Chapitre 477
Au pays des elfes, Greynif — au sein du palais royal, Fildagreen —
comme toujours, Rine était absorbée par la lecture dans sa bibliothèque.
Et puis, à un moment donné —
elle ouvrit ses yeux clos et —
« Ça fait un bail. »
murmura-t-elle doucement.
Bien qu’il n’y eût personne dans la pièce, Rine parla à voix haute.
Cela semblait étrange — mais juste après —
« Oh là là, tu savais ? »
« Bien sûr. »
« Comment ? »
« Hmm... l’intuition, peut-être ? »
Avant même qu’elle ne s’en rende compte, Yutia se tenait devant elle.
Yutia regarda Rine avec une pointe de surprise.
« ...J’ai entendu dire que tu étais du côté de l’Empire, Yutia. »
« Mm, c’est exact. »
« ...Tu ne trouves pas que c’est un peu juste en termes de timing de venir jusqu’ici ? »
« Hmm — je suppose ? »
Yutia répondit sans hésiter.
À cela, Rine la regarda avec une expression subtile et poursuivit.
« ...Tu n’essaies même pas de cacher ton pouvoir, n’est-ce pas ? »
À ces mots, chargés de multiples sens, Yutia observa Rine en silence un instant — puis esquissa un léger sourire.
« Je n’essaie même pas ? »
« ...... »
« Peut-être que si tu ne savais pas... mais tu es déjà au courant, n’est-ce pas ? »
L’expression de Rine devint encore plus complexe.
C’était tout naturel.
Elle n’avait jamais parlé à Yutia de ses propres changements.
Après avoir gardé cette expression un moment, Rine laissa échapper un soupir discret.
« Pour être honnête, je me doutais que tu finirais par savoir, dans une certaine mesure. »
« Je savais aussi. Je veux dire... tu es intelligente, et ton don est ce qu’il est. »
« Je me suis dit que tu serais la première à t’en rendre compte », ajouta Yutia dans un murmure.
Rine se leva naturellement et se dirigea vers la table où Yutia était assise.
S’asseyant en face d’elle, Rine versa du thé dans la tasse de Yutia.
Yutia but le thé en silence.
Un bref silence s’installa entre elles.
Rine, qui l’observait intensément, entrouvrit les lèvres.
« ...Est-ce que ça ira ? »
« De quoi parles-tu ? »
« Le sang divin dont le Maître s’est occupé cette fois-ci. Avec Seollang. »
« Hmm — »
Yutia tapota légèrement ses doigts fins sur la table.
Mais —
« Pour être honnête, je ne sais pas. »
« ...Tu ne sais pas ? »
« Eh bien... ce n’est pas quelque chose que j’ai "expérimenté", après tout. Il y a une limite à ce que je peux faire. Mais... honnêtement, je ne pense pas que tu aies besoin de t’inquiéter autant. »
« ...Parce que Seollang est là ? »
« Ouais. »
Yutia hocha la tête sans la moindre inquiétude.
En voyant cela, le doute s’empara de Rine.
« ...L’état de Seollang n’avait pas l’air bon, même en étant généreuse. »
« Mm — c’est vrai. »
« ...N’y a-t-il pas une chance qu’une variable surgisse ? »
« Si tu vois les choses comme ça, peut-être. Mais — »
Yutia fit une brève pause, puis reprit, toujours avec ce sourire calme.
« Probablement pas. »
« ...Tu es en train de dire qu’il n’y aura aucune variable du tout ? »
« Ouais. »
« ...Pourquoi ? »
Rine était perplexe.
Yutia laissa échapper un léger « hmm » et la regarda.
Comme si elle avait parfaitement saisi l’état d’esprit de Rine, un sourire légèrement amusé se dessina sur ses lèvres.
« Rine. »
« Oui. »
« Sais-tu par hasard de quelle génération est Seollang ? »
« ...Si tu parles de l’essence de la tribu de la Crinière Dorée ? »
« Ouais. »
« Pour autant que je sache, en comptant précisément, Seollang est la 27e. »
À la réponse de Rine, Yutia eut un sourire indéchiffrable.
« Tu te trompes, Rine. »
« ...Je me trompe ? »
« Ouais. Elle est la 28e. »
À cette réponse, les yeux de Rine s’écarquillèrent légèrement.
« ...La 28e ? »
« Ouais. »
« C’est impossible. Elle est la 27e. En comptant elle, il n’y a eu que 27 utilisatrices. »
Même en le disant, Rine refit le calcul dans sa tête.
Le résultat ne changeait pas.
Seollang était la 27e héritière.
Elle regarda donc Yutia, incapable de comprendre —
« Quoi qu’il en soit, elle est la 28e. Ça ne change rien. »
Yutia se contenta de répéter les mêmes mots, d’un ton amusé.
Rine resta là, perdue dans ses pensées un instant —
« ... ! »
Puis elle réalisa soudain quelque chose, son expression se transformant sous le choc.
Mais avant qu’elle ne puisse dire quoi que ce soit —
« Et puis — »
« ...... »
« Même si ma prédiction est fausse, tu ne comptes pas rester les bras croisés, n’est-ce pas ? »
« ...... »
« Les autres sont pareils, aussi. »
La voix de Yutia s’éleva la première.
À ces mots, Rine se tut.
Et devant ce silence, Yutia sourit.
« Bien sûr, j’ai confiance en le Maître. »
Murmura-t-elle doucement, en prenant une autre gorgée de thé.
####
Tout le sang divin se tut.
Non — plus précisément, ils n’avaient pas d’autre choix.
Ce que Seollang venait de montrer était suffisant pour laisser tout le monde sur place, sous le choc.
Mais ce qui les choqua encore plus —
« ...... »
c’était l’attitude de Seollang.
Même après avoir porté cette attaque impossible,
son expression était totalement calme.
Comme si elle n’avait fait qu’une chose évidente.
Cette expression submergea le sang divin.
[Qu’est-ce que c’est —]
Même l’Être Descendu fut, un instant, accablé par ce calme.
Mais seulement un instant.
Grincement —
Réalisant qu’il avait ressenti une telle chose, sa fierté se brisa et il serra le poing.
Peu après, il bougea.
Mais l’endroit vers lequel il se précipita ne fut pas Seollang —
[ ! !]
[Ça arrive — !]
— mais le sang divin rassemblé.
Pour les absorber.
Bien sûr, l’Être Descendu n’avait pas encore combattu Seollang correctement.
Mais même ainsi, il avait déjà compris une chose.
Que s’il combattait Seollang maintenant, cela ne finirait pas bien.
Alors, peu importe à quel point cela blessait sa fierté, il choisit la praticité —
absorber encore plus de sang divin pour atteindre le niveau de Seollang.
Non —
c’était ce qu’il avait l’intention de faire.
Si Seollang n’était pas apparue juste devant lui.
[ !]
Une sensation glaciale enveloppa tout le corps de l’Être Descendu.
Elle n’avait rien fait.
Elle était simplement apparue devant lui, préparant une attaque aussi calmement qu’avant.
Et pourtant, l’Être Descendu ressentit une menace écrasante.
Parce que Seollang était apparue si soudainement que même lui n’avait pas réussi à la percevoir.
Il n’y avait qu’une seule signification à cela.
Sa force avait largement surpassé celle de l’Être Descendu lui-même.
Il n’y avait pas d’autre moyen d’expliquer cette situation.
En laissant échapper un souffle, l’Être Descendu —
[ ?]
ressentit soudain un sentiment d’étrangeté.
Elle était clairement devenue assez forte pour le submerger.
Elle maniait un pouvoir anormal pour ce qu’il avait qualifié de simple outil.
Et pourtant, étrangement, la façon dont Seollang gérait ce pouvoir semblait maladroite.
[ !]
L’Être Descendu le comprit.
Que l’outil luttait encore pour contrôler son propre pouvoir.
Et au moment où il le réalisa, il se précipita sur Seollang.
Si c’était le cas, il valait mieux l’éliminer avant qu’elle ne s’adapte.
KWA A A A — !
En un instant, l’Être Descendu combla la distance et asséna un coup de poing sans hésitation.
Un coup portant une force destructrice suffisante pour qualifier même le sang divin de « simple ».
Il jaillit à une vitesse supérieure à celle du son.
Et pourtant, Seollang l’évita avec une facilité absurde.
Comme si elle pouvait voir le coup parfaitement.
CRAC — !
L’attaque manqua sa cible et fendit le sol inutilement.
Mais au contraire, à ce moment-là, l’Être Descendu vit une légère ouverture.
Si elle avait été habituée à manier ce pouvoir, elle aurait dû contre-attaquer immédiatement —
mais Seollang ne le fit pas.
Ce petit indice renforça le raisonnement de l’Être Descendu —
« Elle doit être tuée maintenant ! »
— et lui donna confiance.
Et pourtant —
même alors que l’Être Descendu déchaînait des attaques comme une bête enragée,
Seollang ne faisait toujours rien d’autre qu’esquiver, sans aucune contre-attaque.
Un assaut totalement à sens unique.
Mais ce que Seollang ressentait dans cette situation n’était ni de l’impatience ni de l’anxiété —
« ...Pourquoi ? »
— mais du doute.
Aux yeux de Seollang, les coups de l’Être Descendu semblaient lents.
Des coups tirés uniquement pour la tuer.
Pas un seul.
Des dizaines — des centaines — de poings formés derrière lui se ruèrent vers elle en même temps.
Et pourtant, le doute continuait d’envahir l’esprit de Seollang.
Ce n’était pas à cause du pouvoir nouvellement acquis.
Plutôt, elle avait déjà une petite idée sur ce pouvoir.
Il était si écrasant que si elle l’utilisait imprudemment, même son propre corps serait détruit.
...Et elle avait obtenu ce pouvoir en offrant la foudre.
Ce qui faisait naître son doute —
c’était un étrange souvenir.
Le pouvoir qu’Alon lui avait donné n’était pas quelque chose qu’elle aurait dû être capable d’utiliser, même maladroitement.
C’était un niveau de pouvoir ridicule qui pouvait la détruire si elle le manipulait mal.
Et pourtant, étrangement, elle l’utilisait.
Non pas à cause de son talent naturel ou de son instinct avec son corps.
C’était un pouvoir qui pouvait la mener à sa propre destruction.
Et la raison pour laquelle elle pouvait l’utiliser —
c’était la mémoire.
Oui. La mémoire.
Pour une raison quelconque, parmi les souvenirs des anciennes héritières de l’essence de la tribu de la Crinière Dorée,
il y avait des souvenirs de la manipulation de ce pouvoir exact.
Pas quelque chose de similaire —
mais parfaitement identique.
Même alors que ce fort doute persistait, Seollang regarda devant elle.
L’Être Descendu continuait de presser, essayant de la tuer.
Alors, instinctivement, Seollang prit sa posture.
Et naturellement —
les souvenirs de l’utilisatrice précédente qui avait manié ce pouvoir commencèrent à façonner sa posture.
« Rangchang rangchang — »
Sa main gauche ouverte visait l’Être Descendu.
Ses pieds étaient ancrés dans le sol.
Son regard était fixé sur lui.
C’était une posture si étrange qu’on pouvait difficilement penser qu’elle était destinée à porter un coup de poing.
Et pourtant, Seollang ne le questionna pas.
Parce que la posture qu’elle adoptait était celle conçue par l’utilisatrice précédente —
pour utiliser ce pouvoir sans mettre de tension sur le corps.
Et puis —
« Force à courte portée — »
Au moment où le corps de l’Être Descendu fut à portée,
le poing de Seollang se serra et frappa vers l’avant dans un petit mouvement.
───────────────KWA A A A A A A A — !
Le ciel se fendit.
Comme la mer Rouge s’ouvrant en deux, les nuages noirs furent déchirés.
À travers eux, la lumière du soleil qui ne s’était pas encore couchée se déversa.
Et cette lumière du soleil brilla sur le corps de l’Être Descendu —
le corps dont la moitié supérieure avait été effacée comme si elle n’avait jamais existé,
ne laissant que la moitié inférieure derrière.
Et puis —
seulement après cela —
le rugissement tonitruant qui semblait déchirer le monde explosa enfin à travers le ciel et la terre.
Et au sein de ce rugissement, la crainte monta vers Seollang.
Mais —
« ...... »
Seollang n’y prêta aucune attention.
Non —
il serait plus exact de dire qu’elle ne le pouvait pas.
Elle regardait un souvenir.
C’était quelque chose qui lui était déjà arrivé.
En apprenant les techniques des utilisatrices précédentes une par une —
et en creusant plus profondément dans ces techniques —
leurs souvenirs devenaient de plus en plus clairs.
Cette fois fut la même.
Seollang avait utilisé la technique.
Et hérité du souvenir.
Mais —
pourquoi était-ce que, au sein de ce souvenir hérité —
« J’ai enfin réussi ! Je savais que tu pouvais le faire ! Tu es vraiment un génie ! »
son Maître apparaissait ?
« Tu vois ? Je te l’avais dit ! J’ai dit que tu pouvais le faire ! Ça ne valait pas le coup de ne pas abandonner ? »
Avec un sourire éclatant plein d’une joie sincère —
« Seollang ! »
appelant son nom ?
« ......Ah. »
Seollang, héritant de ce souvenir avec un regard vide, laissa échapper un souffle calme.
...Une petite réalisation.