Chapitre 58
Juste après que les yeux et les oreilles de tous les présents aient été aveuglés par une lumière d'un blanc pur.
Lorsque leur vision dérobée leur revint enfin, ce qui apparut devant les mercenaires et Alon fut…
« …… ! »
Un cratère massif.
Il ne restait plus rien.
L'herbe qui poussait là…
Et les ruines qui s'y dressaient depuis on ne sait combien de temps, avaient disparu sans laisser de trace.
Même Argonia et Maverick, qui se tenaient près de lui, s'étaient volatilisés sans le moindre signe.
Au milieu de ce cratère se tenait…
Un Dieu Extérieur, arborant un sourire sombre, les coins des lèvres retroussés.
L'expression des mercenaires commença à virer au désespoir.
Myaon, qui tenait son arc, et Himan, qui venait de lancer des sorts quelques instants plus tôt, restèrent tous deux bouche bée, incrédules.
Et alors,
Grin- !
Le Dieu Extérieur bougea.
« ….. »
Sans hésitation, comme s'il prononçait sa sentence de mort, le Dieu Extérieur, apparu devant Himan encore stupéfait, balaya l'air de la main de gauche à droite.
Bien qu'Himan, sachant pertinemment ce qu'une telle action impliquait, ait instinctivement jeté son corps en arrière pour esquiver la lacération invisible, il tenta immédiatement d'utiliser un Transfert.
Mais alors,
« Comment vas-tu esquiver ce qui vient d'en haut ? »
Avec des mots qui semblaient moqueurs et une main tranchant de haut en bas,
Crack- !
Au moment où le corps d'Himan fut tranché en deux et tomba au sol,
Le Dieu Extérieur s'était déjà approché de Myaon.
« Gasp ! »
Dès que Myaon vit Himan être abattu, elle avait déjà tendu la corde de son arc, prête à tirer, mais à l'instant où il apparut, elle tenta de lâcher la corde.
« Khak- ! »
Mais avant même qu'elle ne puisse décocher la flèche, le coup de pied fulgurant du Dieu Extérieur l'envoya valser dans les ruines, dans la direction opposée.
« Maintenant, il ne reste plus que toi. »
Kailas parla avec un sourire sombre.
***
Avec les quatre maîtres de guilde neutralisés avant même d'avoir pu engager un véritable combat, l'issue de la bataille était pratiquement scellée.
Pour Alon, c'était la pire situation possible.
Son plan avait échoué dès le départ,
La Cascade de Cristaux de Glace, qui avait drainé la quasi-totalité de son énergie magique, n'avait infligé aucun dégât à l'adversaire,
Et les maîtres de guilde, censés gagner du temps pendant qu'il préparait ses sorts, avaient tous été vaincus.
Alon baissa brièvement les yeux.
Deux fioles de potion vides roulaient déjà sur le sol près de ses pieds.
Ayant consommé deux potions de mana, au risque de sombrer dans l'addiction magique, sa petite réserve de mana se remplissait à une vitesse fulgurante.
Mais malgré cette montée de mana, son esprit ne parvenait pas à trouver la prochaine étape.
Affronter le Dieu Extérieur avec son plan en ruines était accablant.
Ce qui était encore plus problématique, c'était la magie.
« Je n'ai jamais vu cette magie auparavant. »
Alon avait affronté Kailas à maintes reprises dans Psychedelia et connaissait parfaitement ses capacités et ses sorts.
Si les maîtres de guilde avaient tenu aussi longtemps face au Dieu Extérieur, c'était parce que leurs connaissances leur donnaient un avantage décisif.
Mais la magie basée sur des incantations que Kailas venait d'utiliser était quelque chose qu'Alon n'avait jamais vu auparavant.
En d'autres termes, l'avantage informationnel d'Alon avait déjà disparu.
Ce n'était pas le seul problème.
« …C'est ça, la magie. »
Alon ressentit un sentiment de désespoir en fixant le cratère derrière lui, où il ne restait plus rien.
Bien que l'essence soit différente, la magie devait utiliser les mêmes mots et phrases, pourtant la magie du Dieu Extérieur était qualitativement différente de celle qu'Alon utilisait.
En résumé, de la compétence à l'information en passant par la stratégie, tout était extrêmement défavorable, et même les mercenaires avaient perdu toute volonté de se battre, se contentant de lever les yeux vers le Dieu Extérieur.
Dans cette situation désespérée, où seule la mort attendait, Alon jeta un coup d'œil au Dieu Extérieur qui semblait se moquer de lui.
Il resta silencieux un instant, puis…
« Gloire des Montagnes Enneigées. »
Il initia son sort.
« Cristallisation. »
À l'ordre d'Alon, l'air autour d'eux se rassembla à nouveau, formant des dizaines de particules.
« Rotation. »
Avec la phrase suivante, les particules se mirent à tourner dans le sens des aiguilles d'une montre.
Grin- !
Kailas, avec un sourire sombre, bougea ses doigts d'un seul coup.
Un simple mouvement de gauche à droite.
Mais…
Crack- !
« Il y a encore de l'espoir. »
La lacération invisible visant Alon frappa l'une des particules flottant dans l'air, gelant au contact.
« Rine, aide-moi. »
La bataille reprit de plus belle.
***
Dans une bataille entre mages, de nombreux facteurs entrent en jeu, mais deux sont d'une importance capitale.
Le premier est la vitesse d'incantation.
Le second est la stratégie.
Pour vaincre un mage adverse, il faut prédire quelle magie il va lancer et comment il va la déployer, puis agir avec une longueur d'avance.
Pour prendre le dessus, il faut également une vitesse d'incantation similaire à celle de son adversaire.
Peu importe à quel point on déjoue l'adversaire, si la vitesse d'incantation ne suit pas, il n'y a aucun moyen de répondre.
À cet égard, le combat d'Alon contre le Dieu Extérieur semblait voué à l'échec.
Mais…
Swish~ !!
Alon avait Rine à ses côtés, détournant les lacérations invisibles du Dieu Extérieur qui se faufilaient à travers les couches de magie qui s'amincissaient rapidement.
Crack- !!
Même après avoir lancé des sorts de défense plus de trois fois, Rine continuait de bloquer les frappes invisibles, se faufilant rapidement entre les fragments de magie restants.
Alon pouvait sentir ses mains trembler.
À présent, plus de cinq fioles de potion de mana vides jonchaient le sol, et sa peau avait pris une teinte bleutée.
Symptômes de l'addiction au mana.
Son cœur battait à tout rompre, et sa réserve de mana se rétablissait à une vitesse incomparable à la normale, lui permettant de lancer encore un autre sort.
Crack- !
Mais dès qu'il le lança, la lacération le bloqua immédiatement.
Dans ce moment fugace, Kailas apparut juste devant Alon comme s'il l'attendait.
« Hein- »
Swish~ !
Avec des chaînes volant soudainement vers lui, le Dieu Extérieur recula, créant de la distance et lançant un autre sort.
C'était comme si un chat jouait avec une souris.
Avec l'attitude d'un être absolu observant la dernière lutte désespérée d'Alon, il aurait pu en finir à tout moment, mais il ne faisait que jouer avec lui.
Cependant, malgré cette situation humiliante, ce qui remplissait l'esprit d'Alon n'était pas la colère, mais une pensée froide et rationnelle.
Dans cet état,
« Cristallisation. »
Une fois de plus, Alon poursuivit sa défense.
Défendre,
Défendre,
Défendre,
Défendre.
Comme s'il n'avait plus la force d'attaquer.
Avant qu'il ne s'en rende compte, la peau bleue qui s'était propagée du bout de ses doigts jusqu'à ses épaules continuait de bloquer les attaques.
Cette lutte désespérée, ressemblant davantage à un dernier effort, était observée par beaucoup.
Certains avec des yeux remplis de désespoir.
Certains avec de la déception.
Certains avec du vide et de la frustration.
Tout le monde regardait.
Pourtant, même dans une telle situation, Alon bloquait inlassablement les frappes.
Comme s'il s'agissait de son ultime résistance.
Avec ses yeux, désormais bleuis par l'addiction au mana, qui saignaient,
Il continuait simplement à déployer la magie qu'il était autorisé à lancer.
Et alors,
Juste au moment où les chaînes maniées par Rine, qui défendait aux côtés d'Alon, finirent par rompre.
Grin-
Kailas sourit comme s'il s'attendait à ce moment.
« Maintenant. »
Avec une brève pensée.
« Cristallisation. »
Une fois de plus, Alon fit monter les particules pour obscurcir la vision de Kailas—
« Glace et Neige. »
—Mais cette fois, il prononça des mots différents.
Le mana qui se rassemblait devant lui forma un sceau, et du givre blanc commença à s'y accrocher.
« Forme. »
Le givre étendit bientôt son pouvoir, se propageant autour d'Alon.
« Gloire des Montagnes Enneigées. »
La phrase, à peine arrachée alors qu'Alon ravalait le sang montant dans sa gorge, créa un cristal hexagonal massif devant lui.
« L'inévitable… de l'aveugle— »
Le cristal hexagonal s'étendit rapidement, dévorant l'air ambiant, et forma une lance tout comme auparavant.
Non, c'était quelque chose de si beau qu'on ne pouvait pas simplement l'appeler une lance.
Mais Alon, réprimant le sang qui surgissait dans sa bouche, ne prononça pas les derniers mots.
« Ce n'est pas suffisant. »
À cet instant, c'était la situation qui présentait la plus haute chance de victoire sur le Dieu Extérieur.
Il avait consommé toutes les potions de mana qu'il avait économisées pour ce moment.
Malgré sa petite réserve de mana, il avait mené une guerre d'usure qui lui était presque fatale.
Et avec cela, il avait réussi à conduire Kailas à la complaisance.
Son corps, désormais proche de l'effondrement, avait déverrouillé une autre restriction qu'il s'était imposée à l'avance.
Une restriction qui lui permettait de plier les lois du monde lorsqu'il utilisait la magie au bord de la mort.
Maintenant, tout ce qu'il restait à faire était de préparer la frappe finale pour tuer Kailas, caché derrière la glace qui avait bloqué la lacération.
Mais Alon savait.
Cela seul ne suffirait pas.
Même ainsi, la raison pour laquelle Alon lança cette magie était à cause de ce qu'il avait dit.
La prochaine étape dans l'ordre naturel.
La manifestation de la véritable essence.
« Mais, au final, tu ne sais toujours rien. »
Alon se souvint des mots du Dieu Extérieur.
Sûrement, ses mots faisaient référence à cela.
Et donc, Alon devait l'atteindre.
Le mouvement final, inévitable, qui pourrait frapper lorsque le Dieu Extérieur serait pris au dépourvu.
Ici et maintenant, il devait se manifester.
« Réfléchis. »
Ses pensées s'accélérèrent.
Sa tête, sur le point d'exploser à cause de l'addiction au mana, conjurait et effaçait frénétiquement d'innombrables idées à la fois.
Le bruit assourdissant de son rythme cardiaque martelait sans relâche sa poitrine.
C'était comme si son cerveau fondait sous la douleur.
Mais même ainsi, il ne s'arrêta pas.
Cherchant à travers chaque pensée possible, Alon cherchait un indice qui pourrait le mener à la prochaine étape de l'ordre naturel.
Et à ce moment-là.
[C'est le sceau.]
Une voix résonna dans l'esprit d'Alon.
[L'illusion et l'illumination sont fondamentalement les mêmes.]
[Quand tu l'atteindras, tu obtiendras la clé.]
Avec ces mots, prononcés aux côtés d'une onde noire, ce qui les avait prononcés disparut, comme s'il avait dit tout ce qu'il avait à dire.
Avant même qu'Alon ne puisse saisir son identité, il avait trouvé la pièce finale pour avancer à la prochaine étape de l'ordre naturel. Sans hésitation, il relâcha le sceau qu'il tenait et en forma un nouveau.
Il serra sa main droite autour de sa gauche, ne levant que son index, joignant les deux.
Le sceau complété : le Mudra du Poing de la Sagesse.
Et alors,
Alon le vit.
La lance, qui quelques instants plus tôt était ornée d'un beau motif, commença à se tordre d'une manière étrange, se transformant en forme de clé.
Avec elle—
« ! »
Alors que la glace fondait, l'expression autrefois détendue du Dieu Extérieur redevint visible.
Son attitude auparavant décontractée se durcit, et avant même qu'il ne puisse cligner des yeux, comme s'il réalisait que tout n'avait été qu'un jeu jusqu'à présent, il apparut devant Alon et tendit la main sans hésitation.
« Je »
Swish~ !
Comme si elle attendait depuis le début, la chaîne de Rine se déplaça rapidement pour bloquer le Dieu Extérieur devant Alon.
Et à ce moment-là, une variable fut introduite.
Le Dieu Extérieur détourna immédiatement son attention, se tournant vers Rine, qui s'était laissée exposée en protégeant Alon, et agita ses doigts.
« Ah. »
Un faible halètement s'échappa de Rine, prévoyant sa propre mort.
Mais,
Alon, qui avait déjà prédit ce résultat, saisit ses vêtements et la tira vers lui.
Swoosh- !
La lacération les manqua de peu.
« _ »
En retour, la main d'Alon, qui l'avait tirée vers la sécurité, éclata de sang. Mais sans hésitation, il forma à nouveau le Mudra du Poing de la Sagesse.
« Lance de Cristal de Glace. »
Il prononça les derniers mots.
La clé se logea dans le cristal géant, tournant—
Et en un instant, un glacier descendit sur les plaines.