Chapitre 525
Inattendu.
C’est l’émotion qu’Alon ressentit à l’instant précis où il identifia la véritable nature des feux d’artifice.
Lorsque la première fusée explosa, il ne l’avait pas réalisé.
Cependant, quand la deuxième détonna, Alon comprit.
Ils ressemblaient à des feux d’artifice, mais en réalité, il s’agissait d’attaques tirées sans discernement dans toutes les directions.
Dès qu’il eut pris conscience de cela, Alon utilisa la Forme du Dieu de la Foudre et atteignit la princesse.
Car si un membre de la famille impériale venait à mourir, il craignait que la fortification sacrée n’en soit affectée.
« ....... »
Alon fixa la glace qui s’était formée devant lui.
Il avait bloqué l’attaque, mais en voyant à quel point elle était devenue instable — au point qu’un seul coup supplémentaire suffirait à la briser en morceaux —
« Vous allez bien ? »
Alon se retourna.
Il vit la princesse Airinna le fixer, le regard vide.
Elle le contemplait comme si elle était en transe, l’espace d’un instant.
« Fuyez. »
« ......!! Ah, o-oui ! »
À ces mots, Airinna hocha immédiatement la tête et se leva de son siège.
« Contanias, procédez comme prévu. »
Lorsqu’Alon tourna son regard vers Contanias pour lui donner cet ordre, ce dernier acquiesça malgré sa confusion.
« Tout le monde, suivez-moi — ! »
Reprenant ses esprits, il commença à gérer la situation et à évacuer tout le monde du bâtiment.
Une fois que les chevaliers de l’escorte, qui fixaient Alon comme s’ils n’arrivaient pas à saisir son identité, furent enfin partis —
Alon regarda en contrebas.
Le sol était devenu un chaos total.
À chaque explosion, des attaques tranchantes pleuvaient, et les bâtiments s’effondraient déjà comme s’ils avaient été déchiquetés par les griffes d’une bête.
Les étudiants couraient dans tous les sens, tentant d’échapper aux attaques et aux débris qui tombaient.
Un véritable enfer.
Cependant, la seule chose fortunée était —
Wooooooooong — !!!
Grâce à la magie de Penia, presque divine dans son exécution, qui défendait parfaitement contre les attaques aléatoires visant la place tout en minimisant la perte de mana et en supprimant le recul, les étudiants n’avaient subi aucune perte.
Mais le problème était —
« Kyaaaaah — !? »
— même si Penia bloquait désespérément les attaques, des dégâts étaient causés.
Par les étudiants eux-mêmes —
Non.
« ......Tsk. »
À cause de l’Église de la Guerre.
Alon observa les étudiants.
Certes, la plupart tentaient désespérément d’échapper à ce chaos.
Cependant, parmi les fuyards —
Poignard — !
« Ghk — ! »
— se trouvait l’Église de la Guerre.
Ils souriaient au milieu de la foule paniquée avant de se mettre à attaquer leurs camarades.
Alors que les étudiants sombraient de plus en plus dans la confusion, des membres de l’Église de la Guerre commencèrent à se révéler, et l’expression d’Alon se durcit.
« Il y en a au moins cinquante. »
Il pensa brièvement : « Il y en avait autant ? », mais secoua vite la tête.
Car il savait déjà qu’en dehors des Apôtres, les membres de l’Église de la Guerre ne montraient aucun signe distinctif et agissaient comme s’ils avaient subi un lavage de cerveau.
« Demain était censé être le jour où encore plus de gens se rassembleraient. Pourquoi ont-ils commencé maintenant ? »
Alon fronça les sourcils.
Pour autant qu’il sache, le rituel de l’Église de la Guerre devait avoir lieu demain.
À vrai dire, tous les nobles n’étaient même pas encore arrivés.
Alors pourquoi avaient-ils déclenché le rituel maintenant ?
L’information avait-elle fuité ?
Ou était-ce pour une autre raison ?
Ses pensées s’embrouillèrent un instant, mais Alon reprit rapidement sa concentration.
L’Église de la Guerre avait agi plus vite que prévu, réduisant en cendres tous les plans concernant la sécurité des étudiants, mais pour l’instant, le plus important —
« Hoo — »
— était de s’occuper d’eux.
« Arrangement de la Foudre. »
Crépitement — !
Dès qu’il eut formulé l’incantation, le mana devant Alon prit instantanément l’aura de la foudre.
« Réduction. »
Alon compta les membres de l’Église de la Guerre en bas qui s’étaient révélés.
Cinquante-sept exactement.
« Arrangement. »
Au même moment, les trajectoires optimales furent désignées dans son esprit —
« Lancement. »
Les balles de foudre formées devant les yeux d’Alon —
Tsst — !
— fusèrent instantanément et commencèrent à transpercer les corps des membres de l’Église de la Guerre qui attaquaient les étudiants.
De haut en bas, ou sur les côtés.
Les balles de foudre traversèrent le paysage infernal, se faufilant entre d’innombrables étudiants tout en ciblant uniquement les membres de l’Église de la Guerre, en éliminant exactement cinquante-sept avant de disparaître.
Crack — !
Au même moment, des fils violets jaillirent parmi les feux d’artifice qui décoraient encore le ciel au crépuscule.
Des milliers, des dizaines de milliers de fils entraînèrent vers le bas les feux d’artifice qui tentaient de s’élever, les dévorant comme si une gueule immense les engloutissait tout entiers.
Et puis, alors que les étudiants s’échappaient —
« ......Hoo. »
Alon poussa un soupir et se dirigea vers Penia, qui semblait épuisée.
« Tu vas bien, Penia ? »
« Ouuui — J’ai l’impression de mourir. Si le directeur n’avait pas aidé à les bloquer aussi, ça aurait été difficile. »
« ......Le directeur ? »
À ces mots, Alon se tourna vers l’endroit où son regard se portait.
Là, tout comme Penia, le directeur de l’académie s’approchait d’eux en poussant un soupir de fatigue.
« Vous deux — »
Le directeur parla en les regardant.
« Son nom était...... Anderos, n’est-ce pas ? »
Alon se souvint facilement du nom du directeur, l’ayant entendu plusieurs fois, notamment lors de la cérémonie d’entrée.
Anderos Makedania.
Un magicien de huitième rang de l’Empire, quelqu’un qui avait déjà atteint un niveau proche du neuvième rang.
Le reconnaissant, Alon s’adressa au directeur qui venait d’arriver devant lui.
« ......Je vous présente mes excuses, mais laissons les explications détaillées pour plus tard. »
« Je ne vous soupçonne pas. J’ai également reçu l’ordre de vous assister. Cependant, votre magie — »
Le directeur commença à parler comme s’il trouvait cela étrange, avant de se taire.
Alon trouva heureux que les conversations inutiles semblent pouvoir être évitées.
À ce moment-là, Penia, qui avait retrouvé ses cheveux bleus après avoir retiré son anneau et respirait difficilement comme si elle était vidée, regarda vers les feux d’artifice et parla.
« Enfin, c’est un soulagement. On dirait qu’ils ont agi immédiatement. »
« En effet. »
Le bruit des feux d’artifice se faisait encore entendre, mais aucun autre ne montait dans le ciel, alors Alon hocha la tête un instant.
Kwaaaaaaaang — !
Puis, à l’explosion énorme, Alon tourna son regard vers le quartier commerçant.
Kwarurururuk — !
Bientôt, alors que des fragments s’éparpillaient partout suite à une nouvelle explosion, il vit les couronnes dorées de Rine tirer dans toutes les directions dans une formation chaotique, et poussa un petit soupir.
« ......Il semble que les choses se soient déroulées comme prévu. »
« On dirait bien. »
Penia hocha la tête, soulagée.
« Quand même, regroupons-nous. »
En vérité, avec Yutia et Rine déjà là-bas, Alon ne pensait pas qu’elles auraient particulièrement besoin d’aide, mais le combat était imprévisible, alors il se mit en mouvement.
À cet instant.
« Ha. »
Accompagnée d’un soupir bas —
une femme apparut devant Alon.
Portant l’uniforme de l’académie avec un froncement de sourcils profondément mécontent, comme si elle trouvait la situation actuelle intolérable —
« Qu’est-ce que tu es ? »
Elle fronça les sourcils et commença à libérer une étrange puissance.
Et Alon n’eut aucun mal à deviner son identité : elle était l’un des Apôtres de l’Église de la Guerre.
« Un Apôtre. »
« ......On dirait que l’information a fuité quelque part. »
L’Apôtre parla en laissant échapper un rire incrédule.
La plaque signalétique bleue attachée à son uniforme montrait qu’elle avait agi comme une étudiante de troisième année de l’académie tout ce temps, pourtant elle fronça les sourcils comme si quelque chose clochait.
Une expression qui semblait dire que le simple fait que l’information ait fuité n’avait aucun sens.
Cependant, ce ne fut que bref.
Après avoir regardé les explosions répétées et les fragments qui s’éparpillaient au loin —
« Je suis curieuse de savoir d’où vient la fuite, mais demander maintenant serait inutile. »
Elle marmonna cela et fixa Alon.
« Puisque les choses sont déjà gâchées de toute façon. »
« ....... »
En silence, Alon la regarda et déploya le Ciel Inversé.
Au même moment, alors que le crépuscule s’estompait enfin et que le ciel s’assombrissait, des amas d’étoiles commencèrent à se former au-dessus d’eux.
« ....... »
L’Apôtre, observant ce spectacle, éleva également son aura en silence.
Au même moment, une présence explosive jaillit vers l’extérieur.
Pas du mana.
Pas de la puissance divine.
Quelque chose qu’Alon percevait comme infiniment étranger explosa autour d’eux.
Commençant instinctivement à se préparer au combat, Alon fixa l’Apôtre devant lui.
« Elle est dangereuse. »
Bien sûr, il l’avait entendu de la bouche du Vagabond.
Que les Apôtres qui recevaient le pouvoir de la Guerre seraient encore plus difficiles à gérer que le sang divin.
Et Alon avait interprété ces mots ainsi :
Même si les Apôtres étaient plus faibles que le sang divin de premier stade, les capacités qu’ils maniaient étaient gênantes.
Mais maintenant, Alon réalisait.
Que cette compréhension était erronée.
« ......Bon sang. »
Alon jura intérieurement.
L’aura que l’Apôtre de la Guerre devant lui dégageait semblait plus menaçante que n’importe quel sang divin de premier stade qu’il avait rencontré jusqu’à présent.
La sensation d’affronter un ennemi puissant devant lequel chaque cellule de son corps hurlait de ne pas baisser sa garde poussa Alon à penser à Rine et Yutia —
et à Deus.
« Combien d’Apôtres ont-ils dit qu’il y avait déjà ? »
......Cela n’avait peut-être aucun sens de s’inquiéter pour Yutia et Rine.
Du moins, pour autant qu’Alon sache, même si des Apôtres apparaissaient, il n’y avait aucun moyen que ces deux-là soient vaincues facilement.
Mais il s’inquiétait pour Deus.
« ......Je dois en finir le plus vite possible. »
Pensant cela, Alon fixa l’avant et poussa un soupir tout en maintenant le face-à-face.
Une situation où aucun des deux camps ne bougeait imprudemment.
Si l’adversaire avait été dans le domaine des gens ordinaires, Alon aurait bougé sans hésiter, mais malgré son impatience, il ne bougea pas.
Parce que ce qui se tenait devant lui n’était pas quelqu’un d’ordinaire, mais un Apôtre de la Guerre.
Et parce qu’il ne savait pas quel genre de capacité elle possédait.
Pour autant qu’Alon sache, une fois qu’ils atteignaient le deuxième stade et n’étaient plus appelés sang divin mais « Karma », leurs capacités transcendaient le domaine des pouvoirs ordinaires.
En d’autres termes, même si l’adversaire n’était qu’un Apôtre, si la source de ces capacités était similaire, bouger imprudemment serait dangereux.
Plus que tout, le fait que l’Apôtre, qui semblait prête à charger à tout moment, maintenait plutôt le face-à-face comme si elle attendait qu’ils attaquent en premier, semblait également suspect.
Et puis, durant ce silence —
« Hup — ! »
Le directeur, qui jusqu’à présent était resté silencieux.
Anderos Makedania fit le premier mouvement.
Une lance de glace gigantesque se forma si rapidement que Penia et Alon écarquillèrent inconsciemment les yeux, et sans hésitation, elle fonça vers l’Apôtre —
Tsst —
— mais elle ne l’atteignit pas ?
Alon et Penia virent le directeur disparaître en un instant sous leurs yeux.
L’homme qui, quelques instants plus tôt, scandait clairement de la magie, avait disparu comme s’il avait été avalé par la terre.
Non.
Ce n’était pas ça.
Il n’avait pas disparu.
Crunch — !
Ce n’est qu’alors que le son parvint à leurs oreilles.
Un son simple, comme une pastèque qui éclate.
Et après cela, du sang explosa dans toutes les directions.
Ce n’est qu’à ce moment-là qu’Alon et Penia réalisèrent.
Le directeur n’avait pas disparu —
« ! »
— il avait simplement été compressé.
Et puis.
« Au suivant. »
La voix de l’Apôtre, portant une expression étrangement ravie, résonna doucement.