Annoncé

Chapitre 136 - Annoncé

Traduction: Moonkissed

Javi sourit faiblement aux paroles de son fils, mais ne dit rien.

Marco soupira et referma le dossier. « Eh bien », dit-il en se penchant en avant, « cela pourrait en fait jouer en ta faveur. Parce que Hardung m'a appelé hier. Ils veulent renégocier ton contrat, probablement pour s'assurer que personne d'autre n'essaie de te débaucher. »

« Quand ? » demanda Javi.

« La première réunion est dans deux jours », répondit Marco. « Je vais négocier dur. Tu l'as mérité, Lukas. Ils doivent comprendre qu'ils ne peuvent pas continuer à te payer un salaire de débutant alors que tout le monde parle de toi. De plus, tu seras probablement sélectionné en équipe nationale allemande lors de la prochaine trêve internationale, ce qui devrait également augmenter considérablement ton salaire. »

Lukas sourit légèrement en secouant la tête. « Fais de ton mieux, Marco. Mais... n'en fais pas trop, d'accord ? Je veux rester ici. Pour l'instant, du moins. »

Marco rit doucement en acquiesçant tandis qu'il rassemblait ses affaires. « Pour l'instant », répéta-t-il avec un sourire. « C'est ainsi que commencent tous les contes de fées. »

Dehors, le soleil d'hiver venait de se lever complètement sur Francfort, peignant le ciel matinal d'une couleur or pâle. À l'intérieur de l'appartement, Lukas resta un moment près de la fenêtre, le regardant tranquillement — la ville encore à moitié endormie, le monde déjà en attente.

* *

Le même jour, à l'heure du déjeuner à la Carl-von-Weinberg-Schule.

La cafétéria était bruyante, avec les bavardages, le cliquetis des plateaux et le chaos habituel en milieu de semaine, jusqu'à ce que, soudain, ce ne soit plus le cas.

« Attendez, c'est pas vrai ! » s'écria quelqu'un à une table voisine, téléphone à la main. Toutes les têtes se tournèrent. Quelques secondes plus tard, le silence fit place à une tempête d'excitation.

Dernières nouvelles : Lukas Brandt, de l'Eintracht Francfort, devient le plus jeune joueur jamais sélectionné en équipe nationale allemande.

Partout où il regardait, son nom clignotait sur les écrans. Certains camarades de classe le montraient du doigt, d'autres le regardaient avec incrédulité. Puis vint la vague : acclamations, rires, applaudissements. Deux étudiants se levèrent d'un bond et se précipitèrent vers sa table.

« Lukas ! Mec, tu es partout ! », dit l'un d'eux en lui tendant son téléphone.

Eba Bekir apparut ensuite, avec un sourire si large qu'il semblait douloureux. « Mec, je t'avais dit que ce jour arriverait ! Tu t'es donné à fond à l'entraînement ces derniers temps, et maintenant tout le pays le sait. » Il passa son bras autour des épaules de Lukas.

Lukas ne pouvait que rire, encore à moitié sous le choc. « C'est... dingue. Je ne savais même pas que ça allait être annoncé aujourd'hui. »

« Peu importe », dit Eba en secouant la tête. « Tu es sélectionné, mec. L'équipe nationale. »

À proximité, quelques étudiants se mirent à scander son nom, mi-amusés, mi-admiratifs. Même certains membres du personnel s'arrêtèrent pour le féliciter en passant.

Le téléphone de Lukas n'arrêtait pas de vibrer : notifications, appels, messages. Sa famille et ses amis, même ceux qui étaient déjà au courant, le félicitaient une nouvelle fois depuis que l'annonce avait été rendue publique.

Le groupe de discussion de la première équipe était pratiquement saturé de félicitations. L'équipe était stupéfaite de voir Lukas appelé en première équipe. C'était un sujet sensible, car ils avaient tous essayé d'éviter d'aborder la question après qu'il ait été révélé qu'il avait été écarté de la première équipe et seulement appelé pour les moins de 21 ans. Mais maintenant, les félicitations affluaient sans discontinuer.

Il était assis là, souriant, humble, tandis qu'Eba le poussait à nouveau du coude. « Je suppose que c'est toi qui paies le déjeuner, Herr Nationalspieler. »

Lukas a gloussé et levé les yeux au ciel, mais au fond de lui, il sentait que quelque chose était en train de changer — une prise de conscience silencieuse que tout allait devenir beaucoup, beaucoup plus grand.

* * *

Jeudi matin, 13 mars 2025.

L'ambiance au siège d'Adidas à Herzogenaurach était loin d'être aussi calme et sereine que d'habitude. La lumière du matin filtrait à travers les panneaux de verre dépoli de la salle de conférence, mais cela ne suffisait pas à apaiser la tension qui régnait dans l'air. Sur le mur du fond, un grand écran affichait un onglet de navigateur ouvert : « Puma signe un contrat pluriannuel avec la jeune star Lukas Brandt ».

La pièce était silencieuse, à l'exception du léger bourdonnement du projecteur et du faible ronronnement d'un téléphone en mode silencieux posé sur la table. Ingrid était assise, raide, les mains jointes devant elle, tandis que Klaus Ritter, le directeur marketing, la fixait d'un regard glacial.

« Alors », commença-t-il d'une voix tranchante comme une lame, « vous l'avez laissé passer. »

Ingrid inspira lentement, choisissant ses mots avec soin. « À l'époque, c'était une décision judicieuse. Il venait d'intégrer l'équipe première. Nous ne voulions pas précipiter les choses... »

Klaus frappa du poing sur la table, surprenant tout le monde dans la pièce. « Vous ne vouliez pas prendre de risque », rétorqua-t-il sèchement. « Mais apparemment, Puma l'a fait. Et maintenant, tous les médias, de Francfort à Madrid, le présentent comme le futur visage du football allemand. Un jeune de seize ans qui joue comme un vétéran. Et devinez quel logo il portera lorsqu'il fera ses débuts en équipe nationale la semaine prochaine ? »

Personne ne répondit.

Lukas venait d'être confirmé dans l'équipe allemande ce matin-là, ce qui avait provoqué un véritable tollé sur Internet, car il était le plus jeune joueur de l'histoire à avoir été sélectionné en équipe nationale.

Martin, assis deux sièges plus loin qu'Ingrid, gardait les yeux fixés sur la table. Il l'avait prévenue. Il se souvenait de chaque mot de cette réunion deux semaines plus tôt : sa certitude, son refus calme.

Klaus continua, marchant lentement. « Nous ne parlons plus d'un jeune espoir. Le Bayern tourne autour, bon sang. Et Puma vient de s'assurer une présence mondiale pour la prochaine décennie. » Il s'arrêta et se tourna vers Ingrid. « Avez-vous une idée de ce que cela donne ? Nous laissons un prodige né en Allemagne, l'histoire dont rêvent toutes les marques, filer chez notre plus grand rival parce que nous avions peur de prendre un petit risque. »

Ingrid ne broncha pas, mais son sang-froid avait désormais des fissures. « Je comprends le point de vue », dit-elle calmement, « mais il n'a jamais été question de peur. C'était une question de timing. »

« Le timing ? » répéta Klaus avec un sourire froid. « Vous aviez le bon joueur. Vous n'avez simplement pas eu le courage. »

Le silence retomba dans la pièce. À l'extérieur des murs de verre, le campus Adidas brillait sous le soleil de fin de matinée — impeccable, immaculé et soudainement démodé.

Martin expira lentement, le regard lointain. « Il est probablement à l'entraînement en ce moment », pensa-t-il, imaginant Lukas quelque part à Francfort, riant avec ses coéquipiers avant le match de l'Europa League. Et lorsque Klaus éteignit le projecteur, l'écran devint noir, mais l'image de Lukas, chaussé de crampons Puma et souriant dans les couleurs nationales, resta gravée dans l'esprit de chacun comme le fantôme de ce qui aurait pu être.

* * *

Les projecteurs scintillaient à travers un fin voile de pluie, des traînées argentées tombant en cascade sur le Waldstadion comme des fils de verre. Les tribunes étaient animées malgré la bruine : des écharpes flottaient, des drapeaux claquaient sous la pluie, des voix résonnaient dans l'attente.

« Bonsoir à tous et bienvenue au Deutsche Bank Park de Francfort, sous la pluie », a commencé le commentateur du match, sa voix couvrant le rugissement de la foule. « C'est le match retour des huitièmes de finale de l'Europa League, qui oppose l'Eintracht Francfort au Fenerbahçe. Francfort aborde ce match avec une avance de 3-1 acquise à Istanbul, et ce soir, il cherchera à finir le travail devant ses supporters. Je suis Matthias Lehmann, et je suis accompagné aujourd'hui de Tobias Graf. »

Son co-commentateur, Tobias Graf, intervint avec un sourire : « Merci Matt, je suis impatient de voir ce que cette soirée nous réserve, et je suis sûr que les fans le sont aussi, car regardez qui est en train de s'échauffer : Lukas Brandt. À seulement 16 ans, il brille déjà en Europe et, cette semaine, il a été officiellement appelé en équipe nationale allemande senior. C'est le plus jeune joueur de l'histoire. Quelle ascension pour ce garçon ! »

Sur le terrain glissant, Lukas se tenait près du milieu de terrain, des gouttes d'eau coulant le long des manches de son haut d'entraînement à manches longues. Le ballon lui est parvenu de Bahoya, une passe lobée et tournoyante qui est restée suspendue dans l'air humide. Lukas l'a réceptionné avec un toucher velouté, l'amortissant parfaitement alors qu'il tombait sous la pluie.

Il a souri faiblement, jetant un coup d'œil autour du terrain détrempé. « C'est peut-être le match le plus humide que j'ai jamais joué depuis que j'ai rejoint l'équipe première », pensa-t-il, sentant le froid s'accrocher à sa peau.

Au LCE, il s'était entraîné sous toutes sortes de tempêtes : vent violent, pluie aveuglante, même grêle simulée. Il avait programmé chaque scénario lui-même, poussant son corps à s'adapter, à contrôler, à naviguer dans le chaos. Mais là, c'était réel ; ce n'était ni du code, ni une projection.

Et cette différence ? Il la sentait dans sa poitrine.

Il respira profondément l'air humide, la pluie ruisselant de ses cheveux, tandis qu'il faisait rouler le ballon sous son pied. Une vraie tempête... un vrai match.

Et avec cette pensée, Lukas se retourna et frappa le ballon vers l'avant — une passe à Larsson — souriant alors que les gouttelettes s'éparpillaient sur sa chaussure. Quoi que cette soirée lui réserve, que ce soit la boue, le combat ou la pression, il était prêt à tout affronter.

Environ une heure plus tard, les joueurs sortaient du tunnel pour la deuxième fois, cette fois-ci pour le coup d'envoi.

Le temps ne s'était pas amélioré depuis leur sortie pour l'échauffement. Au contraire, il avait même empiré. Lukas enfila un maillot à manches longues sous son maillot de match tout en s'étirant les muscles du cou, tandis que l'hymne serein de l'Europa League résonnait dans tout le stade.

La pluie n'avait pas découragé les supporters, dont les acclamations redoublèrent d'intensité lorsque l'hymne prit fin et que les joueurs se mirent en position pour le coup d'envoi.

FWEEE !