce a déclaré qu'il ne renoncerait pas à sa position. »
À l'origine, cela aurait dû être la fin de l'ère de Luce et le moment pour Chernion de prendre le relais.
Mais Luce refusa de rendre sa position, et les autres dieux se rebellèrent naturellement.
En conséquence, la guerre éclata à la surface.
« Alors il est fort probable que la plupart des dieux se soient rangés du côté de Chernion. »
Même alors, Iris aurait été la prêtresse, menant les légions de Chernion. Et il était dit qu'il y avait peu d'êtres comme elle capables de communiquer directement avec les dieux…
L'alliance menée par Chernion aurait été au courant de la trahison de Luce.
« Après avoir reçu des révélations des dieux qu'ils vénéraient, ils ont essayé de punir la faction de Luce. »
En conséquence, la patrie du héros Khan fut brûlée et la guerre éclata constamment.
Les rancœurs engendrent d'autres rancœurs, et la vengeance engendre d'autres vengeances, avec des gens versant des larmes de sang et jurant à nouveau de se venger.
La trahison du Dieu a fait couler le sang de tous les êtres de ce monde.
Ceux qui avaient perdu leurs royaumes face aux représailles de l'alliance de Chernion espéraient désespérément le salut, mais en même temps, ils commençaient à aspirer à la vengeance.
Puis, le héros qui apparut comme une comète fut Khan, le héros choisi par Luce.
« … »
Ce que Khan voulait, c'était une paix éternelle, afin que plus personne ne verse jamais de larmes.
« Mais le héros n'aurait eu aucune idée que Luce était un traître. »
Luce, qui avait complètement caché sa véritable nature à ses croyants, donna l'Épée sacrée au héros avec un sourire bienveillant.
Il a dû agir comme s'il était ému par le désir de paix du héros Khan et a même dit qu'il lui donnerait de la force.
C'était le moment où le protagoniste apparaissait sur fond de monde sanglant.
En même temps, d'autres êtres étaient relégués aux rôles de méchants, d'assistants et de rôles secondaires.
L'équilibre du monde qui avait été maintenu tant bien que mal, même au milieu du chaos, fut complètement brisé.
Pour une raison quelconque, son estomac commença à se nouer.
« Jusque-là, il devait y avoir divers dieux. »
Soudain, l'apparence hideuse de Chernion lui vint à l'esprit.
Si c'était le prix de la foi perdue après la défaite, alors les autres dieux oubliés de la mémoire n'auraient pas été épargnés non plus.
« Et l'alliance de Chernion aurait essayé de faire tomber le Dieu Luce de cette manière. »
Ils ont essayé de chasser le Dieu de la Lumière en tuant ceux qui vénéraient Luce.
Mais le résultat finit par être exactement l'opposé.
Luce effaça complètement tous les autres dieux qui s'opposaient à lui, y compris Chernion, du monde.
Où sont allés les êtres oubliés ?
Où sont allés ceux qui ont perdu leurs noms et leurs rôles durant les années gouvernées par Luce ?
Peut-être qu'après avoir été vaincus, ils ont renoncé à exister par eux-mêmes.
Dans un monde rempli uniquement de lumière, leur simple existence pouvait devenir une graine de conflit.
« Il en va de même pour les dieux qui se sont rangés du côté de Luce. »
Aucun être ne pouvait arrêter l'élan de Luce, qui supprima l'alliance de Chernion avec le héros au premier plan.
Compte tenu de cette situation, d'autres dieux ont pu le ressentir également.
Ils seront un jour effacés par le tyran qui ne permet rien d'autre que la lumière.
Il en allait de même pour les humains et les elfes.
Même ceux qui avaient chacun leurs propres croyances finiraient par s'agenouiller devant Luce.
Face à la survie, des choses comme la foi n'auraient pas été si importantes.
C'était une victoire parfaite pour Luce et le Héros.
« …Ah, bon sang. »
Juste au moment où il était sur le point d'arriver à cette conclusion, il entendit soudain la voix de Lexion.
Arendt leva la tête, distrait, et se raidit.
Goutte.
Une goutte de sang tomba sur le sol et teignit le tapis d'un rouge vif.
Et Lexion, désormais beaucoup plus pâle qu'auparavant, avait du sang rouge vif qui coulait de son nez.