Chapitre 603
───────── !
Tout brûlait.
Les arbres qui avaient peint le paysage de la Source des fleurs de pêcher.
Les montagnes de pierre, dessinées comme sur une toile.
La terre qui soutenait le sol.
L’air.
───Le monde brûlait.
Et, au cœur de cet effroyable brasier, le Siège du Karma de la Cultivation immortelle ouvrit grand les yeux, le visage décontenancé.
Il est différent.
Le Siège du Karma de la Cultivation immortelle se remémora le Dévoreur d’étoiles.
Le Dévoreur d’étoiles de ses souvenirs avait quelque chose de différent de celui qu’elle voyait à présent.
D’abord, son visage.
Ce n’était pas que son apparence eût changé.
Le Dévoreur d’étoiles dont elle se souvenait avait toujours affiché un grand sourire, quel que fût le moment.
Un sourire lumineux…
Mais pas sournois.
Pourtant, le Siège du Karma ne parvenait pas à trouver d’autre différence chez le Dévoreur d’étoiles.
S’il y en avait une autre, c’était le degré de sa puissance.
[…….]
Il était vrai que le Dévoreur d’étoiles était clairement devenu plus puissant qu’« avant ».
Cependant, même cela ne suffisait pas à susciter autre chose que de la surprise.
Autrement dit, le Dévoreur d’étoiles, « inchangé, si ce n’est que ses émotions s’étaient émoussées », était l’adversaire que le Siège du Karma de la Cultivation immortelle s’était figuré.
[ ! ]
Jusqu’à cet instant.
Le Siège du Karma de la Cultivation immortelle, qui arborait un léger sourire, se renfrogna.
Ce qui s’étendait encore sous ses yeux, c’était un monde en proie aux flammes.
Le monde entier brûlait, au sens propre.
Comme si le feu le dévorait.
Mais les flammes qui engloutissaient tout ne parvenaient pas à percer la défense déployée par le Siège du Karma.
L’Original n’avait pas changé non plus.
Le cerisier en fleurs conservait fièrement sa forme originelle, même si tout brûlait autour de lui.
Pourtant, malgré cette évidence, si le Siège du Karma de la Cultivation immortelle était décontenancé, c’était parce que…
Les étoiles ne disparaissent pas.
Les étoiles qui montaient dans le ciel ne disparaissaient pas.
Non, au contraire, elles se multipliaient.
[—]
Le regard du Siège du Karma de la Cultivation immortelle s’agita tandis qu’elle cherchait le Dévoreur d’étoiles.
Du moins à sa connaissance, lorsque le Dévoreur d’étoiles lançait une magie de cette ampleur, toutes les étoiles disparaissaient.
Car il investissait jusqu’à la dernière parcelle de son énergie magique dans le moindre sort.
Mais cette fois ?
Les étoiles ne disparaissaient pas.
Au contraire, elles étaient de plus en plus nombreuses.
Fwoosh—
[…….]
Et ce, même après qu’il eut lancé une attaque assez puissante pour transpercer la défense du Siège du Karma, ne serait-ce qu’un très bref instant.
[ ! ]
Le Siège du Karma, dont le regard fouillait les alentours, aperçut bientôt la silhouette d’Alon au loin.
Alon se tenait dans le monde en flammes qu’il avait lui-même fait entrer dans la zone. Il tendait vers le Siège du Karma l’index et le majeur joints.
Il semblait s’être protégé à sa manière, mais cela n’avait peut-être pas suffi : son manteau noir brûlait.
Pourtant, comme si cela lui était égal, Alon se mit aussitôt à rassembler son énergie magique, puis…
« Mandat céleste. »
Il prononça la formule.
« Frappe. »
───────── !!
Au même instant, le bout des doigts d’Alon devint un vide, l’espace d’une seconde.
Les flammes qui brûlaient tout disparurent un instant, et le monde visible au bout de ses doigts retrouva brièvement son état normal.
« Châtiment karmique. »
Alors…
Quand le monde vidé se contracta…
« Aspiration du Retour. »
Le monde ordinaire qui tenait dans la main d’Alon disparut.
Et alors…
La magie de troisième cercle.
La forme originelle du Dévastateur aérien.
L’Onde de ligne du Vide véritable.
Pft— !
[ ? ]
Le Siège du Karma entendit un tout petit bruit.
Un son minuscule, comme si quelque chose de bien trop petit venait d’éclater.
À cette vue, le Siège du Karma baissa naturellement les yeux.
[…… Hein ?]
Et bientôt, elle le vit.
Près de son cœur, un mince filet de sang ne se contentait pas de couler.
Flouuuush— !
Il jaillit bientôt à flots, teintant ses vêtements de rouge…
Ma défense… !?
Le Siège du Karma était stupéfait.
Un instant, ses yeux s’écarquillèrent devant cette attaque, d’une tout autre envergure que celle qu’il lui avait montrée jusque-là.
Puis elle aperçut l’état d’Alon.
Alon crachait du sang par tous les orifices, alors même que le Siège du Karma de la Cultivation immortelle ne l’avait pas attaqué une seule fois.
À cette vue…
[…….]
Le Siège du Karma de la Cultivation immortelle fronça les sourcils et agita son éventail.
####
L’éventail que tenait le Siège du Karma de la Cultivation immortelle s’agita.
Aussitôt, la vie recommença à jaillir des terres dévastées où tout avait brûlé, ne laissant rien derrière.
Comme si le temps remontait à rebours.
Les arbres poussèrent à une vitesse prodigieuse, recouvrant l’exploit martial d’Alon.
« Kgh… »
Tout en observant ces arbres, Alon évalua l’état du Siège du Karma.
Comme si elle n’avait pas du tout prévu ce qui venait de se produire, elle fronçait les sourcils en le regardant. De plus, le sang qui éclaboussait les environs de son cœur lui confirma que l’attaque d’Alon avait bel et bien porté.
Mais Alon, qui avait pourtant réussi à toucher sa cible, ne semblait pas satisfait de la situation.
J’ai raté.
La première cible visée par Alon était le centre exact du front du Siège du Karma.
Pourtant, malgré sa visée impeccable, la défense du Siège du Karma avait dévié l’Onde de ligne du Vide véritable d’Alon.
Et ce, alors que la Voûte de la Flamme annihilatrice avait forcément réduit une grande partie de ses capacités défensives.
C’est la pire situation possible.
La tête d’Alon s’emplit de confusion.
Pouvait-il tenter une nouvelle attaque ?
Son corps tiendrait-il le coup ?
Et même s’il pouvait frapper à nouveau de cette façon… le Siège du Karma le laisserait-il vraiment faire une seconde fois ?
« …… »
Alon baissa les yeux vers l’immense lotus, assez grand pour qu’une personne puisse y entrer.
Le lotus ne s’ouvrait pas.
Il n’était pas détruit non plus.
Il conservait simplement sa forme.
[…… Cette fois, c’était un peu intéressant ?]
En entendant cette voix, il tourna la tête et vit le Siège du Karma de la Cultivation immortelle, qui le regardait d’un air fermé.
Était-elle en colère qu’il l’ait attaquée ?
Ou ressentait-elle un danger ?
Ces pensées lui traversèrent l’esprit, mais Alon les repoussa bientôt dans un coin de sa tête.
« …… »
Un plan se dessinait dans son esprit.
Naturellement, il était encore trop tôt pour baisser les bras.
Non.
Il n’avait jamais eu l’intention d’abandonner.
Car même dans le pire des cas, il lui restait une solution.
Toux—
Tout en crachant du sang, Alon forma des signes avec les mains.
…… Une fois encore, les étoiles s’élevèrent.
####
Les étoiles, qui se multipliaient à l’infini, se transformaient en magie et tombaient du ciel.
L’orage grondant et les pétales de cerisier s’étendaient dans le ciel.
──────── !
Le temps s’écoula.
Et au milieu de cette course folle, le Siège du Karma de la Cultivation immortelle finit par comprendre que la stratégie d’Alon avait changé.
Était-ce parce qu’il n’était pas dans son état normal ?
[…….]
C’était compréhensible.
Alon et le Siège du Karma poursuivaient à présent un combat extrêmement long.
Un combat si interminable qu’on ne comprenait pas comment Alon, qui se poussait à bout de la sorte, ne s’était pas encore effondré.
Mais, l’instant d’après, le Siège du Karma écarta fermement cette hypothèse.
Car…
[ ! ]
Pendant un instant, Alon, couvert de sang, lança l’Onde de ligne du Vide véritable sur le Siège du Karma, puis se rua vers les pétales qui s’ouvraient lentement, comme s’ils allaient éclore d’un moment à l’autre.
Alors qu’Alon se dirigeait vers ces pétales et la regardait, le Siège du Karma de la Cultivation immortelle fronça les sourcils, comme si elle ne comprenait pas.
Quand Alon tourna la tête pour ne plus regarder que les pétales…
le Siège du Karma…
[…….]
Esquissa un sourire…
— sourit.
Un sourire différent de tous ceux qu’elle avait affichés jusque-là.
Un sourire d’extase absolue.
[Aah—]
Une petite exclamation s’échappa des lèvres du Siège du Karma de la Cultivation immortelle.
Comme si elle prenait beaucoup trop de plaisir à la scène.
Une exclamation extatique.
Bien sûr.
Car ce que le Siège du Karma de la Cultivation immortelle attendait depuis le début, c’était…
précisément cette situation.
Le moment où le « Dévoreur d’étoiles » renoncerait à sa Divinité par sa propre loi, deviendrait un humain capable de cultiver et se transformerait en « cultivateur ».
[…… Hé hé.]
Tout avait été préparé pour cette unique scène.
La raison pour laquelle elle avait parlé comme si elle désirait un insignifiant mage.
La raison pour laquelle elle s’était alliée à un idiot qui courait partout, tel un enfant, pour sauver chaque monde au nom d’une idéologie pervertie.
La raison pour laquelle elle avait utilisé son pouvoir dès qu’elle avait aperçu le Dévoreur d’étoiles, au lieu de faire entrer autant d’humains que possible.
Tout avait été fait dans ce seul but.
Faire du « Dévoreur d’étoiles », qu’elle avait déjà pris pour cible « autrefois », son successeur cette fois, sans faute.
Le Siège du Karma de la Cultivation immortelle regarda Alon.
Le savait-il ?
Que si elle avait froncé les sourcils, ce n’était pas parce qu’il l’avait attaquée, mais parce que le Dévoreur d’étoiles avait été blessé.
Le savait-il ?
Que si elle lui avait accordé tout ce temps, c’était pour le tromper.
Le savait-il ?
Qu’il était lui-même tombé dans un piège.
Savait-il seulement que tout se déroulait exactement comme prévu, dans le creux de sa main ?
[…….]
Oui, peut-être le savait-il, pensa-t-elle.
Car il était sage.
Mais cela ne changeait rien.
Grin—
Même s’il le savait, ses choix n’auraient finalement pas changé.
[Comme prévu, tu fais le même choix ♥]
Une avidité profonde et une tendre affection perçaient dans la voix du Siège du Karma.
Comme prévu, il était différent.
Différent de ces humains répugnants.
Différent de ces cultivateurs répugnants.
Différent de ces enfants répugnants.
Il était tout simplement sublime.
Il faisait preuve de clémence plutôt que de froideur.
Il montrait de la compassion après avoir renoncé à l’insensibilité.
Il choisissait la chaleur plutôt que le sang-froid.
Il faisait preuve d’humanité plutôt que de cruauté.
Sans hésiter, il prenait sur ses épaules un fardeau qu’il n’avait pas à porter, puis tendait la main.
Comme un saint.
Vraiment.
──────Comme un sauveur.
Toujours.
Quelle que soit la situation.
Sans jamais changer.
Il faisait toujours le même choix.
Comme à cet instant.
[…….]
C’était pour cela qu’elle avait hâte.
De voir le Dévoreur d’étoiles sombrer dans l’humanité.
Renoncer à la clémence.
Renoncer à la compassion.
Renoncer à la chaleur.
Renoncer à l’humanité.
Et devenir enfin un cultivateur…
« Aah… ♥ »
Incapable de contenir son impatience, le Siège du Karma poussa une exclamation extatique et ravie.
Et, précisément au moment où la main d’Alon toucha le lotus, comme le souhaitait le Siège du Karma…
.
.
.
.
.
[Ah ?]
Une voix incrédule jaillit des lèvres du Siège du Karma, dont le visage exprimait l’extase.
Comme si elle venait de voir quelque chose qu’elle n’avait jamais imaginé.
Dans la direction où se posait le regard du Siège du Karma se trouvaient le Dévoreur d’étoiles et…
Fwaaaaaah— !
Le lotus qui s’ouvrait en grand.
[Quoi… ?]
La voix du Siège du Karma trahissait une incompréhension totale.
Bien sûr.
Ce lotus, que le Siège du Karma avait simplement fait paraître sur le point de s’ouvrir, ne pouvait absolument pas éclore aussi vite.
Y entrer ne signifiait pas seulement devenir cultivateur, mais aussi accepter une partie de son pouvoir.
Autrement dit, il existait deux façons d’en ressortir.
La première consistait à accepter son pouvoir, injecté de force sans le moindre effort, puis à ressortir une semaine plus tard en tant que cultivateur.
La seconde consistait à en ressortir après avoir absorbé tout ce pouvoir à toute vitesse, grâce à l’entraînement.
Et lorsqu’elle-même était entrée dans ce lotus, il y avait très longtemps, le temps qu’elle avait mis pour en ressortir avait été de…
[Impossible…]
…trois jours.
Fwaaaaaaaah— !
Le lotus s’épanouit.
Et, avec lui, la silhouette de Penia apparut.
Ses longs cheveux traînaient jusqu’au sol, comme si une éternité s’était écoulée.
Puis la Voie lactée, faiblement visible dans ses yeux qui s’ouvraient lentement.
Et enfin…
« Ce n’est pas grand-chose. »
Une voix qui semblait quelque peu dépourvue d’émotion.
Et…
Glisse—
« La cultivation, je veux dire. »
Penia leva la main vers le Siège du Karma de la Cultivation immortelle sans la moindre hésitation.
Et bientôt…
Woooong—
Une étoile s’éleva.
Une étoile d’un bleu profond.