Chapitre 248
Chapitre 248 - Familier
Traduction: Moonkissed
Quand elle ressortit dans le couloir, la deuxième mi-temps avait déjà commencé. Le bruit des crampons sur le gazon se faisait entendre, lointain mais indubitable. Jane redressa les épaules et se remit en route vers sa section, suivant le flux des supporters qui regagnaient leur place.
Elle était presque arrivée quand quelqu'un la heurta par derrière.
« Oh mon Dieu, je suis vraiment désolée », s'excusa immédiatement une jeune femme en s'agenouillant, tandis que le sac à main de Jane glissait de sa main et tombait sur le béton. « Je ne regardais pas où j'allais... Attendez, laissez-moi... »
« Ce n'est pas grave », répondit Jane machinalement en se baissant à son tour. Leurs mains se frôlèrent brièvement lorsque la jeune fille ramassa le sac à main et le lui rendit.
Jane leva les yeux.
Des yeux verts rencontrèrent les siens, et Joanna se figea pendant une fraction de seconde.
Ce n'était pas seulement parce que la femme était belle, ou posée, ou clairement déplacée parmi la foule pressée. C'était ses yeux. Leur couleur. Leur intensité. Ils étaient si familiers que Joanna sentit sa poitrine se serrer avant même d'en comprendre la raison. Pendant une fraction de seconde, elle eut l'impression de regarder un reflet décalé dans le temps, plus âgé, plus calme, plus stable.
« Je suis vraiment désolée », répéta Joanna, plus doucement cette fois, en se redressant, le sac à main dans les mains. Elle le lui rendit, son regard s'attardant malgré elle.
« Merci », répondit Jane, et cette fois, elle sourit. Pas le sourire poli qu'elle avait affiché toute la soirée, mais quelque chose de plus chaleureux, de plus doux. Un sourire qui atteignait ses yeux, comme si elle aussi avait ressenti l'étrange attraction de ce moment.
Joanna lui rendit son sourire automatiquement, encore un peu étourdie. « Ce n'est vraiment pas grave. J'aurais dû faire attention où je marchais. »
Jane acquiesça, refermant les doigts sur la bandoulière du sac à main. « Ça arrive. »
Elles restèrent là une seconde de plus, le bruit du stade grandissant autour d'elles, l'air vibrant d'anticipation. Puis le flot de supporters se remit en mouvement, les séparant doucement l'une de l'autre.
Derrière elles, l'arbitre jeta un coup d'œil à sa montre. Les joueurs se mirent en position. La deuxième mi-temps allait commencer.
Et aucune d'elles ne comprenait encore pourquoi cette brève rencontre fortuite leur avait semblé si extraordinaire.
Joanna se glissa à nouveau sur son siège à côté de João, toujours à moitié tournée dans la direction d'où elle venait, l'air distant et troublé.
« João », dit-elle doucement en se penchant vers lui pour que sa voix ne se perde pas dans le bruit qui les entourait, « quelque chose d'étrange vient de se produire. »
Il la regarda en haussant un sourcil. « Étrange comment ? »
« Je suis tombée sur quelqu'un », répondit Joanna. « Une femme. Je ne l'avais jamais vue auparavant, j'en suis sûre. Mais j'avais l'impression... de la connaître. »
João fronça les sourcils, toute son attention tournée vers elle. « Tu avais l'impression de la connaître ? »
« Oui », répondit-elle, une pointe de frustration dans la voix. « Pas d'un endroit précis. Juste... instinctivement. Comme quand on reconnaît un endroit où on n'est jamais allé. »
João suivit son regard alors qu'elle faisait un signe de tête discret vers les rangées en dessous d'eux. Jane se réinstallait dans son siège, lissant sa veste, la posture posée mais distante, les yeux fixés sur le terrain.
João se leva pour mieux voir.
« Hé, assieds-toi ! » lança quelqu'un derrière lui.
« Arrête de bloquer la vue ! » ajouta une autre voix.
Joanna attrapa immédiatement le dos de sa veste et le tira vers le bas. « Tu es fou ? » siffla-t-elle. « Tu veux que la moitié des spectateurs nous engueulent ? »
Il rit, imperturbable. « D'accord, d'accord. Alors, qui est-elle ? »
« C'est ça le problème », dit Joanna en baissant à nouveau la voix. « Je ne la connais pas. J'ai juste... ressenti quelque chose. Et elle m'a semblé familière sans l'être vraiment. »
João scruta son visage pendant un moment. « Tu réfléchis trop. »
« Peut-être », admit Joanna. « Mais c'était bizarre. »
Il haussa les épaules et prit son téléphone alors que les équipes commençaient à se repositionner sur le terrain. « Dis-moi quand tu auras trouvé. Le coup d'envoi va être donné. »
Il remit un AirPod dans son oreille, la voix de Mark Goldbridge résonnant faiblement dans l'air.
Joanna lui donna une tape derrière la tête. « Concentre-toi », dit-elle, même si son regard se reporta vers le terrain.
L'arbitre leva son sifflet.
Quel que soit ce moment, il faudrait attendre.
La deuxième mi-temps débuta avec une énergie très différente. Francfort revint comme si quelqu'un avait appuyé sur un interrupteur, la nouvelle configuration étant immédiatement évidente dans la façon dont ils jouaient haut et large. La confiance était désormais palpable, perceptible à chaque touche de balle. Brown longeait la ligne de touche gauche, Knauff faisait de même sur la droite, et soudain, Mazraoui et Dorgu n'avançaient plus avec assurance. Ils étaient acculés, contraints de défendre dans leur propre tiers, et les cris de la foule en début de deuxième mi-temps se transformaient en agitation alors que Francfort continuait d'attaquer sans relâche.
Lukas est devenu le métronome silencieux de tout cela. Il n'essayait pas de forcer le jeu par lui-même, ne se précipitant pas dans le trafic ou n'exigeant pas de passes impossibles. Au contraire, il continuait à apparaître à l'angle parfait pour un une-deux, toujours avec une touche d'avance sur la pression. Lorsque Francfort récupérait le ballon, il passait presque toujours par lui pendant un instant avant d'être repoussé sur les ailes, le ballon se déplaçant plus vite que le milieu de terrain de United ne pouvait se déplacer.
À la 50e minute, la séquence a parfaitement résumé la situation. Larsson a glissé une passe à Lukas juste au-dessus de la ligne médiane, légèrement à droite du centre. Lukas a reçu le ballon en demi-tour, a senti Ugarte dans son dos et s'est retourné avec un pivot fluide qui a provoqué un murmure dans le camp adverse. Il a passé le ballon à Knauff et s'est immédiatement positionné comme s'il s'apprêtait à foncer vers le milieu.
Ugarte a complètement mordu à l'hameçon.
Il s'est élancé à la poursuite de Lukas, les épaules bombées, pour se rendre compte une demi-seconde trop tard que Lukas n'avait pas bougé. Knauff, quant à lui, avait accéléré sur le flanc droit, et la passe en retrait est revenue dans les pieds de Lukas, qui s'est soudainement retrouvé avec un espace devant lui. Une touche pour contrôler. Un rapide coup d'œil. Puis un petit coup délicat par-dessus la défense de United, juste assez appuyé pour que le ballon tombe dans le couloir.
« Ce gamin commence à se jouer d'Ugarte ! Ne changez rien par rapport à la première mi-temps, mettez deux joueurs sur lui tout de suite, Amorim ! »
Knauff a magnifiquement contrôlé le ballon dans sa course, le ballon collé à son pied alors qu'il se dirigeait vers la ligne de touche. Dorgu le poursuivait désormais avec acharnement, tout en agressivité et en désespoir, tandis que Yoro planait à la limite de la surface, se positionnant pour intercepter tout ballon bas et dangereux en direction d'Ekitike. Knauff a levé les yeux, n'a vu aucune cible évidente, mais a tout de même frappé le ballon, envoyant un centre plein d'espoir dans la surface de réparation.
Au téléphone de João, la voix de Goldbridge était détendue à ce moment-là, presque ennuyée.
« Ah, c'est bon, il n'y a personne dans la surface pour recevoir le centre. »
Mais immédiatement après, c'est le chaos qui s'est installé.
Goldbridge s'était déjà détourné.
« Bon, lisons quelques superchats », dit-il, sa voix s'évanouissant tandis que le bruit des touches remplissait le fond sonore. « En voici un de Jamie. « United devrait-il s'intéresser à ce jeune Brandt cet été ? » Bonne question, mon pote, bonne question, mais... »
Soudain, son ton changea.
« Pourquoi tout le monde crie ? »
Une pause.
« ... Pourquoi vous spammez tous « ONANA » ? »
Une autre pause.
Puis :
« QUOI ?! QU'EST-CE QUI VIENT DE SE PASSER ?! »
João faillit s'étouffer de rire.
Goldbridge se retourna vers son écran.
« Vous plaisantez. Vous plaisantez vraiment. Je détourne le regard pendant DEUX SECONDES. DEUX SECONDES ! »
La rediffusion commença.