Chapitre 85
Alon, à qui l’on prêtait le meurtre de plus de sept nobles — une accusation dont il n’avait même jamais entendu parler — afficha un air perplexe pendant un court instant. Ne sachant pas comment dissiper ce malentendu, il décida finalement de ne rien répondre. Si, dans les relations humaines ordinaires, il est préférable de clarifier rapidement les quiproquos sur l’identité du coupable, il discutait ici avec l’un des acteurs clés des sombres machinations d’Asteria.
« Est-ce la seule raison pour laquelle vous m’avez contacté ? »
Comme Alon ne confirmait ni n’infirmait, le Duc d’Altia hocha la tête.
[Oui, je vous ai fait un rapport complet.]
Ayant reçu un rapport sur Kalpha avant cette conversation, Alon acquiesça.
[Dans ce cas, nous nous verrons au prochain couronnement.]
En regardant le Duc d’Altia s’incliner, Alon laissa échapper un léger soupir et pensa : « À bien y réfléchir, le couronnement approche. »
Se remémorant cela, Alon commença à trier la pile de lettres entassées dans un coin de son bureau. Il trouva bientôt celle portant le sceau de la famille royale, accompagnée d’un autre document. Il s’agissait d’une missive du secrétaire royal contenant diverses formalités triviales, mais qui indiquait essentiellement que le Comte Palatio étant absent pour une longue période, il n’avait laissé que cette lettre derrière lui.
« Le couronnement… c’est dans quatre mois, n’est-ce pas ? »
Quatre mois.
Alon songea à cette période, qui pouvait paraître longue ou courte, puis se souvint d’autre chose.
« Dans environ quatre mois, il restera un peu moins d’un an avant que l’histoire originale ne commence. »
Cette échéance, qu’il avait vécue d’innombrables fois dans le jeu, provoqua chez Alon un étrange mélange d’émotions, mais seulement pour un instant.
« …D’ici là, il y aura tout un tas d’ennemis à gérer. »
Il se remémora les ennemis qui feraient leur apparition au début de l’intrigue originale.
« Bien que le Mandataire ait été neutralisé, le Château Fantôme n’a pas encore été traité. »
Se rappelant la situation qu’il avait vérifiée avant de se rendre à la Colonie, Alon poussa un petit soupir et s’enfonça dans son siège. Il y avait plus de problèmes à régler qu’il ne l’avait initialement pensé.
« Je dois m’occuper des fauteurs de troubles actuels, ainsi que des Dieux Extérieurs cachés. »
En réalité, gérer les fauteurs de troubles actuels n’était pas si difficile. Dans Psychedelia, en dehors des Dieux Extérieurs ou des Cinq Grands Pêchés, les entités capables de plonger tout le Royaume Allié dans le chaos et le conflit ne devenaient actives qu’une fois l’histoire originale lancée.
Bien sûr, l’objectif d’Alon était de mener une vie paisible au moment où un tel chaos s’abattrait sur le Royaume Allié. À cette fin, il avait soutenu Eliban, le protagoniste principal de l’histoire originale.
« Quand l’histoire originale commencera, je devrai le soutenir à nouveau. »
En pensant à Eliban, qui assurerait son avenir paisible, Alon reporta son attention sur les Dieux Extérieurs, en poussant un nouveau soupir. Contrairement aux entités futures, les Dieux Extérieurs étaient sous la responsabilité d’Alon.
« Le problème, c’est que je ne sais pas où se trouve celui-ci… Rien que le trouver sera un défi. »
Les victoires d’Alon contre les Dieux Extérieurs jusqu’à présent n’avaient été possibles que parce qu’ils ne s’étaient pas encore pleinement matérialisés dans le monde. Ce n’était pas tout : ses victoires étaient aussi dues à sa connaissance de certaines caractéristiques, ou plutôt, des faiblesses de ces Dieux Extérieurs.
S’il devait affronter un Dieu Extérieur caché, ce serait probablement un type de combat totalement différent.
« Eh bien, tant que je peux découvrir qui est le Dieu Extérieur, je peux me préparer en conséquence. Mais le vrai problème, c’est sa manifestation complète. »
Si le Dieu Extérieur se cachait effectivement sur le continent, il y avait de fortes chances qu’il soit déjà pleinement manifesté. Après être descendu sur terre, un Dieu Extérieur s’établit complètement en tant qu’entité semblable à un sage en quelques mois.
Un Dieu Extérieur pleinement manifesté serait sans aucun doute bien plus puissant que ceux qu’Alon avait affrontés auparavant. En d’autres termes, même si Alon parvenait à localiser un Dieu Extérieur maintenant, ses chances de gagner seraient minces.
Non, pas juste minces : nulles.
Bien que la magie d’Alon soit assez puissante pour affecter un Dieu Extérieur, elle restait insuffisante pour affronter une entité pleinement manifestée. Il y avait des limites claires au nombre de fois où il pouvait utiliser la magie, et le temps nécessaire pour lancer ses sorts était également très long. Le seul avantage était qu’une fois lancée, sa magie fonctionnait efficacement contre ses ennemis.
« Je dois me préparer. Je devrais commencer à rassembler des informations sur le Dieu Extérieur caché. »
Réalisant la nécessité de se préparer à la bataille contre le Dieu Extérieur, Alon regarda la lettre de la famille royale.
Malgré les quatre mois devant lui, le temps semblait étonnamment court.
Alors qu’Alon organisait ses tâches en même temps que la lettre de la famille royale, il laissa échapper un soupir discret.
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Cela faisait plus de trois semaines que le Comte Palatio était parti, et pourtant, Penia Crysinne et Felin Crysinne voyageaient toujours aux côtés de Radan.
Bien sûr, la raison pour laquelle Penia continuait d’accompagner Radan était purement pratique.
La plupart des choses qu’elle devait enquêter à Raksas concernaient la distribution illégale de matériaux ou de produits finis provenant de la Tour de la Magie.
Et comme Alon avait fait une demande avant de partir, Radan traitait Penia et Felin plutôt bien.
Grâce à cela, Penia avait pu accomplir ses tâches plus rapidement que prévu, avec l’aide des pirates.
Aujourd’hui, elle se trouvait au sein du château royal de Raksas, accompagnée de Radan.
Cependant, leurs objectifs et leurs heures d’arrivée au château étaient différents, et Penia, qui ne se souciait pas particulièrement de l’opinion publique, n’avait aucune intention de faire savoir qu’elle voyageait avec le Roi des Pirates.
Par conséquent, Radan était présent en tant qu’émissaire, visant à ajuster la future relation entre Raksas et le Roi des Pirates, qui avait unifié les Sept Archipels.
Penia, quant à elle, était là pour confronter le royaume au sujet de la fuite secrète de certains objets magiques distribués illégalement.
Ayant terminé ses tâches, Penia fut abordée par une connaissance.
« Ça fait un bail, n’est-ce pas, Penia ? »
« La dernière fois que je t’ai vue, c’était lors de la visite de l’émissaire… il y a environ quatre ans ? »
« Wow, ça fait vraiment si longtemps ? »
« Ouais, j’imagine. »
Penia rencontrait Serena Raksasia, la princesse de Raksas.
La relation de Serena avec Penia était assez proche, en grande partie grâce à l’actuelle Maître de la Tour Bleue, Celaime.
En tant qu’ancienne disciple de Celaime, Penia avait suivi une formation en magie aux côtés de Serena, qui était également venue à la Tour Bleue en raison de son talent pour la magie.
Bien que Serena soit finalement retournée à Raksas après avoir réalisé ses limites, les deux avaient formé un lien fort durant leur jeunesse.
« Alors, comment progresse ta magie ces derniers temps ? »
« Hmm… Je pense que je suis sur le point d’atteindre le niveau supérieur. »
« Wow, vraiment ? C’est incroyable. »
« N’est-ce pas ? »
Bien qu’elle soit princesse et vice-maître de la tour, Serena et Penia entretenaient une conversation détendue et amicale, comme si elles étaient de vieilles amies.
Après avoir discuté pendant un moment, Serena se souvint soudain de quelque chose d’inhabituel.
« Oh, au fait, j’ai entendu des nouvelles étranges. »
« Des nouvelles étranges ? »
« Ouais, j’ai entendu dire que tu étais entretenue par un homme. »
« …Quoi ? Moi ? »
Serena hocha la tête devant l’expression déconcertée de Penia.
« Ouais, c’était qui déjà ? Hmm… Oh, le Comte Palatio ? Je crois que c’était un noble comme ça. C’est vrai ? »
« Quoi ? Entretenue par quelqu’un ? Absolument pas ! »
Serena taquina Penia, en souriant malicieusement.
« Allez, la rumeur est partout ! Ils disent que toi, d’habitude si fougueuse, tu deviens soudainement douce devant le Comte Palatio. »
Penia fronça les sourcils, essayant de trouver une réplique, mais resta silencieuse.
En y réfléchissant, l’affirmation de Serena n’était pas totalement fausse.
Pourtant, elle ne voulait pas céder si facilement.
« Non, vraiment, ce n’est pas comme ça. »
Voyant le faible déni de Penia, les yeux de Serena s’illuminèrent comme si elle avait trouvé quelque chose d’amusant.
« …Tu l’aimes vraiment, n’est-ce pas ? »
« Quoi ? Qui ? »
« Le Comte Palatio, bien sûr. »
Penia lança un regard exaspéré à Serena alors que celle-ci continuait sur un ton joueur.
« Non, je ne l’aime pas ! »
« Vraiment ? »
Penia, essayant de garder son calme, luttait pour répondre clairement.
« Absolument pas, même si le ciel devait nous tomber sur la tête, ça n’arrivera pas ! »
Alors que Penia se rappelait les absurdités précédentes de Felin, Serena l’observait avec une expression curieuse.
« Vraiment ? »
« Vraiment ! Je n’ai aucune idée de pourquoi tout le monde continue de mal interpréter ça. Honnêtement, je ne l’aime pas ! »
« Hmm~. »
« C’est vrai ! Qui pourrait aimer une personne aussi stoïque ? Tout ce qu’il fait, c’est garder un visage sévère et… »
« ? »
« …Je veux dire. »
« Palatio est… quelqu’un d’assez impressionnant. Il est aussi très… impressionnant… et, eh bien, impressionnant. »
« …Ça ne fait pas déjà trois fois ? »
Penia, essayant désespérément de maintenir la conversation, dit :
« Tu sais, quand tu vois sa magie, il y a juste quelque chose de captivant. La magie du Comte Palatio est très unique. »
« …Alors tu l’aimes, n’est-ce pas ? »
« C’est absolument… »
« Absolument ? »
« —possible, peut-être. »
Serena sourit alors que Penia baissait la tête et parlait avec une pointe de résignation.
« Donc tu l’aimes, hein ? »
« Ouais… j’imagine. »
La tête baissée, Penia jeta un coup d’œil sur le côté, apercevant Radan.
Hochant la tête avec une expression satisfaite, Radan disparut de la vue par la fenêtre.
« Soupir. »
Penia laissa échapper un soupir de soulagement, mais Serena, observant la réaction de son amie, se dit :
« On dirait que sa personnalité l’empêche de faire le premier pas. »
Ressentant un élan soudain de bienveillance envers sa chère amie, Serena décida de lui donner un coup de main.
Penia fut confrontée à un geste de bienveillance inattendu.
« Héhé~. »
Ayant pris sa décision, Serena laissa échapper un léger sourire — un sourire insidieux, totalement inconsciente de sa propre méprise.
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Quatre mois plus tard.
Après un emploi du temps chargé à rassembler des informations pour découvrir l’identité du Dieu Extérieur, augmenter la capacité de son cœur de mana et faire des recherches sur la magie, Alon monta enfin dans une calèche en direction de la capitale, Terea, juste à temps pour le couronnement.
« Comte. »
« Qu’y a-t-il ? »
« Avez-vous entendu parler de ça ? »
« …Qu’est-ce que c’est encore ? »
« Il y a une rumeur qui court à votre sujet. »
« …Une rumeur à mon sujet ? »
« Oui. »
De la bouche d’Evan, Alon entendit une rumeur plutôt étrange.
« Il semble qu’il y ait une rumeur selon laquelle Penia Crysinne serait amoureuse du Comte Palatio. »
« Quoi ? »
« Penia Crysinne. La Vice-Maître de la Tour Bleue. »
« …Quelle rumeur ridicule et étrange. »