Chapitre 516
Le second fils de la maison du duc Kadenmeier.
Delgart Kadenmeier.
À l'origine, il était sous les ordres de l'Empereur, mais à présent, sa famille suivait Serdea, princesse de l'Empire de l'Est, et bénéficiait d'une autorité considérable.
Delgart, lui aussi, avait hérité de ce prestige familial tel quel.
La raison en était que le fils aîné de la maison du duc Kadenmeier était mort à cause du sang divin.
C'est pourquoi, bien que Delgart fût le second fils, il s'était hissé à une position où il pouvait essentiellement absorber toute la famille en tant qu'héritier du duc.
Naturellement, son autorité ne faiblissait pas, même à l'académie.
Au contraire, après son arrivée à l'académie, son statut s'était élevé encore plus haut qu'au sein de la maison ducale.
L'héritier du duc Kadenmeier, qui jouissait de la confiance de la princesse.
Et le fait qu'il détienne un droit de succession qui n'était pas vague, mais extrêmement certain, le faisait sortir du lot.
Bien sûr, il y avait plusieurs nobles à l'académie avec des positions similaires à la sienne.
Malheureusement, cependant, aucun d'entre eux n'avait une structure de succession aussi parfaite que celle de Delgart.
La plupart d'entre eux avaient des frères et sœurs.
Grâce à cela, la popularité de Delgart avait été immense dès le premier jour de son arrivée à l'académie.
La plupart des nobles se montraient obséquieux envers lui afin de se rapprocher du futur duc.
Même s'ils ne le flattaient pas outre mesure, ils prenaient soin d'éviter de tomber en disgrâce d'une manière ou d'une autre.
Il n'y avait rien de bon à être inutilement détesté par lui.
Delgart profitait certainement d'une vie agréable, et même maintenant, cette vie n'avait pas changé.
Et pourtant.
« ....... »
Delgart Kadenmeier n'était pas de très bonne humeur.
C'était à cause de ce qui s'était passé hier.
« ......Elle a osé rejeter mon offre ? »
Delgart se remémora ce qui s'était passé hier avec Lady Arsenna.
Plus précisément —
« Ravi de vous rencontrer, Lady Arsenna. Si cela vous convient, accepteriez-vous de dîner avec moi ? »
« Je suis désolée, mais je ne pense pas que cela soit possible. »
Il se souvint qu'elle avait rejeté l'offre qu'il lui avait faite, la coupant court sans même une once d'hésitation.
« Hah....... »
Delgart laissa échapper un rire creux.
Depuis qu'il vivait, en dehors de son père, il n'avait jamais connu le refus.
Une « offre » signifiait que s'il disait qu'ils devaient faire quelque chose, ils le faisaient ; s'il disait qu'ils devaient aller quelque part, ils y allaient.
En d'autres termes, il n'avait jamais entendu d'autre réponse que « oui ».
Et pour lui, le refus de la jeune dame d'un comte, dont le rang était bien inférieur au sien —
« ......Après avoir été abandonnée par un baron à l'air stupide, qui plus est — »
C'était plus qu'il n'en fallait pour égratigner l'orgueil de Delgart.
« On va voir ce qui va arriver. »
Delgart fit ce vœu.
Répétant encore et encore dans son esprit ce que Rine avait considéré comme une affaire extrêmement triviale et simplement oubliée.
####
Tard dans la nuit.
Alon était assis seul dans le dortoir, organisant les événements de la journée à sa manière.
« ......Quelque chose d'inattendu est arrivé, mais la situation n'est toujours pas mauvaise. »
L'apparition soudaine de Yutia avait été vraiment inattendue, mais en y réfléchissant maintenant, sa venue était en fait plutôt bienvenue.
Car grâce à elle, il avait obtenu des informations extrêmement importantes.
« Le rituel aura lieu lors du Grand Festival. »
Dans un sens, cela pouvait sembler sans importance.
Mais pour le groupe d'Alon, qui n'avait pas encore obtenu la moindre information, c'était crucial.
Après tout, il y avait une très grande différence entre chercher quelque chose avec un point de repère qui pouvait servir de référence, et chercher quelque chose sans aucune référence du tout.
« ....... »
Bien sûr, même ainsi, tout n'était pas encore résolu.
L'important était de savoir où les Apôtres mèneraient le rituel, et plus que tout, bien que le Grand Festival fût censé durer trois jours, c'était effectivement un événement qui s'étalait sur quatre jours, ils devaient donc aussi déterminer l'heure exacte.
« Le deuxième jour, quand tout le monde se rassemble, est le plus crédible, mais. »
Tant qu'ils ne savaient pas comment les Apôtres de l'Église de la Guerre allaient agir en ce moment.
Même s'ils pouvaient identifier approximativement la période, ils devaient absolument trouver le site du rituel.
Tap —
Après avoir réfléchi jusque-là, Alon regarda par la fenêtre.
L'académie était sombre, très sombre.
Peu après, il utilisa une très petite quantité de puissance divine sur ses yeux.
Woo —
Avec un très léger son de résonance, le monde qu'Alon voyait changea.
Et ce qui apparut un instant, ce furent des traces de sang divin — non, des traces de l'Église de la Guerre.
« ......Ils semblent bouger ici et là, certainement. »
Comme il avait restreint sa puissance divine, cela disparut en un instant, mais même ainsi, des traces de l'Église de la Guerre étaient définitivement éparpillées ici et là.
......Le problème était que cela seul ne suffisait pas à trouver clairement l'endroit où le rituel aurait lieu.
« Ce serait bien si je pouvais utiliser juste un peu plus de puissance divine. »
Il ne pensait à cela que brièvement.
Puis Alon se souvint soudain de ce que Yutia avait dit plus tôt.
« Maître. »
« Je vous donnerai la vraie réponse à votre question la prochaine fois que nous serons seuls. »
« Je ne veux pas devenir une menteuse pour vous, Maître. »
« Vraiment. »
Avec un petit sourire.
Mais avec des yeux qui semblaient quelque peu anxieux alors qu'elle attendait sa réponse.
« ......Quand nous serons seuls, hein. »
Bien sûr, ils étaient seuls à ce moment-là aussi.
Le problème avait probablement été que Penia et Rine étaient à l'extérieur, écoutant la conversation grâce à la magie de dissimulation qu'elles avaient lancée.
« ......Yutia. »
Sans s'en rendre compte, Alon se frotta le menton.
Elle l'avait clairement dit.
Qu'elle donnerait la vraie réponse la prochaine fois.
Et cela signifiait que ce que Yutia avait dit n'était pas la volonté du Voyageur.
Alors, comment Yutia avait-elle su exactement comment créer une barrière de consécration ?
......Bien sûr, Alon avait une vague idée de la raison pour laquelle elle avait pu faire cela.
Non, il n'avait pas d'autre choix que de deviner.
« ......Si Yutia a les souvenirs du premier. »
Tout cela.
Si Yutia avait les souvenirs du premier, alors tout cela prenait sens.
À cause de cela, il resta immobile, le regard vide, pendant un court instant.
« Hoo — »
Puis Alon s'allongea sur le lit.
Même s'il s'en inquiétait maintenant, au final, il pourrait entendre la réponse de sa bouche plus tard.
« Pour l'instant, concentrons-nous sur l'Église de la Guerre. »
En pensant à cela, Alon ferma les yeux et tendit naturellement la main pour caresser Blackie —
« ? »
Alon s'arrêta alors qu'il essayait de caresser Blackie, qui aurait dû être sur sa poitrine.
Parce que la sensation familière qui aurait dû être là n'y était pas.
Alors, perplexe, Alon baissa les yeux et réalisa qu'il n'y avait rien sur sa poitrine là où Blackie aurait dû se trouver normalement.
« Ah. »
Bientôt, il laissa échapper une exclamation étouffée.
En y pensant, il se souvint tardivement que Yutia lui avait emprunté Blackie plus tôt.
« Maître. »
« Qu'y a-t-il ? »
« Pourrais-je peut-être emprunter Blackie ? »
« ......Blackie ? »
« Oui. Il y a quelque chose que je veux vérifier grâce à Blackie. Est-ce que cela irait ? »
Dans la courte conversation qui suivit, Alon lui avait confié Blackie, et il se souvint de l'expression de Blackie à ce moment-là.
Il n'avait pas été effrayé comme la dernière fois, mais même ainsi, il avait regardé Alon avec une expression qui semblait dire qu'il n'était pas exactement enthousiaste.
« ......Eh bien, ça devrait aller quand même. »
Si Blackie avait tremblé comme une feuille comme la dernière fois, il aurait hésité, mais d'une certaine manière, ce n'était pas à ce point.
Alors Alon haussa les épaules et ferma les yeux.
Il était tard dans la nuit.
####
Au même moment.
Le couloir du dortoir des femmes à l'Académie Impériale.
Comme c'était la nuit, se promener dans les couloirs était impossible, et en dehors du surveillant du dortoir, qui patrouillait une fois toutes les heures ou deux, il n'aurait dû y avoir personne dans ce couloir de dortoir.
« ....... »
« ....... »
Mais il y avait deux femmes —
Non, Penia et Rine.
La raison pour laquelle elles étaient délibérément sorties dans l'académie à cette heure de la nuit, alors qu'elles ne pouvaient pas être vues.
C'était parce qu'elles avaient un but.
Ce but était —
« ......Tu es prête, n'est-ce pas ? »
« Allons-y. »
Rencontrer Blackie...... !
Bien sûr, toutes deux savaient que Blackie était avec Yutia.
Pour commencer, quand elles avaient quitté la chambre de Yutia, elles savaient qu'Alon lui avait confié Blackie.
Était-ce tout ?
Elles savaient aussi « comment » Yutia utiliserait Blackie.
Après tout, Yutia, qui pouvait vérifier la situation autour d'Alon comme elle le voulait grâce à la broche, devait le savoir.
Comment « utiliser » Blackie.
En d'autres termes, la raison pour laquelle ces deux-là s'étaient réunies ici tard dans la nuit était d'aller voir Yutia, qui utilisait Blackie, et de rencontrer Blackie avec elle.
Quand Blackie était avec Alon, c'était impossible de bien des manières.
Bien sûr, quelqu'un aurait pu trouver les deux étranges de faire cela.
Il était assez tard dans la nuit pour que tout le monde dorme, et à cette heure, Yutia ne jouait peut-être pas avec Blackie.
Cependant, Penia et Rine.
Non, au moins Rine en était certaine.
Si c'était Yutia, qui avait dû vérifier la situation environnante encore et encore grâce à la broche, alors elle jouerait absolument de cette façon.
De plus, si le surveillant du dortoir les attrapait en train de se promener la nuit comme ça, cela deviendrait certainement dangereux, mais elles étaient confiantes qu'elles ne seraient pas attrapées en premier lieu.
Elles se dirigèrent donc sans hésitation vers le bâtiment du dortoir où séjournait Yutia.
Peu de temps après, elles purent arriver au logement de Yutia.
Peut-être parce qu'il s'agissait d'un logement pour les professeurs plutôt que d'un logement ordinaire pour étudiants, Rine et Penia virent un bâtiment qui ressemblait plus à un penthouse qu'à un dortoir, et commencèrent bientôt à se diriger vers l'endroit où se trouvait Yutia sans difficulté.
Puis, à un moment donné.
« ......Hm ? »
Rine eut une expression perplexe.
« ? »
Penia s'arrêta avec elle, comme pour demander ce qui n'allait pas.
Rine sembla réfléchir à quelque chose pendant un moment.
« Non — la "détection" ne semble pas être activée...... ? »
Elle dit cela.
« Détection ? »
Demanda Penia, devenant perplexe avec elle.
Mais Rine ne trouva pas cela étrange.
Il était tout à fait naturel que Penia ne comprenne pas ce que Rine voulait dire.
Parce que la détection dont Rine parlait n'était pas du « mana ».
« ......Cela aurait dû être ressenti depuis longtemps — »
Rine pencha la tête.
Même si personne d'autre ne le savait, Rine le savait.
Yutia dispersait toujours une certaine énergie autour d'elle.
Ce n'était pas du mana, ni de la puissance divine, mais quelque chose d'indéfinissable. Pourtant, Rine avait une vague idée de ce qu'était sa vraie nature, et elle savait que Yutia l'utilisait toujours pour vérifier ses environs.
Cependant.
« ....... »
En ce moment, elle ne pouvait pas sentir cette énergie.
L'énergie qui avait toujours été là.
À cause de cela, elle fit une pause brève.
« Quelque chose aurait-il pu arriver...... ? »
Les pensées de Rine atteignirent bientôt ce point.
Bien sûr, elle savait que Yutia n'était absolument pas quelqu'un qui pouvait se laisser prendre dans quelque chose comme ça.
Même en ne reconnaissant qu'un fragment d'elle, cette évaluation pouvait être faite.
Mais c'était la première fois qu'une chose pareille arrivait.
« Allons-y tout de suite. »
Rine arriva immédiatement devant le logement de Yutia, et sans hésitation, grimpa vers le balcon au troisième étage.
Et.
Rine et Penia purent le voir.
À travers la fenêtre du balcon.
« Bien — »
Avec un sourire détendu sur le visage, allongée sur le lit tout en serrant Blackie, qui avait pris la forme d'Alon, frottant son corps contre lui comme si elle-même était un chat.
« ....... »
« ....... »
Yutia, qui semblait vraiment heureuse.
Et en voyant cela, Rine eut une réalisation.
Ce n'était pas que la « détection » n'avait pas été activée parce que quelque chose était arrivé à Yutia.
C'était simplement que, parce qu'elle profitait purement de son bonheur, la détection qu'elle maintenait habituellement en tout temps s'était éteinte.
À cause de cela, alors que les deux regardaient la scène avec des expressions vides.
Yutia, l'air satisfaite, ouvrit doucement les yeux, et ses yeux rencontrèrent ceux de Rine et Penia debout au-delà du balcon.
« ....... »
« ...... »
« ....... »
Avec l'arrivée d'un silence étouffant.
[Kkyu.......]
La voix épuisée de Blackie résonna dans la pièce.......