Chapitre 421
Alexion examina d'abord calmement les nombreux plans que les deux Maîtres de la Tour de Magie avaient apportés.
Et il ne lui fallut pas longtemps pour arriver à une conclusion.
« Ces bâtards ont-ils perdu la tête ? »
C’était son impression après avoir parcouru environ la moitié des dizaines de plans.
Pourtant, qu’ils le sachent ou non, les deux Maîtres de la Tour de Magie souriaient avec assurance en discutant entre eux.
« Très bien, procédons comme ça pour le District 5. »
« Dans ce cas, nous pouvons aussi facilement aménager le District 6 en même temps. »
« Oh, mais si nous faisons cela, nous aurons besoin d’un peu plus de matériaux, alors plutôt que ça, peut-être de cette façon... »
Lorsqu’ils étaient venus pour la première fois, les deux hommes grinçaient des dents et se battaient comme si l’idée de travailler ensemble sur une construction était impensable.
Désormais, au point que l’on pourrait se demander s’il s’agissait bien des mêmes personnes, ils dégageaient une atmosphère harmonieuse.
Malgré tout, l’avis d’Alexion restait inchangé.
« Est-ce là... un mage ? »
Pour autant qu’Alexion le sache, les mages étaient, fondamentalement, un peu dérangés.
Bien sûr, parmi les mages de bas rang, il y en avait pas mal de normaux, mais plus le rang était élevé, plus il semblait leur manquer de vis.
C’était naturel.
En premier lieu, les mages de haut rang appartenaient à un domaine réservé aux génies inaccessibles au commun des mortels, et des génies capables d’être obsédés par la magie à ce point avaient forcément quelques boulons en moins.
En d’autres termes, l’hypothèse d’Alexion — selon laquelle le rang d’un mage était proportionnel au nombre de vis manquantes — avait une certaine crédibilité (?).
Il avait temporairement oublié ce fait ces derniers temps, n’ayant côtoyé qu’Alon.
Mais aujourd’hui, cette pensée, longtemps submergée, refaisait surface.
Alexion se tut un instant, puis ouvrit lentement la bouche.
« .... »
« Oh. »
« Tu as fini de lire ? »
Alors qu’Alexion tentait de parler, les deux Maîtres de la Tour de Magie tournèrent immédiatement la tête.
Voyant la confiance clairement inscrite sur leurs visages, Alexion prit la parole.
« Je n’ai pas eu assez de temps pour tout lire, je n’ai donc parcouru qu’environ la moitié. »
« Très bien, qu’est-ce qui te tracasse ? »
« Ce n’est pas exactement ça le problème... hum. »
« ? Y a-t-il un quelconque souci ? »
Les mots : « Vous n’avez pas sérieusement pensé qu’il n’y avait rien qui clochait dans ces plans, si ? » faillirent jaillir de sa gorge.
Mais Alexion les retint de force et s’éclaircit la gorge.
Puis il regarda le Maître de la Tour de Magie brun, Manram.
« ... Les plans que vous avez faits sont excellents, mais de manière réaliste, je pense qu’ils pourraient être un peu difficiles à réaliser. »
« De quelle manière le penses-tu ? »
« Pour commencer, pour construire un château aussi massif, il semble qu’il faudrait une quantité absurde de matériaux et de main-d’œuvre... »
Plus le château était grand, plus les coûts augmentaient de façon astronomique.
D’abord, le coût des matériaux montait en flèche, et le nombre d’ouvriers nécessaires pour construire un tel édifice augmentait.
La période de construction s’allongeait.
Et quand la période de construction s’allongeait ?
Les fonds nécessaires pour employer cette main-d’œuvre augmentaient encore davantage.
En d’autres termes, ces plans étaient quelque chose qui ne pourrait jamais être réalisé à l’heure actuelle.
Face à l’argument parfaitement raisonnable d’Alexion —
« Certes, cela nécessiterait beaucoup de main-d’œuvre. »
« N’est-ce pas ? »
« Mais tu n’as pas à t’inquiéter de cette partie. Le soutien viendra des deux Tours de Magie. »
« Des deux Tours de Magie... ? »
« Oui. En nous incluant, environ plusieurs centaines. »
« Plusieurs centaines ? »
« Oui. »
répondit simplement Manram.
Plusieurs centaines signifiait... —
Pour autant qu’Alexion le sache, la dernière fois que plusieurs centaines de mages avaient été mobilisés, c’était lors de la restauration du Rosario à moitié détruit.
Sa bouche s’ouvrit toute seule, mais il reprit vite ses esprits et demanda à nouveau.
« Mais même si la main-d’œuvre est assurée, où sommes-nous censés trouver les matériaux... »
« Oh, ne t’inquiète pas pour ça. »
Face à cette inquiétude persistante, cette fois, la Maîtresse de la Tour de Magie violette agita la main avec dédain.
« Nous ne pouvons pas tout fournir, mais nous pouvons couvrir environ soixante-dix pour cent. »
« ... Soixante-dix pour cent des matériaux nécessaires pour construire cet énorme château... ? »
« Ouais. »
Aux mots de la Maîtresse de la Tour de Magie violette, Alexion sentit sa mâchoire se décrocher à plusieurs reprises.
Cela ne semblait pas logique, pourtant il n’avait d’autre choix que de l’accepter.
Après tout, la Tour de Magie violette était la plus riche des cinq Tours de Magie.
C’étaient eux qui gagnaient des sommes obscènes grâce à « l’alchimie ».
Hein ?
Si c’était le cas, n’était-ce pas en réalité une bonne chose ?
Il pouvait construire cet incroyable château presque gratuitement.
Cette pensée traversa brièvement son esprit, mais Alexion se reprit rapidement.
« Mais même si tout cela est possible, la taille du territoire... »
En vérité, même si les matériaux et la main-d’œuvre étaient entièrement assurés, il restait impossible de construire le château tel qu’il était conçu.
Quelle qu’en soit la raison, la taille du territoire était limitée.
Cependant, face à la réfutation pleine de bon sens d’Alexion —
« Pourquoi ? Tu peux juste agrandir le territoire. »
« ... Pardon ? »
« Désigne simplement cette zone comme le district nord et construis le château à l’extérieur. »
Le Maître de la Tour de Magie brun brisa nonchalamment son bon sens avec cette déclaration.
Et enfonça ensuite le clou.
« Un château royal doit avoir de la dignité, tu ne crois pas ? »
« C’est... vrai, mais. »
« Honnêtement, je pense que construire un château à la taille de ce territoire aurait l’air étrange. »
— Est-ce vraiment si grave ?
Alors qu’une réfutation naturelle était sur le point de se former, malheureusement, les pensées d’Alexion furent bloquées par les mots de la Maîtresse de la Tour de Magie, Norton.
« Tu ne paieras pas pour ça de toute façon, alors si tu dois le construire, ne serait-il pas préférable de le faire en grand ? »
Alexion se tut.
Parce que ses paroles n’étaient pas fausses.
Et ainsi, pour des raisons qu’il ne pouvait pas vraiment expliquer, Alexion — qui avait été convaincu (?) de faire construire un château — continua d’exprimer des préoccupations réalistes qui ne seraient pas entendues avant un bon moment.
Après un court instant.
« Très bien, pour le moment, je comprends. »
Alexion parvint à une conclusion.
« Alors nous allons préparer tout cela immédiatement... »
« Cependant, même ainsi, c’est encore trop grand, donc je pense qu’il serait bon d’ajuster un peu ici. »
Il jugea que réaliser pleinement ces plans était impossible.
Non, même si l’on devait construire un château, il pensait qu’il ne servait à rien de construire les parties inutiles, ce qui explique pourquoi il exprima cet avis.
« Très bien. Quelle est ta plainte ? »
« D’abord, à propos de ce mur à cinq couches... »
Alexion ouvrit la bouche pour convaincre les Maîtres de la Tour de Magie qui avaient fait les plans —
« Maintenant, réfléchis-y. Un mur à cinq couches pourrait en fait être très important. Lorsqu’il s’agit de protéger le roi, plus il y a de murs, mieux c’est. Cela signifie que tu peux avoir cinq portes séparées. »
« ... Ce n’est pas faux. »
— Pour convaincre les Maîtres de la Tour de Magie —
« Cette installation souterraine est absolument nécessaire. Que faire si une situation survient où nous devons nous retrancher ? Des installations de cette envergure doivent être préparées sans faute. »
« En effet. »
— Les Maîtres de la Tour de Magie —
« De même, la raison pour laquelle il y a deux grands châteaux centrés autour du donjon central est due aux formations magiques. Construire deux châteaux multiplierait la durabilité de cette forteresse par plusieurs fois. »
Alexion fut convaincu par les Maîtres de la Tour de Magie.
Et puis.
« Alors commençons. »
La construction du château de Palantio commença.
La construction d’un château très inquiétant, en effet...
***
« Seigneur Alon, nous approchons de la Tour de Magie centrale. »
Quelques semaines après qu’Alon eut quitté Teria.
Aux mots d’Evan, Alon tourna son regard et, comme toujours, contempla la Tour de Magie s’élevant sans fin vers le ciel.
« Combien de temps resteras-tu cette fois ? »
Lorsque Penia posa la question, Alon réfléchit un moment avant de répondre.
« Au maximum, environ trois jours. »
« Tu ne resteras pas longtemps ? »
« Je n’ai rien de majeur à faire. »
Bien sûr, ce n’était pas comme s’il n’avait aucune affaire à la Tour de Magie.
Il devait recevoir la magie interprétée de Heinkel, et il y avait diverses choses qu’il voulait lui demander.
Même ainsi, rien de tout cela ne prendrait beaucoup de temps, c’est pourquoi il avait fixé la durée à environ trois jours.
« Mais pourquoi, y a-t-il un problème ? »
« Hum... non. Si tu bougeais plus vite, je prévoyais de rester un peu plus longtemps pour régler quelque chose de mon côté avant de rentrer, mais trois jours semblent largement suffisants. »
« C’est vrai ? »
« Oui. Nous pourrons rentrer ensemble. »
Penia hocha la tête après avoir semblé réfléchir à quelque chose.
Alon hocha également la tête en signe d’accord, mais seulement pour un instant.
« ... ? »
Tout à coup, il ressentit un sentiment d’incongruité.
« ? Penia n’était-elle pas censée être normalement à la Tour de Magie... ? »
C’était quelque chose à laquelle il aurait dû penser depuis longtemps, mais jusqu’à présent, c’était passé naturellement.
Réalisant ce fait à nouveau à cause des mots de Penia, Alon —
« Quelque chose ne va pas ? »
« ... Non. »
« ? »
« Eh bien, rien. »
Il hésita brièvement à savoir s’il devait le souligner, puis laissa tomber.
« ... ?? »
Penia, l’air perplexe, hocha bientôt la tête pour elle-même et détourna son regard d’Alon.
Peu après son arrivée à la Tour de Magie centrale, Alon se dirigea vers la bibliothèque comme d’habitude pour rencontrer Heinkel.
Et puis.
[Tu es arrivé pile à l’heure, n’est-ce pas ?]
« ... ? Il se passe quelque chose ? »
[Mm... J’avais beaucoup de choses à te dire de toute façon.]
« Qu’est-ce que c’est ? »
[Je pense avoir trouvé une méthode appropriée, sur la façon de changer les moyens d’un médium magique en dehors de la magie elle-même.]
« ! »
Il fut en mesure d’entendre quelque chose d’important de la part de Heinkel.
***
Vers le moment où Alon rencontra Heinkel, dans les terres désolées entre l’Alliance des Royaumes Alliés et l’Empire —
[Celui qui Crache des Bras... ]
[Végétation Brûlée, n’est-ce pas.]
Pas moins de quatre sang-divins se faisaient face.
Pour un humain ordinaire, chacun d’entre eux dégageait une énergie si bizarre qu’elle le rendrait fou, et avec quatre réunis, ils ressemblaient à une calamité en soi.
Après un bref et lourd silence.
[Écartez-vous tranquillement. Je ne veux pas particulièrement me battre sans bénéfice.]
Le géant forestier massif, Végétation Brûlée, qui était constamment en flammes, parla en regardant Celui qui Crache des Bras qui était apparu depuis la côte de l’Alliance des Royaumes Alliés.
[Malheureusement, cela ne sera pas possible.]
[As-tu vraiment l’intention de te battre ? Je sais que tu es fort parmi ceux qui peuvent bouger en ce moment, mais nous sommes trois et tu n’es qu’un. Tu n’y gagneras rien et tu ne feras que subir des pertes.]
Les mots de Végétation Brûlée.
[Peu importe comment tu regardes la chose, tu ne peux pas nous vaincre tous les trois à la fois.]
[J’en suis bien conscient.]
Comme pour acquiescer, les deux sang-divins derrière lui parlèrent aussi tout en changeant leurs formes grotesques, pourtant Celui qui Crache des Bras répondit sans bouger d’un pouce.
[Inversement, il n’y a aucune raison pour que tu traverses vers l’Alliance des Royaumes Alliés non plus, n’est-ce pas ?]
[Bien sûr qu’il y en a une. Nous bougeons parce que nous avons des affaires.]
[Pour traiter avec le Dévoreur d’Étoiles ?]
[Oui.]
[... Alors tu as l’intention d’exécuter la demande de la Gueule Putride, c’est ça ?]
[C’est exact. Alors écarte-toi. Il n’y a aucune raison pour que tu nous combattes inutilement. Ce ne serait qu’une bataille sans signification. Ou aimerais-tu nous rejoindre ?]
[Vous rejoindre ?]
À la question de Celui qui Crache des Bras, Végétation Brûlée hocha la tête.
[Oui. Il n’y a pas de factions éternelles de toute façon. Au bout du compte, toi et moi sommes tous deux dans des positions où nous devons bien choisir, n’est-ce pas ? Saisis cette opportunité pour nous rejoindre, occupe-toi du Dévoreur d’Étoiles, et passe sous la Gueule Putride. J’ai entendu dire qu’ils accorderaient une position élevée tant que la mission est accomplie.]
La tentative de persuasion de Végétation Brûlée.
À cela, Celui qui Crache des Bras répondit comme si c’était risible.
[Malheureusement, je n’ai aucune intention de faire cela.]
[Pourquoi pas ?]
[Parce que même si je suis la Gueule Putride, je finirais seulement par appartenir à une faction, et au-delà de ça, il n’y a rien, n’est-ce pas ?]
[... Alors penses-tu qu’il y a quelque chose à gagner en protégeant le Dévoreur d’Étoiles ?]
[Bien sûr qu’il y en a.]
[Qu’est-ce que c’est ?]
[Les capacités des autres sang-divins.]
Au sang-divin qui était venu tuer le Dévoreur d’Étoiles —
[... Que veux-tu dire par là ?]
[Exactement ce que cela signifie.]
Il livra une nouvelle information.
[Le Dévoreur d’Étoiles peut absorber les capacités des sang-divins qu’il traite et les distribuer à volonté aux autres sang-divins.]
[Quoi... !?]
Une information très étrange.