Chapitre 574
Chapitre 574
« ...Hmmm. »
En chemin vers le colisée, juste après avoir retrouvé Penia pour la première fois depuis un moment, Alon réalisa une fois de plus à quel point les choses avaient changé.
...Non, était-il seulement approprié de parler de « changement » ?
« ...... »
Alon tourna le regard sur le côté.
L’immense bosquet de l’Arbre-Monde.
Et entre ces troncs colossaux, des elfes s’affairaient encore à ériger des bâtiments — non, des arbres — en cet instant même.
Des arbres gigantesques apparaissaient continuellement autour de l’Arbre-Monde en temps réel.
Plutôt que le territoire de Palantia, on aurait dit qu’un morceau de Fildagreen avait été transplanté ici.
« ...... »
Et ce n’était pas tout.
Au-delà du territoire de l’Arbre-Monde, ce qui s’étendait devant lui, c’était du sable.
Oui, du sable.
Le sable qui se trouvait autrefois dans la Colonie.
« ...Hmmm — »
Les plaines de terre nue avaient toutes été recouvertes de sable fin et mouvant.
Et en son centre se dressait le colisée, actuellement taillé à même la roche de grès de la montagne.
Bien qu’encore inachevé, contrairement au premier jour, sa forme massive avait désormais pris une allure concrète.
Et lorsqu’il regarda vers les sections où Seollang avait déjà établi la structure de base, il vit que la Tribu de la Crinière Dorée — qui était apparemment arrivée à Palantia à un moment donné — s’appliquait avec diligence à y sculpter des détails complexes.
Rien que de rester là à regarder, c’était un spectacle spectaculaire.
Mais seulement pour un instant.
« ...Hm ? »
Alon pencha la tête, confus.
Il était venu voir Seollang parce qu’elle avait dit qu’il y avait quelque chose à discuter concernant le colisée, pourtant elle-même restait introuvable.
Alors, après avoir brièvement tourné la tête ici et là —
« Ah. »
En regardant vers le territoire impérial à l’opposé du colisée — le territoire qui avait été cédé à Arculainysis — Alon croisa le regard d’un homme.
Se tenant là sans franchir le territoire sablonneux de Seollang, fixant simplement Alon —
le prince de l’Empire... non.
« ...... »
...Désormais effectivement l’administrateur de l’Empire subsidiaire grâce à Arculainysis —
Contanias.
« ...... »
« ...... »
Pour une raison quelconque, bien qu’il soit un prince, Contanias ne portait pas sa tenue noble habituelle, mais des vêtements d’ouvrier qui semblaient étrangement familiers alors qu’il fixait Alon.
Vraiment.
Honnêtement.
Alon n’avait absolument rien fait.
Mais —
Alon se retrouva naturellement forcé de détourner le regard... .
####
Une sueur froide perla brièvement sur son front.
« Q-qu’est-ce que tu racontes exactement ? Une magie de niveau d’affection... ? »
Penia força un rire gêné.
Mais les coins de ses lèvres souriantes tremblaient légèrement.
Voyant cela, Magrina continua de parler sans perdre son sourire.
« Tu sais, j’ai une ouïe plutôt fine ? »
« Et j’ai aussi beaucoup d’amis qui murmurent des secrets à ces oreilles. »
Alors qu’elle tapotait légèrement ses longues oreilles elfiques, Penia réalisa quelque chose.
Faire semblant d’ignorer était totalement inutile.
Que Penia ait murmuré seule ou non, Magrina ressemblait exactement à quelqu’un qui avait déjà reçu des informations préalables par le biais d’informateurs dans la Terre Divine.
Alors, soupirant profondément comme pour admettre sa défaite, Penia détourna subtilement le regard.
« Ahem... Combien as-tu entendu exactement ? »
Elle s’éclaircit la gorge inutilement en posant la question.
En l’observant, Magrina continua de sourire en parlant.
« Ah — donc si tu obtenais les cheveux d’Alon, et que son niveau d’affection s’avérait bien plus élevé que prévu ? Alors — en utilisant une consultation magique comme excuse, tu entrerais immédiatement dans sa chambre la nuit — »
« Kyaaaaaaahhh !! »
Penia coupa Magrina avec un cri, le visage rouge vif.
Alors qu’elle fixait distraitement l’Arbre-Monde plus tôt, Penia avait sans le savoir commencé à murmurer ses fantasmes à voix haute au moment où elle s’approchait de Palantia.
Réalisant ce fait, elle agita piteusement les mains dans les airs.
« A-arrête ça... »
« Tu veux que j’arrête ? »
« Oui... »
« Si tu ne souhaites vraiment pas en entendre davantage, alors je m’arrêterai. »
Penia baissa la tête avec un profond soupir, se reprochant pratiquement sa propre erreur.
Mais seulement brièvement.
Jetant un autre coup d’œil vers Magrina, Penia demanda prudemment à nouveau.
« ...Par hasard, euh — est-ce que tu vas le dire à quelqu’un ? »
« Non ? Je n’ai pas vraiment de raison de faire ça. »
« ...V-vraiment ? »
L’expression de Penia s’éclaira instantanément.
Mais seulement pour un moment.
« Par contre, puis-je participer aussi ? »
« Participer... ? »
« Oui. La magie qui permet de voir les niveaux d’affection. Bien que pour être précise, c’est moins la magie elle-même que les niveaux d’affection que je veux voir. »
À ces mots, Penia tomba brièvement dans ses pensées avant de parvenir à une conclusion étonnamment rapide.
« ...Très bien. »
« Wow, vraiment ? »
...En réalité, il était pratiquement impossible de refuser.
‘...Eh bien, ajouter une personne de plus n’est pas si mal.’
Penia décida de voir le bon côté des choses.
Pour le moment, Magrina semblait croire que les cheveux d’Alon suffisaient, sur la base des informations limitées qu’elle avait entendues, mais en vérité, il en fallait plus.
À vrai dire, cela signifiait qu’il serait difficile pour Penia de lancer la magie seule avec succès.
Et si elle avait des partenaires pour l’aider, obtenir les « matériaux » deviendrait naturellement plus facile —
Alors même que Penia essayait de rationaliser les choses —
« Hé~ Vous préparez quelque chose d’intéressant. »
À cette voix venant de derrière, Penia manqua de sursauter et se tourna vers le balcon.
Se tenant là avec une expression ouvertement amusée, comme si elle avait déjà entendu toute la conversation, se trouvait Seollang.
« Laissez-moi me joindre à vous ! »
Cria-t-elle avec un sourire, sans ajouter la moindre explication.
À cela, Penia laissa échapper un faible gémissement de réalisation, mais tout en pensant qu’avoir trois personnes impliquées n’était peut-être pas si terrible —
« Quelle conversation intéressante. »
« Sérieusement. »
« Mm. »
Comme si elles attendaient ce moment précis, Arculainysis, Ryang-a et Historia entrèrent également.
Penia ne put que laisser échapper un autre gémissement impuissant.
Le secret qu’elle avait l’intention de garder pour elle seule était instantanément devenu quelque chose de partagé entre six personnes.
« Non... Est-ce que vous avez toutes secrètement installé une magie d’écoute dans le bureau ou quelque chose comme ça ? »
Penia parla avec une expression étrangement blessée face à cette situation ridicule.
Peu importe la façon dont elle y réfléchissait, de telles coïncidences n’avaient aucun sens.
Bien sûr, Penia elle-même savait que cette accusation était absurde, mais... ?
« ...? »
Elle se figea.
Quelques instants plus tôt, chaque invitée surprise souriait malicieusement comme des fauteurs de troubles se préparant à lui soutirer des informations, tout en pensant clairement : « Tu prépares quelque chose d’intéressant, là ? »
Mais pour une raison quelconque, elles évitaient toutes soudainement son regard.
« ...... »
Quand elle regarda vers Magrina, celle-ci détourna immédiatement les yeux naturellement.
« ...... ? »
De même, quand Penia regarda vers Seollang, celle-ci dévia nonchalamment son regard vers l’extérieur du balcon.
« Mmm — Le colisée s’avère plutôt réussi, en fait. »
Elle changea brusquement de sujet tout en fixant le colisée qu’elle avait elle-même personnellement démoli pièce par pièce pendant la construction.
« ...... »
Alors Penia se tourna vers Ryang-a, Arculainysis et Historia.
« ...... »
« ...Ouf~ »
« ...... »
Aucune d’entre elles ne croisa son regard.
Pendant ce temps, voyant Arculainysis siffloter maladroitement tandis que les yeux d’Historia roulaient tranquillement sur le côté —
« ...Vous vous moquez de moi... »
Penia oublia totalement son embarras et fut plutôt complètement abasourdie.
####
Peu de temps après que Penia eut appris un secret totalement inattendu, elles se déplacèrent ailleurs pour une réunion.
...Bien que Penia eût techniquement appris leur faiblesse aussi, il n’y avait aucun moyen que cela seul éloigne ces personnes.
Non, plus précisément, au moment où elle s’était séparée d’elles, elle avait déjà réalisé qu’une ingérence sans fin commencerait immédiatement à affluer, alors elle avait abandonné dès le début.
Au lieu de cela —
« D’abord, il y a une chose que je dois corriger. »
Elle décida de faire bon usage de cette situation.
« De quoi s’agit-il ? »
À la question sérieuse de Magrina, Penia répondit.
« Les cheveux d’Alon seuls ne suffisent pas à déterminer son niveau d’affection. »
« Alors qu’est-ce qui est nécessaire ? »
« Son parfum est requis. Plus précisément, le parfum produit lors d’une interaction avec une personne spécifique. »
« ...Un parfum ? »
Voyant Seollang pencher la tête, Penia hocha la tête.
« Mm — considérez cela simplement comme de l’énergie magique. Plus précisément, l’énergie magique produite en étant avec une personne particulière. »
« ...? De l’énergie magique produite quand quelqu’un est là ? Alors ça veut dire qu’on doit le faire utiliser de la magie ? »
Demanda Ryang-a.
Penia secoua la tête.
« Non, pas exactement. Umm — laissez-moi expliquer depuis le début. »
Peu après, elle commença à expliquer minutieusement la structure derrière le fonctionnement de la magie du niveau d’affection.
Et après la fin de ses explications —
« Donc, en termes simples, tous les Vrais Mages laissent naturellement fuir de très petites quantités d’énergie magique même sans utiliser activement la magie ? »
« C’est ça. Contrairement aux mages ordinaires, les Vrais Mages interfèrent plus directement avec les « lois » elles-mêmes. À cause de cela, ils ont naturellement changé de cette façon. »
« Et cette minuscule énergie magique change subtilement chaque fois qu’un contact physique se produit avec un individu spécifique. »
« Exactement. C’est pourquoi je l’ai comparé à un parfum. Bien que techniquement, ce soit de l’énergie magique. »
Penia hocha la tête à la question de Magrina et ajouta d’autres explications.
C’était exactement pour cela que Kylrus avait qualifié la magie du niveau d’affection de sort exclusif aux Vrais Mages.
Parce qu’à moins que la cible ne soit un autre Vrai Mage dont l’énergie magique s’échappe naturellement de manière inconsciente, le sort était pratiquement impossible à utiliser.
« Mais en entendant cela, on dirait que l’énergie magique elle-même est la partie importante. Alors pourquoi les cheveux sont-ils nécessaires ? »
« Ah — c’est seulement pour améliorer la précision. Honnêtement, la magie elle-même peut toujours fonctionner en utilisant seulement le parfum magique, même sans les cheveux. »
« Hoh~ »
Regardant Arculainysis hocher la tête avec curiosité, Penia parla à nouveau.
« Quoi qu’il en soit, afin de déterminer le niveau d’affection d’Alon, nous devrons toutes coopérer dans une certaine mesure — c’est ce que je dis. »
« Mm — je comprends. »
« Moi aussi. »
« Pareil ici. »
« Mm. »
« Donc en gros, on a juste besoin de contact physique avec le Boss, c’est ça ? »
« Oui, et ensuite — »
Penia sortit une petite sphère de l’intérieur de ses vêtements.
Un orbe transparent et incolore qui semblait avoir été taillé dans une pierre précieuse.
« Quand ce moment viendra, injectez juste la plus petite quantité d’énergie magique là-dedans pour l’activer, et il rassemblera tout automatiquement. »
Elle le posa sur la table de réunion et parla avec un sérieux total.
####
La raison pour laquelle Hidan était venu à Palantia cette fois était de faire un rapport sur la tâche que Seollang avait assignée plus tôt.
Bien sûr, en dehors de cela, il y avait une question mineure supplémentaire.
À savoir, poser des questions sur Yuna.
‘Qu’est-ce qu’elle a bien pu faire... ?’
Récemment, Yuna errait de plus en plus avec une expression vide, marmonnant : « Qu’est-ce que je fais si je suis foutue — » sans jamais expliquer ce qu’elle avait fait.
À cause de cela, Hidan avait prévu d’enquêter sur l’affaire.
Pour commencer, il savait déjà que sa dernière mission impliquait de servir de mandataire à la Grande Lune.
Mais naturellement, faire un rapport à Seollang passait avant tout.
Et donc, après avoir trouvé Seollang —
« Quoi qu’il en soit, puisque nous partageons toutes le même objectif, coopérons cette fois-ci. Nous vérifierons les niveaux d’affection d’Alon une fois que tout le monde aura rassemblé assez d’énergie magique. »
Hidan finit par être témoin de la scène de manière totalement inévitable.
À savoir —
tout le monde hochant la tête en accord avec les mots de Penia, prononcés avec la détermination de quelqu’un prenant une décision énorme.
...Acceptant d’observer secrètement les niveaux d’affection de la Grande Lune.
« ...... »
...C’est quoi ce bordel ?
Cette pensée traversa l’esprit de Hidan.